– Спасибо, – искренне поблагодарила я ее. – Мы этого не знали.

Я попрощалась с ней и вернулась к ждущему меня на дороге Вахтангу. Я передала ему разговор с местной жительницей, успокоила его, что здесь не принято брать деньги за то, что соседа подкинули до дома, и показала на дом Юриса, к которому следует обращаться, если пропустим трактор или заводские машины.

– Но все равно человека угостить надо будет, – сказал Вахтанг. – Человек нас подвезет – мы должны ему добром отплатить. Нальем виски – ты же не всю бутылку еще потребила? Вместе выпьем, поговорим. Как они живут, как мы.

Я подумала, что нам лучше не принимать на грудь лишнего сегодня вечером, потому что, возможно, придется пуститься в бега, но я точно знала, что Вахтанга бессмысленно отговаривать от выпивки с «хорошим человеком». Тем более ему тут разговоры разговаривать было практически не с кем (за исключением Друвиса и моей персоны). Молдаване целый день проводили на работе, вечером двое мужчин удалялись со своими женами в отведенные им комнаты, а у остальных женщин мужья были или на заработках в других городах (в основном в Москве на стройках), или таковых вообще не имелось. На Вахташу уже, определенно, положили глаз как на потенциального спутника жизни, а он не стал им рассказывать про свою царицу Тамару, ожидающую красна солнышка в Тбилиси. По крайней мере, Вахташа трудился на славу, утоляя женский голод. Ему и за это должны быть благодарны. Появится, может, месяцев этак через девять какой-нибудь Вахтангович с фамилией Коряну или Вистру. Результат дружбы народов.

Размышляя на эту тему, я заметила:

– Постарайтесь сегодня не брать себе на ночь бабу.

– Чего? – Вахтанг проснулся от своих дум.

– Бабу, говорю, из молдаванок к себе сегодня не приглашайте. Один день воздержания вам не повредит.

– Эх, Наталья, мало тебя били в детстве! Правильно Саша говорит: яйцо курицу учит. Ты мне будешь указывать, как устраивать личную жизнь? Ты, пигалица…

– Вахтанг Георгиевич! Но я же о деле тревожусь! Можно подумать, я претендую занять место в вашей койке…

Выражение лица Вахтанга изменилось. Он посмотрел на меня другими глазами – кобелиными – и оглядел с головы до ног на предмет участия в конкурсе претенденток. Не знаю уж, какое место в его хит-параде я заняла, но господин Чкадуа выступил с конкретным предложением:

– Наташа, давай сегодня ты переночуешь в моей комнате.

– В дяди-Сашиной кровати, – тут же уточнила я. – И вы дадите слово джентльмена.

– Ой, девчонки обидятся! – покачал головой Вахтанг.

– Ничего, пообижаются и перестанут, – произнесла я с женской стервозностью. – Должны понимать, что и мне тоже надо.

– Тебе надо? – серьезно спросил самец.

– Кастрирую вашим же фамильным кинжалом, если полезете, – так же серьезно ответила я. – Не пожалею гордости рода Чкадуа.

Вахтанг рассмеялся, дружески обнял меня за плечи и сказал:

– Вай, Наталья, Наталья, ты мне в дочери годишься. Я на тебя и смотрю как на дочь. – Он снова стал серьезным: – Но если бы ты была моя дочь, я тебя запер бы на большой амбарный замок и держал бы взаперти, пока не нашел бы тебе стоящего мужа и не передал бы тебя ему с рук на руки, чтобы душа моя была спокойна.

«Милый Вахташа, – подумала я, – ну какой заботливый отец из тебя мог бы получиться… Может, и получился. Только детки-то если и есть, то у Тамары в Тбилиси, а про остальных, бегающих по просторам бывшего Советского Союза (а может, и дальнего зарубежья), ты даже не подозреваешь. Сколько их там, интересно, Вахтанговичей?»

– Кстати, о девчонках, – продолжала я. – Нельзя исключать варианта, что те двое гарных хлопцев в самом деле приехали к Друвису за врачебной помощью, а в свободное от лечения время отдохнут с представительницами другого государства, помогающего их Родине в прополке и сборе урожая.

– Все может быть, – кивнул Вахташа, – но нам надо оставаться начеку.

– Спать по очереди будем или как? – уточнила я.

– Слушай… – У Вахтанга явно промелькнула какая-то мысль, но он не решался высказать ее вслух.

– Ну, чего придумали? – подбодрила я его. – Давайте уж, раз начали.

– Я только что говорил, что отношусь к тебе как к дочери. А поэтому…

– Вахтанг Георгиевич, давайте попроще, без предисловий.

– Слушай, яйцо!

– Я уже поняла: не надо учить курицу. Не учу. Слушаю указаний.

Вахтанг резко выдохнул воздух и заявил:

– А ты не хочешь посетить кого-нибудь из гарных хлопцев?

Так, Вахташа в сутенеры метит. Нехорошо, господин Чкадуа, нехорошо. Что бы на это сказал мой покровитель дядя Саша? А вообще-то, сказал бы то же самое. Как мне кажется.

– Посмотрим по ситуации, – уклончиво ответила я. – Вначале неплохо было бы точно выяснить, зачем все-таки они сюда приперлись и кто они такие.

– Вот ты и выяснишь! – закричал Вахтанг. – Кто еще может это выяснить? Я не могу. Саша не может. А тебе, такой красивой, такой умной, такой ловкой, такой смелой, мужчина все выложит! Знаешь, что мужчины таким женщинам в постели открывают?

Я знала это получше Вахтанга, но смолчала. Слушать комплименты всегда приятно. Я приготовилась к продолжению. Но Чкадуа просто ждал моего согласия отправиться выполнять его задание в постели вновь прибывших. Что мне оставалось делать? Я согласилась. Придется в очередной раз использовать свое бренное тело для получения информации, за которую, по словам дяди Саши, и идет вся борьба. По-моему, борьба шла из-за денег и власти, но полковнику Никитину, пожалуй, виднее. Начинается-то все с информации.

– Но молдаванок к себе все равно сегодня не тащите, – предупредила я. – Может, придется сматываться по-тихому.

– Понял, – кивнул Вахтанг.

Мы практически дошли до леса. Впереди стоял только один дом, на довольно большом расстоянии от предыдущего. Этот последний был меньше остальных и упирался задней частью в огромный валун, вернее, примыкал к нему, а за валуном уже начинался лес. Весьма странное строение.

Мы остановились на грунтовой дороге, проходившей неподалеку от дома. К нему не было ответвления, вела только тропинка по траве. Да и по ней, по всей вероятности, не так уж часто ходили. Интересно, дом вообще жилой? Или хозяева его сдают на лето? Или сами уехали на заработки, а кто-то изредка присматривает за домом? Только как его сдашь, если отсюда до речки далековато и до всех остальных зданий тоже? Следов того, что хоть какое-то транспортное средство проезжало здесь в последнее время, я обнаружить не смогла.

– Странный домик, – тихим голосом заметил Вахтанг. – Не такой, как другие.

– Просто он меньше, – пожала я плечами.

– Давай поворачивать, – заявил Вахтанг.

– А вдруг хозяину стало плохо, и у него нет возможности позвать на помощь? – почему-то сказала я. – В гости они не особо друг к другу шастают – не на Руси, чай. Живут довольно обособленно. Надо проведать хозяев. Если все в порядке – извинимся и уйдем.

– Нет, что-то здесь не то, – сказал Чкадуа. – Не нравится мне. Пошли назад. Попросим этого Юриса нас отвезти, а то трактора долго ждать.

Мне же было интересно, и я решила подойти поближе. Спрошу про машину: не укусят же меня? Вахтанг все-таки последовал за мной, бормоча что-то себе под нос по-грузински. Он был недоволен, но не мог бросить меня одну.

Мы поднялись на крыльцо, я постучала. В доме послышался какой-то шорох. Я постучала еще раз.

Наконец дверь распахнулась. На пороге стояла женщина лет пятидесяти в черном балахоне до пят, расшитом звездами, на голове у нее красовался золотой колпак, на груди висел огромный крест на толстенной золотой цепи. Я назвала бы эту цепь «собачьей». Вахтанг Георгиевич с жадностью уставился на творение неведомого кузнеца (думаю, что ювелиру создать нечто подобное было бы не под силу).

Через плечо хозяйки я заглянула в комнату – здесь не было никакого предбанника, коридора или холла. Вся комната была увешана какими-то травами, сушеными змеями, мышами, пауками и прочей пакостью.