— И ты поверил слову Черного мага? — спросил он. — Вас точно обучают полные идиоты. Хотя, возможно, идиотом являешься ты сам. Так-так-так, — колдун убрал ногу с шеи юноши и начал размышлять над способом его уничтожения. — Если вспомнить опыт старших товарищей, в Аду предателям назначен девятый круг, преисполненный, простите за тавтологию, адского холода. Решено! Генерал Карбышев, вы разжалованы в рядовые! Вашими сослуживцами станут Брут, Кассий и Иуда Искариот! — две струи морозных искр ударили из ладоней колдуна, превращая Азнура в ледяную глыбу.

"Это не тренировка, — успел подумать тот, прежде чем сознание его угасло. — На тренировках так не бывает".

— Ну а тебя, милая, я… — колдун, усмехаясь, склонился над Леной, — убивать не стану. Зачем же? Ты столь юна и красива. Мне это очень нравится. Достойная награда за эту досадную проволочку. — Черный легко поднял Леандру с земли и взвалил себе на плечо. — Кажется, у тебя сломаны ноги? Я сращу их. Так будет гораздо удобнее. Да и морбидофилией я никогда не страдал.

— Убей меня, — простонала Леандра, поняв, что ждет ее впереди.

— Даже и не надейся, — рассмеялся колдун.

Увидев эту сцену со стороны, неискушенный наблюдатель подумал бы, вероятно, что его каким-то образом угораздило попасть в американский фантастический фильм. Причем — в стереоскопический, поскольку картинка была трехмерной и имела объемное звуковое сопровождение.

В принципе, центральные персонажи мизансцены вид имели вполне обычный. Длинноволосый парень в возрасте под тридцать и десятилетняя девочка в черном платье. Фантастичность происходящему придавал третий участник разговора, посмотрев на которого не всякий сумел бы без запинки выговорить слово "электрокардиография".

Шарообразное тело, покрытое густой черной шерстью. Короткие ножки в деревянных ботинках и устрашающие руки-лапы с длинными розовыми пальцами, увенчанными черными когтями. Дормидонту б еще желтые или красные глаза, да острые зубы — и был бы он самым настоящим монстром. Но нет — большие круглые глаза с длинными ресницами делали его похожим как раз на персонажа доброй детской сказки. А зубы домовой имел вполне обычные, человеческие. И показывал он их крайне редко.

— Ой, беда, беда, огорчение! — запричитал сидевший на подоконнике Дормидонт, выслушав подробный рассказ Киреева о случившемся.

— Да успокойся ты! — Олеся бросила на мохнатого сердитый взгляд. — Могло и хуже быть.

— Это уж точно, — невесело усмехнулся Егор. — Гораздо хуже могло получиться. Так, что я не беседовал бы с вами сейчас, а валялся под столом хладным покойником. Ну да ладно. Вы меня выручили, так что давайте теперь решать, как нам дальше быть.

— Я так поняла, Ян хочет поднять Северное кладбище, — задумчиво произнесла Олеся. — Идеальным вариантом будет прямо сейчас отправиться туда и встретить его, чтобы все предотвратить.

— Так ведь не факт, что именно Северное, — Егор убрал подальше с глаз недопитую бутылку водки. — Да, он упомянул, что в Ростове трупов — воз и маленькая тележка. А такую статистику как раз Северный погост и делает. Но Ян же не сказал, что первым делом отправится именно туда. А предположения — они предположения и есть. Да и потом, что мы трое… хотя, нет, двое, Дормидонт не в счет — можем ему противопоставить.

— Ну, не знаю, — пожала плечами упырица. — Я могла бы наброситься на него сзади и прокусить шею.

— Его не нужно убивать, — покачал головой Егор. — Его нужно остановить и образумить. Это во-первых. А во-вторых — Ян ведь действует не один. У него в подчинении колдун-мертвец. И вот этот факт, — Егор помолчал немного, — напрягает меня сильнее всего остального.

— Я, пожалуй, мог бы все-таки пригодиться, — подал голос Дормидонт.

— Это как же? — насмешливо взглянула на него Олеся. — Пробраться к Яну домой и, пока он будет спать, волосы ему в косички заплести? Чтоб он утром, посмотрев в зеркало, от удивления умер?

— Олеся, — укоризненно произнес Егор, — давай выслушаем его. У нас критическое положение, все варианты следует рассматривать.

— Вот-вот, — Дормидонт поднял вверх длинный, похожий на птичий, указательный палец. — Даже советы домовых. Тем более, что о домовых-то речь и пойдет.

— Хочешь поведать нам подробности своей биографии? — язвительно хмыкнула Олеся. Егор направил на нее неодобрительный взгляд. Девчонка делано сникла.

— В общем, так, — прокашлявшись, начал Дормидонт. — У Яна ведь тоже есть домовой. Проклом зовут, я с ним знаком немного. Ян его совсем зашугал. Так вот, может, мне связаться с Проклом, да и разузнать, чего там, да как? С хозяином он не в ладах, так что, думаю, вопрос профессиональной этики отпадает сам собой…

— Хорошая идея, — кивнул Егор. — А как ты с ним свяжешься. У вас какие-то свои каналы есть?

— Да через Интернет же! Только у Прокла модем старой модели, да он и такой у Яна еле-еле выпросил. Не исключены обрывы связи. Но я со своей стороны сделаю, что смогу. Аппаратура хорошая — тебе спасибо, Егор.

В гнездившейся где-то в недрах особняка каморке домового стоял один из прежних компьютеров Киреева — некромант подарил его Дормидонту после того, как обзавелся двумя современными агрегатами и установил домашнюю сеть.

— Не думаю, что этого достаточно, — с сомнением произнесла Олеся. — Можно хоть всю подноготную Яна выяснить, но что это даст, если мы не будем действовать?

— А мы будем действовать, — сказал Егор. — И уже очень скоро.

— Но как? — бессильно развела руками упырица. — Он же все выходы наглухо замуровал. Через такой барьер ни тебе, ни мне не пройти.

— Думаю, не все, — хитровато улыбнулся Киреев. — Ян не знает про ход из дома в магазин. Очень надеюсь, что у него не возникло мысли запечатывать и дверь лавки тоже. К чему бы?

— Хозяин мудр и прозорлив! — восторженно воскликнул Дормидонт. От переизбытка чувств домовой даже подпрыгнул на месте.

— Плохой из Яна получился бы диктатор, — подытожила Олеся. — Твой друг, видимо, считает, что он единственный в этом мире способен строить планы на будущее и принимать решения. А кто так думает — многого не добьется.

— Верно, — согласился некромант. — А друг ли он мне — это тоже теперь только предстоит выяснить.

— Так куда мы отправимся, если с дверью все в порядке? — спросила упырица. — Без посторонней помощи нам, все-таки, не обойтись.

— В "Крылья ужаса", — улыбнулся Егор. — Те, кто там собирается, под действие Янова проклятия не подпадают.

— Ого-го, — облизнув губы, произнесла девочка. — Серьезную же ты затеял игру.

— Не я ее затеял, — пожал плечами Киреев. — Это всего лишь мой ответный ход.

"А здорово, что я поспал хоть немного вечером, — подумалось ему. — Ночь, похоже, предстоит весьма оживленная".

Через пять минут Дормидонт отправился к себе, налаживать связь с коллегой Проклом, а некромант с упырицей пошли через холл в помещение магазина — по пути Егор надел свою "косуху". Как и предполагал Киреев, дверь "Погребка" не была заблокирована снаружи.

— Свобода! — пафосно произнес некромант, с наслаждением вдохнув бесподобный воздух летней ростовской ночи. — Айда по клубам? — повернулся он к своей невысокой спутнице.

— Как мы туда попадем? — вслед за Егором Олеся вышла из лавки.

— Да на такси, — сказал Киреев, запирая дверь.

— А проклятие не сработает? — она, несомненно, беспокоилась о жизни Егора чуть в большей степени, чем даже он сам.

— Не должно. Хотя, ты молодец, что вспомнила. Надо сперва подумать.

Действительно, опрометчивые поступки могли сейчас быть чреваты для Киреева фатальными последствиями. По большому счету, до истечения срока проклятия — который, кстати, был не вполне ясен — Егору следовало тщательно взвешивать каждый свой шаг в общении с окружающим миром.