— Что, красавица, будешь еще драться? — не смотря на то, что произнесли это шепотом, я узнала обладателя сего голоса, слишком часто мне приходилось слышать его, правда сейчас он был угрожающим, а раньше ласковым, интимным… Стоп! Куда это меня несет? Хватит, надо бы обратить свое внимание на данную ситуацию.

— Кел? — мой удивленный возглас разнесся по озеру.

— Нал?

Я кивнула, а потом вспомнив о том, что в темноте, да еще и лежа много не разглядишь ответила.

— Я это, я.

— Ты чего здесь делаешь? — Правитель был очень удивлен.

— В данный момент лежу. Тебе не твердо, — ехидно поинтересовалась я.

Келлиндил спохватился и, наконец, меня освободил.

— Извини.

— Это ты меня извини, приложила-то я тебя не хило.

Эльф фыркнул.

— Ты как здесь оказался? — я покомфортнее устроилась на мягком песке. Как только с меня слезла нелегкая тушка остроухого, лежать стало удобнее. Кстати, не верьте сказкам, что эльфы легки как перышки. Чушь! Приложит Вас как-нибудь таким перышком, костей не соберете.

— Прячусь от надоедливых Стражей. А ты?

— Почти тоже самое, только немного страшнее. Я убежала от придворных дам.

— Они что так страшны? — удивился Кел.

— Угу.

— Страшнее моих Стражей? — не унимался Правитель.

— Естественно. Эти…дамы не донимают тебя размышлениями о том, что достойно Королевы, а что нет.

— Ошибаешься, донимают, правда, не дамы, а Совет…

— Да? А кто-нибудь рассказывает тебе все сплетни города, плюс всех благородных семей.

— Кошмар.

— Видишь, мои дамы это пыточных дел мастера, — я тяжело вздохнула.

Мы замолчали. Это был первый наш нормальный разговор с момента расставания. Мы не кричали, не ругались и не пытались залезть друг другу в души. И сейчас я была рада понять, что мы способны на что-то хоть отдаленно похожее на дружбу.

— Замерзла? — я вынырнула из раздумий и утвердительно кивнула.

Кел помог мне встать и отвел к большой кучке хвороста. Одно движение руки и вот уже пылает огонь. Келлиндил внимательно оглядел меня в свете костра и протянул теплый плащ. Я запоздало покраснела. Свет?! Я же в одном белье?!

— Ты сюда приплыла что ли? — спросил эльф вороша поленья в огне. Вверх взмыли яркие искры.

Я кивнула.

— Вот дурочка. Весна же, заболеешь еще. Можно же было, как я, лодку взять, — Правитель говорил тепло, но с легким порицанием.

Я улыбнулась. Как же мне не хватает его заботы, его нежности… как же не хватает ЕГО! Глаза защипало, я незаметно шмыгнула носом. Вернее, мне показалось, что незаметно, но эльф услышал. Он удивленно посмотрел на меня, я отвернулась, пытаясь скрыть непрошеные слезы. Келлиндил аккуратно присел рядом и успокаивающе обнял. Это-то меня и добило, я разревелась уже в голос. Как же мне плохо! Не знаю, сколько мы так просидели. Я тихо рыдала, а Правитель нежно гладил мои волосы, шепча что-то утешительное. Я почти не слушала его, только одну фразу уловила.

— Не плачь, девочка. Я теперь буду с тобой. Я же обещал, что мы будем вместе.

Я резко отстранилась и внимательно посмотрела в глаза эльфу. Невероятно красивые изумрудные глаза в огненных отблесках костра.

— Нет. Не надо начинать все сначала, Кел, — устало попросила я.

— Но тебе же плохо без меня, я…

— Не правда. Мне плохо, когда ты рядом. Я еще ни разу не плакала с того дня, как мы расстались. Только сегодня не сдержалась, только с тобой.

— И это моя вина? — возмущенно и угрожающе вопросил Кел.

— Давай не будем портить этот вечер еще и ссорой. Хватит моих слез.

Эльф притянул меня к себе и обнял. Я же прижалась к нему, как в последний раз, впрочем, так оно и есть.

— С тобой невозможно спорить. Ты так упряма. Но хорошо, я больше ничего не скажу.

Кел нежно провел пальцами по моему лицу.

— Спи.

Как ни странно, я уснула.

***

Мы с Правителем не виделись до самой свадьбы. Но так даже лучше. Легче. Я нервно нарезала круги в своих покоях. Поскорее бы уже и тогда я смогу вернуться в Ланту, уйти с головой в работу или вообще закручу роман с каким-нибудь графом. Забуду все как страшный сон. Очень на это надеюсь.

Как дошла до Лесного храма (там должны обвенчать Правителя и графиню) помню смутно, да и сам-то храм с трудом всплывает в сознании. Но хвала Богам началась церемония. С одной стороны круглого зала появилась невеста, красива зар-раза. С другой — эльф. Я даже зажмурилась, чтобы не видеть его сияющих изумрудных глаз. Не могу видеть его. Отвернуться я не могла, слишком заметно это будет, я сидела в первом ряду, как и все Правители и Короли. Нареченные поднялись на постамент, и в зале повисла тишина. Заговорил жрец. Высокий, худой эльф с абсолютно белыми волосами (нехарактерно для светлых эльфов).

— Именем Света и Тьмы! Именем Лесных богов! Я спрашиваю с тебя Келлиндил Леэльналь из рода Анил клятву верности и любви.

Все обратили свои взоры на жениха. Эльф широко улыбался, так, словно собирался сделать пакость. Впрочем, почему словно?

— Нет.

Удивленный возглас прокатился по рядам гостей.

— Увы. Я не могу произнести клятву верности и любви этой девушке, — Кел извиняющимся взглядом посмотрел на Килиану.

— Что это значит? — возмущенно возопил светловолосый эльф, очевидно близкий родственник графини.

— А то. По первому пункту не могу потому, как провел позапрошлую ночь провел с другой, — реакция зала была не очень бурной.

Провел и провел. Никто не собирался надевать на Правителя пояс верности. Хотя наверно стоило, а-то меня подставляет. Дарт, сидевший рядом и прекрасно знающий, что в ту ночь меня в комнате не было, пребольно ткнул локтем в бок. Вот же паразит.

— А по второму тем более. Я люблю другую и не смогу без нее жить.

Кел развернулся и посмотрел мне в глаза. Ч-черт!

— И даже если она сейчас скажет, нет, мне все равно. Я буду ждать ее хоть вечность.

Я отвела взгляд.

— Ждать-ждать, — ворчливо произнес Неллир, поднимаясь с места, — Тебе не приходило в голову просто заставить ее.

— Ее не возможно заставить, — грустно улыбнулся Правитель, все еще не сводя с меня глаз.

И я не выдержала. Пусть думают, что хотят, я должна уйти сейчас. С трудом поднявшись, я на ватных ногах устремилась к выходу.

— Нал? Стой! Постой же! Почему ты все время уходишь? — голос эльфа был полон отчаяния.

С каждым словом Келлиндила я старалась бежать все быстрее. Тьма! И почему этот храм такой огромный, почему дверь так далеко? За спиной раздался звук приближающихся шагов. Я пыталась бежать, правда. Но подол платья мешался, ноги подкашивались, а сердце не отпускала острая боль. Я должна уйти. Должна.

Я все-таки споткнулась и рухнула на колени посреди длинного прохода. Хотела встать, но эльф оказался быстрее. Он удержал меня, присел напротив, заглянул в глаза. Зачем? Ну зачем так смотреть? Ты этим взглядом мне душу выворачиваешь. Да, я сволочь, да, я снова ухожу, но нельзя иначе.

— Нельзя иначе, — тихо шепчу и опускаю голову.

С щеки срывается одинокая слеза.

— Можно. Только ты почему-то боишься… Неужели думаешь, я не смогу тебя защитить? Мне все равно, что скажут все они. Слышишь? Мне все равно, — крикнул Правитель, обводя взглядом храм, полный гостей, — Мне плевать на ваше мнение и плевать, что будет дальше, — и снова мне, — Только останься со мной. Мы все преодолеем. Вместе. Не уходи. Не бросай меня, прошу.

Я подняла на него покрасневшие глаза и улыбнулась. Я не могу больше сопротивляться ему, да и не хочу. Пусть будет, что будет. Сейчас мне тоже плевать на мнение окружающих.

Моих губ коснулись губы эльфа, и мы замерли в долгом поцелуе.

Последней связной мыслью в голове пронеслось: надеюсь, моя свадьба не закончиться побегом жениха.