— И ты думаешь, мы знаем, что это? Карина вспомнила кое-какие сведения, точнее слухи и легенды, я до смерти перепугался, послушав ее, — возмущению эльфа не было предела, а я наоборот очень смутилась.

Совсем забыла, что об этом Даре знают не многие, вернее истину знают не многие, а слухи это слухи. Я виновато посмотрела на Кела.

— Извини. Я забыла. Надо было рассказать поподробнее…

— Успеется. Просто скажи мне, тебе ничего не грозит? — в его голосе звучало беспокойство.

— Ничего. Просто еще пару дней надо отдохнуть, а потом можно продолжить путь.

Эльф облегченно вздохнул и обнял меня. Мы просидели так минут десять, и мне очень хотелось продлить этот момент, но мой организм так не считал, выразив свое мнение голодным урчанием. Пришлось подниматься и идти наверх. Не мне, конечно, а Келу.

Пока я ела, ребята сидели в сторонке и умильно за мной наблюдали. Это раздражало, но я никак не выразила свое недовольство, все-таки они за меня переживали, пусть хоть сейчас порадуются. Наконец насытившись, я откинулась на подушку и выжидательно уставилась на друзей, требуя рассказа о произошедших событиях. Впрочем, ничего интересного они мне не поведали: нас прибило к берегу почти сразу, как я упала в обморок. Побродив немного, эльфы узнали это место (Юго-запад Светлого Леса, окраина Заэльских земель, владений рода Анил), нашли старый лесничий домик и остановились тут. Выслушав небольшой рассказ, я почувствовала внезапно навалившуюся усталость, мне нужен был отдых. Кел заметил это и без возражений выгнал всех в другую комнату, а потом, плотно укутав меня в одеяло, велел спать.

— Кел, — эльф потянулся к ручке двери, но, услышав мой голос, остановился и обернулся, — посиди со мной, по крайней мере, пока я не усну.

Не знаю почему, но мне важно было, чтобы он рядом. Особенно сейчас, когда я почти осталась одна.

Герцог кивнул и уселся у кровати прямо на пол.

— Спи давай, а то бледная как смерть, — проворчал он.

— Ты не уйдешь?

— Никогда, — очень серьезно ответил Келлиндил, глядя мне прямо в глаза.

Я улыбнулась и заснула. Мне снилось что-то очень хорошее, что именно я не помню, но ощущение тепла и защищенности не оставляли меня до самого пробуждения.

***

Поток золотистых волос укрывал мое лицо, я тряхнула головой, освобождаясь от этого плена и медленно села. Поймала прядь своих волос и стала с интересом разглядывать. Хм, черные, как и всегда. Я облегченно вздохнула, потому, как первой мыслью было "Я блондинка? Кошмар". Но тогда где же блондинистое создание? Осмотрев окрестности, я нашла причину моих утренних переживаний. Келлиндил аккуратно устроился на краю моей кровати (вот почему мне было так тепло и уютно во время сна), вернее почти на краю и почти аккуратно, поскольку его немаленькая тушка заняла намного больше пространства, чем я и при этом эльф разметался по постели в художественном беспорядке.

Я прислонилась спиной к стене и стала осматривать помещение, в прошлое мое пробуждение мне было не до того, а сейчас — выбора не было. Вставать не хотелось, я могла разбудить Кела, пытаясь выбраться из постели. Так вот, комната представляла собой типичный образчик эльфийской сторожки: кровать, стол, пара стульев, кресло, небольшие окна и, естественно, деревянные стены. Домик находился в дереве, наподобие дупла, и имел форму круга поделенного на части, в связи с этим наша комнатка была похожа на кусок торта — две ровные стены и еще одна полукругом. Мило и без излишеств. Я всегда задавалась вопросом, как можно строить дома на деревьях? Вернее, как можно их выращивать? Да, мне пытались объяснить, и я даже поняла что-то. Например, я вразумила строительство одного домика, такого как сторожка. Но как создавались дворец или замки знати? Ведь они занимают огромные площади и представляют собой сотни деревьев, переплетенных друг с другом. Не понимаю. Хотя, как говорит Дарт "Оно тебе надо?" И вправду, ну зачем мне это знать? А вдруг захочу вырастить дом на дереве? Не-а. Это слишком, даже для меня. Народ поднимет мятеж, требуя свержения с трона такой сумасшедшей. Дом на дереве прерогатива эльфов, атлантида будет смотреться там смешно. Только Келу об этом нельзя говорить — обидится и замуж не возьмет.

Взгляд сам упал на лежащего рядом эльфа, и я не заметила, как стала любоваться им. Четкие и немного резковатые черты лица разгладились во сне, и больше не создавалось впечатления, что их владелец чем-то недоволен (в последнее время хмурое выражение не покидало лица Кела), длинные светлые волосы погребли под собой всю подушку, на гладкую кожу падали закатные лучи солнца, и казалось, эльфа окутал золотой свет. Мне безумно захотелось поцеловать Келлиндила, но я сдержала этот порыв. Ведь если я поцелую эльфа, он проснется, а мне совсем не хочется его будить. Кел так устал переживать за меня.

— Ты просмотришь во мне дырку, — от неожиданных слов герцога я вздрогнула.

— И давно ты не спишь? — угрожающе спросила я.

Эльф в ответ широко улыбнулся, я же наоборот нахмурилась.

— Почему не сказал?

— Не хотел тебе мешать мной любоваться, — хитро прищурился Кел, — А что ты так хмуришься?

— Ничего. Я тебя поцеловать хотела, но разбудить боялась, а ты, оказывается, и не спал вовсе, — я обижено надула губы.

— Ну так поцелуй сейчас.

— Не хочу уже.

Я отвернулась, но Келлиндил ухватил меня за руку, резко потянул на себя и зажал в крепких объятиях.

— Точно? — пытливо поинтересовался эльф.

— Что точно?

— Точно поцеловать меня не хочешь?

— Мне надо подумать, — я сделала вид, что решаю очень важную проблему мирового масштаба.

— Некогда думать, — с этими словами Кел нежно коснулся моих губ.

Желание препираться сразу же пропало, а в голове стало пусто. Какие могут быть мысли, когда тебя ТАК целуют?

Впрочем, насладиться этим моментом нам не дали. Как всегда.

С громким треском распахнулась дверь, и в комнату ввалился Лив, пролетев по инерции до противоположной стены. Следом вбежали Карина, Тир и Ил. Первая тут же бросилась к своему мужу, а эльф застыл посреди комнаты и обличительно ткнул в нашу сторону пальцем.

— Ага. Вы только поглядите, они здесь милуются, а ведь еще даже не обручены. Безобразие! Какое падение нравов у современной молодежи.

— Тир, — недовольно произнес Келлиндил, садясь и пытаясь нашарить ногами сапоги, — какая к тьме молодежь, ты же меня младше.

— Вот именно, поэтому я знаю, о чем говорю. Так сказать из первых рук, — сереброволосый попытался принять вид умудренного годами эльфа.

Я рассмеялась, глядя на Тираэля.

— А что случилось-то? — спросила я, когда мне удалось немного успокоиться, кивнув на Лива и Карину.

— Они повздорили. Ну, Кари и шарахнула чем-то, результат вы видели. Да уж, воистину, женщина в гневе страшна, а женщина-маг — смертельно опасна. Не хотел бы я себе такую жену, — Тираэль повел плечами.

Удивительно, Карина, не обращавщая внимание на весь наш разговор, занимаясь успокаиванием Лива, расслышала последние слова эльфа.

— Какую такую? — девушка нехорошо прищурилась.

— Э..э…

— Ну же, Тираэлюшка, — услышав модернизацию эльфийского имени, я хихикнула, за что удостоилась хмурого взгляда от сереброволосого эльфа.

— Такую э… злобную ведьму, — выговорил Тир и тут же метнулся в сторону, уворачиваясь от пущенного девушкой пульсара.

— А ну стой, остроухое убожество. Это я злобная? Да я белая и пушистая, — вопила Кари, гоняясь за эльфом по всей комнате.

Я от греха подальше забилась в самый дальний угол кровати и уже оттуда наблюдала за разворачивающимся побоищем. Зрелище становилось все интереснее и интереснее особенно, когда Тир споткнулся о лежачего Лива, оба они покатились в сторону, сбили с ног невозмутимого Кела. Ил попытался разнять их, но был втянут в дружескую потасовку. Скажите, как можно устроить бардак в комнате с одной кроватью и парой стульев? Ха, невозможного не бывает, особенно для четырех мужчин с повышенной активностью, стремительно переходящей в дурость. После их сражения комнатка являла собой средоточие хаоса, только маленький островок (кровать) они не тронули, да и то это заслуга Кари (она присоединилась ко мне в качестве еще одного зрителя), которая обезопасила нас обоих от бурных проявлений эмоций ребят щитом. Громко смеясь и кидаясь всем, что под руку попадется, ребята бегали по комнате. Было весело, очень, но что-то смущало меня. Я подошла к окну и оглядела окрестности. Хм, никого. Почему же ощущения взгляда в спину не покидает? Я медленно повернулась к друзьям, но они уже прекратили свои игры и теперь напряженно прислушивались. Я последовала их примеру: тихий шелест листьев, поскрипывание деревьев, пение птиц. Все как всегда, ничего необычного.