Тедди отменил очередное совещание, приказал Дэвиллу срочно отыскать Йорка, и через десять минут они заперлись в его бункере.
Первое предложение было самое простое и доступное: убить собратьев — и дело с концом. Уилсон Аргроу легко справится с этим делом, причем таким образом, что не останется никаких следов. Финн Ярбер, например, может умереть во сне от сердечного приступа, и это не вызовет никаких подозрений. Хэтли Бич очень любит прогуливаться по беговой дорожке и запросто может упасть замертво от переутомления. Что же до Спайсера, то бывший судья может получить не то лекарство в тюремной клинике и спокойно отойти в мир иной. Все они в весьма почтенном возрасте и не отличаются крепким здоровьем. Впрочем, Аргроу все равно, как они умрут. Пусть кто-то из них упадет с лестницы, а кто-то сломает шею на спортивной площадке и так далее и тому подобное. Есть много способов отправить человека на тот свет, чтобы это выглядело естественно и не вызвало подозрений.
Главное — это нужно провернуть быстро, так как собратья ждут ответа от Лэйка и могут наделать глупостей. Одно лишь вызывало у Мэйнарда сомнения — времени для решительных действий мало, а одновременная смерть троих судей тюрьмы «Трамбл» могла наделать много шума. Тем более что они всегда были вместе, дружили и воспринимались остальными заключенными как единое целое. А что, если разразится еще более громкий скандал? Шефа ЦРУ беспокоил непредсказуемый и совершенно ненадежный Тревор. Где бы он сейчас ни находился, он может совершенно случайно узнать о трагической гибели своих бывших клиентов и растрезвонить по всему миру об их прошлых махинациях. И кто способен дать гарантию, что во время этой шумихи не всплывет имя кандидата в президенты Аарона Лэйка?
Дэвилл решительно заявил, что в течение нескольких часов разработает план физического устранения этих мерзавцев, но Тедди охладил его пыл. Собственно говоря, ему было наплевать на бывших судей, но он не был уверен, что операция надежно защитит Лэйка. Нельзя было исключать и того, что собратья успели с кем-то поделиться своими планами. И вообще, в этом деле столько неизвестных или малоизвестных фактов, что предпринимать необдуманные действия слишком рискованно. Немного поразмышляв, Тедди решил, что Дэвилл должен все-таки разработать план уничтожения троицы, но вводить его в действие следует только в крайнем случае, когда все возможности будут полностью исчерпаны.
Вскоре все возможные сценарии развития событий лежали на столе директора ЦРУ. При этом Дэвилл предложил, чтобы последнее письмо положили в тот самый почтовый ящик и чтобы Лэйк прочитал его. В конце концов, он сам вляпался в эту грязную историю и пусть хоть немного понервничает.
— Он ничего путного не придумает, — без колебаний заключил Мэйнард.
— А мы?
— Мы пока тоже бессильны, — откровенно признался он.
Сама мысль о том, как Аарон Лэйк будет реагировать на это письмо и как он попытается заткнуть собратьям рот, была довольно забавной, а наказание конгрессмена — в высшей степени справедливым. Ведь он действительно заварил всю эту кашу по собственной глупости, и было бы весьма поучительно, если бы он сам теперь ее расхлебывал. Но на карту поставлена не только репутация Лэйка, но и судьба всей страны.
Конечно, все прекрасно понимали, что предсказать поведение Лэйка в данной ситуации практически невозможно. И уж тем более нереально контролировать его. Слава Богу, что он связался с мошенниками недавно, а не год назад, тогда исправить положение было бы просто невозможно. Собственно говоря, сейчас суть проблемы сводилась к тому, что собратья знали его настоящее имя. Оставалось лишь найти более или менее приемлемый способ заставить их молчать.
Существовало еще одно печальное обстоятельство, которое не давало покоя Тедди Мэйнарду. Оказалось, что Аарон Лэйк уже давно ведет двойную жизнь и всячески скрывает это от своего покровителя. А из этого следовал не менее печальный вывод, что впредь ему нельзя безоговорочно доверять.
Не сошлись их мнения также и в том, стоит ли сообщать о последнем письме самому кандидату. Йорк давно считал, что Лэйк должен быть в курсе дела и принимать хоть какое-то участие в разрешении этой проблемы. Однако Тедди Мэйнард был более осторожным и предпочитал до поры до времени не втягивать Лэйка. Он полагал, что тот своими непродуманными действиями может лишь все испортить. Надо сначала нейтрализовать собратьев, а уж потом, когда опасность разоблачения будет позади, поставить в известность Лэйка. Тедди опустил голову и закрыл глаза. С каким удовольствием он вывалил бы на Аарона Лэйка все эти гадкие письма! С каким наслаждением рассказал бы ему обо всех остальных идиотах, попавшихся на удочку хитроумных собратьев, включая Квинса Гарба! «Как вы могли быть таким глупым и неосмотрительным?» — спросил бы он Лэйка.
Однако все это придется отложить. Сейчас надо прежде всего думать о предстоящих президентских выборах, от исхода которых будет зависеть безопасность страны. Что же до самого Аарона Лэйка, то он лишь козявка по сравнению с той колоссальной проблемой, которую предстоит решить в ближайшие годы. Русские продолжают наступать, и если к власти придет этот экстремист Никки Ченков, то мир скатится в пропасть.
Главное — не паниковать, не пороть горячку и не допустить малейшей ошибки. Тедди Мэйнарду за годы работы в спецслужбах приходилось ликвидировать таких монстров, что Лэйку и не снилось. А уж с тремя зарвавшимися мошенниками из «Трамбла» он и подавно справится.
Их совещание было неожиданно прервано сообщением из офиса Дэвилла. Паспорт Тревора Карсона был зарегистрирован в аэропорту Гамильтона на Бермудских островах. Он вылетел в пуэрториканский город Сан-Хуан и должен приземлиться там через пятьдесят минут.
— Нам докладывали, что он находится на Бермудах? — всполошился Йорк.
— Нет, мы этого не знали, — откровенно признался Дэвилл. — Похоже, он проник туда без предъявления паспорта.
— Возможно, он не такой уж тупой алкоголик, каким мы его считали, — виновато пробормотал Йорк.
— У нас есть свои люди в Пуэрто-Рико? — спросил Тедди, строго посмотрев на подчиненных. В его голосе явственно ощущалось некоторое волнение.
— Разумеется, сэр, — с готовностью ответил Йорк.
— Пусть сядут ему на хвост.
— Значит ли это, что наши планы относительно Тревора Карсона изменились? — решил уточнить Дэвилл.
— Нет, ни в коем случае, — успокоил его шеф. — Все остается в силе.
Дэвилл тотчас удалился принимать соответствующие меры нейтрализации непредсказуемого Карсона, а Тедди вызвал помощников и приказал принести крепкого горячего чая с мятой. Йорк в это время неподвижно сидел в дальнем конце бункера и перечитывал письмо.
— А что, если мы попытаемся разделить их? — предложил он, когда они остались наедине.
— Я уже думал об этом, — угрюмо проворчал Тедди. — Мне тоже казалось, что можно отправить их в разные тюрьмы в разных концах страны и сделать так, чтобы у них не было ни малейшей возможности получить доступ к телефону. Но что потом? Все равно эта тайна останется с ними и может стать известна в любой момент. Каждый из них способен нанести не меньший вред Лэйку, чем все они втроем.
— Да, тем более что у нас нет соответствующих связей в Национальном бюро тюрем.
— Это можно устроить, — продолжал рассуждать Тедди. — Если понадобится, я переговорю с генеральным прокурором.
— С каких это пор вы стали друзьями с генеральным прокурором? — искренне удивился Йорк.
— С тех самых, когда под угрозой оказалась наша национальная безопасность.
— Вы хотите сказать, что три отпетых мошенника из федеральной тюрьмы «Трамбл» могли каким-то образом нанести ущерб нашей национальной безопасности? — не без ехидства спросил Йорк.
Тедди с удовольствием отхлебнул немного горячего чая и закрыл глаза.
— Слишком велик риск. Если мы их разозлим, они могут натворить черт знает что. Нет, надо придумать что-нибудь более надежное.
— Полагаю, Аргроу сможет отыскать все их записи и документы. — Йорк сделал паузу и посмотрел на шефа. — Вы сами подумайте — три мошенника, бывшие судьи, заключенные в тюрьму преступники. Никто не поверит их словам насчет Лэйка, если они не смогут доказать это документально. Значит, надо отыскать все их письма, записи, копии и так далее, а потом отпустить их. Кто станет слушать какие-то сплетни?
