— Добрый день, дочь. Рад, что ты вернулась, но тебе не кажется, что врываться на Совет не очень вежливо, — Король изогнул красивую бровь. Моему отцу на вид лет 35, он очень красив и от него мне досталось все: черные, как ночь глаза и такие же волосы, упрямство. Плюс ко всему мамин непокорный характер. Горючая смесь.

— Не вежливо? — ласково спрашиваю я. Отец понял, что что-то здесь не так.

— Да. Вот что, давай, поговорим попозже.

— Знаете, я видела сегодня герцога Тэма, — делаю вид, что не слышу, — Не хотите объясниться? Нет? — замечаю улыбку на губах Королевы, похоже Луане это нравится.

— Объяснить что? — дерзко спрашивает Арчи (все его титулы и не запомнишь).

— Что? — зря он меня выводит, я и так на пределе, — Я Вам скажу. Почему Тэм называет меня алия? Почему я об этом не знаю? И как вы посмели дать согласие на эту глупую просьбу? — голос холоден словно лед.

— Мы думаем о будущем престола, — это уже другой член Совета, не помню его имени.

— А вы не думаете, что престол сам все решит?

— Я и решил, — отец. Хм, думает, я сдамся после этих слов.

— Значит, решил? Напрасно, Ваше Величество. Я отказала Герцогу в своей руке. Здесь я для того, чтобы дать отчет своим действиям Совету. Но думаю, вы перебьетесь, господа. И запомните, попытаетесь выдать меня замуж без моего согласия, Светлый трон лишится наследницы, — после этих слов воцарилась тишина, да такая что можно ложкой черпать. Подло, знаю, но не стоило покушаться на мою свободу.

Дело в том, что отказ наследника перевернет все планы, если отказываюсь я, Королем станет мой брат. Из Норри Король никакой, он воин, генерал, а не правитель. Но это еще пол беды, ведь нужна темная Королева. Она есть. Принцесса Лорен. Они с братом скоро женятся. Все чудесно, если бы не одна маленькая проблема, Лорен будет равна Норри, то есть Королевы из нее не выйдет. Принцесса красива и умна, но она слишком мягка и недальновидна. Мы же с Дартом истинные наследники, нас растили для престола, да и характер подходящий. Оба немного упрямы (большая часть упрямства у меня), жестки, но не жестоки, умеем мыслить глобально, что для правителя необходимо, но и конечно главное нас хочется уважать… когда мы этого хотим. Это не хвастовство просто для престола мы лучшие кандидаты, несмотря на свои недостатки, которых не мало. Из моих мыслей меня вырвал странный звук. Аплодисменты?! Королева?!

— Браво, девочка. Ты была великолепна. Даже я в свое время не была столь дерзка, — Луана улыбнулась.

— В свое время? А что у вас была за проблема? — проснулось никогда не засыпающее любопытство.

— Такая же. Почти. Меня хотели отдать за Релана.

— За папу? Но… как… — я не могла справиться с удивлением. Луана и папа. Хм. А мама знает? Думаю ей это не понравиться.

— Просто. Как и тебя хотели выдать за Дарта, но мы с Королем были против. Ты же знаешь.

— Луана, — предостерегающе сказал отец.

— Релан? Брось. Им уже пора знать это, — это? Что? Неужели они, когда-то были вместе, а может и сейчас? Нет, это глупо отец любит маму больше жизни. Видимо заметив что-то в моих глазах, Королева поспешила обратиться ко мне, — когда нас хотели поженить, твой отец был влюблен в Ален (моя мама), а я увлеклась в то время милым эльфом, — я тоже, с вздохом подумала я, — нам удалось "уговорить" Совет в неправильности их решения, но ты превзошла даже нас.

— Благодарю, — я поклонилась, — это был весьма интересный факт о моих родителях. А теперь мне пора, надеюсь, мы поняли друг друга отец, — и в упор посмотрела на Короля. Он отвел взгляд, понял, что ошибся, что чуть не поступил со мной так же, как хотели поступить с ним.

Я быстро покинула зал. Совет примет мои условия, им просто некуда деваться, да и права перечить престолу они не имеют. Король и Королева на моей стороне так, что беспокоится не зачем.

Чувствую себя ужасно. Я не хотела ссорится с отцом, я не собиралась отказываться от трона, но так вышло. Отправлюсь-ка я в порт, видеть никого не хочется. Побуду одна в толпе. Я всегда так называла поход к морю. Толпы спешащего куда-то народу, они не замечают тебя и ты одна среди них. Всегда одна. Это полезно иногда и это нужно мне сейчас. На душе было паршиво. Не знаю почему. Вроде бы все в порядке, Совет успокоится, отец осознал вину, я по прежнему свободна, только вот что-то настроения нет. Хм, депрессия подкралась незаметно.

Побродив по побережью до ночи, я поняла, что мое настроение уже не улучшится, и направилась в Дом Розы. Странно, как-то совсем тихо. Неужели все спят? Я пустила поисковый пульсар. Точно. Спят. Вот только кого-то не хватает. Ну-ка. Еще один поисковик отправился в темноту дома. Хм, эльф отсутствует. Интересно где Кел шляется среди ночи? А ты где шлялась, он взрослый мужчина у него свои потребности. Тьма, разумом я это понимаю, но ничего не могу с собой поделать. Хочу, чтобы он был рядом. Ладно, надо как-то забыться. Думаю, в компании шоколадного торта я быстро забудусь, и мысли потекут в правильном направлении.

Я сидела на террасе и смотрела в темноту (торт был съеден за секунды, я ведь весь бродила по побережью). Совсем забыла, как хорошо в Доме Розы, в месте, где нет проблем, и никто тебя не накажет. Тихие шаги возвестили о чьем-то приближении.

— Чего не спишь? — потягиваясь, спросил Таэр.

Странно, что в этой тройке (Таэр, Риссан и Каил) главным был человек. Айраниты в принципе спокойно относятся к людям, но вот дроу. Они не то, чтобы не любят людей… они их презирают. А тут друзья, да еще и признают человека за главного.

— Ты знаешь, ты не такой как остальные дроу, — я решила, что это хорошее время для разговора, и надеялась, темный не обидится.

— Хм, по-моему, точно такой же, как все: светлые волосы и темная кожа, — с иронией сказал Таэр.

— Ты не обижайся, ладно. Я просто имела в виду, что все дроу ненавидят светлых и презирают людей, а ты хорошо относишься ко всем.

— Не ко всем, а к союзникам, — поправил меня Таэр.

— Ясно, — мы замолчали.

— Ты говоришь, что я не обычный дроу, а мне, кажется, это ты не обычная, — Таэр пристально посмотрел на меня. Неужели знает кто я?

— Почему? — с трудом выдавила я.

— Ну, ты красива, ты знаешь это, но не пользуешься своим преимуществом.

— Пользуюсь, просто здесь не к кому его применять.

— Неужели? А как же Кел? — заметив мое смущение, дроу только усмехнулся и продолжил, — еще ты из благородных. Не отрицай, я это вижу, сам такой, — темный произнес это с легким преимуществом, высокомерие — характерная черта эльфов, как темных, так и светлых, — Зачем тебе это?

— Что?

— Эта работа, скитания по чужим землям, невозможность вернутся домой?

— Ты что-то путаешь. Я могу вернуться, когда захочу, меня будут ждать здесь всегда. Просто я не хочу. Не сейчас, — Таэр вопросительно изогнул светлую бровь, — Как объяснить тебе? Я наследница… своего рода. И когда-нибудь на меня ляжет ответственность, которая лежит сейчас на моем отце, — я с трудом подбирала слова, боясь проговорится, — и тогда я долго не смогу путешествовать. Возможно никогда. Поэтому я беру сейчас все от этой жизни.

— А как же твой брат? Ведь наследовать должен он.

— Ты путаешь наши обычаи. У нас наследует тот, кто старше или тот, кто больше подходит. Я и то, и другое. Мой брат воин и он станет прекрасным полководцем или адмиралом, смотря что, победит в его душе. Земля или море. А я буду править.

— Править? Кем?

— Кгхм. Я хотела сказать управлять. Замком и своей землей, — чуть не попалась.

Дарт часто спрашивал меня, почему я скрываю кто я от всех. Он не понимает, узнай все, что я принцесса их отношение изменится: благоговение, зависть, настороженность. Некоторые будут искать выгоду от дружбы со мной, а я хочу, чтобы любили меня, а ни кронпринцессу Атлантиды. И чтобы ненавидели тоже меня, а ни наследницу Светлого Престола. Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как дроу поднялся и подошел ко мне, поэтому я вздрогнула, когда моего плеча коснулись изящные пальцы.