— А труп?

— Его сбила машина на моих глазах. Моя стоит напротив. Я приехала по договоренности к Савве Лосеву. Он живет в этом доме. Остановилась, выключила двигатель и услышала рев мотора. Меня ослепили фары. Спортивный автомобиль мчался по встречной полосе. Потом удар, и я увидела падающего человека. Он перед вами.

— Кто такой Лосев?

— Серый кардинал. Наставник Курбатова. Мы не взяли его в разработку на условиях, что он даст чистосердечное признание. Со мной он согласился встретиться только ночью. Мне это понятно.

Подошел лейтенант, держа пистолет за кончик глушителя.

— Порохом воняет. Из него недавно стреляли. Нашел за поясом у трупа.

— Номер квартиры Лосева? — резко спросил капитан.

— Сорок девять, седьмой этаж, — ответила Лиля.

— Пойдемте с нами.

— Разумеется. И с фотоаппаратом.

— Запретить не могу. А заодно и в прокуратуру позвоним.

Труп ничем не отличался от трупа бухгалтера Швеца, убитого несколькими днями ранее.

Капитан подошел к телефонному аппарату.

— Минуточку.

— Что-то не так, госпожа из шмелиного роя?

— Позвоните на телефонную станцию и установите, кому был сделан последний звонок с этого номера.

— Что нам это даст? — удивился капитан.

— Убийцу Лосева сбила машина. Откуда она взялась среди ночи. Его поджидали. Возможно, Лосев успел кому-то позвонить и попросить о помощи.

— Любопытная мысль.

Телефонисты определили последние соединения. Лосев звонил Курбатову домой.

— Фокус не прошел, госпожа Шмель. Курбатов задержан и сидит в камере. Он ничем не мог помочь Лосеву.

— А кто еще живет в его доме?

— У него гостит сын из Москвы. Приехал поддержать своего отца в трудную минуту.

— Но не получилось. И на помощь к Лосеву не поспел.

— Не валяйте дурака, дамочка. Сын Курбатова вне всяких подозрений. Он суперзвезда российского балета. Премьер Большого театра Виталий Угрюмов.

— Слышала о таком.

— Еще бы. Мировое имя.

— Он не только высоко прыгает, но и быстро ездит. Какая у него машина?

— Ярко-красный «порше». Ничего похожего больше в городе нет.

— А если осмотреть его машину? Там должна быть глубокая вмятина и следы крови.

— Не вмешивайте Угрюмова в эту историю. Даже если он сбил киллера, то я лично к нему претензий не имею. Город гордится своим земляком. Даже если вы докажете его причастность к преступлению, его не тронут. А потом, он скажет вам, что крепко спал, а машину у него угнали. Вы думаете, он вернулся на ней домой? Бросил на улице. А завтра подаст заявление об угоне. Страховая компания устранит все вмятины. Не теряйте времени на пустяки, борец за справедливость. То, что убийца наказан справедливо, следствию не придется тратить на него времени. Вас мне подозревать не в чем, здесь все очевидно, так что можете фотографировать. Руководство дало указания содействовать вашей работе. Работайте.

В сумочке Лили лежало признание Лосева и милицейское удостоверение Яшки, которое она забрала вместе с паспортом из его карманов до приезда милиции.

Теперь его похоронят как неизвестного в общей могиле. Что она скажет его отцу?

Лиля подошла к окну. Санитары труповозки закидывали тело Яшки в машину. К горлу девушки подступил ком, она не могла сдержать слез. Этот парень для нее много значил. Одно мгновение и его больше нет. Кошмарная судьба. Лиля сжала зубы.

Екатеринбург встретил Алену холодно и мрачно. Сергей Алексеевич привез ее на дачу и доложил обстановку. Самым сильным ударом для Алены стала гибель Валеры Торбеева, человека, которого, как ей казалось, она успела полюбить.

Долгие слезы и долгие утешения. У Сергея Алексеевича тоже никого не осталось. Лера был его единственным племянником.

— Как это произошло? — стараясь успокоиться, спросила Лена.

— Лобзарь на грани банкротства. Все уже поняли, что подняться на прежнюю высоту он не сможет. Тут-то и появился Чигарев. Он сбежал от следствия и начал мстить своим бывшим дружкам. Тихо, исподтишка, но выбрал для этого беспроигрышный вариант. Денег у Чигарева море, в отличие от Лобзаря. Бывший мэр прихватил с собой свои капиталы. Первым делом он купил милицию. Те с радостью переметнулись к новому хозяину. Они и продали Чигареву-Кере всех преданных людей Лобзаря. Лера попал в особый список. Ведь это он доказал Лобзарю, что его обокрал Чигарев со своими приспешниками. Леру убил майор Игнат Челомей. Он же и других не пощадил. Короткая, быстрая война.

Лобзарь лежит в больнице под охраной с тремя тяжелыми ранениями. Его спас генерал из министерства внутренних дел. Очень большой начальник. Вовремя приехал. Дело в том, что Лобзарь ему много должен, а с трупа ничего не возьмешь. Жена генерала купила дорогой гарнитур на незабываемой вечеринке. Тот самый, что оказался на нежной шейке жены мэра в день ее тридцатилетия. Теперь ни денег, ни ожерелья.

Генерал навел порядок, подключив к делу прокуратуру. Все продажное начальство в милицейских погонах угодило за решетку. И майор-убийца тоже. Конечно, московский генерал не может вернуть Лобзарю все, что было украдено. Может и не надо. Но он вернул Лобзарю его власть, поставив на ключевые посты своих людей, которые теперь берегут должника. Думаю, что в итоге он снимет с Лобзаря последние штаны, а потом бросит его на произвол судьбы.

Чигарев тут же скрылся. Ходят слухи, будто он осел в Челябинске и набирает новые силы. Утверждать не берусь, по деньги у бандита есть. Значит и сила будет. Сейчас он выжидает удобного случая. Скоро шумиха уляжется, и он сделает новую вылазку.

— Как был бандитом, так им и остался.

— А разве Лобзарь стал другим, или Курбатов? Разорив их гнезда, вы с Лилей лишь озлобили их. Вы отняли у них все, кроме сути. Голодные волки опаснее сытых. К тому же они обзавелись опытом и стали матерыми хищниками. С такими газетными статьями не воюют. Красными флажками их не напугаешь. Каленым железом надо выжигать.

— Значит, у Лобзаря появился защитничек. Это хорошо. Интересно, а от кого пошли слухи о том, что Чигарев скрывается в Челябинске?

— От арестованной гвардии. Пятнадцать ментов сидят на нарах и ждут своего приговора.

— Как получить к ним доступ?

— Через Лобзаря. Он сейчас распоряжается их жизнями. Прокуратура и милиция на его стороне, пока столичный генерал контролирует ситуацию!

— Понимаю. Кстати, он еще не сказал спасибо Фаине Шмель за свержение Чигарева с престола.

— Что ж, тебе и карты в руки.

— Не совсем. Я для него призрак в бирюзовом платье с ожерельем на шее. Поди, до сих пор по ночам меня видит в своих снах. В качестве Фаины Шмель к нему ходила Лиля. И ей он давал поручения. Надо ее срочно вызывать из Кургана. Там наше победное шествие подходит к концу.

Опять слезы. Лиля появилась в городе через педелю. Две молодые мстительницы оплакивали Яшку и Валерку и в этот вечер напились до бесчувствия.

На следующий день Лиля появилась в больнице. Несколько постов охраны, обыски и, наконец-то, ее привели в палату к больному.

Телохранители остались за дверью.

Лобзарь выглядел неплохо и, судя по всему, умирать не собирался. Нога подвешена, голова и грудь перевязаны, по взгляд бодрый.

— Здравствуйте, Василий Иннокентьевич.

Лиля поправила на себе белый халатик, сняла дымчатые очки и села возле кровати.

— Рад видеть тебя, девочка. Ты достойна высокой награды. Тебе удалось скинуть такую глыбу с пьедестала. Погоди. Вот я выпишусь, и ты получишь все, что пожелаешь. Обещаю тебе.

— Однако Чигарев уцелел и натворил тут дел. Валеру убили, вас ранили.

— У меня договор с одним человеком. Пока он Чигарева не найдет и не уничтожит, я ему не верну долг. Так что он будет стараться. Речь идет о больших деньгах.

— Я чувствую себя виноватой перед вами, и хотела бы внести свою лепту в поиски Чигарева. То, что арестованные не скажут следователям, то могут сказать мне.