— Первый, я Второй, отключил ускорители, вхожу в орбиту Марса, от дальнейшей связи отказываюсь в связи с большой удаленностью. Дальше буду действовать, опираясь на намеченный план. — После секундного молчания в эфире вновь раздался голос Линта; она прощался со всеми, так как понимал, что шансов у него практически нет. — Сделайте все, что в ваших силах, чтобы Земля жила, чтобы Человечество не повторяло прежних ошибок! Прощайте! Да поможет нам Бог! — На этом связь с межгалактическим звездолетом, управляемым капитаном Линтом оборвалась.
Выжившие земляне, слышавшие все переговоры между участниками операции по селекторной связи, молчали во время эфира, а сейчас воцарилось просто гробовая тишина. Напряжение нарастало. А больше всех, как, наверное, и полагается, волновались женщины: Ирис переживала за мужа Ураса, она знала, что именно он разрабатывал план операции, и в случае неудачи будет винить только себя; доктор Хайли искусала губы в кровь, она волновалась за Линта, красавец Линт, по всей видимости, сразил доктора, если еще не наповал, то уж очень близко к сердцу.
МЭМ ежесекундно получала информацию от сотни роботов-наблюдателей:
— МЭМ, корабль вошел в орбиту Марса…
— МЭМ, корабль совершил облет Марса по орбите…
— МЭМ, корабль стал снижаться, высота 40000метров…
— МЭМ, высота 20000метров…
— МЭМ, высота 15000метров, корабль заходит на бомбометание, открылся люк в ракетном отсеке…
— МЭМ, две ракеты отделились от корабля; антиракетная установка направлена на них, но они не взрываются…
— МЭМ, ракеты приближаются к поверхности, до столкновения осталось 15секунд…
'Этого просто не может быть, неужели я ошиблась, и это вовсе не термоядерные ракеты, а рассеиватели. Но этого не может быть! Все произведенные ракеты-рассеиватели были или активированы во время войны или рассеяны, у меня имеется полный список всех произведенных и уничтоженных ракет. Как такое могло случиться?'
— МЭМ, до столкновения с ракетой осталось 5 секунд…
— МЭМ, 3 секунды…
— МЭМ, 1 секунда…
МЭМ приготовилась к самому плохому, но она даже предположить не могла, что ее самые страшные гипотезы окажутся розовыми мечтами.
— МЭМ, ракеты вошли на глубину пятьдесят три метра в поверхность Марса в квадрате…, никакого взрыва, никаких других изменений не происходит, ракеты не подают признаков активности.
Только теперь до МЭМ дошло: ее супер совершенный мозг проиграл схватку зародышу интеллекта, 'она' вслед за ЛЭМ проглотила то, что хотела проглотить, то, что хотели видеть ее программы.
— МЭМ, — пришло запоздалое сообщение. — Корабль землян развернулся, включил на полную мощность двигатели, готовиться к гиперпрыжку в большой космос; до прыжка осталось три секунды, две секунды, одна…
'Я ничего не смогу предпринять за это время, чтобы остановить, помешать! Совершить прыжок без бортового компьютера невозможно. Человек с ограниченными мозговыми возможностями не в состоянии просчитать прыжок! Если только там не самоубийца! Корабль разнесет на Марсе все заводы, все производство, развернет или сорвет планету с орбиты. Это конец, крушение моих планов, крушение моих…'
— МЭМ, до гиперпрыжка осталось 0,2 секунды.
— МЭМ, до прыжка осталось 0,1 секунды.
'Пора, ждать больше нельзя. Жаль, столько усилий вложила в этот проект. Почему ЛЭМ не совершил спасительный прыжок, он всегда отличался странностью, наверное, поймал земной вирус', - с этой мыслью 'она' покинула теперь опасный и бесполезный для нее Марс.
Линт произвел первое бомбометание снарядами, снаряженными металлическими болванками c мусором, собранным в спешном порядке со всей территории бункера с мусорных контейнеров, не очень веря в то, что второй раз подряд удастся обмануть супер мозг, и начал разворачивать корабль соплом двигателей к поверхности Марса. Он не знал, как среагируют роботы, но готов был ко всему, даже к самому худшему. Капитан запустил все имевшиеся на лайнере двигатели, но ничего не происходило, роботы не реагировали, словно позабыв о нем. До гиперпрыжка в неизвестность оставалось четыре, три, две секунды. В самый последний миг, не до конца веря в успех, в победу, он нажал спасательную кнопку катапульта, настроенного под углом сорок пять градусов, дающим некоторый шанс на выживание. Корабль он покидал с мыслью:
' Неужели, Урас, простой земной программист сумел переиграть два супер мозга — ЛЭМ и МЭМ, фантастично и почти нереально, а Урас не сомневался…'
Урас, сидя за пультом управления штаба Командора, отсчитывал про себя тягучие как никогда секунды, складывал их в долгожданные минуты и ждал. Все, что зависело от него, он сделал, ничем Линту в данный момент помочь не мог, как бы этого не хотел. Только от мастерства Линта, сопутствующей ему удачи, хладнокровия и смелости зависел успех спланированной Урасом операции и будущее планеты Земля.
— Урас, сколько осталось времени до развязки? — не выдержал молчания Гор.
— Командор, еще 50 секунд до окончания намеченной операции, через полторы минуты надо поднимать катера, раньше нельзя, могут пострадать от электромагнитных волн.
Через минуту капитан Урас от имени Командора отдал лейтенантам Рос, Нилу и Шумеру команду приступить к поисковой операции. Тринадцать минут спустя напряженную тишину, воцарившуюся в командном бункере, нарушил взволнованный и вместе с тем радостный голос лейтенанта Шумер:
— Первый, я Пятый! Докладываю: наблюдаю в телескоп Марс, планета пуста от роботов и мертва как… Приступаю к поиску капитана Линта!
Урас сумел произнести в ответ только одно слово:
— Хорошо. — И обессиленный свалился в кресло. Ни физических, ни эмоциональных, ни каких-либо других сил у него больше не осталось. Все возможные и невозможные человеческие резервы он уже использовал, молодой организм, наконец, сумел включить заблокированную человеческой волей функцию самосохранения, и Урас уснул крепким беспробудным сном.
Подошедший Командор укрыл Ураса пледом, переключил пульт управления на свой кабинет, погасил свет и тихо, практически на цыпочках, вернулся к себе.
'О таком сыне, как Урас, мы всегда мечтали с Мили; он не понимает, что сделал; один обыграл их; один сумел перехитрить, не имея практически никаких шансов; он отыскал ту спасительную соломинку в стоге сена. Глядишь ты, и старое вооружение командного пункта, не вошедшее по ошибке в опись на уничтожение, пригодилось; еще бы Линта найти…'
Через час все три спасательных катера вышли на связь с одним и тем же сообщением, что Линт не найден. Командор, понимая и помня про ограниченный кислородный запас спасательной капсулы, тем не менее, отдал приказ продолжить поисковую операцию. Простояв в ожидании известий над пультом управления с полчаса, Командор еще раз продублировал свой приказ расширить диаметр поиска.
