Ему захотелось рассказать обо всём своему бывшему другу, но он так и не смог решиться на это — друг, как — никак, бывший. Но дело даже не в этом, просто он знал наверняка, что Сет его никогда не поймёт. Никто его не поймёт!

— Не надо за мной следить, — уже гораздо мягче сказал он. — Брату передай, что со мной всё в порядке. Не беспокойтесь за меня.

Сет не поверил, но ничего не сказал — какой в этом смысл? Для серьёзного разговора, возможно, ещё не пришло время. Он собрался уже ухолить, но вдруг что — то вспомнил, остановился у двери и спросил:

— Да, а ты так и не выяснил, чья это линия? Я имею в виду парня? Хотя, если честно, то меня больше интересует его мать.

И всё. Крошечные ростки прежнего доверия мгновенно зачахли на корню. Зря он вспомнил о Веронике! Нет, нельзя дважды войти в одну и ту же воду!

— Я ничего ещё не выяснил. — Недовольно ответил Толик. — Я вообще ещё ничего не выяснял.

— Могу помочь. — Предложил Сет.

«О, да, — подумал Анатолий, — ты поможешь! Знаю я твою помощь! Удивительно, как мы могли когда—то быть друзьями?! Это чудовище не имеет представления ни о порядочности, ни о порядке. Его методы работы не просто сомнительны, они — омерзительны! Но никогда не его не мучают ни сомнения, ни угрызения совести, потому, что совести у него просто нет».

Гость исчез, не сказав ни слова — он всё понял. А Анатолий Анатольевич погрузился в свои невесёлые мысли. Он понимал, что в том строгом мире, в котором он живёт, его странности рано или поздно привлекут к себе внимание, а от этого ничего хорошего ждать не приходится. И даже родной брат здесь ему не поможет. Кстати, надо, наконец — то, с ним повидаться. Когда они виделись в последний раз?

Я уже, который день не могу понять, что со мной происходит. Кажется, у меня паранойя. Мне постоянно кажется, что за мной кто — то следит. Меня бросает из одной крайности в другую. Сначала я был уверен, что вообще никого не интересую, а теперь всё наоборот, теперь я уверен, что весь мир только и делает, что интересуется моей скромной особой. Да кому я нужен?! И, тем не менее, я постоянно чувствую чей — то внимательный взгляд. Дальше — больше, иногда мне кажется, что по моей квартире шныряют чьи — то тени. Бред конечно, но я никак не могу избавиться от чувства собственной исключительности. Теперь мне начинают мерещиться всякие шпионские страсти. Сейчас я вспомнил, что перед пожаром со мной происходило что — то подобное и мне страшно.

Вот и сейчас, мне кажется, что кто—то стоит за моей спиной. Я оборачиваюсь, но в комнате никого нет, лишь на потолке лениво шевелятся тени, самые обычные тени, бесформенные и расплывчатые.

Звонок. Кто это в такое время. Я посмотрел на часы — половина второго ночи. Совести у людей совсем нет! Все нормальные люди в такое время давно спят. Поднимаю трубку.

— Ярик, кто — то у меня в квартире! — Слышу испуганный голос Дианы. — Мне страшно!

Мне тоже страшно. Неужели я и её заразил своей подозрительностью?

— Успокойся. Почему ты так думаешь?

— Я же слепая! У меня идеальный слух и не только слух. Я каждой клеткой чувствую присутствие кого — то чужого!

Ещё немного и она сорвётся. Голос у неё дрожит и я понимаю, что это не шутка и не бред.

— Я сейчас. — Кричу я. — Я сейчас буду у тебя.

Она немного успокаивается.

— Нет, не надо. Можно я приду к тебе? Я тебе всё объясню.

Она не спрашивает, она умоляет, как будто я могу ей отказать.

— Конечно. Приходи. Я тебя встречу. Уже поздно.

— Не надо. Тебе ведь трудно будет подниматься. Я сама.

Мне показалось, что в углу кто — то вздохнул. Нет, не буду обращать на это внимания. Даже, если я схожу с ума, надо держать себя в руках!

Она появилась через полчаса. Удивительно, но эта слепая девушка так легко ориентируется в пространстве, что даже зрячие могли бы ей позавидовать.

Она влетела в квартиру, едва я открыл дверь. Вид у неё был такой, словно за ней гналась целая армия чудовищ. Я ничего не мог понять. Что, в конце концов происходит? Кто здесь сошёл с ума?

— Объясни, наконец, что случилось?

Она села на корточки прямо у дверей и заплакала. Теперь и я испугался не на шутку. Я, конечно, мало её знаю, но она точно не похожа на истеричку. Что бы её так напугать, нужны более веские причины, нежели обычные глюки.

— За мной кто — то шёл. — Прошептала она всхлипывая. — Я его слышала. Ты же знаешь, я не вижу, но слух у меня прекрасный. И ещё он очень плохо пах. Такой какой — то запах звериный. Он шёл совсем рядом. Я даже дыхание его слышала. Я побежала. А когда я бегу, я не могу сориентироваться. Я испугалась, что пропустила твой дом.

Я присел рядом и гладил её по плечу. Представляю, как ей было страшно! Ночь, никого вокруг и она — незрячая, и это тип рядом.

— Знаешь, всё это время я чувствовала у себя дома чьё — то присутствие. Не могу этого объяснить, но я уверенна, что там кто — то был.

Что ж, это я понять могу, сам нахожусь в таком же состоянии. Самого глючит не по — детски. Странно только, что всё это так совпало. Может быть, это эпидемия какая — то? Бывают же массовые психозы. Всем дружно сносит крышу.

Она поднялась. Прислушалась к чему — то.

— Знаешь, мне кажется, что он там, в подъезде. Он там стоит и ждёт меня.

Чтобы её успокоить, я открыл дверь. Никого, что и следовало ожидать.

— Там никого нет. — Сказал я весело. — Ни маньяков, ни чудовищ. Всё в порядке.

Она немного успокоилась. Я был рад, что она пришла. Теперь, когда она здесь, все мои страхи исчезли. Теперь мне надо успокаивать её.

— Понимаешь, постоянно чувствовала кого — то дома. Знаешь, я даже пыталась с ним заговорить.

— И что?

— Ничего. Никто мне не ответил, но мне кажется, что я слышала его дыхание.

Луна светит прямо в окно. Слишком ярко. Может быть, это на нас так полнолуние действует? В полнолуние чего только не бывает. Казалось, что луна смеётся над нашими страхами и готовит какую — то новую злую шутку.

И, словно в подтверждение моих мыслей, кто — то позвонил в дверь. Я вздрогнул, а Диана вновь заплакала.

— Не открывай. — Тихо сказала она. — Это он! Я уверена, что это он!

Мне тоже стало не по себе, но демонстрировать ей свой страх мне не хотелось — стыдно.

— Не бойся. Ничего плохого не случится.

В дверь продолжали звонить, настойчиво и беспокойно. Луна продолжала смеяться, а я, наконец — то, почувствовал этот запах! Запах опасности. Он был кисловато — соленый, терпкий и вязкий. Он заполнил всю комнату, весь мир. Я понял теперь Диану, которая говорила мне, что все наши чувства имеют свой запах. А ещё я понял, что запах этот появился не вчера и не неделю назад. Он появился очень давно, ещё до пожара. Я его не замечал. Но сейчас что — то изменилось.

В дверь настойчиво постучали.

— Не открывай. — Умоляюще произнесла она, глядя на меня своими яркими невидящими глазами.

Я не послушался её и направился к двери. Заглянул в глазок. Перед дверью стоял незнакомый мужик. Странный какой — то.

— Вам кого? — Спросил я.

— Тебя.

— Что надо? Совесть есть? Вы знаете который сейчас час?

— Всё я знаю. — Нагло ответил он. — Мне надо с тобой поговорить. Это очень важно! Да не бойся ты так! Ничего я вам не сделаю. Сейчас я для вас — единственная надежда.

— Не слишком ли много вы на себя берёте?

И я открыл дверь. Он не вошёл, а поманил меня. От него действительно пахло зверем. У него было темное морщинистое лицо, на котором, словно две бездонные пропасти, горели глаза, большие и чёрные. А ещё нелепая козлиная бородка, а сам он напоминал какого — то сказочного персонажа. Я вышел на площадку.

— Слушай меня внимательно. — Сказал странный незнакомец. — У тебя дома, на этажерке лежит зеркало. Возьми его и выброси в окно. Когда сделаешь это, я войду. Мне надо кое — что важное вам сказать.