Он так смеялся! Ему было весело! Верховные, как всегда недовольны им. Странные люди, почему это он должен быть всегда покладистым и исполнительным, у него ведь есть и свои какие-то интересы. А он не какой-нибудь там малютка-демон низшего ранга, он — Локи, не самый последний из богов, между прочим.

— Никому не служил и служить не буду! — Бросил он с вызовом.

Локи — вечная головная боль верховных, никогда не знаешь, чего от него ждать. И ведь наказывать его бесполезно — никаких результатов. Сидящая в огромном, у Локи вся мебель огромная — парень страдает гигантоманией, кресле, скорее похожем на трон, Фрейя недовольно морщится. Богиня не доверяет этому сомнительному типу, но сейчас ей приходиться терпеть все его выходки. Локи похабно ухмыляется и вдруг, ни с того ни с сего, щипает богиню за задницу. Фрейя выходит из себя и гневно кричит на него:

— Убью гадёныша!

— Ладно, киса, чего ты так взвилась, я же шучу. Ты не в моём вкусе, детка. Так, что ты там говорила про Рагнарёк? Боги будут бодаться друг с другом, пока не изведут под корень друг друга? Ах, Фрейя, неужели этот долгожданный миг уже близок?! Что-то я не верю всем этим россказням.

Настроение у Локи упало, такое с ним случается часто. Он слишком умён, чтобы доверять богам. С людьми гораздо проще, люди, они такие милашки!

Резиденция богов находилась в Южной Америке, в непроходимой сельве, на самом дне бездонной, звучит странновато, пропасти. Здесь всегда слишком жарко и слишком влажно. Такой климат действует Локи на нервы. Только что закончилось это никому не нужное собрание и его решили командировать на место предполагаемого Армагеддона. Всё лучше, чем томиться здесь. Он намерен от души позабавиться. Глупые боги думают, что сломя голову Локи бросится выполнять их поручения и обязательно найдёт убийцу Ямы. Зря надеются. Локи сладко потягивается, предвкушая хороший отпуск. Давненько его никуда не отпускали. Верховные побаиваются его и правильно делают. Боятся — значит уважают. На столе стоит большой террариум, а в нём, свернувшись в клубок, отдыхает змея. Иногда она поднимает голову и смотрит на Локи с обожанием.

— Смотри, Фрейя, когда-то этим глупым шнурком, — кивок в сторону змеи, — меня пытали, а теперь я кормлю её лягушками и мышами и она меня почти любит.

Фрейя начала потихоньку выходить из себя. Её возмущает поведение этого странного бога, но она-то прекрасно понимает, что за всеми этими хохмачками и ужимками спрятан острый ум и утончённое коварство.

— Локи, я с тобой по-хорошему, а ты ведёшь себя, как идиот! Слушай, сторонись Лилит.

— Чего ради? — Возмущается Локи. — Мне нравится эта девица. Умна, хитра и очень целеустремлённа. И ведь красавица к тому же. Локи должен произвести на неё впечатление! Как ты думаешь, у нас с ней что-нибудь получится?

Две кошки, чёрная и белая, сидящие у ног богини фыркают не то презрительно, не то весело. Локи подходит к кошкам и по очереди гладит то одну, то другую. Кошки довольны, а их хозяйка нет.

— Локи, ты идиот! — Вырвалось у Фрейи, — Я с тобой серьёзно разговариваю. Затевается что-то страшное, а ты хихикаешь тут. Говорю тебе — держись подальше от Лил!

Насмешливая улыбка сползла с лица бога Огня. Локи задумался.

— Я знаю Лил, — сказал он, — если эта девица окажется хоть как-то причастной к битве богов, то я приму её сторону. И не смотри на меня так. Мне тоже не нравятся местные порядки. Кстати, а чем она тебя заманила? — Он на мгновенье задумался и вновь довольная улыбка озарила его лицо. — Спорим, что я знаю? Она обещала тебе найти Ода, да? Я угадал? Девочка моя, зачем тебе этот стервец? Он ничего не понимает в женщинах, он глуп до смешного. А вот Локки понимает толк в женщинах и любит их.

Всё, Фрейя не могла больше это терпеть. Она вспыхнула, как сухой валежник и вскочила с места. Локки наблюдал за всем этим с едва скрываемым удовольствием. Стоящее в углу большое старинное зеркало в тёмной резной раме вдруг затянулось серебристой дымкой и этот факт не остался незамеченным. Локи нахмурился и крикнул грозно:

— Кто прётся сюда без приглашения?! Здесь вам не проходной двор!

Зеркало перестало рябить и тут же в дверь кто-то робко постучал.

— Так-то лучше, — сказал довольный Локи. — Заходи, кто ты там.

В комнату вошла средних лет женщина с роскошными рыжими кудрями и пронзительным изумрудным взглядом — Сигюн, верная жена Локи. Посмотрела на Фрейю осуждающе и тихо спросила:

— Тебя отпускают, Локи? Ты отправляешься туда?

Локи подхватил жену на руки и закружил по комнате.

— Да, девочка, меня отпускают. Им просто деваться некуда.

Он рассмеялся вызывающим громким смехом и ещё громче крикнул:

— Кто же ещё сможет найти убийцу Ямы? Они ведь тупые, Сиг, тупые!

Фрейя наблюдала за этой сценой молча. Странно, не смотря ни на что, эти двое как-то умудряются быть счастливыми. Сигюн знает об изменах мужа, но всё ему прощает, а легкомысленный Локи, с кем бы его жизнь ни сводила, всегда честно возвращается к своей супруге. Нет в мире красавицы, которая смогла бы отбить Локи у Сигюн — это знают все! Фрейя им завидовала, ведь они умею сохранить свою любовь вопреки всему, а у неё это не получилось.

Он рассматривает своё отражение в зеркале и весело спрашивает:

— Девочки, как вы думаете, в каком виде мне явиться, а? Кошкой, собакой? Мне лично больше нравятся лошадки, но бесхозная лошадь на улицах мегаполиса — это перебор. Нет, до чего же я хорош! Хорошо быть кисою, хорошо собакою — где хочу, пописаю, где хочу, покакаю! Хорошо быть птичкою и сороконожкою. Только лучше богом быть, милым Локи — крошкою!

Дамы рассмеялись. Кем-кем, а крошкой Локи никак нельзя назвать. Двухметровый детина с широченными плечами меньше всего был похож на крошку. Фрейя с завистью смотрит на него и думает: «Вот, они счастливы. Локи, самый легкомысленный из богов, а в чувствах своих постоянен. А Од…».

— Зря они отпускают тебя из-под домашнего ареста, — грустно говорит богиня Фрейя. — Для тебя не существует никаких законов, никаких правил…

Локи смеётся так заразительно, что даже грустная богиня любви не может сдержать улыбки. Он хлопает себя по ногам и говорит:

— Право же, Фрейя, какая ты смешная! Законы, правила… Когда Локи их соблюдал? Все это знают, но их кто-то так припёр к стенке, что они на всё готовы. А Локи будет играть по своим правилам и соблюдать только те законы, которые сам установил.

Две женщины с тоской посмотрели на затуманенное зеркало. Кто-то сейчас наблюдает за ними и слова Локи не останутся без внимания. Сигюн-то не привыкать отдуваться за своего взбалмошного мужа, а у Фрейи и без него проблем достаточно. Спрашивается, зачем она решила его предупредить? Ясное дело, что никого он не станет слушать и поступит так, как считает нужным. А теперь вот лишняя головная боль появилась. Она всматривалась в зеркальное стекло, пытаясь разобрать, кто же сейчас следит за ними. Этот настороженный взгляд не укрылся от внимательных и насмешливых глаз огненного бога, который тут же засунул руку в зеркало, что-то там нащупал и с силой дёрнул. Из зеркала высунулась всклокоченная голова малопривлекательного старикашки, которого сильная рука Локи крепко держала за жиденькую бородёнку.

— Баллисаргон! — Воскликнул рассерженный донельзя Локи. — Ты что здесь выискиваешь? Я тебя приглашал в гости? Что-то не припомню. Решил что-то у меня стащить?

Старик смог наконец-то выбраться из зеркала целиком, отряхнулся и жалобно попросил:

— Отпусти мою бороду, бог. Я не хотел тебе зла.

Стряхивая с рук прилипшие к ним седые волосёнки, Локи брезгливо поморщился. Баллисаргон не самый приятный гость в его доме. Вообще-то чаще здесь бывают, всё-таки, гостьи. Бог огня даже зажмурился от удовольствия, вспоминая свои похождения. Не зря же сам Тор грозился его убить после того, как Сив, его жена не смогла перед Локи устоять. И никто не смог, потому, что эти тупые козлы не понимают, что женщинам он нравится не только потому, что чертовски красив, разве же в этом дело, а лишь по той причине, что у большинства богов с чувством юмора совсем уж беда! Они тупы и скучны, в отличие от огненного бога. Вот шума-то было! Как его только не обзывали, даже как-то, помнится, хотели в демоны разжаловать, но не тут-то было! Локи нужен богам, нужен, как воздух! Те проблемы, которые решал он, никто другой не смог бы осилить! Локи честно гордился собой.