Более всего он известен тем, что перевел с латинского на англосаксонский язык самостоятельно, а может, с помощью придворных переводчиков, ряд таких известных произведений, как «Об утешении философией» Боэция, «Церковная история английского народа» Бэды Достопочтенного и самый главный труд — «История против язычников» Павла Орозия. Именно в это переработанное им произведение испанского священника, жившего в V веке, Альфред Великий добавил географическое описание Центральной Европы с включением донесения Вульфстана о плавании в Балтийское море и рассказа Оттара о поездке в Белое море, записанное, вероятно, со слов самого путешественника.
Описание этого приключения, более чем тысячелетней давности, сохранилось до наших дней. Кстати, дату путешествия Оттара к берегам Биармии никто точно указать не может, и ее определяют приблизительно — до 869 года200. Причем по его рассказу можно понять, что норвежец в тех местах был несколько раз. Мы не будем подробно останавливаться на путешествии Оттара, а лишь на отдельных моментах его плавания.
По словам Оттара, ему однажды захотелось узнать, как далеко на север простирается земля и живет ли кто в северной части архипелага. Тогда он пошел на судне вдоль берега и через шесть суток заметил, что дальше береговая полоса, заселенная финнами, повернула на восток. Затем он плыл еще четыре дня, пока судно не повернуло прямо на юг. Оттар следовал вдоль берега в южном направлении пять дней, и, как сообщает сам путешественник201:
«И там большая река вела внутрь земли. Тогда вошли они в эту реку, но не осмелились плыть по ней, боясь нападения [со стороны местных жителей], ибо земля эта была заселена по одной стороне реки. До этого не встречал он никакой обитаемой земли, с тех пор как покинул родной дом. И на всем его пути была справа от корабля необитаемая земля, если не считать [стоянок] рыбаков, птицеловов и охотников, и все они были финны; а слева от него было открытое море.
А биармы (Beormas) очень густо заселили свою землю; они же не решились на нее ступить. Зато земля терфиннов была вся необитаема, если не считать останавливающихся там охотников, или рыбаков, или птицеловов.
Многое поведали ему биармы как о своей родной земле, так и о близлежащих землях, но он не знал, насколько правдивы эти рассказы, потому что сам этого не видел. Показалось ему, что и финны, и биармы говорят почти на одном [и том же] языке».
Цит. по: Матузова В. И. Английские средневековые источники IX–XIII вв.
Рассказ об этом путешествии в свое время вызвал бурные научные споры. О том, где же все-таки побывал Оттар, — ученые спорят уже давно. Одни исследователи считают, что норвежский промышленник был только на Кольском полуострове и не далее. Другие убеждены (и авторы книги солидарны с ними), что путешественник достиг устья Северной Двины.
Но нас сейчас интересует больше вопрос, о каких народах рассказал Оттар, кого он подразумевал под терфиннами. На наш взгляд, это саамские племена, или, как их называли в старину, лопари, населявшие территорию Кольского полуострова. По летописным данным с XIII столетия, а может быть, и раньше, они платили дань новгородцам под именем терская лопь. Вероятно, первый слог названия тер образовалось от финского слова Turja или саамского — Tarje Narg, что в переводе обозначает лес и лесистый берег. В русских летописях область Тре, в различной транскрипции: Тре, Тръ, Теръ, Тьръ, входила в состав владений Новгородской земли, а позднее Великих князей московских. В настоящее время южное побережье Кольского полуострова носит название Терский берег.
Касательно другого местного племени — биармов, то вероятнее всего, что Оттар мог увидеть их обитаемые земли только на южном побережье Белого моря, он же говорил, что «земля эта заселена по одной стороне реки», а противоположная — Терский берег, где жили терфинны, земля «вся необитаема».
В рассказе Оттара мы впервые встречаем название племени, обитавшего на берегах этой неведомой реки, — биармы. Может быть, это и есть остатки утерянного северного народа — легендарных бореев (гипербореев)? Как видно из его рассказа, путешественник подчеркивал разницу между финнами и терфиннами — с одной стороны, и биармами — с другой, хотя одновременно заметил, что финны и жители Биармии говорят почти на одном и том же языке. Он указал, что финны были только охотниками и рыболовами, их поселения были очень редки, наоборот, страна биармов была сравнительно густо заселена, и они занимались земледелием. Определенно можно сделать однозначный вывод: хотя Оттар и не дал названия мест, в которых побывал, он наверняка посетил Белое море и устье Северной Двины.
***
Действительно, первоначальные сведения о загадочной стране были очень туманными и расплывчатыми. И поначалу, как видно из ранних скандинавских произведений, Биармию размещали на берегу неведомого моря. Считалось, что граничила она с какими-то фантастическими странами.
Одним из самых древних свидетельств о существовании Биармии является написанная на пергаменте рунами, ориентировочно около X века, «История Хиалмара, царя Биармаландии и Тулемаркии», впервые переведенная на русский язык С. К. Кузнецовым в начале прошлого века.
Из ее содержания известно, что Биармия располагалась между неведомой страной Тулемаркией и Гандвиком, за восточным склоном какого-то горного хребта, причем туда можно было добраться морским путем. Впервые упоминается имя Вагмара — царя биармийцев или биармов, так называли жителей неведомого края. Герой саги, царь другой такой же неизвестной страны, Туле, Хиалмар приходит в Биармию на нескольких судах со своими напарниками, побеждает его и становится полновластным хозяином страны.
К сожалению, вспоминает переводчик, в древнейшей рунической рукописи навсегда утрачены первые три листа, поэтому никогда уже не узнать описание северных безвестных стран. Вопрос о местоположении острова Туле (Тулемаркии), как уже знаем, остается до сих пор открытым, чего нельзя сказать о Гандвике, который почти всеми исследователями отождествляется с Белым морем. Поэтому из содержания саги можно с определенной долей уверенности сделать вывод, что эта Биармия располагалась на Севере (следуя из положения неведомой Туле), с восточной стороны, вероятно, главного скандинавского горного хребта, и на берегах Белого моря.
Что же касается Туле, то, как упоминалось выше, первооткрывателем этого таинственного легендарного острова, расположенного в северных областях Океана, считается ученый астроном и мореплаватель Пифей, обнаруживший его в IV веке до н. э. Записки Пифея о путешествии на Север не сохранились и считаются навсегда утраченными, поэтому основным первоначальным письменным источником о Туле являются тексты Страбона и Плиния Старшего. С античных времен из поколения в поколение передавались легенды и сказания о существовании какого-то огромного куска суши под названием Ultima Thule (Крайняя Туле), расположенного в северных областях Океана.
До настоящего времени остается не раскрытой тайна этого удивительного острова. Вопрос о том, какая из областей Северной Европы была пифеевской Туле, остается до сих пор открытым. Хотя за свою многовековую историю немало гипотез было выдвинуто в науке. И где только его не располагали, одни считали Туле из числа Шетландских островов, другие — Исландией и даже Гренландией, третьи — Шпицбергеном. Мы же склоняемся к мысли, что это были высокогорные Лофотенские острова Норвегии или сам Скандинавский полуостров, долгое время принимавшийся древними за остров.
В связи с этим интересно привести сведения из трехтомного труда «О положении Земли» римского географа Помпония Мелы, жившего в I веке, где впервые была представлена Скандинавия под названием Codanovia, правда, не материковой землей, а как «самый большой и самый плодородный остров», принадлежащий тевтонам. Здесь же древний писатель упомянул и о легендарном острове Туле (Фула) Пифея, сообщив при этом: «Против берега [племени] бергов лежит остров Фула», по словам географа, «прославленный как греческими, так и римскими поэтами».
