К высотке она подрулила в начале двенадцатого.

Оказавшись в подъезде, Катка почувствовала запах гари. Неизвестно почему, но сердце забилось с утроенной силой. Спина взмокла, а ноги предательски подогнулись.

В лифте Катарина судорожно постукивала пальцами по серой дверце, отгоняя от себя подступающие со всех сторон негативные мысли.

Квартира с нужным ей номером была опечатана. Обгоревшая в нескольких местах дверь заставила Катку сжаться в маленький комок и покрыться липким потом.

Пожар! В квартире Тимофея случился пожар. Но почему ее опечатали? Неужели... Ринувшись к соседней двери, Катарина надавила на кнопку звонка.

Широколицая женщина предпенсионного возраста не заставила себя долго ждать. Она появилась на пороге практически сразу, как только в квартире раздалась трель.

Напрочь забыв о правилах хорошего тона, Ката выпалила:

– Почему квартира ваших соседей опечатана?

Женщина отступила на шаг назад.

– У нас случился пожар.

– Когда?

– Вчера вечером.

– Кто-нибудь пострадал?

– Да, – дама опустила голову. – Погиб мой сосед.

– Тимофей?!

– Я не знаю.

– То есть как не знаете? Вы не в курсе, как зовут вашего соседа?

– Представьте себе, нет. Он же не жил здесь постоянно, так, приезжал пару-тройку раз в неделю. И то вечерами. Он недавно квартиру эту приобрел, до него здесь многодетная семья проживала: муж, жена и пятеро ребятишек.

Катка закашляла.

– Проходите в прихожую, – предложила женщина. – Здесь гарью нещадно пахнет, оттого и в горле першит.

В прихожке хозяйка квартиры поинтересовалась:

– Принести вам водички?

– Нет. Лучше расскажите все, что вам известно про соседа.

– А мне практически ничего не известно. Виделись мы с ним нечасто, как вы сами заметили, у нас на этаже расположено по две квартиры, а сам коридор Г-образный. С нашей стороны лестничная клетка, а с другой лифты. При встречах мы молча кивали друг другу и отправлялись каждый по своим делам.

– Он приезжал на квартиру один?

– Не могу ответить, – неуверенно протянула соседка. – Я же видела его редко, и то только когда мы случайно встречались у лифта. Вроде выходил один, а там кто знает, я не акцентировала на этом внимание. А вчера часов в девять почувствовала, что дымом сильно пахнет, вышла в коридор, а тут все белым-бело. Я сразу 01 набрала. Они молодцы, быстро приехали, но, к сожалению, мой сосед был уже мертвый. Потом милиция прибыла, вот им-то я и сказала, что покойный всегда на джипе приезжал. Он машину прямо у подъезда ставил. И вчера она под окнами Филипповны стояла. Они, наверное, уже выяснили, кто хозяин иномарки, и сообщили родственникам, – женщина замотала головой. – Страшная смерть – в огне сгореть.

Ката вертела на пальце колечко.

– Вы сказали, что он приобрел квартиру недавно, а можно узнать, с чего вы вообще решили, что она принадлежала Тимофею?

– Ну а как иначе-то?

– Он мог ее снимать.

Женщина удивленно смотрела на Катку.

– Исключено. Мои бывшие соседи не собирались сдавать жилплощадь, они планировали ее продать.

На улице Катарина достала из сумочки найденный вчера телефон. Как все странно и непонятно. Тимофей сказал, что сотовый потеряла его дочь, согласился встретиться с Каткой, назвал адрес, а теперь получается, что он не жил здесь постоянно, а приезжал урывками. Из чего следует – у мужчины имеется другая жилплощадь. Но почему же он назначил встречу именно здесь? Неясно.

Плюхнувшись на сиденье, Катка вновь просмотрела исходящие звонки на мобильнике. В воскресенье дочь Тимофея позвонила отцу на сотовый, а спустя время она набрала еще один номерок. Кому он принадлежит, остается загадкой. Но это только пока. Не колеблясь, Копейкина позвонила по имеющемуся номеру.

Услышав на том конце женский голос, она зачастила:

– Добрый день, меня зовут Катарина. Вы меня не знаете, но мне необходимо задать вам один вопрос. Скажите, вы знакомы с дочерью Тимофея?

Вопрос прозвучал глупо, но ведь и ситуация нестандартная. Что, собственно, Катке известно? У Тимофея есть дочь, она потеряла телефон, а незадолго до этого звонила по сохранившемуся в памяти мобильника номеру. Возможно, звонила друзьям, а раз так, то они просто обязаны знать дочку Тимофея.

– Кто вы? – вопрос прозвучал грубовато.

– Я Катарина...

– Уже слышала. Чего надо?

– У меня находится телефон дочери Тимофея. Я не в курсе, как ее зовут, но...

– Тимофея нет.

– Так вы его знаете?

– Он мой зять, – последовал ответ.

– А где территориально вы живете, я сейчас подъеду.

– Зачем?

– Отдам телефон и... Мне стало известно, что Тимофей погиб. Вчера мы с ним договорились о встрече, но я по не зависящим от меня причинам не смогла приехать. А сегодня...

– Записывайте адрес.

Продиктовав координаты, женщина быстро отсоединилась.

Пребывая в растерянности, Катка порулила за город.

В холл ее пропустила пожилая дама, представившаяся Зоей Борисовной.

– Вы разговаривали со мной, – сказала она, внимательно осматривая Копейкину. – Только я никак не могу взять в толк, зачем вы навешали мне лапшу на уши. Кто вы на самом деле и чего вам от нас надо?

– Я сказала чистую правду.

– О каком телефоне шла речь?

Ката протянула мобильник.

– Хм... – Зоя Борисовна взяла сотовый в руки и зашагала в гостиную. – Следуйте за мной.

На мягком диване сидела Таисия.

– Тася, это женщина, которая утверждала, что нашла твой телефон. А вот и сам телефончик.

Девушка вскочила.

– Немедленно потрудитесь объяснить, кто вас подослал?

Катка непонимающе переводила взгляд с бабушки на внучку.

– Никто меня не подсылал.

– Ложь! Я не теряла свой сотовый, – кричала Тася.

– Но твой отец сказал...

– Что он сказал?

– Что телефон принадлежит тебе.

– Маразм! Бабуль, она сумасшедшая, гони ее из дома, – с этими словами девушка покинула гостиную.

Зоя Борисовна потребовала от Катки серьезного отчета. А стоило ей услышать про исходящие воскресные звонки, как пожилая дама покачнулась и схватилась за сердце.

– Вам плохо?

– Все в порядке, – Зоя опустилась в кресло. – По-моему, я начинаю понимать, что к чему. Можно поточнее узнать, во сколько с этого мобильника звонили на наш домашний номер?

– Конечно, – Ката потыкала пальцами по клавишам. – Вот, смотрите.

Зоя Борисовна побелела.

– Это она. Она, змеюка!

– О ком вы говорите?

– В воскресенье у моей дочери и Тимофея была серебряная свадьба. После праздника зять уехал из дома, мне сказал, что отправляется по неотложным делам, а сразу после его отъезда... позвонила она.

– Кто?

– Его девка, – Зоя Борисовна на миг закрыла глаза. – Мерзавка, приняла меня за Ларку и наговорила кучу гадостей. Это ее телефон! Даже не сомневайтесь.

– Зоя Борисовна, а как так получилось, что Тимофей, владелец такого шикарного особняка, сгорел в квартире, располагающейся на окраине столицы?

– Неужели вы еще ничего не поняли? С девкой он там встречался. Не сюда же проститутку приводить. Здесь как-никак жена, трое детей...

– Подождите, выходит, он снимал жилплощадь?

– Снимал не снимал, какая сейчас разница. Я всего лишь предположила, на самом деле мне ничего не известно. А Лариски дома нет, она уехала, сейчас у нее забот полон рот. Хоронить-то его надо, просто так не бросишь.

– Вы недолюбливали зятя, я права?

– Недолюбливала? Ха! Да я его терпеть не могла. За что его любить, за его тиранство? Он мою дочь ни в грош не ставил, превратил Ларку в психически нездоровую личность. Детей в ежовых рукавицах держал, а меня вообще растоптать был готов. Теперь вот выяснилось, что девку на стороне имел. Он жил не по-божески, за то и поплатился.

– Вам совсем не жалко зятя?

– Ни капельки! Он не человек, он зверь. И можете меня осуждать, презирать, но я от своих слов все равно не откажусь. Каждый рано или поздно должен платить по счетам, ни для кого Господь не делает исключений. Тимофей был грешником, он бил Лариску. И хоть она утверждает, что упала и ударилась, я ей не верю.