(Продолжение. Начало в №16)

Условия действий авиации в первой половине декабря были достаточно сложными: метели, низкая облачность, плохая видимость затрудняли нанесение массированных ударов по противнику, и всё же мелкие группы и одиночные самолёты круглосуточно наносили ему урон. А с середины декабря ударили морозы, началась гололедица, что привело к скоплению на дорогах танков, артиллерии, машин и другой техники врага, а это позволило наносить по гитлеровцам более ощутимые удары с воздуха. Могучими оказались и удары по фашистам войск 1-й ударной, 16, 20 и 30-й армий Западного фронта. Гитлеровцы поспешно отступили с рубежа Клин, Истринское водохранилище на рубеж рек Лама и Руза. Наши войска продвинулись вперёд до 100 километров.

16 декабря от немецко-фашистских войск был освобожден Калинин, войска левого крыла Калининского фронта успешно продвигались вперёд, на рубеж Высокое, Лотошино. 20 декабря был освобожден Волоколамск. 9-я армия противника понесла большие потери, основные силы 3-й и 4-й танковых групп были разгромлены.

Для группы армий «Центр» положение становилось всё более критическим, отступление в ряде случаев всё более походило на поспешное бегство. Поэтому 16 декабря из ставки Гитлера последовал категорический приказ фельдмаршалу фон Боку: «Недопустимо никакое значительное отступление, так как оно приведёт к полной потере тяжёлого оружия и материальной части. Командующие армиями, командиры соединений и все офицеры своим личным примером должны заставить войска с фанатическим упорством оборонять занимаемые позиции, не обращая внимания на противника, прорывающегося на флангах и в тыл наших войск...» («Совершенно секретно! Только для командования!» Документы и материалы, с. 35).

Для достижения хоть какой-то стабилизации действий войск группы армий «Центр» Гитлер пообещал, что действия пехоты будут поддерживаться четырьмя бомбардировочными группами, а две действующие группы штурмовиков-бомбардировщиков будут значительно усилены. Обещал передать группе армий «Центр» третью группу штурмовиков-бомбардировщиков. Все это увеличивало авиацию 2-го воздушного флота на 120 самолётов. А это значительная цифра. Для быстрой переброски войск в требуемые районы рассыпавшегося фронта Гитлер выделил 200 транспортных самолётов из состава группы армий «Юг». (Там же, сс. 355-356).

В этих условиях активизировалась авиация противника. Она вела непрерывные бомбовые налёты на продвигающиеся вперед войска Западного и Калининского фронтов, наносила удары по аэродромам, штабам, узлам коммуникаций, более всего - в районах Дмитров, Яхрома, Дедовск, Кубинка, Голицино и ряде других.

С началом контрнаступления авиация Западного фронта в целях поддержки продвигавшихся с тяжёлыми боями вперёд наземных войск произвела 1175 боевых самолётовылетов (ЦАМО, ф. 208, оп.142690, д. З, л.103). Было уничтожено и выведено из строя 46 танков, около 200 автомашин, до двух батальонов пехоты. Только с 6 по 11 декабря в воздушных боях враг потерял 6 самолётов, а при штурмовке и бомбардировке аэродрома Клин было сожжено 38 самолётов.

ВВС Калининского фронта за 15 дней декабря произвели 1289 самолётовылетов, вывели из строя и уничтожили 108 танков, 7 танкеток, 19 бронемашин, 24 цистерны с горючим, до 100 полевых орудий, 40 зенитных орудий, 2 миномётные батареи, 8 складов с боеприпасами и горючим; убито, ранено и рассеяно до 12 батальонов пехоты и эскадрон конницы; в воздушных боях уничтожено 16 самолётов (ЦАМО, ф.235, оп. 2070, д.2, лл. 3,5,7,8). Малочисленность фронтовой авиации Западного, Калининского и Юго-Западного фронтов потребовала максимального использования сил и средств авиации Московского корпусного района ПВО - 6-го ИАК ПВО: в этот период полки 6-го истребительного авиационного корпуса ПВО, как и прежде, отражая налёты на Москву, до 90% всех боевых вылетов стали выполнять в интересах наступающих, буквально прогрызающих оборону побитых, но не поверженных группировок врага. Лётчики 6-го авиакорпуса, мастера воздушных боёв в любых условиях погоды, в любое время суток оказались способными производить эффективные бомбоштурмовые действия по войскам противника. Именно поэтому наступательные действия наших войск на стыке Западного и Юго-Западного фронтов, в районах Кашира, Венёв, Тула, Сталиногорск (Новомосковск) поддерживались, главным образом, шестью истребительными авиационными полками 6-го ИАК ПВО и несколькими дивизиями дальней бомбардировочной авиации Главного Командования (ЦАМО, ф. 208, оп. 2511, д. 225, л. 14). Особенно эффективными их действия были в районах Щёкино, Алексин, Калуга, Богородицк, Сталиногорск, Михайлов, на участках железнодорожных и шоссейных магистралей Щёкино - Волово, Калуга - Сухиничи и других. Эта поддержка, уничтожающие врага удары авиации обеспечили форсирование войсками левого фланга Западного фронта реки Оки и освобождение 30 декабря Калуги, Белова и ряда других больших населённых пунктов. С большим трудом генералу Гудериану удалось избежать окружения и уничтожения главных сил 2-й танковой группы (армии).

Аналогичное положение имело место и на ряде участков Западного фронта, причём действия авиации 6-го ИАК ПВО и полков ВВС не только обеспечили наступление 33 и 43-й армии, на время задержанное фашистами, но и привели к завоеванию оперативного господства нашей авиации в воздухе.

С утра 24 декабря, обеспечив прорыв обороны противника и ввод в него главных сил 43-й армии, пять авиационных полков (три истребительных, один бомбардировочный и один штурмовой) не только прикрыли ударную группировку, но и в течение этого дня уничтожили до 40 автомашин с грузами, 31 повозку, 9 зенитных пулемётов, рассеяли до полутора батальонов пехоты (ИИ ОХР АН СССР, ОРФ, разд. 1, оп. 1, д. 15, лл. 114, 115). Не оставались в стороне, не у дел, и наземные части противовоздушной обороны. В районы узловых пунктов железнодорожных и автомобильных магистралей вслед за наступающими войсками перемещались зенитно-пулемётные отдельные взвода и роты, зенитно-артиллерийские отдельные взвода, батареи, дивизионы, прикрывая огнём перемещение войск, резервов, грузов, боеприпасов и т.д.

Только зенитной артиллерией в декабре 1941 года на подходах к Москве было сбито 64 самолёта противника (ЦАМО, ф. 235, оп. 2070, л. 3,5).

И всё же главной задачей лётчиков 6-го ИАК и зенитчиков 1-го корпуса ПВО оставалось: не допустить пролёта фашистских бомбардировщиков к Москве, не допустить их ударов по столице СССР.

Накануне контрударов советских войск, 2 декабря 1941 г., фашистская авиация за сутки произвела серию налётов на Москву с участием до 350 самолётов и боевые порядки наших соединений и частей в районах Наро-Фоминска, Звенигорода, Истры. К этому дню наступательный порыв гитлеровцев уже был сломлен, но в Берлине в это ещё не верили. Верховные руководители Германии, уже в который раз, распорядились оставить 2 декабря в газетах пустые полосы для срочных сообщений о взятии Москвы, которая хорошо видна в сильные бинокли. На подходах к Москве в готовности войти в город и приступить к «делу» находилась специально сформированная «зондеркоманда Москвы», предназначенная для массового уничтожения граждан столицы СССР (и подготовке парадного обмундирования для немецких войск). (Нюрнбергский процесс, изд. 2-е, испр. и дополн. т. 1, М., Госюриздат, 1954, С. 271).

В первый же день контрнаступления лётчики 6-го ИАК ПВО совершили до 2000 самолётовылетов, большинство из них с задачей: не допустить организованного отхода противника, обеспечить поддержку с воздуха наших войск на направлениях их главных ударов. Несмотря на непогоду - снег, туман, метель - лётчики с поставленной задачей справились. С 4 по 7 декабря в районе Красная Поляна, Белый Раст, Каменка, Кочергино штурмовыми действиями уничтожено и повреждено 63 танка, 519 автомашин, 71 фургон с пехотой, 6 цистерн, подавлено 43 зенитно-пулемётных и 19 зенитно-артиллерийских подразделений, рассеяно несколько тысяч пехоты (ЦАМО, ф.741, оп. 708648, д. 1, лл. 120-121). А 9 и 11 декабря были нанесены бомбоштурмовые удары по отходящему противнику в районе Нудоль, Румянцево, Ново-Петровское. 13 и 14 декабря удары были перенацелены в глубь, на запад, в район Тарасово, Теряева Слобода, Волоколамск по отступающим из Клина и Солнечногорска колоннам пехоты. В результате были уничтожены 22 танка, 479 автомашин, 21 фургон, 120 повозок, 43 пулемётные точки и значительное количество живой силы врага (Там же, л. 121).