В Ветхом Завете говорится, что гнев Божий достигает согрешивших и в преисподней: «…ибо огонь возгорелся во гневе Моем, жжет до ада преисподнего…» (Втор. 32:22). Но в чем же, по учению Церкви, состоят эти муки?

Самым тяжелым наказанием является для человека удаление от Бога. «Для имеющего чувство и разум быть отверженным от Бога значит вытерпеть уже геенну», — говорит святитель Иоанн Златоуст[145]. «Нестерпима геенна и мучение в ней; но если представить и тысячи геенн, то все это ничего не будет значить в сравнении с несчастием лишиться той блаженной славы, возненавиденну быть от Христа и слышать от Него: не вем вас (Мф. 25:12)…», — продолжает святитель в другом творении[146]. Поэтому главными адскими мучениями для человека будут муки совести и понимание того, что он лишен славы Божией, и, следовательно, ему «…должно скорбеть не столько от геенских мучений, сколько о лишении небесных благ: ибо это есть тягчайшее из всех наказаний»[147].

Страдания в аде Господь описывает словами: «…червь их не умирает, и огонь не угасает«(Мк. 9:44). Разумеется, слова «червь» и «огонь» не следует понимать буквально. Отцы считали, что «…тех, которые отделены будут от Царства Божия, будет сожигать скорбь поздно и бесплодно кающегося духа; поэтому не было ничего несообразного назвать эту сожигающую скорбь огнем; отсюда и апостол говорит: Кто соблазняется, и аз не разжизаюся? (2 Кор. 11:29) То же, полагают, нужно разуметь и относительно червя. Ибо, говорят, написано: Якоже молие в ризе и червие в древо, тако печаль мужу вредит сердце (Притч. 25:21)»[148].

Смерть человеческая рассматривается в Библии как перемещение из земной жизни в другое место. В таком месте оказался после смерти евангельский богач из притчи, рассказанной Господом: «И в аде, будучи в муках, он поднял глаза свои, увидел вдали Авраама и Лазаря на лоне его…» (Лк. 16:23).

Из Послания апостола Петра нам известно о том, что Христос, «…быв умерщвлен по плоти, но ожив духом, которым Он и находящимся в темнице духам, сойдя, проповедал, некогда непокорным ожидавшему их Божию долготерпению, во дни Ноя…» (1 Петр. 3:18–20). Апостол Павел также говорит, что до того, как воссесть одесную Отца, Христос совершил спасительное действие в аду: «А «восшел» что означает, как не то, что Он и нисходил прежде в преисподние места земли?» (Еф. 4:9).

В результате Страшного Суда «И смерть и ад повержены в озеро огненное. Это смерть вторая» (Откр. 20:14). «Свидетели Иеговы», разумеется, считают «озеро огненное» лишь символом полного уничтожения, так как смерть и ад бросить туда в буквальном смысле им не представляется возможным. Если, по учению «Общества сторожевой башни», ада не существует вообще, становится непонятно, как уничтожается то, чего нет. Кроме того, согласно Откровению (20:10), в этом же озере будут мучиться дьявол, зверь и лжепророк «…день и ночь во веки веков». Если огненное озеро это символ уничтожения, то почему в Откровении написано, что они будут вечно мучиться, а не уничтожатся. Тем более, что в Новом Завете стоит слово, означающее по — гречески только мучение, пытку, испытание, но отнюдь не прекращение существования (например, Мк. 5:7; Лк. 8:28 и др.). Эта пытка будет заключаться, главным образом, в вечном удалении от Источника жизни, в жажде души, по естеству стремящейся к Богу и не могущей утолить эту жажду.

Итак, учение «Общества сторожевой башни», в котором отвергается существование ада и вечность мучений грешников, не основывается на Священном Писании. Оно является следствием неверного понимания природы человеческой души. Успех распространению таких мнений обеспечивается, в первую очередь, обращением к нравственным, гуманистическим убеждениям людей, мало знакомых с православным учением. Главным аргументом «Свидетелей Иеговы» служит уже упоминавшийся вопрос: «Стал бы действительно любящий Бог мучить людей?»[149]. Ответить на него можно, сославшись на одно из свойств воли Божией — на Его бесконечное правосудие. Стоит также отметить, что если «Общество сторожевой башни» подчеркивает факт уничтожения грешников лично Иеговой[150], то Церковь всегда учила, что ад, в котором окажутся грешники, был I уготован Богом не им, но «…дьяволу и ангелам его…» (Мф.25:41).

* * *

Мы видим, что по всем основным вопросам — о Боге, о человеке и о спасении — учение «Свидетелей Иеговы» находится в противоречии со Священным Писанием. К ним вполне приложимы слова Господа и Бога нашего Иисуса Христа, «заблуждаетесь, не зная Писаний, ни силы Божией» (Мф. 22:29).

Приложение подготовлено диаконом Михаилом Плотниковым на основе кандидатской диссертации по богословию диакона Димитрия Евменова «История создания и учение «Общества Сторожевой башни»»[151] с использованием материалов сайта «Полемика со Свидетелями Иеговы»

(http://www.synergia.itn.ru/iegova/)

Рассмотрим поподробнее представление «Свидетелей Иеговы» о новой жизни после конца света. До недавнего времени в российском Интернете существовал сайт под названием «Свидетели Иеговы приглашаются…» (http://www.jw.by.ru). Сайт назывался неофициальным и даже был снабжен гостевой книгой, хотя тут же предупреждалось, что никакая критика «Свидетелей Иеговы» в ней недопустима и будет немедленно удаляться. Книга предназначалась исключительно для обмена опытом между иеговистскими проповедниками. Материалы, размещаемые на сайте, безусловно, строго отбирались. Но, вместе с тем, он был чуть — чуть поживее, чем мертвенно — скучный официальный сайт секты[152]. На этом «неофициальном» сайте был даже раздел юмора, который, впрочем, требует отдельного анализа. Скажем лишь, что юмор членов тоталитарных сект, да еще официально разрешенный, — весьма характерное и любопытное явление.

Нас же интересует размещенный на сайте рассказ канадского «свидетеля Иеговы» Марка Тьернелла (Mark Tjernell) под названием «Неужели это..?». Жанр рассказа характеризовался на сайте как «теократическая фантастика». Больше всего он был похож на задание, даваемое ученикам младших классов начальной школы, — написать рассказ по картинке. «Картинками» в данном случае послужили многочисленные иллюстрации к иеговистским изданиям, изображающие разные этапы конца света и последующей райской жизни на земле.

Опустим описание конца света и уничтожения всего человечества. Отметим лишь, что все происходит при помощи природных катаклизмов и естественных катастроф, в которых люди погибают миллионами, а «свидетели Иеговы» наслаждаются видом гибели человечества, чудесным образом оставаясь невредимыми. Ни Иегова, ни Христос во всем этом «конце света» не проявляются. Они остаются невидимыми, а все происходит как бы само собой. Но вот, наконец, все кончилось и «свидетели Иеговы» остались одни на всей земле, избавленной, наконец — то от вредных, злобных, растленных и непослушных «безбожников». Вот тут — то в первый и в последний раз на сцене появляется Иегова в «виде» голоса Гудвина великого и ужасного, с левитанскими раскатами объявляющего, что теперь он невиданным образом осчастливит своих верных свидетелей: «Вы — мои верные свидетели, и я — Иегова. Я изолью на вас благословения сверх того, о чем вы Можете мечтать»[153]. Счастливчики без промедления предались безудержному счастью. В чем же оно проявилось?