— Вам не кажется, что он переигрывает? — задумчиво прошептал Вальдор, глядя в след лже-королю, и уже громче, для возможных соглядатаев, сказал, — нам здесь больше нечего делать. Вернемся в дом. Я уверен, госпожа Саффа, по возвращению с прогулки, не откажет в просьбе телепортировать нас в Зулкибар. Не знаю как вы, а лично я больше не намерен служить этому напыщенному индюку.

Я мысленно похвалил короля за самокритичность, а вслух активно поддержал его, и мы двинулись прочь от «Толки». Слежки за нами не было. Все-таки эльфы недооценивают людей. Они остались пасти «короля», сделав вывод, что оскорбленные «бойцы» не представляют угрозы и могут спокойно разгуливать по городу.

Пока мы шли к дому Лиафель, я не удержался, решил проверить, насколько натуральная иллюзия на нас наложена, и погладил Саффу по заднице. Она посмотрела на меня, как на ненормального, но ничего не сказала. А мне стало как-то не по себе. Во-первых, сейчас она выглядела как высокий широкоплечий шатен, ростом выше меня, а во-вторых, иллюзия оказалась не только зрительная, но и осязательная. Хорошо еще, что никого поблизости не было! Хотя, вряд ли эльфы обратили бы внимание на то, как один смертный другого по заду погладил.

Как я и подозревала, Кардагол в этот поздний час обнаружился у одной из фрейлин. Фрейлина (не помню, как ее зовут) при моем внезапном вторжении пискнула и попыталась спрятаться под одеялом. Тоже мне, дева невинная!

— Кардаголище, ну-ка вылезай оттуда, разговор есть, — распорядилась я, приподняв краешек одеяла.

— Дуська, ты с ума сошла? — прошипел он, — что это за фокусы? Другого времени выбрать не могла? Или ревнуешь?

Последний вопрос он задал с такой самодовольной мордой, что захотелось ему тапком по этой самой морде съездить.

— Кардагольчик, если ты сейчас не покинешь это ложе любви, я таки не выдержу и что-нибудь нехорошее на тебя колдану.

— Например? — полюбопытствовал он.

— Да вот с некоторых пор у меня мечта есть — превратить тебя в сисястую деваху, — поделилась я.

— Извращенка, — фыркнул Повелитель времени, но из кровати выбрался.

Хотя бы для приличия сделал вид, что стесняется. Так нет же, засранец такой, не спеша начал одеваться, демонстрируя мне свои «прелести». Рассчитывал, что я отвернусь? Или, может быть, в обморок грохнусь от избытка чувств?

— Тебе бы на диету сесть, — заметила я.

— Это зачем? — насторожился он.

— Так у тебя уже животик расти начал. Разожрался ты, Кардаголище, на вальдоровых дармовых харчах.

— Врешь, — уверенно сказал он, но одеваться стал гораздо быстрее.

Оно и правильно. А то я ведь такая — еще немножко подумаю и скажу что-нибудь по поводу его размерчика. Ничего так размерчик, но специально для Кардагола я бы слукавила и изрекла гадость.

— Ну, что тебе? — проворчал он, телепортируя нас на балкон.

— Хочу узнать, что в прошлом произошло. Ханна не в том состоянии, чтобы на вопросы отвечать, Кир в лагере пропадает, Лин к эльфям сбежал. Одним словом, спросить не у кого, — поведала я, устраиваясь поудобнее и закуривая.

— Дусенька, так я с ними в прошлом не был, — ехидно напомнил этот универсал недобитый, — не в курсе я, что там произошло.

— Врешь! Я знаю, что ты знаешь!

— Откуда такие сведения, душа моя?

— Не твое дело.

Так я ему и призналась, что подслушала разговор Саффы и Кира.

— А почему я должен тебе рассказывать?

— Потому что я волнуюсь. Я так поняла, с Лином что-то случилось, но что — могу только предполагать.

Как я ни старалась, на этом месте голос у меня дрогнул. Ну, а что? Я, действительно, беспокоилась. Не надо думать, что я плохая мать только потому, что я не квохчу над своим сыном, как не знаю кто!

— Ничего с ним не случилось. Ничего страшного. Побил его Кирдык немножко и напугал… сильно. А в целом все в порядке.

— И чем же таким его твой сынок напугал? — ласково спросила я.

— Да какая разница? — удивился Повелитель времени, — ничего же не случилось!

— А что должно было случиться?

— Дуся!

— Ну что ты стонешь, будто я невесть, что у тебя спрашиваю?

— Не хочу я тебе об этом рассказывать, — признался Кардагол и поспешно оправдался, — вдруг Лину неприятно будет, если ты узнаешь?

— Офигеть! Еще скажи, что ты беспокоишься о его душевном спокойствии. Надо же заботливый какой! — рассердилась я, — я и так предположить могу, как его там пугали. И Киру сказочно повезло, что только пугали. Иначе я бы его самого раком поставила… под Иксиона!

— Какая ты, Дуся, догадливая! — умилился Кардагол и заглянул мне в глаза, — что-то я не вижу признаков волнения.

— Ну, так и правильно. Я только что убедилась, что ничего страшного не случилось, вот и не волнуюсь.

— А о том, как это на психике твоего сына сказалось, тоже не беспокоишься?

— Это пусть беспокоятся те, кому приспичит подойти к нему сзади, — парировала я, вспомнив, как Саффа говорила о том, что Валь на свою голову подошел и чуть не был убит.

— Если это все, что ты хотела узнать, то я, пожалуй, пойду.

Кардагол подорвался с кресла, но я не собиралась его так просто отпускать.

— Никуда ты не пойдешь! Я еще не закончила.

— Что еще?

— Да, вот интересно мне, почему ты успокоился вдруг?

— В смысле?

— Ну, ты так активно организовывал мой поход к Дафуру, суетился, рвался освободить своих соратников из плена, а потом вдруг взял и угомонился. Уже не хочешь их спасать?

— Хочу. Но к тебе больше обращаться не буду.

— Я слышала, Терин с дедом тебя побили слегка, — с ухмылкой мурлыкнула я, — понятно, что ко мне ты больше не полезешь, да и я больше на уговоры не поддамся и участвовать в твоих сомнительных операциях не буду. Но мне все равно интересно, почему ты успокоился?

— И вовсе я не успокоился.

— Тогда почему ничего не предпринимаешь?

— А кто сказал, что не предпринимаю?

— Так я вижу.

— Да, что ты видеть можешь?

— Вот Вы где, Кардагол.

С такими словами на балкон вошел Терин.

— Ты только ничего такого не подумай, — начал Кардагол.

— Он тебе дурак что ли, такое думать? — перебила я.

— А как, по-твоему, он здесь оказался? Тебя выслеживал!

— Я Вас выслеживал, Кардагол, — уточнил Терин. — У меня к Вам вопрос.

Повелитель времени страдальчески закатил глаза.

— И у этого вопрос! Если ты тоже по поводу своего сыночка…

— Про Лина я и без Вас знаю, — к моему удивлению, перебил Терин, — к счастью для Кира психика у мальчика крепкая. Будь иначе, я бы…

— Да-да, я в курсе, вы с Дуськой, два сапога — пара! — посмеиваясь, перебил Кардагол. — Ты бы Кирдыка поставил раком и… сам? Нет, это вряд ли. Так вот у Дуськи идея имеется Иксиона привлечь.

— Ты знаешь? — Терин с беспокойством взглянул на меня.

— Знаю, подумаешь, тайна великая, — отмахнулась я, — ты лучше скажи, что ты такое у Кардагола спросить собираешься? Тебя интересует то же что и меня?

— Не знаю, Дульсинея, что именно Вас интересует.

Я озадаченно вытаращилась на своего супруга. Чего это он мне выкать вдруг начал? Что я сделала не так, и почему он злится?

— Так, давай спрашивай быстрее, — проворчал Повелитель времени, — меня там дама ждет.

— Кардагол, зачем Вы посылали Дульсинею на заведомо провальное дело? И почему Журес так вовремя оказался в нужном месте?

— И правда, Кардагольчик, — подхватила я. — Что-то я не заметила между Дафуром и этим магом большой и чистой любви. Зачем бы ему среди ночи без стука вламываться в спальню своего работодателя? Да еще с заранее заготовленной «воздушной волной».

— Откуда эти странные подозрения? — возмутился Повелитель времени.

— Что здесь за сборище?

Мерлин появился, стоя на перилах. Судя по тому, как он раскачивался из стороны в сторону, состояние у него было обычное — то есть под градусом находился мой знаменитый дед. Удивительно, как не упал? Старое пьяное чудовище!