— Будь неладна эта Леонора, — в сердцах воскликнул Аристарх, — никак в покое не оставит Александра. Совсем обнаглела. Ну, ничего дочка. Как только в Москву вернусь, я ей покажу где раки зимуют. Я её отучу лезть в чужую жизнь. — Аристарх обласкал взглядом опечаленную Яну, — уладим все ваши недоразумения с Александром, дочка.

— Дедушка, — Яна встала, подошла к нему и молча обняла. При этом она несколько раз всхлипнула.

— Не надо, дочка, не надо, — Аристарх погладил её по спине, — всё образуется. Ты ведь тоже не виновата. Всё Леонора. Да ладно, садитесь-ка все за стол, подумаем, что дальше делать.

Раиса Петровна с мужем ушли на кухню и сразу захлопотали там. Олег сел за стол и с явным сочувствием следил за сестрой. Яна отстранилась от Аристарха и молча села рядом с ним. С лица не сходило горестное выражение. Она положила руки на стол ладонями вниз и немного сжалась. Она больше не плакала, но время от времени из груди вырывался всхлип. Аристарх с глубоким участием и нежностью следил за ней. Он видел, в каком она состоянии, и прекрасно понимал, чем это вызвано. На несколько минут возникло тягостное молчание, которое нарушил Аристарх. Он как мог мягко обратился к Яне:

— Дочка, ты должна поговорить с Александром. Не бойся этого разговора. У Александра мягкое и отзывчивое сердце. Он не сможет держать на тебя обиду. Я знаю его.

Яна собиралась ответить, но в разговор встрял Олег:

— Не будет Санёк с ней разговаривать, — уверенно предположил Олег, — он прямо злой становится, когда о Янке речь заходит. Лучше пусть остынет маленько, а уж потом Янка попробует поговорить.

— Злой? — Аристарх с недоумением посмотрел на Олега и не раздумывая возразил: — Александр если и разозлится, то на очень короткое время. Он не может долго злиться. Тем более на людей, которых любит.

— Надо было остаться и поговорить с ним, а не бегать, — снова встрял в разговор Олег, — подумаешь, пришла невеста. Дождалась бы Санька и спросила бы, кто такая эта невеста? Как так: любишь человека и на тебе… кто-то чё-то со стороны вякнет, а ты рот разинула и веришь. Эх, Янка.

Яна молча выслушала брата. Олега поддержал Аристарх:

— Он прав, дочка. Как можно было обижаться на Александра, не выслушав его объяснений? Представь только, получается, что любой может наговорить на него, и ты будешь судить Александра по этим поклёпам. Выходит, ты не веришь ему. Наверняка он так и думает. Иначе сам пришёл бы и поговорил с тобой.

— Я знаю, дедушка, — Яна говорила тихо, не поднимая взгляда, — я поняла всё. Я чувствовала себя такой униженной в тот момент, что даже не задумалась над тем, что эта женщина может солгать. Я знала Сашу, знала, что он не способен на подлость. Я так верила ему. Не знаю… не знаю, дедушка, почему я не поговорила с ним? А сейчас, сейчас у меня не хватит духу встретиться с ним, посмотреть ему в глаза.

Олег с раздражением посмотрел на сестру:

— Духу у неё не хватит? А подлецом называть духу хватало? Пойдёшь и извинишься перед ним. Простит, нет — это уже дело Санька.

Яна некоторое время молчала. Аристарх и Олег окидывали её пристальными взглядами. Они чувствовали, что Яна хочет что-то сказать, но не решается. Наконец, набравшись духу, Яна призналась:

— Это не всё! Вы не всё знаете. Саша приехал за мной на вокзал. Он нашёл меня. Позвал…

Аристарх и Олег почувствовали, что сейчас услышат нечто неприятное. В зале появились родители. Они тоже слышали слова Яны и застыли с тарелками в руках.

— Я даже не стала его слушать. Я… назвала его подлецом и… и дала… ему… пощёчину!

— Эх ты, — вырвалось у Олега. — Он не выдержал и гневно спросил: За что, Яна? Что он сделал? За то, что отца спас? Брата спасает? Или за то, что тебя так сильно любил?

Олег встал из-за стола и вышел. Родители так и остались стоять. Вид у них был подавленный. Они даже не осмеливались посмотреть в сторону Аристарха. Тот крутил головой в разные стороны, пытаясь понять Яну. Он понимал, что она сделала это не со зла. Девушка была унижена, оскорблена. Она действовала под влиянием этих чувств. После недолгого молчания Аристарх снова заговорил с Яной. Он спросил всё таким же мягким голосом:

— Ты хочешь всё исправить?

— Дедушка, — в глазах Яны стояли слёзы, когда она посмотрела на него с робкой надеждой.

— Вижу, что хочешь. Сделаем вот как. Я завтра приведу Александра сюда, а ты попробуешь ему всё объяснить. Хорошо?

— Я не смогу, — Яна опустила голову.

— Постарайся, дочка, — попросил Аристарх, — боюсь, если ты этого не сделаешь, Александр может ожесточиться. А если это произойдёт, всё закончится, дочка. Ты этого хочешь?

— Нет, дедушка, нет. Не хочу. Я люблю Сашу, очень люблю. Но я не знаю, как смогу посмотреть ему в глаза, не знаю…

Яна вышла из-за стола и, понурив голову отправилась в свою комнату. Аристарх проводил её внезапный уход молчаливым взглядом. Он впервые в жизни не мог предсказать поведение Александра в создавшейся ситуации. Он понимал прекрасно Яну, но он понимал, что чувствует Александр. Возможно, он считает, что его предали. Если так, то разговор между ними может стать очень нелёгким. Да ладно, придумаю что-нибудь, — подумал Аристарх, — не первый раз встречаюсь с такими проблемами. Аристарх вздохнул. Подумать только, сколько проблем люди себе создают из-за элементарного непонимания.

Осторожный голос Раисы Петровны нарушил ход мыслей Аристарха:

— Вы останетесь у нас ночевать?

Аристарх посмотрел на неё. Увидев надежду в глазах Раисы Петровны, Аристарх кивнул.

— Нам с вами надо о многом поговорить, голубушка моя. О многом. Дети — они и есть дети. Мы же для того и существуем, чтобы помочь им, подсказать, направить на правильный путь. Этим мы и займёмся сегодня.

Последнее заседание суда собрало рекордное количество людей возле здания суда. Несмотря на сильный мороз, люди пришли сюда, подгоняемые сильным интересом к происходящим событиям. Практически все подступы к суду были запружены людьми. Ажиотаж сохранялся и в зале суда. Появилось ещё несколько телекамер. Последнее заседание некоторые из телекомпаний планировали провести в прямом эфире. Заседание началось ровно в десять утра.

Судья первым делом обратилась к прокурору:

— Обвинение закончило?

— Да, ваша честь, — последовал ответ прокурора.

— Защита?

Александр встал со своего места.

— Ваша честь, защита просит разрешения допросить последнего свидетеля!

— Прошу вас!

Судья слегка откинулась на кресле, пристально наблюдая за решительным лицом Александра.

— Защита вызывает Олега Данилова!

Никто в зале, включая Андрея и Валентину, а также самого Олега, не ожидал этих слов от Александра. Судья не выдержала и обратилась к Александру:

— Вы понимаете, по какому опасному пути пошли? Допрашивать собственного подзащитного, обвиняемого в убийстве, вряд ли хорошая идея…

— Ваша честь, я прошу разрешения допросить моего подзащитного, — твёрдым голосом повторил просьбу Александр.

— Что ж, прошу вас!

Олег, кидая на Александра недоумённые взгляды, прошёл на место свидетеля. Как и все остальные, он дал клятву суду. Сотни людей в зале, журналисты, присяжные и даже судья… замерли в ожидании вопросов Александра.

— Гражданин Данилов, расскажите суду, что происходило в день убийства, — задавая этот вопрос, Александр бросил короткий взгляд на присяжных, затем снова устремил его на Олега.

— Что происходило? — Олега выглядел несколько растерянным.

— Да, что происходило в день убийства?

— Ну… я встал, умылся… пошёл чай пить. Потом услышал крики… выбежал на улицу, увидел отца. Он лежал на земле и держал голову, из которой шла кровь. Потом я увидел Мишку Зятчина. Он бросил кирпич, которым стукнул отца, сел в машину и уехал. Потом… потом я побежал в сарай и схватил молоток…

Александр поднял палец, останавливая Олега. Тот замолчал, настороженно наблюдая за Александром.