— Ты знаешь Келлиндила?

Эльф утвердительно кивнул.

— Мы учились вместе в военной Школе. Кел был лучшим среди нас, но вместо того, чтобы стать Изумрудным Стражем, ушел бродяжничать. Хотя во всем есть свои плюсы, он встретил тебя. Может, стоит уйти в наемники, тоже найду себе какую-нибудь красавицу.

— Угу. А сейчас ты меня спросишь, где же найти Кела, чтобы передать ему дружеский привет, — я скептически хмыкнула.

— Не доверяешь? Наверно правильно. Но в одном ты ошибаешься, я прекрасно знаю, где Кел, — он внимательно посмотрел на меня, — в тюремной камере, двумя этажами ниже.

— Что? Его поймали?

— Ага. Поймали. Говорю же, он был лучшим, его бы не нашли, если бы он сам не пришел.

— Зачем?

— За тобой. Дурак, — эльф выругался сквозь зубы, — Говорил я ему сиди не рыпайся. Нет же, надо спасти свою ненаглядную, даже если шансов нет. Хотя ты того стоишь.

Я улыбнулась, приятно, что он попытался меня спасти, но очень глупо.

— Глупо. Он в порядке?

— Кел попросил меня помочь тебе, я сделаю все, что в моих силах. Надо выждать, возможно, удастся тебя вывезти.

— Ты не ответил. Что с ним?

Торен отвел взгляд.

— Что? Отвечай мне, — в моем крике ясно проступали истерические нотки.

— Не знаю. Правитель ушел навестить его.

Тьма! Мое сердце рухнуло вниз. Он убьет Кела. На глазах выступили слезы, я с силой сжала кулаки, так что ногти пребольно впились в ладони.

Торен, заметив мое состояние, тихо подошел и ободряюще сжал мою руку. Я постепенно успокоилась и стала мыслить здраво.

— Торен. Ты сказал, что поможешь мне. Найди принца Атлантиды Дарта и расскажи ему все, что знаешь. Вместе вы должны придумать, как вытащить нас всех отсюда.

— Кел предполагал, что ты не захочешь уходить одна, и на этот счет у меня тоже есть указания.

— Уведешь меня силой, — я нехорошо прищурилась, — Не выйдет. К тому же ты утверждаешь, что Келлиндил твой друг, неужели бросишь его одного?

Торен пристально посмотрел на меня, но потом тряхнул головой, словно отгоняя ненужные сомнения.

— Хорошо. Я найду Дарта, — он встал и направился к двери.

— Я буду ждать тебя здесь, — я широко улыбнулась.

Торен шутку оценил и лукаво подмигнул.

Потянулось ожидание. Ко мне никто не заходил, не считая Стража приносившего еду. Скука заставила меня облазить вдоль и поперек всю комнату. Я нашла шикарную ванну за гобеленом, но воды в ней не было. Глупость какая. Зачем же тогда ее сюда поставили? Издеваться над пленниками?

Обо мне вспомнили через два дня. Двое Изумрудных Стражей вывели меня из камеры, и повели куда-то. Хотя почему куда-то? Я прекрасно знаю куда, вернее к кому. К Правителю и иже с ним. А еще там будут мои друзья и Кел. И я очень надеюсь, что и Дарт успеет на эту встречу, потому как ее я вряд ли переживу. Ведь не станет же Асилиэль держать меня взаперти два дня, чтобы потом отпустить. Он не самоубийца, а за то, что он попытался меня изнасиловать, я не пощажу. Только дайте возможность, а уж я не оплошаю. Это еще с учетом, что с Келом они ничего не сделали. Ведь если сделали — пытки дроу будут казаться неощутимыми по сравнению с моей фантазией, которую я непременно применю к Асилиэлю и Ваэль.

Я в своих предположениях не ошиблась. Меня привели в огромную залу с тремя дверьми. Мраморный пол, резные колонны и окна до самого потолка, у дальней стены трон, по бокам роскошные кресла. Я мельком глянула в окно и увидела водную гладь. Хм, похоже, мы не в Энуанесе. Вблизи столицы Светлого Леса никаких водоемов нет. Хотя, не суть важно, где мы. Главное, чтобы нашли нас быстро. Я перевела взгляд на живую часть этой залы. Как и предполагалось Правитель. Рядом с ним стола эльфийка. Ваэль? Больше некому. Она ничего… в смысле ничего особенного. Типичная такая представительница своего народа. Светловолосая, зеленоглазая, хрупкая. Только вот не нравиться она мне. Еще одна распахнулась и в нее ввели Келлиндила. При виде эльфа живого и невредимого с души будто свалился огромный груз. Я все эти дни не позволяла себе думать о герцоге, иначе бы я сошла с ума, но сейчас, видя его, мне стало легче дышать. Эльф увидел меня и облегченно улыбнулся, а я не выдержала и рванулась к нему. Зал был большой, но я преодолела разделяющее нас расстоянии за доли секунды и остановилась в шаге от герцога. Я хотела обнять его, но мои руки были все еще скованы, поэтому я смогла лишь нежно дотронуться до его лица и улыбнуться. Кел накрыл мои пальцы своей рукой и потерся о них щекой, прикрыв зеленые глаза, словно разнежившийся кот, только что не урчал от удовольствия. Я улыбнулась еще шире и потянулась, чтобы поцеловать Келлиндила, но была прервана самым грубым образом. Ваэль с силой оттолкнула герцога от меня, заставив того упасть на колени. Я зло зашипела и хотела броситься на нее, но тело снова онемело и не слушало меня. Пришлось мне тихо скрипеть зубами и слушать злорадствующую эльфийку. Хм, а ведь сквозь ее торжество явно проступает досада. Не нравиться ей, что мы с Келлиндилом вместе.

— Довольно, Ваэль. Думаю, они уже все поняли, не будем тратить времени, — устало, но твердо Правитель оборвал речь эльфийки.

Та замолкла с явным неудовольствием, но выказывать открыто это не стала.

В зале повисла тишина, нарушаемая лишь нервным постукиванием каблучка Ваэль. Мы, что ждем кого-то? Эту мысль я не замедлила озвучить.

Правитель перевел на меня взгляд своих серо-голубых глаз и улыбнулся.

— Да. Мы ждем нашего друга. Впрочем, думаю, тебе тоже будет приятно видеть его.

Вот не нравиться мне его тон, хоть убей. Такое ощущение, что надо мной издеваются. Открыто и очень изощренно. Не представляю, как такое возможно.

Под пристальным взглядом Асилиэля я поежилась (способность двигаться вернулась), сразу вспомнилось произошедшее в камере. Ваэль заметив, что мне уделяют непозволительно много внимания, решила отвлечь Правителя разговором. На эльфийском. Глупости какие. Она от меня, что ли скрывает суть беседы? Ну, если она такая хорошая интриганка могла бы узнать обо мне побольше. Например, тот факт, что я знаю языки всех Разумных рас. Ученье — свет. Так считала моя мать, и поэтому мне пришлось выучить даже старовампирский дэр, на котором, кстати, не говорят уже пару тысяч лет. Как говориться, на всякий случай. Не знаю, какой такой случай, но с мамой спорить бесполезно. Было. Теперь же вообще невозможно. К горлу подступил комок, а глаза защипало. Тьма! Не хватало расплакаться перед врагами. Поднявшийся с колен эльф крепко сжал мою ладонь, а я прижалась к его груди. Хм, а ведь Кел выше меня на целую голову и почему я этого раньше не замечала? Хотя, какая разница, лишь бы целоваться не мешало. Я улыбнулась. Свет! Какая же я непостоянная! Сейчас плачу, через минуту смеюсь.

Я не услышала звука открывающейся двери, но четко уловила шаги. Такие знакомые. Я медленно обернулась, чтобы тут же столкнуться с насмешливым и злорадным взглядом черных глаз.

— Алис! — с моих губ срывается потрясенный шепот.

Я не хочу верить в предательство, но весь вид моего жениха сам кричит об этом. Пленники не выглядят так. Щегольский темно-синий костюм, черные волосы, собранные в аккуратный хвост, меч (!) у пояса и очень довольный вид.

— Рад видеть тебя, алия, — ироничный поклон в мою сторону.

Я не замечаю, как от ярости сжимаю руку Келлиндила. Эльф шипит от боли, но руку не отнимает. Я спохватилась и разжала пальцы, а потом в упор поглядела на адмирала.

— Как это понимать, граф? — я прекрасно поняла как, но хотелось услышать, что скажет этот подлый гад.

— Хм, очень просто. Сегодня я не на твоей стороне, милая алия.

— Я тебе не алия, предатель. Пока ты бороздил моря и строил заговоры против меня, я нашла себе мужчину получше, — я скорчила высокомерную рожицу.

Вышло неплохо — Алис недовольно скривился. Всегда знала, как его задеть. Адмирал тщеславен и довольно высоко себя ценит, хотя и без излишней гордыни.

— Это вот этого герцога-изменника, — атлант пренебрежительно ткнул в сторону Кела.