— Сейчас? Но я еще не ела.

— Обжора. Ну ладно сходим после. Идет?

Получив утвердительный кивок, вампир удалился. А чего этот эльф никуда не торопится, сидит здесь с тех самых пор, как мы появились? Впрочем, это его дело, а мне есть, чем заняться — едой.

Все, еще чуть-чуть и я лопну. Обед был хорош, если бы не Кел, который продолжал сидеть напротив меня. Пошел бы погулял что ли, а то сидит тут меня напрягает.

— А у тебя, что дел нет? Ну, там оружие почистить, поспать, погулять или еще чего. Или ты ждешь кого?

— Ты закончила? Тогда пойдем, — похоже, что меня даже не услышали.

Кел повел меня к окраине города. Вопрос "куда мы?" был нагло проигнорирован. Этот эльф начинает нравиться мне все меньше и меньше. Шли мы примерно минут десять. Хотя мне показалось что вечность. Пришлось протискиваться сквозь огромные толпы народу. Оказалось, что завтра торговый день и все готовятся.

Мы вошли в довольно мрачное здание. Да уж, у кого-то проблемы со вкусом. Мне здесь не по себе, эльфу уверенна тоже. Вкусы эльфов и атлантид обычно сходятся. Мы любим солнце и природу, а здесь сплошная готика. Брр. Покашливание за спиной сообщило нам, что мы не одни. Развернувшись, я узрела нечто в синем балахоне с вышитыми на нем золотистыми рунами непонятного назначения (для красоты? хотя очень сомнительно), небольшого роста, с густой шевелюрой и заросшим подбородком. Мне этот человечек напомнил домового.

— Кел. Здравствуй. Быстро ты вернулся. А кто эта очаровательная девушка? Познакомишь? Я Магистр Пирус. Можно просто Пирус, — это уже мне.

— Добрый день. Меня зовут Налия. Приятно познакомиться Магистр.

— О, какая ты вежливая. Это хорошо. Сейчас мало встретишь воспитанных молодых людей. Помню вот в наше время… — стал разглагольствовать старичок.

Я не удержалась от улыбки. Взглянула на Кела, похоже он разделял мое веселье. Мы подождали, пока Магистр выговорится. Это произошло на удивление быстро. Некоторые люди, и нелюди впрочем, тоже, могут говорить о том, как все было хорошо "в их время" часами.

— Да что мы стоим. Проходите в столовую, а я принесу настой ориссы, — спохватился Пирус и, не дав нам возможности отказаться, исчез в боковом коридоре.

— Пойдем.

Мы пошли по центральному проходу и оказались в большой и светлой комнате. Она была на удивление уютной. Большой камин справа, у огромного окна — стол с коваными стульями, на полу пушистый ковер явно эльфийской работы, стены украшены гобеленами, на которых в основном изображена природа, правда, попалось и пара сражений. Я так и не смогла определить каких, поэтому подошла поближе и стала их рассматривать. Хм. Это похоже на Сражение — Великая Битва Тьмы и Света. Закончилась ничьей и подписанием Мирного договора. С чего все началось, никто уже не помнит, даже мы. А вот второе изображение битвы похоже на усекновение каким-то героем всех остальных или это все убивают героя? А чего ж он тогда такой радостный? Ну, если у него синдром самоубийцы, то все понятно, а если нет, то, как он один убьет такую прорву существ.

Я решила отвлечься от планов по спасению неизвестного героя и обратила свое внимание на Кела. Он сидел за столом и глядел в окно. Лучи солнца запутались в волосах эльфа, превращая их в расплавленное золото. Красиво. Он сам очень красив. Я засмотрелась на Кела и не заметила, что он тоже смотрит на меня, а когда заметила безумно смутилась и покраснела. Да что это со мной? Ни один мужчина не заставлял меня краснеть и смущаться, а этому эльфу довольно лишь взгляда. Срочно нужно что-то делать.

— Что интересного увидел? — говорю я и киваю на окно.

— Хм. Хотел спросить у тебя тоже самое.

— Ты о чем? — недоумеваю.

— Ты странно на меня смотрела. Пыталась сглазить? — он еще и издевается.

— Что бы сглазить мне не обязательно смотреть на объект. К тому же я предпочитаю проклятья, — я попыталась незаметно сменить тему.

— Тогда почему ты так пристально за мной наблюдала? — ууу. Чего он дотошный такой? Дознаватель чертов.

Я все еще раздумывала, что ответить этому наглому эльфу, когда в комнату вошел Магистр. Уф. Он меня спас от позора, не могла же я сказать, что просто засмотрелась на Кела, эльф бы меня не понял или понял не правильно.

— Садись, деточка. В ногах правды нет, — деточка? Ну-ну. Мне вообще-то уже 57 и по человеческим меркам я дама в летах.

Лукаво улыбнувшись, я уселась напротив окна. Сноровисто, разлив отвар и выложив угощенье в виде разнообразного печенья, Пирус обратился к Келу:

— Так какими судьбами ко мне? Вроде бы мы договаривались увидеться завтра.

— Вот, привел Вам еще одну участницу авантюры, — с улыбкой ответил Кел.

— Неужели, — похоже, Магистра это сообщение очень обрадовало, — замечательно. Еще один маг не повредит. А так ты та самая, о которой говорил этот баламут, Спайк?

— Да, скорее всего. А что он говорил? — мне стало интересно, что обо мне мог сказать вампир.

— Ну, сказал, что есть магичка из огневиков, лучшая в выпуске, умная, красивая, хорошо владеет мечом, — я в шоке. Спайк меня похвалил, это на него не похоже, — Правда, боевой маг в полном смысле этого слова.

— Боевой маг в полном смысле этого слова? Это как? — интересно, что вампир имел в виду.

— По-моему, это значит примерно так: недружелюбная, вредная, злопамятная и вспыльчивая, — как не в чем не бывало, сказал Кел.

— Ты уверен, что Спайк это имел в виду, он ведь тоже боевой маг? — стараюсь не показать того, что я в ярости. Я солнышко, я всех люблю. Я им еще отомщу. Удивительно, подумав так, я сразу успокоилась.

— Ну, он боевой маг, а ты магичка. Это совсем другое, — почему у меня такое ощущение, что надо мной издеваются? — Так, что, Пирус, Вы нанимаете Нал?

— Конечно. Спайку я доверяю, а он за нее поручился, — что-то я не хочу с ними идти. Доверять этому прохиндею верх наивности, наивные люди долго не живут.

— Завтра на рассвете встречаемся у восточных ворот. А сейчас нам пора, я еще не все снаряжение закупил. Забегался совсем с этими наемниками, хороших и надежных тяжело найти, — Кел поднялся и потянул меня к выходу.

— Я и сама ходить могу, эльф, — не люблю, когда за меня решают. Я, может, еще посидеть хочу.

Боги определенно мне не благоволят, так как и Магистр заторопился, сказав, что ему тоже надо собирать вещи.

Мы отправились на рыночную площадь. Ну, зачем я понадобилась Келу, ему, что самому за покупками ходить скучно? Хотя так и быть, пойду с ним. Мне тоже кое-что нужно. Надо закупить зелий, а то я поистратилась в последнее время — проклятие снимала с целой деревни. В этом деле без зелий никуда. Да и вообще не помешают.

Зря я пришла. Кел уже косился на меня. Я останавливалась у каждого прилавка, рассматривала товары и обязательно что-нибудь покупала, так у меня денег не останется. Интересно сколько мне заплатят за эту экспедицию? Хорошо, что зелья я купила в самом начале рынка.

— Зачем тебе столько? — недовольно спросил Кел.

— Ничего Вы не понимаете, мужчина, — возмущенно сказала эльфийка торгующая потрясающими платками, — женщина должна иметь платок на все случаи жизни.

Я победно взглянула на спутника, мол "вот, вот. Ничего не понимаешь, так слушай, что другие говорят. Надо, значит надо" и продолжила рыться в разнообразных платках. Хм. Я уже выбрала синий с облаками и золотистый с эльфийскими рунами. Какой теперь? Тот, что с розами или лилиями? Вопрос века. Люблю розы, но лилии подойдут к тому милому платью, что я видела на соседнем лотке. Я не стала его покупать потому, что оно показалось мне не интересным, но вот с шарфом оно будет смотреться просто сногсшибательно. Пока я думала, Кел кинул на прилавок деньги за выбранный товар и, подхватив меня на руки, вынес из палатки. По возмущавшись и не добившись никакой реакции, я решила что "все, что не делается, делается к лучшему", успокоилась и поудобнее устроилась в руках эльфа. Все-таки я устала ходить, а тут меня несут. Как только мы вышли за пределы площади, Кел бросил меня (именно бросил, я чуть не навернулась, все-таки хорошо, что я не человек, реакция на порядок выше, да и занятие магией учит реагировать очень быстро… если хочешь жить) со словами "хорошего понемножку!" Я издевалась над ним всю оставшуюся дорогу до таверны, прося меня покатать. Эльф не соглашался ни в какую, а под конец очень умело меня заткнул, сказав, что бесплатно не катает и я ему должна за первую поездку, а что именно я догадаюсь сама. Хм. По-моему, я догадалась и это, определенно, нечто неприличное. Пришлось изображать дурочку "ничего не понимаю, лучше я пойду, погуляю".