— Позвольте узнать ваш титул.
— Я слишком далеко от дома, — я слегка поклонился и продолжил, — поэтому мой титул вряд ли вам знаком. И не важен он, сейчас я простой странник.
Хозяин дома немного задумался, и легкая улыбка тронула его лицо.
— Ну что ж. Пусть будет странник Сен. Думаю, разговор можно продолжить на террасе. Если вы не против.
— Как я могу противиться воле хозяина в его же доме? — удивился я, — если такова ваша воля, то я с удовольствием продолжу разговор на террасе.
Выйдя на террасу, я увидел небольшой столик с двумя стульями.
— Прошу вас, присаживайтесь, — проговорил Бератрон, показывая на стул, — вы не будете возражать, если я принесу напитки? Чтобы беседа пошла легче?
— Буду премного благодарен, — а что я еще мог ответить?
Я присел на стул, а хозяин вошел в дом.
Мне кажется, или раньше столика и стульев не было? Голос! Я к тебе обращаюсь!
„Вроде бы не было“.
Глянул в последние записи мыслеинтерфейса, точно не было. Напрягся еще больше. Может, я все-таки сошел с ума, и это очередной бред? Бред же не должен быть логичным.
Потыкал пальцем в стол, обычное дерево. Как я мог не заметить?
„Мистика…“
Я думаю, это магия. Надо бы узнать, кем является этот старик.
За время моих размышлений вернулся хозяин, неся небольшой поднос, на котором был керамический кувшин и пару небольших стаканов. Поставив поднос на стол, Бератрон сел на второй стул и разлил содержимое кувшина по стаканам. Напиток был зеленоватого оттенка, чем-то похож на яблочный сок.
— Угощайтесь, — произнес хозяин дома, но сам стакан не взял. Отметив этот факт, я взял свой стакан и сделал вид, что аккуратно пригубил напиток.
— Спасибо, — ответил я и поставил стакан обратно.
— Позвольте поинтересоваться, — продолжил разговор Бератрон, — целями вашего путешествия.
— Нет целей, — пожал плечами я, — просто путешествую. Смотрю на мир, наслаждаюсь природой, новыми знакомствами.
— Вот как, — протянул с улыбкой хозяин дома, — а где ваш мешок? Или вы путешествуете налегке?
— Нет, конечно, с вещами, — я необъяснимо почувствовал себя неудобно, но, не желая сдавать своих попутчиков, продолжил — оставил вещи в лесу, чтобы не тащить зря. Вдруг не пустили бы даже на порог.
— Очень интересно, — сказал Бератрон и замолчал.
Молчание затянулось и стало несколько напряженным.
„Что-то он мне уже совсем-совсем не нравится… может свалим отсюда… странный он какой-то“.
Когда я уже хотел прервать молчание просьбой покинуть этот гостеприимный дом, хозяин дома сказал, улыбаясь, как дядюшка, увидевший любимого племянника:
— А четверо людей на окраине леса, случайно, не с вами?
„Пропалил! Сваливай!“
Но на лице не дернулся ни один мускул. По крайней мере, я старался быть невозмутимым. Все органы, включая жопу, кричали об опасности, исходящей от этого „милого“ человека. Так что не время для эмоций.
— Случайно со мной, — ответил я и улыбнулся, — неужели я не сказал, что путешествую не в одиночку? Простите меня, просто давно не был в обществе, и стал немного рассеян.
Как бы свалить отсюда? Можно, конечно, попытаться воткнуть ему меч куда-нибудь, просто так на всякий случай. Но почему-то мне кажется, что лучше не стоит…
— А почему вы не все пришли? — спросил Бератрон, — наверно, чтобы тоже не ходить два раза, если не пустят на порог?
— Вы зрите в корень, — улыбка уже была как приклеенная, — зачем ходить впятером, если может сходить и один?
— Да, вполне логично, — Бератрон уже не улыбался и с нажимом произнес, — это если не учитывать, что мой дом прикрыт модифицированным заклинанием отвода глаз. Поэтому становится очень интересно, что же вы тут делаете на самом деле. Прошу не лгать, я этого не люблю.
„Может, все-таки ткнешь его мечом на всякий случай?“
Ты гарантируешь, что получится?
„Эээ…нет“
Тогда исчезни.
— Я рассказал чистую правду. Увидел ваш дом, решил зайти и поговорить с хозяином. Но, как вижу, хозяин крайне не рад гостям, — я попытался встать, но меня прижало обратно к стулу, как силовым полем.
— Боюсь, нам придется переместиться с этой замечательной террасы в не менее замечательный подвал. Он специально оборудован самыми передовыми образцами инструментов для получения правдивых ответов. Пройдете сами, или вас придется тащить силой?
— Я ГОВОРЮ ПРАВДУ, — боюсь, голос дрогнул, изучать подвалы этого маньяка почему-то не хотелось, — шли, я увидел дом, остальные не увидели. Я пошел посмотреть. ВСЁ! Пришёл, а тут запугивают.
— И ты, конечно, не знал, что тут живет маг и красер Бератрон? — саркастично спросил этот маньяк, — скажи по-хорошему, кто тебя прислал, сколько вас, как узнали о том, где я нахожусь. И даю слово, что смерть будет легкой. Ты же знаешь… я своего слова не нарушаю.
— Я тоже даю слово, что не понимаю, о чем вы говорите!!! — паника понемногу овладела мной. Давно не чувствовал себя таким беспомощным, — я даже не знаю, что значит красер!
На всякий случай отправил вторичных перебирать все записанные ранее разговоры на наличие слова „красер“.
— Молодой человек, — участливо начал Бератрон, — вам разве не говорили, что лгать это плохо? А тем более так безбожно лгать. Не знать, что значит красер? Почему вы считаете меня идиотом? Неужели я дал повод так думать?
— Я не знаю, что такое красер, и не знаю, почему я должен прийти к вам специально.
— А вы можете доказать свои слова?
— Как? Если бы мог, уже давно бы рассказал и доказал.
— Очень жаль, — сказал хозяин дома, вставая, — наверно, придется все же прогуляться в подвал. Там мы сможем узнать истину.
— Может, вы знаете способ, как доказать мои слова? — перед глазами стоял пыточный подвал, начищенные инструменты лежали ровными рядами и загадочно блестели. Дыба… испанский сапог… все на месте.
— Конечно, знаю, — прервал мои бичевания голос Бератрона, — но я думаю, вы вряд ли захотите давать клятву на сфере Хроноса. Все-таки тогда очень болезненная смерть вас ожидает.
— А можно об этой сфере подробней? — спросил я, стараясь не обращать внимания на слова о болезненной смерти. Болезненно умирать мне точно не понравится, я был, безусловно, в этом уверен.
— Молодой человек, я поражен вашим актерским мастерством. Вы так правдиво играете незнание основных вещей. Я почти вам поверил.
— Но всё же расскажите, — настаивал я. Не хочу в подвал.
— Зачем вы тянете время? Хотя ладно, расскажу. Может, так будет быстрее. Сфера Хроноса — артефакт, целью которого является регистрация и принятие клятвы. Если клянущийся нарушает свою клятву, то его ожидает крайне болезненная смерть. Только, пожалуйста, не говорите, что это не знали. Мои уши уже устали от столь наглой лжи.
— Давайте, я принесу клятву на этой вашей сфере? Готов поклясться, что не знал до сегодняшнего дня таких слов как красер, сфера Хроноса и сюда зашел случайно.
— Нет, нет, ни в коем случае, — отрезал Бератрон, — вы тут умрете, а я не узнаю, кто вас сюда послал, зачем, да и на кучу других вопросов тоже.
— Я не умру, — старался убедить этого упрямца я, — мне, знаете ли, не хочется умирать болезненно.
— Я все-таки чересчур доверчив, — поделился со мной откровением Бератрон, и в его руке очутилась сфера, — приступайте.
Я взял в руки сферу и начал внимательно рассматривать её. Обычный кусок стекла, хорошо отшлифованный, без каких-либо вкраплений внутри. Простой прозрачный стеклянный шар.
— А что с ней делать? И, кстати, почему сфера?
— Возьми в руку скажи: я клянусь, и дальше в чем клянешься. А что это, по-вашему? Кубик?
— Это шар, а не сфера, по крайней мере, она выглядит, как шар, — что-то меня не туда куда-то понесло.
— Для человека, которому грозит смерть, вы слишком умничаете. Говорите клятву, у меня времени не так уж много! — разозлился Бератрон.
Решив не усугублять положение, я взял сферу покрепче и произнес:
— Я клянусь в том, что наткнулся на этот дом случайно, ничего не знал о хозяине этого дома и сегодня в первый раз услышал слова красер и сфера Хроноса, — по окончанию моих слов сфера ярко вспыхнула.
