— Где Кабан? — спросил я.

— Около 43-й лаборатории. Вас проводить?

— Конечно, нет. Дорогу знаю.

Добравшись до 43 лаборатории, нашел Кабана, листающего какие-то данные на голомониторе.

— Дарово, — поприветствовал я его, — как подвижки?

— Привет, Сен. Похоже все чисто. Никаких зацепок. Персонал из лабораторий переведён в надземные помещения.

— В 43 лаборатории были жнецы. Они, надеюсь, под надежной охраной/конвоем? Любого, кто попытается к ним подобраться, брать в оборот.

— Не маленький, знаю, — улыбнулся Кабан, — пока идиотов не было.

— Сколько времени еще блокировка на лабораториях будет?

— Около восемнадцати часов, сам знаешь, блокировка меньше, чем на сутки не включается.

— Угу, — я задумался, может сходить в лаборатории? Почему бы и нет.

— Тогда я пойду в 43 лабораторию и посмотрю своими глазами, что и как, — сказал я Кабану.

— Но они блокированы автоматическими системами.

— На меня единственного блокировка не распространяется, — ответил я.

«Слышь, может не надо… Случится что ненароком… а баб в мире еще много…»

Да ладно, все будет хорошо. Наверняка, там пусто, как в голове у блондинки. Успокоив себя, я прошел к лифту на подземные этажи 43 лаборатории. Как и ожидалось, система безопасности меня пропустила.

Пошел по главному коридору, попутно заглядывая в попадающиеся помещения. Везде была тишина и пустота. Даже рабочие роботы были погружены в спящий режим. Вдруг проревели базеры тревоги и женский мелодичный голос произнес: «Обнаружен посторонний на блокированном объекте. Активирован режим самоуничтожения. Повторяю…».

«Это она не о нас, надеюсь???? Это, типа, шутка такая?»

Думаю, нет… До меня донеслась слабая вибрация…

«Что за фигня это была? Что за вибрации под землей???»

Похоже, мы тут заперты в ловушке… Это был подрыв туннелей для связи с внешним миром. И минут через десять тут произойдет маленький энерговзрыв, и нас превратит в веселенькую разноцветную плазму. Предчувствие смерти сделало меня спокойным, как обдолбанный мамонт.

«Я не хочу умирать!!! Еще столько женщин… столько всего не сделано в общем…» голос начал истерить…

«Должен быть выход… Отключи этот режим!»

Его нельзя отключить пока посторонний на территории лабораторий. А покинуть он их не сможет… Так как при включении этого режима вся лаборатория блокируется силовыми щитами 10 класса от внешнего мира. Как ты понимаешь, такие щиты даже линкор будет полчаса пробивать. Так что все останется на своих местах. Осталось сдохнуть…

«Снаружи отключить его можно?»

Нет, да и с внешним миром связи нет. Силовые щиты 10 класса не пропустят ни один сигнал.

«Тогда перемести нас куда-нибудь!!! Или найди убежище!!! Самая продвинутая лаборатория!!!»

Какое убежище? Здесь сейчас солнце будет… А переместить? Ты меня за мага принимаешь? Где я тебе телепорт найду?! Хотя… это идея… Тут же экспериментальная установка квантового телепорта стоять должна. Правда она как-то странно работает: то работает, то нет… Она совершенно не настроена…

«Все равно, делай, тут точно сдохнем! Ищи!»

Вызвал вторичные сознания и отдал им задачу искать местонахождение телепорта, и вообще всю информацию по нему, в базе лабораторий «Ардер». Для ускорения процесса скользнул в самый глубокий виртуал. Сам тоже присоединился к поиску… Черт! Почему я не доделал нормальные индексы по этой базе… Через шестьдесят часов виртуального времени, третье сознание обнаружила информацию о телепорте. Потратив еще около двадцати часов, чтобы найти оптимальный проход к телепорту, а также как его настроить, выскользнул из виртуала и бегом направился к телепорту. Глянул на время, до активации режима уничтожения осталось около четыре минут. Через минуту уже был в зале телепорта. Времени оглядываться, особо, не было, единственное, что отметил краем сознания, то, что помещения просто огромно и в него напихано куча всякой непонятной электроники.

Быстро приблизившись к пульту, вбил в него координаты точки в пятнадцати километрах от лабораторий. Еще полминуты потратил на перепроверку. Вроде, всё в порядке.

Пройдя в зону телепортации, голосом активировал телепорт.

Краем глаза увидел, как плавится мой плащ-халат. И в следующий момент меня охватила боль, такое ощущение, как будто меня выворачивали наизнанку.

«Больше никогда не буду пользоваться этой штуковиной. Главное, чтобы там собрался…» — последняя мысль перед потерей сознания…

{Российская Империя, Святоград, Императорский дворец, один из личных кабинетов Императора, четыре часа после уничтожения лабораторий}

Император сидел за столом, сцепив пальцы. Мысли были исключительно неприятными. Сегодня Империя потеряла свою самую крупную исследовательскую базу, что вело не только к прямым потерям людских и финансовых ресурсов, но также урону репутации на мировой арене. Теперь надо будет блокировать СМИ и тщательно фильтровать информацию. Еще и потеря графа Уральского весьма некстати. Кандидатов на должность тайного советника больше просто не было, не так уж много людей, которым Император мог бы доверять. А советника надо заменять… Уральский не знал, что его отец не может пройти процедуру омоложения, существовала вероятность (около десятитысячных процента), что человек умрет при процедуре омоложения, по каким-то генетическим причинам. Герцог попал в число этих «счастливчиков». От тяжелых мыслей Императора отвлек вызов коммуникатора. Звонил Кабан, Император разрешил звонить ему и еще ряду людей по проблеме лабораторий в обход всех камердинеров.

— Здравствуйте, ваше величество.

— Приветствую Виталий. У вас какие-то новости?

— Да, начну по порядку: все данные из лабораторий еще вчера перенесены в секретный архив «Ардер», поэтому технологических потерь у нас не будет. Люди из лабораторий тоже были эвакуированы вовремя. Фактически, мы потеряли только оборудование. Конечно, это тоже большие потери, но не невосполнимые.

— И заодно потеряли управляющего всеми лабораториями… это тоже восполнимая потеря? — прервал Император Кабана.

— Нет невосполнимая… но мы его нашли…

— Кого?

— Сена, то есть графа Уральского.

— Как? Где? — Император даже вскочил от волнения. Все-таки Уральского про себя он уже похоронил. Даже придумал, чем его посмертно наградить, а тут такие новости, — это меняет расклад полностью!

— В пятнадцати километрах к северу от лабораторий в лесу. Его нашел местный егерь около часа назад. Вместо тела полный фарш… но мозг был ограниченно поврежден, поэтому смогли запихнуть его в реаниматор, новое тело уже вырастили, но…

— Что но?

— Но в сознание он не приходит, сейчас находится на системе жизнеобеспечения. Реаниматор пытается имитировать для него виртуальную реальность, чтобы сознание не умерло. Медики ничего не понимают, он определенно жив, но почему он не приходит в сознание неизвестно. Ему неделю назад вшили несколько экспериментальных имплантантов, возможно, они виноваты в данной ситуации. Больше никакой информации нет.

— Ясно, — Дмитрий сел и задумался, — если будет информации, то сразу же мне сообщи. Кстати Герц не около тебя?

— Около меня, ваше величество.

— Передай ему коммуникатор.

На голомониторе появился Ботан, выглядел он неважно, взъерошенные волосы, немного безумный взгляд. Ботан сегодня потерял любимое детище.

— Здравствуйте ваше величество.

— Здравствуй Михаил. У меня для тебя приказ.

— Слушаю.

— Займешь должность Уральского. Теперь ты директор всего крыла исследований. Указ я пришлю с поверенным с утра. Тебе вменяется в кратчайшие сроки восстановить потери. Полный отчет о потерях и план восстановления жду послезавтра с утра.

— Слушаюсь ваше величество, — Ботан выглядел немного ошарашенным, и не смотря на робость перед Императором спросил, — а как же Сен? То бишь граф Уральский?

— После того, как он придет в сознание, он займет другую должность. В принудительном порядке! Вся ясно?