— Ну, если приятный в общении, — при этих словах я улыбнулся, — то думаю в цене мы с ним договоримся, а как туда добраться?

— Идите по вот этой дороге, потом сверните в переулок за лавкой кожевника, дойдите до дома смирения, там нужно пройти по мостику. Затем…

— Стоп, стоп, — остановил я бабулю, — простите, уважаемая, но в незнакомом городе мы вряд ли сможем куда-то добраться через переулки. Наверняка заплутаем. Может как-нибудь попроще можно найти эту гостиницу?

— Можно и попроще, но вам придется сделать крюк почти в пол города.

Я задумался, но от размышлений меня отвлекла фраза Фериша:

— А, может, нас сможет кто-нибудь проводить?

— Может и сможет, — ответила бабулька и, хитро сощурившись, уставилась на меня.

— Мы заплатим, — с усмешкой сказал я, — время дороже.

Старушка, поняв, что альтруизмом страдать не надо, развернулась боком и закричала:

— Вставайте, разгильдяи, только и можете, что валяться да спать, — и, глянув на меня спокойным, немного извиняющимся тоном, произнесла, — внуки мои бестолковые.

Из кучи мешков, на которую я сначала не обратил внимания, вылезли два заспанных парня — близнеца, сверстники Фериша и Родигеса.

— Проводите этих господ до гостиницы «Рогатый карлик», — сказала бабуля, раздавая им подзатыльники, для профилактики, наверно. И, вновь посмотрев на меня, продолжила, — дочка моя беспутная в подоле принесла этих лоботрясов. Перед смертью… этого Ариком кличут, а этого Яриком.

После этих слов старушка загрустила, погружаясь в воспоминания. Что мне не было на руку, поэтому я поспешил её отвлечь от ненужной релаксации.

— Сколько мы должны за услуги этих, как вы выразились, лоботрясов?

Бабуля после слов о деньгах резко повеселела и ответила:

— Сколько не жалко.

— Хватит? — спросил я, бросая серебрушку на лоток.

— Вполне.

— Тогда пошли, — обратился я уже к близнецам.

Парни, довольно быстро отойдя ото сна, бодро пошли по одной из улиц. Мы двинулись следом.

После того, как близнецы окончательно проснулись, они наперебой начали рассказывать о городе и иногда ввинчивали вопросы о нас. На вопросы, естественно, никто не отвечал, но сам рассказ о городе оказался достаточно интересным. Единственное, что раздражало, это почти полная идентичность их голосов и то, что они чересчур хорошо дополняли слова друг друга. Выглядело это так:

— …Здесь живет… — первый.

— … маг, который… — второй.

— …занимается управлением погодой… — снова первый.

— …в ближайшей округе… — снова второй.

Это вызывало ощущение, что говорит один человек, который постоянно прыгает с места на место. Но в целом дорога прошла хорошо. Десять минут неспешной ходьбы, в основном по переулкам, дворам и прочим малолюдным местам, и мы оказались перед четырехэтажным зданием из коричневого кирпича. Гостиница стояла обособленно от соседних зданий, что не могло не радовать, так как паранойя упорно напоминала о ворах и убийцах, ползущих по крышам. На свободном пространстве росла трава и редкие, вероятно, декоративные деревья.

«В целом добротное впечатление остается».

Согласен.

— Вот эта гостиница, — сказал Ярик или Арик, кося глазом на Джулу. Стоит отметить, что в дороге они постоянно оглядывались на неё, но это понятно, девчонка молодая, красивая. Она в очередной раз покраснела от такого внимания.

— Отлично, — ответил я, — думаю, нам тут понравится.

— Подождите нас. Мало ли не договоримся с хозяином, — добавил Тор.

Вы зашли внутрь и мой взгляд сразу же уткнулся в чье-то брюхо в двух метрах от меня.

— Чем могу быть полезным? — донеслось до меня откуда-то сверху. Пришлось задрать голов, почти до хруста позвонков, что не добавило мне веселья.

— Можете. Для начала не могли бы отойти от меня еще метра на три. А то, знаете ли, голова кружится, когда смотрю. А во-вторых, показать, кто здесь хозяин.

Гигант отошел от нас, и я смог его разглядеть. А поглядеть было на что: почти три метра в высоту и метра полтора в плечах, а в районе живота еще больше. Существо, прямо таки психологически давило своими размерами.

Вокруг нас был большой холл с несколькими дверьми. Помимо нас и великана в холе было пара мужчин в легких кольчугах и при мечах.

— Это великан, — произнес мне Тор на ухо, — наверно, из равнинных. Видишь, какой маленький. У горных некоторые особи до пяти метров вырастают.

«Какой маленький… прямо малыш…»

Великан был одет в светло-серые штаны и такого же цвета рубаху, с короткими рукавами, из-под которых выглядывали две руки, точнее два волосатых бревна. Лицо у великана не блистало красотой. Конечно, оно не вызывало отвращения, но все черты были массивными, а выпирающие надбровные дуги и челюсть, были далеки от канонов человеческой красоты.

После встречи с этим чудищем я понял, что смущало меня снаружи в виде этого здания. Потолки оказались по четыре метра.

— Собственно, я и есть хозяин этой гостиницы. Чем могу быть полезным? — голос у великана оказался под стать ему. Если бы камни умели говорить, то они говорили бы именно таким голосом.

— Великолепно, — сказал я, — нам порекомендовали вашу гостиницу как самую лучшую и мы хотели бы воспользоваться вашими услугами.

— Все? — поинтересовался великан.

— Да.

— Хорошо. Меня зовут Прес, — сказал великан, заходя за стойку с бумагами, — какие номера вас интересуют?

— Я не знаю. А какие у вас есть?

— Есть несколько двуместных и трехместных номеров, почти без всего, но дешевых. Но если вы не стеснены в средствах, то есть прекрасный комнатный комплекс на четвертом этаже: десять комнат, из них шесть спален, полноценная ванная, два холла для приема гостей и большая кладовая.

Я переглянулся со своими.

— Покажите нам ваш комплекс.

Великан кивнул одному из мужчин и, сделав приглашающий жест, зашел в одну из дверей.

Поднявшись по лестнице и пройдя немного по коридору, мы оказались перед массивной деревянной дверью, обитой стальными полосками.

— Здесь спальни, вот холл, вот другой, — перечислял Прес, — вот кладовая, на нее, кстати, наложены чары для длительного хранения, вот ванная, горячая вода всегда в наличии. Здание, естественно, охраняется. Вы могли увидеть охранников внизу.

— Как вам? — спросил я тихонько у своих. Все кивнули в ответ, номер оказался выше всех похвал.

— Сколько будет стоить? — прервал я речь великана.

— Золотой в день, включая стол.

— Дороговато.

— У меня лучшая гостиница в городе, — спокойно сказал Прес.

— Я уверен, что в городе можно найти гостиницу не намного хуже и в разы дешевле.

— Я не торгуюсь, — ответил Прес.

— Я тоже, — парировал я, — но вот постоянным клиентам надо делать скидку.

— Вы не постоянные клиенты.

— Если все так хорошо, как ты расписываешь, то точно будем, — улыбнулся я.

Великан немного подумав, усмехнулся и произнес:

— Хорошо. На треть сброшу. На сколько собираетесь остановиться?

— На три дня точно. Может больше, зависит от наших дел. Оплата вперед?

— Это было бы желательно.

— Хорошо, — я достал пару золотых и вложил их в руку великана, — здесь за три дня. Если решим остановиться еще, то оплатим также заранее.

— Договорились. Ужин подать?

— Да, через полчаса-час. Нам нужно помыться и прийти в себя с дороги, — я огляделся, — на всякий случай предупреждаю. Мы очень не любим, когда нас беспокоят, и тем более, когда к нам входят без разрешения.

— Естественно, — немного обидчиво прогудел Прес, — у меня все-таки лучшая гостиница в городе, и сервис соответствующий.

После этих слов он отдал мне ключи и вышел, аккуратно прикрыв дверь.

«Без него как-то просторнее стало…»

И не говори, у меня чуть комплекс малыша с комплексом наполеона не развился от его присутствия.

— Тор, а что ты хотел от близнецов?

— Нам завтра бы проводники по городу не помешали бы.

— Толково придумано, кто пойдет вниз?