Не давая девушке время на раздумья, Конрад схватил светлую за руку, проводя за собой, и уже не видел, как ее зрачки расширились от страшной догадки.
В кабинете за время отсутствия Повелителя ничего не изменилось. Разве что вместо лунной ночи в окна струилось теплое послеполуденное солнышко. Конрад довольно вздохнул, чувствуя, как магия наполняет тело, прикрыл глаза, наслаждаясь силой, не замечая, что девушка угрюмо нахмурилась и неотрывно смотрит в пол.
До хруста размяв мышцы он счастливо подхватил ангелессу на руки, закружив по комнате, а она вдруг стала отпихиваться от Конрада, будто котенок, которого тыкают в сотворенное им безобразие. Демон осторожно опустил ее на пол, нагнулся, пальцами поддерживая ее за подбородок.
— Эля?
— Скажи… как ты собирался открыть портал, если бы я до этого не разрешила воспользоваться моей магией?
Наступившая тишина была бы абсолютной, если бы не надрывно жужжащая муха, бешено бьющаяся в оконное стекло. Девушка подняла голову, безучастно глядя на темного:
— Ты снова меня обманул… Ты знал-знал, — ее голос набрал силу, возмущенно зазвенел, — что они пойдут за нами, ведь ты же специально их раззадоривал, болтал, что ты как-то там писарь! Ты ведь отлично можешь себя контролировать в любой ипостасти, не так ли? Вот зачем ты открестился от звания воина! Чтобы пригрозить убийством смертных, а я бы добровольно согласилась… отдать тебе свою силу. Как и вышло…Браво, Повелитель, вы плетете интриги на ходу, как паук со стажем, заманивая в свои сети беззащитную добычу.
— Все не так. Не совсем так… Да ты права, я могу себя контролировать и знал, что они пойдут за нами. Но сделал я это для того чтобы использовать магию крови и рун для открытия портала — тогда собственная магия мне бы и не понадобилась, но тогда нужны были жертвы… человеческие. И если бы ты так уперто не просила никого не трогать
— Ну зачем ты так со мной поступаешь, а? — Жалобно спросила Элли, даже не вслушиваясь в его оправдания. — Тебе доставляет удовольствие измываться надо мной?..
"Ну вот как-как с ней можно нормально разговаривать и в чем-то убеждать? Конечно, я же теперь на века враг номер один". Он медленно снял теплую куртку, чувствуя, как августовская жара начинает ломить кости, а виски — головная боль.
— Хорошо… Давай представим, что ничего не было, что мы сейчас стоим перед мегалитом и нужна магия, чтобы открыть проход. Ты бы, добровольно, сама, разрешила мне воспользоваться твоей силой, только чтобы открыть переход? Именно и только для прохода сквозь портал?
— Нет, конечно, я же не хотела возвращаться в замок! Но причем тут "представить, что не было", ведь это же было, ты меня обманул.
— Воистину женская логика! Отсекающая "несущественное". Ерунда, что мы выбрались из тьма знает какой дыры, главное, что я гад такой, тебя обманул! Вот именно поэтому я ничего и не сказал тебе.
Она поджала губы, едва слышно прошептала:
— А ведь согласно плану по твоей книжечке… ты почти завершил… Ритуал. И осталось только убить меня, чтобы получить всю силу…
— Элиза, прекрати!
— Почему нет? Ведь это же твоя цель, едва не мечта всех последних тысячелетий, правда?
— Девочка моя, мой маленький белокурый ангелочек… — он шагнул к ней, пытаясь обнять, но она выставила перед собой руки, защищаясь. — Моя мечта — это ты. Я готов ради тебя на все. Я не хочу тебя обижать или врать тебе, но… — он невесело усмехнулся, — ты же с самого начала знала, что я не белый и пушистый, а демон, Повелитель… Да пойми ты, просто иногда по-другому не получается; не всегда истина самое лучшее решение, иногда и ложь бывает во благо.
— Интересно сколько еще ты мне врал… вот так на благо?
— Все врут. В большей или меньшей степени: кто-то по-мелочам, кто-то… Да, Тьма тебя разбери, можно подумать все вокруг такие правдивые и честные, один я — такое чудовище! — Сорвался на крик темный, раздраженный непривычной ролью оправдываться за свои поступки, а тем более за то, в чем он совершенно не считал себя виноватым. — Тот же Айрэл…
Он осекся, лихорадочно раздумывая, сказать ей, что столь безгрешный светлый Повелитель ее просто продал как крепостную рабыню или… оставить иллюзии хоть в чем-то.
— Что Айрэл?
"Все равно не поверит, решит, что я вновь лгу ей"…
— Ничего! Между прочим, я тебя не насиловал, не мучил…
— Ах вот вы чем гордитесь, Повелитель?! Действительно, какое великое благородство! Что же, я впечатлена.
— Эля, ну прости дурака. Дай мне второй шанс?
Она нервно рассеялась:
— Какой второй шанс, Конрад? Я… устала от твоей лжи. Ты не понимаешь, я же сейчас живу словно на выдохе! Выдыхаю, не зная смогу ли вдохнуть, или… воздух вокруг уже закончился и я умру от удушья. Я никогда не знаю, чего от тебя ждать. Тогда… до того как узнала об обмане, я тебе верила и… даже считала тебя милым и хорошим, в смысле…. - она откровенно покраснела, — нормальным. Но сейчас… все что ты делал это… это был твой выбор и прощать я не буду… не сейчас… не могу. Пожалуйста, мне нужно решить, как жить дальше, мне нужно подумать, побыть вдали от тебя. Ну пожалуйста, я хочу вернуться в Град.
Его глаза залило тьмой — демон был в ярости.
— Нет. Я тебя не отпущу! Слышишь, ты принадлежишь мне!
Она огорченно отвернулась, не желая смотреть на мужчину: "Ах так! Значит вот, что я для тебя… Впрочем, кто бы сомневался — деспот и тиран"…
— Я не твоя собственность! — С вызовом задрав подбородок, напомнила ангел. — Ты обещал!
— Когда это я обещал?
— Только что "Я готов ради тебя на все". Если ты так любишь, как говоришь — отпусти меня. Неужели слово Повелителя ничего не значит?
— А как же договор? — Мягко, даже нежно напомнил Конрад, что совершенно не сочеталось с чернильно-бездонным омутом глаз. — Ты должна пробыть здесь три месяца.
Против воли у светлой гневно сжались кулачки:
— И у тебя еще хватает совести напоминать… Впрочем… в отсутствии хоть каких-то принципов я уже убедилась. Как прикажете, мой Повелитель…
— Не смей называть меня так! — Заорал взбешенный мужчина.
— Мой господин, — она помедлила и опустилась на колени, склоняя голову и складывая руки в знак повиновения, отвечая подчеркнуто-смиренным тоном, — я всего лишь ваша покорная рабыня, я не смею по-другому обращаться к Владыке.
Никогда в жизни ему так не хотелось, чтобы эта маленькая девочка, сгорая от страсти в его объятиях, нежно шептала, как его любит, как ей хорошо с ним, а не презирала и… ненавидела. Только не это! Никогда, пусть лучше…
— Хорошо. Когда леди желает отбыть?
— Сейчас.
— Даже Рысю не заберешь?
— Сейчас.
Он взмахнул рукой, открывая портал. В стеклянной поверхности портала отразилась центральная площадь Града.
— Что ж… а это — твой выбор. Уходи.
Он резко развернулся на каблуках и, хлопнув дверью, вышел.
Элли вдруг обреченно подумала: "А если мы больше никогда не встретимся?.. Даже не простились… Ведь было и хорошее за это время, о чем хочется и хочется вспоминать"… Почему-то стало почти физически больно и обидно. Она устало облокотилась о письменный стол.
Тишина, ледяная, и оттого еще более унизительная опустилась лезвием гильотины. Помедлив, девушка неторопливо сбросила жаркую зимнюю одежду и неуверенно подошла к зеркалу. Всего один шаг и она свободна, почему же он дается с таким трудом?.. Кто бы мог подумать, что после всего она еще будет раздумывать… Остаться? Нет! Слишком это похоже на признание зависимости от него…
Через мгновение серебристая поверхность безнадежно колыхнулась сработавшим порталом
— Прощай…
