Вероника насторожилась. С чего бы вдруг он стал таким любознательным? Кто он такой, чтобы задавать ей вопросы?

— Что за вопрос?

Дмитрий чувствовал себя неловко. От него не могло укрыться то, что Вероника раздражена, но он никак не мог понять, чем же он успел её так разочаровать, ведь не делал ничего плохого. Голова болела нестерпимо! Он достал из кармана таблетки и выпил одну, даже не запивая. Нике стало стыдно. Человек беспокоится, а она ведёт себя, как законченная стерва.

— Я видел, к вам несколько раз заходил молодой человек. Вы чем-то похожи, это ваш брат?

Она не могла понять о ком идёт речь. Нет у неё никакого брата, да и никто к ней в последнее время не заходит. Что это ещё за бредни? Она вопросительно посмотрела на Дмитрия.

— Ну, такой молодой парень, у него обожжённое лицо и он прихрамывает, — объяснил сосед.

Вероника рассмеялась. Она, конечно, знает, что выглядит моложе своих лет, но не настолько же! Однако эти слова Дмитрия её развеселили. Раздражение исчезло и она рассмеялась. Сосед совсем растерялся, он заёрзал на табуретке, как будто кто-то подложил ему канцелярскую кнопку. — Я сказал что-то смешное?

— Да, тот, о ком вы меня спрашиваете — это мой сын.

Она с удовольствием увидела на лице соседа неподдельное удивление и недоверие. Достала стопки и плеснула из заветной бутылочки себе и Дмитрию — это был знак того, что она на него больше не сердится. Но сосед отодвинул стопку, объяснив:

— Я только что выпил таблетку. Но во сколько же лет вы его родили?!

Вероника улыбнулась.

— Не так уж рано. Просто у нас в роду все выглядят намного моложе своих лет. Хотите, я вам покажу наш семейный альбом?

Она была уверена, что он вежливо откажется — не все любят смотреть чужие семейные фотографии, но Дмитрий радостно закивал.

Она пошла за альбомом, а сосед смог, наконец-то расслабиться, лицо исказила гримаса боли — таблетка ещё не подействовала и голова, казалось, готова была разорваться на мелкие осколки. Сейчас бы встать и уйти, но он не привык так легко сдаваться. Скоро всё пройдёт, надо только немного потерпеть. Он даже не заметил, что из зеркала, висящего на стене, за ним наблюдает чужое лицо. Вот бы он удивился, если бы вдруг захотел взглянуть на свое отражение! То, что он увидел, его бы испугало, потому, что на лице наблюдателя отражалась такая холодная злость, что даже удивительно, как это вода в чашке не застыла в лёд от одного только этого взгляда. Холодное, сосредоточенное лицо, принадлежащее не человеку — богу.

Танатос был вне себя от ярости! Какой-то хлыщ решил бросить ему вызов! Болит голова — встань и уйди. Что тут непонятного?! Он никому не позволит забрать у него эту женщину! Что это? Голос крови? Нет, он вспомнил это чувство и теперь не хочет больше бороться с ним, потому, что без этого жизнь не имеет смысла. Вот бы сейчас, пока Вероники нет, выскочить из зеркала и убить гадёныша! Упуат жалобно заскулил — настроение хозяина передалось и ему. Сколько не пытался бедный волк ещё раз заговорить, ничего у него не получалось.

За окнами, уже которые сутки, лил дождь, монотонно выстукивая по стеклу какую-то древнюю, как этот мир, мелодию. Бог Смерти захотел вдруг напиться до беспамятства. Чудовищное чувство — ревность! Ему казалось, что внутри полыхает безжалостное, всепожирающее пламя, выжигая дотла душу.

Вот вернулась с большим, пухлым фолиантом Вероника. Они рассматривают фотографии, склонившись над альбомом, почти соприкасаясь головами. Танатос сжал кулаки и отвернулся — смотреть на это было больно. Даже боги не могут бороться со своими чувствами.

Дмитрий рассматривает фотографию Ярослава, на которой он запечатлён ещё до пожара.

— Красивый парень, — говорит он. — Почему бы вам ни сделать ему пластику? Конечно, что-то останется, но можно добиться вполне приличных результатов. Наука на месте не стоит.

— Увы, это для меня слишком дорогое удовольствие, — вздыхает Вероника. Я собиралась, но теперь, после смерти Марка, это нереально.

— Вы знаете, Ника, у меня довольно обширные связи, — говорит Дмитрий, — я бы мог посодействовать.

Раздражение возвращается. Чего ради он так услужлив? Она не хочет никому быть обязанной! Вероника решительно захлопывает альбом и встаёт.

— Извините, Дмитрий, но мне надо убираться в квартире.

Сосед послушно встаёт и направляется к двери. Уже на пороге он останавливается, поворачивается к Нике и говорит:

— Подумайте над моими словами. Я ведь не прошу у вас что-то взамен. Просто хочу вам помочь, чем могу.

Она могла бы ему объяснить, что давно уже не верит в такую вот безвозмездную помощь и что все эти навязчивые его благие намерения ей хорошо понятны. Никто и никогда не стал бы так настойчиво предлагать свою помощь, тем более, когда его об этом не просят. Она пожала плечами и закрыла за соседом дверь. Вздохнула облегчённо. Как же это некоторые люди не понимают, что заводить романы почти сразу же после похорон мужа — просто гадко! Нет, вовсе не потому, что она беспокоилась о том, что скажут о ней люди, но ей почему-то кажется, что Марк погиб по её вине и избавиться от этого ощущения она не может, как ни старается.

Танатос вздохнул облегчённо.

— Молодец, девочка, — говорит он, — покажи этому типу, что ты не так уж проста. Ты ведь не просто красивая женщина, ты — наследница бога Смерти!

Он упустил тот момент, когда это произошло. Даже рычание Упуата его не насторожило. И лишь, когда крылатый огненный волк преобразился в пожилого синеглазого Семаргла, Анатолий его заметил. Он выругался. Вполне возможно, что Сёма успел увидеть лишнее. Но седоволосый гость держался достойно, не ёрничал, не пытался вызвать у Танатоса раздражение. Он лишь слегка улыбнулся, но улыбка эта была скорее грустная, а не насмешливая.

— Не ждал? — Спросил Семаргл.

— Да, что-то не припомню, чтобы я тебя приглашал в гости, — с вызовом ответил Анатолий.

Семаргл осмотрелся.

— Как ты можешь так жить, у тебя даже сесть некуда.

— Садись на кровать. А вообще, какое у тебя ко мне дело?

Сёма не спешил отвечать, он тянул паузу, сколько мог, потом, наконец-то, устроился на кровати и сказал:

— Значит, вы нашли моего мальчика?

Это было, как гром с ясного неба! Как он мог узнать об этом? Танатос не знал, как ему поступить. Инстинкт самосохранения говорил ему, что теперь надо срочно избавиться от Семаргла, который стал смертельно опасен, но Танатос понимал, что исход этой схватки непредсказуем. Два сильных бога Смерти… Тут может произойти всё, что угодно, ничего нельзя исключать. Видя растерянность на лице Анатолия, Семаргл поспешил его успокоить:

— Не дёргайся! — Сказал он строго. — И не вздумай совершить какую-нибудь глупость до того, как выслушаешь меня.

Упуат лёг у ног своего хозяина, приготовившись, если возникнет необходимость, защищать того со всей яростью, на какую только способен. Семаргл улыбнулся.

— Хороший зверь, — сказал он, — мне бы такого! Ну да ладно. Я давно слежу за вами всеми и понял, что вы затеяли. Заметь, я никому об этом не сказал и не собираюсь. Более того, я готов присоединиться к вам, если только ты пообещаешь мне, что с Сергеем всё будет в порядке. Сам ведь знаешь: инстинкт продолжения рода, зачастую сильней, чем инстинкт самосохранения. Мы не бессмертны, увы, и, рано или поздно, все мы исчезнем. Я хотел бы, чтобы после меня кто-то остался. Ты только мне не говори, что я напрасно трачу слова и ты не имеешь к этой затее никакого отношения, я ведь уже признался, что давно слежу за вами всеми, — он хмыкнул, — я даже видел эту чудовищную сцену — ночь бурного секса Локи и Фемиды.

Семаргл больше даже не пытался сдержать смех. Он так смеялся, что звенели оконные стёкла и одинокий тараканчик поспешно спрятался под плинтус. Танатос представил себе эту сцену и тоже улыбнулся. Бедняга Локи, как туго ему пришлось!

— Но разве Фемида не завесила зеркало? — Спросил он встревожено.

— Конечно же, завесила, но я уже был там, — хохотнул Сёма, — не мог же я пропустить такое зрелище! Когда я ещё такое увижу?