— Вы? — Асилиэль изящно изогнул темную бровь.
— У моего народа есть свои секреты.
Подумав немного, Правитель утвердительно кивнул. Я направилась к помосту, стараясь не упасть. Я не эльф, по этим чертовым узким лесенкам в роскошном платье и на каблуках особо не побегаешь. Я грациозно вскарабкалась на помост, жестом приказала своей охране не вмешиваться. Что мне делать? Как спасти его? Я подошла к последнему заключенному и посмотрела в родные изумрудные глаза.
— Кел, — позвала я тихо, — Келли.
Он поднял слегка затуманенный взор и тупо уставился на меня.
— Ты прекрасна.
— Кел, ну что ты говоришь, а? Тебя казнить хотят, а ты…
— Пришла посмотреть? — похоже, он хоть немного пришел в себя.
— Меня позвали. Я не знала, что это ты и…
Меня прервал окрик Правителя, пора закругляться. Но я не могу уйти и оставить его здесь, умирать. Я шагнула к еле стоящему на ногах эльфу и обняла его, рванула с шеи амулет переноса. Не знаю, где мы окажемся, но главное подальше от Правителя. Направить амулет нужно заранее, а я не могла, так как любую творимую на помосте магию прерывают. Здесь же они просто не успели.
Мы вывалились из порта на мягкую зеленую траву. Я вскочила и огляделась. Уф, слава богам это обычный лес, а не эльфийский. Значит, у нас есть время поговорить. Проследить амулет они не смогут, жаль только он у меня один. Я обернулась и посмотрела на эльфа, который с трудом облокотился спиной о дерево и тяжело дышал.
— Ну и как ты умудрился ввязаться в мятеж? — я присела рядом с Келом.
— Я не ввязывался. Меня подставили, — слегка раздраженно ответил воин.
— Хм, неужели? Мне-то можешь не врать, — обидно, что он не хочет мне признаваться.
— Нал, я не вру. Меня, правда, подставили, и я даже знаю кто. Только бы добраться до него, а там я докажу, что осудили меня зря.
— И как ты будешь добираться до него? У тебя ни денег, ни одежды, ни оружия. За тобой сейчас гонятся все Стражи Леса и…
— Ты мне поможешь, — перебил меня эльф.
— Что? Нет. Я не могу.
— Ты вытащила меня оттуда, и теперь все будут считать, что ты моя сообщница. Чтобы весь мир не стал говорить, что принцесса Атлантиды преступница тебе надо помочь мне оправдаться, — спокойным голосом сказал Кел. Нет ни Кел, а герцог Анил. Я впервые увидела его таким: полным собственного достоинства, слегка высокомерным, как все эльфы, горделивым, но все же вызывающим уважение.
— Я могу сказать, что ты заставил меня.
— Атлантиды, может, и поверят тебе, но не эльфы.
— Плевать на эльфов.
— Тогда ты испортишь и так не особо крепкие отношения наших стран.
При этих словах Кел поморщился, как от боли, он заметно побледнел.
— Что с тобой?
— Все нормально, — Кел попытался вывернуться из моих рук.
Я попыталась удержать его и положила руку ему на грудь, Кел же побледнел еще сильнее и застонал. Я резко отдернула руку и тупо уставилась на нее. На моей руке была кровь, кровавый след остался и на груди эльфа. Я, не слушая глупых возражений Кела, разорвала его рубашку и ахнула. Уроды! Гады! Они пытали его. Вся грудь была буквально исполосована, кровь сочилась из глубоких ран. Сначала я хотела уложить эльфа на спину, но потом испугалась, что там тоже могут быть раны, но слава богам, их там не было. Точнее уже не было. На спине остались лишь тонкие шрамы. Шрамы?! У нелюдей шрамов не бывает. Обычное да и заговоренное оружие не оставляет следов на совершенных телах эльфов (атлантид, дроу, демонов, оборотней и т. д.), но однажды это не понравилось одному демону и он создал металл, способный доставлять нам огромные муки. Раны, нанесенные оружием, изготовленным из арана, долго заживали, приносили огромную боль и оставляли шрамы. Любимое развлечение дроу пытки с использованием инструментов только из арана. Похоже, светлые эльфы переняли его у своих темных собратьев.
Нужно раны промыть, но чем? Нужна вода. Пока думала над этим, Кел потерял сознание. Тьма?! Он совсем плох. Выпустив поисковый пульсар, я узнала, что буквально в нескольких метрах от нас есть небольшая полянка и ручей. Не знаю, каким чудом, не потревожив эльфа, я перетащила его поближе к воде. Всю дорогу я костерила себя, на чем свет стоит, что так и не научилась нормально левитировать вещи. Я промыла раны, эльф стонал от каждого прикосновения, но в сознание не приходил. Потом перевязала раны лоскутами, оторванными от шикарного платья, которое после таких процедур укоротилось до колен. Я поделилась с Келом силой, но это тоже мало помогло. Больше сделать я ничего не могла, поэтому уселась рядом с истерзанным воином и тихо заплакала. Как же ему должно быть больно! Однажды меня ранили мечом из арана, это чертовски больно, а тут… Келлиндила пытали. Он терпел это целый месяц. Я всегда считала, что светлые не способны на такую жестокость. Слезы с новой силой хлынули из глаз. Ну почему, как только я встречаю его, у меня сразу случаются нервные срывы? И каждое наше прощание хуже прежнего? Мы не виделись с того разговора в пещере, и я обещала себе не ждать его, я и не ждала. Но, черт возьми, почему тогда я так сильно переживаю за него?
— Нал. Не плачь, — его рука легла на мою. Я разревелась еще сильнее, наверное, от радости, что эльф очнулся.
Кел посмотрел на меня снизу вверх и слабо улыбнулся. Я легла рядом и свернулась калачиком у его бока. Эльф слегка приобнял меня и стал успокаивать, тихо что-то шепча, я даже не заметила, как уснула.
Проснулась я под пение птиц и потрясающие аппетитные ароматы. Эльф готовил. Вместо благодарности я налетела на него, с криками, что ему с такими ранами нужно лежать еще как минимум пару дней. Поспорив минут пятнадцать, я поняла, что убедить этого зарвавшегося остроухого не удастся. Смирившись, я принялась за еду: листья какого-то дерева, ягоды и один кролик, которого Кел поймал голыми руками, за что заслужил еще один мой недовольный взгляд. Как только его раны слегка затянулись, он тут же бросился на охоту, доказывать себе и другим, что он даже в таком состоянии на многое способен. Эх, мужчины. Почему им все время нужно быть лучше всех?
— Слушай, не хочешь — не ешь, — не выдержал Кел моих злых взглядов.
— Да ем я, ем, — примирительно заговорила я, а то еще перенервничает, и раны откроются.
— Ну и ешь, а то сидишь тут косо смотришь. Я же для тебя старался, — обиженно сказал эльф. Для меня?
— Хм, спасибо. Кстати куда мы держим путь? — как не в чем ни бывало, спросила я.
Эльф удивленно на меня уставился.
— Ты со мной? — я кивнула, — Не стоит.
— Что?
— Не стоит, говорю, идти со мной.
— Ты же вчера сам просил.
— Я не просил, я думал, ты захочешь мне помочь.
— Я и хочу.
— Нет. Не хочешь. Ты просто меня жалеешь.
Так вот в чем дело. Я задела его гордость. Ну и дурак же он! Да, жалею, но помогаю-то не поэтому.
— Я все равно пойду с тобой. Плевать, что ты не хочешь. Помешать ты мне не сможешь.
Эльф недовольно покосился на меня, но смолчал. Знает, я права.
Сначала решено было выйти из леса и узнать, где мы вообще находимся, а оттуда двигать в Норн к Тираэлю, если он вообще там. Он же наемник, мало ли куда его нелегкая занесла. Кел сказал, что сейчас может доверять только ему. Я спорить не стала, это его дело. Я лишь помогу ему добраться до брата и все. О том, что по его словам мне придется быть с ним до конца, я не думала. Отец мне поверит, а остальное все равно. Кто посмеет выдвигать обвинения против кронпринцессы Атлантиды? Правитель Светлого Леса. Тьма?! Знаю ведь, герцог Анил прав (непривычно называть Кела так): этим похищением преступника я нарушаю договор. Нам придется скрываться. За нами теперь гнаться будут все кому не лень. Отец, конечно, прикажет нас не трогать и доставить живыми, а вот другие государи? Ну, у дроу мы, может, приют и найдем. Надеюсь, Правитель Нарк все еще испытывает ко мне хоть какие-то чувства. Хотя… не стоит все же туда соваться: темные всегда темные, они не станут белее на солнце. К вампирам в Марианн? Неа, выдадут. Ладно, там решим куда бежать. Может, застанем Тира в Норне. Да и просто так, без цели, прятаться не дело, надо найти того, кто подставил Кела. Подставил ли? Может этот остроухий мне врет, хочет, чтобы я помогла ему скрыться? Но тогда моей репутации конец. Принцесса помогла сбежать мятежнику. Придворные всего мира перемоют мне косточки, политический авторитет Атлантиды упадет, а война со Светлым Лесом обеспечена. Дело ли? В их жизнь вмешиваются какие-то там Атлантиды. Ведь Лес непременно решит, что за всем мятежом стоим мы. Значит надо оправдать Келлиндила, даже если он действительно участвовал в восстании. Скажете не честно? Плевать. Я не хочу войны и не по тому, что боюсь проиграть. Ведь мы, скорее всего, проиграем. Мы сильнее, но эльфам на помощь придут наши недоброжелатели, будто бы на защиту Договора. Бред! Все прекрасно знают, что дриады ненавидят нас, а Кардиния и Колуш (два человеческих государства) с удовольствием загребут себе наши торговые пути. Конечно, выиграть мы можем, только вот потерь будет слишком много… да всех. И для них, и для нас. Война это ужасно, я не могу допустить этого. Тем более что причиной буду я.
