Витамины подразделяют на две большие группы: водорастворимые и жирорастворимые. К водорастворимым относятся витамины С, РР, Н и группы В. Водорастворимые витамины следует принимать ежедневно, так как они не накапливаются в организме и выводятся в течение 1–4 дней.

Другая группа витаминов – жирорастворимые – витамины А, D, Е и К. Они могут накапливаться в жировой ткани и печени и при необходимости извлекаться оттуда организмом.

Исследователи, открывшие и изучавшие витамины, предложили называть их буквами алфавита. Так, первый открытый и описанный ими витамин был назван витамином А. Следующий получил название витамина В, но оказалось, что в данном случае речь шла о целой группе веществ, и к букве стали присоединять порядковый номер.

Наряду с витаминами в природе есть витаминоподобные вещества, которые обладают витаминной активностью и синтезируются в организме человека в значительных количествах, например коэнзим Q10 стабилизирует уровень сахара в крови.

Имеются еще провитамины, которые в организме человека преобразуются в витамины. Наиболее известным из всех провитаминов является бета-каротин, который превращается в витамин А.

Стоит обратить внимание на количества витаминов и витаминоподобных веществ, которые вводятся в состав БАДов. Они гораздо ниже рекомендуемых норм потребления витаминов. Это объясняется, во-первых, тем, что не только БАДами покрывается суточная потребность человека в витаминах (это и пища, которую мы едим, и чистые витаминные препараты, которые, конечно, лучше всего принимать по совету врача). Во-вторых, БАДы чаще всего люди употребляют без контроля врача, что при введении более высоких количеств витаминов может привести к их передозировке.

Сведения о физиологическом значении, источниках, симптомах дефицита и нормах потребления витаминов приведены в табл. 2.

Это физиологически активные вещества, которые синтезируются главным образом в растениях и представляют собой органические соединения сахаров с несахаросодержащими группами.

Среди гликозидов выделяют шесть групп: сердечные, сапонины, антрагликозиды, горькие (горечи), цианогенные и тиогликозиды.

Антрагликозиды оказывают лечебное действие на желудочно-кишечный тракт (при хронических запорах), на мочевыделительную систему (при почечнокаменной болезни).

Горькие гликозиды (горечи) обладают мочегонной, седативной, противоопухолевой, спазмолитической, антиаритмической, антибиотической активностью.

Сапонины – растительные вещества, которые обладают широким спектром действия: противоаритмическим, седативным, обезболивающим, противовоспалительным, противогрибковым, противоопухолевым и антиоксидантным, а также увеличивают силу сердечных сокращений.

Сердечные гликозиды оказывают воздействие на сердечную мышцу, увеличивая силу ее сокращений. Единственный источник этих гликозидов – лекарственные растения.

Тиогликозиды обладают раздражающим и отвлекающим действием.

Цианогенные гликозиды обладают успокаивающим и обезболивающим действием. Некоторые из них, полученные из семян горького миндаля, используют в онкологии.

Это органические соединения, которые обладают вяжущим, противовоспалительным и бактерицидным действием и эффективны при заболеваниях кожи, дисбактериозах, энтероколитах, а также при гингивитах, стоматитах и других воспалительных процессах.

Они являются концентрированным источником энергии и имеют в своем составе две группы жирных кислот: полиненасыщенные жирные кислоты (ПНЖК) и насыщенные жирные кислоты (НЖК).

ПНЖК в основном содержатся в растительных маслах: подсолнечном, кукурузном, соевом, оливковом, горчичном, рапсовом и в морепродуктах. Необходимыми для организма полиненасыщенными кислотами в первую очередь являются линолевая, арахидоновая, линоленовая, а также пента– и гексаеновые кислоты.

ПНЖК делятся на две группы: «Омега-3» и «Омега-6».

«Омега-3» необходима для восстановления тканей желудочно-кишечного тракта и уменьшения воспалительных процессов.

«Омега-6» нормализует консистенцию каловых масс, улучшает пищеварение.

НЖК имеют животное происхождение и необходимы для организма в качестве источников энергии при несбалансированности или недостаточности липидного питания.

Эссенциальные жирные кислоты необходимы для коррекции функций желез внутренней секреции.

Лецитин – жироподобное вещество – помогает в переваривании жиров, защищает клеточные стенки.

Это полисахарид, занимающий центральное место среди сложных углеводов. Она входит в состав каркаса растений, не усваивается организмом, но имеет для его полноценной работы большое значение. Клетчатка улучшает перистальтику кишечника, способствует его нормальному опорожнению, осуществляет профилактику атеросклероза, ожирения и даже онкологических заболеваний, способствует выведению из организма тяжелых металлов.

Имеется несколько форм клетчатки: гемицеллюлоза, пектин, камедь (смола).

Гемицеллюлоза – неперевариваемый углевод, который абсорбирует в организме воду, способствуя тем самым снижению веса; облегчает запоры; уменьшает количество канцерогенов в кишечнике.

Камедь (смола) – вещество, которое образуется в местах повреждения растений. С химической точки зрения камеди представляют собой комплексы нейтральных и кислых сложных углеводов. Камедь способствует подавлению аппетита, понижает уровень холестерина в крови, а также связывает токсичные вещества и выводит их из организма.

Пектин – это важный компонент клеточной стенки растительных организмов, который представляет собой смесь кислых сложных углеводов. Он способствует нормализации обменных процессов в организме, улучшает перистальтику кишечника, также способствует выведению тяжелых металлов и токсинов, уменьшает побочные эффекты лучевой терапии, снижает уровень холестерина в крови.

Они необходимы организму человека для нормальной жизнедеятельности. Жизнь, функции и структура каждой клетки зависит от воздействия этих химических элементов, от их баланса, который определяется уровнем отдельных минералов и их соотношением.

Каждый химический элемент играет свою, неповторимую роль в организме, но его действие определяется наличием (или отсутствием) в организме других химических элементов.

Подобно витаминам, химические элементы участвуют в процессах образования энергии, роста и восстановления организма. Все ферментативные процессы протекают с участием минеральных веществ. Многие жизненно важные функции, такие, как репродуктивные и работа сердца, головного мозга, нервной системы, находятся в непосредственной зависимости от содержания тех или иных химических элементов.

Сведения о физиологическом значении, нормах потребления, симптомах дефицита и источниках химических элементов приведены в табл. 3.