После отъезда Александра все вновь вернулись в кабинет Аристарха Дудецкого. Глава семейства Дудецких выглядел немного расстроенным. Держа трубку в правой ладони, он внимательно рассматривал все узоры на ней. Со стороны могло показаться, что он впервые видел эту трубку хотя она уже порядком обносилась.

Никто из троих не осмеливался беспокоить Аристарха Дудецкого. Все ждали, пока он обратит на них внимание. И больше всего этого ждал его сын, Николай Дудецкий. Время от времени он перебрасывался недоуменными взглядами со своей супругой, словно говоря:

«Александр согласился. Чего же он медлит?»

Леонора взглядом показала Николаю Дудецкому, чтобы он на минуту вышел из кабинета. Сделав это, она вышла в коридор, оставив дверь кабинета полуотворенной. Леонора проводила высокомерным взглядом пожилого слугу, несшего поднос с чаем. Слуга, не обращая внимания, вошёл в кабинет Аристарха Дудецкого. И сразу после этого появился Николай Дудецкий. Он выглядел всё таким же обеспокоенным. Видимо, молчание отца навевало ему определённые мысли.

— Вы думаете, он откажет? — с явной озабоченностью в голосе спросила Леонора.

— Не должен, — коротко ответил Николай Дудецкий, — мы выполнили все его условия. Так что ему остаётся только подписать бумаги.

— А вдруг на него опять что-нибудь нападёт? Вдруг он опять чего-нибудь захочет?

— Всё будет хорошо, — успокоил Леонору Николай Дудецкий.

— Надеюсь, — отвечала Леонора, на губах которой появилась заискивающая улыбка, — иначе не видать мне новой квартиры в Москве.

— Успокойся, Леонора, ты получишь 500.000 долларов, как я и обещал, — заверил её Николай Дудецкий, — без твоей помощи Александр бы ни за что не согласился.

У Леоноры сразу после этих слов на губах появилась довольная улыбка. Было ясно, что этот разговор — не что иное, как напоминание Николаю Дудецкому. Дудецкий обещал Леоноре в случае успешного решения своего вопроса выделить ей деньги на новую квартиру.

Оба вернулись в кабинет и сели на прежнее место. Оба выглядели донельзя довольными разговором и не замечали, что Аристарх Дудецкий перестал рассматривать трубку. Он смотрел на них. И смотрел испытывающим взглядом, словно хотел понять смысл произошедшего разговора в коридоре.

— Есть вопросы? — Аристарх устремил непонятный взгляд на своего сына.

Николай Дудецкий вытащил из папки документы и очень осторожно направился к столу. Он положил документы на стол перед отцом.

— Вот документы, папа…

— Папа? — Аристарх явно передразнивал сына. Когда он это сделал, в уголках губ появилась незаметная усмешка. — Ты вспоминаешь о своём отце только тогда, когда тебе нужны деньги. Врагам своим не пожелал бы такого сына, как ты. — Папа? Какой я тебе папа? На бумаге только.

— Папа, может не стоит при слуге, — Николай Дудецкий оглянулся через плечо на пожилого человека в ливрее, который стоял у двери и по-прежнему держал в руках поднос с чаем.

— Прости, Аркаша, не заметил, — Аристарх Дудецкий подозвал слугу.

Тот подошёл и сразу захлопотал за столом. Аромат чая сразу наполнил комнату. Для Аристарха всегда заваривался особенный чай. Только такой он пил. И всегда вместе с чаем приносили вазу с чёрным печеньем. Аристарх любил макать печенье в чай.

— Детская привычка осталась — как объяснял это сам Аристарх.

Разложив всё перед Аристархом, слуга собирался уйти, но ему не дали это сделать. Аристарх указал ему на диван, на место рядом с женой сына.

— Посиди, Аркаша. Отдохни. После поговорим с тобой.

Слуга выглядел явно сконфуженным, опускаясь на диван рядом с роскошно одетой женщиной. Та с явной брезгливостью отодвинулась от него. Это ещё более сконфузило беднягу. Аристарх только посмеивался, следя за этими телодвижениями.

— Так что, папа? — осторожно спросил Николай Дудецкий.

— Опять ты! — Аристарх едва ли не с раздражением посмотрел на сына, а потом перевёл взгляд на бумаги, которые тот снова придвинул ему. — Я подпишу и дам тебе деньги, как и обещал, но… на моих условиях. Так что убери этот договор, — Аристарх легко откинул от себя бумаги сына.

— Как скажешь, папа!

Николай Дудецкий вернулся было назад, но его место было занято. Ему пришлось взять кресло и сесть чуть позади Леоноры. Аристарх оглядел всех троих хмурым взглядом. Неизвестно, что он думал о них, но явно ничего лестного в этих мыслях не было.

От раздавшегося стука все, за исключением Аристарха, вздрогнули.

— Войдите, — громко произнёс Аристарх.

Сразу после этих слов в кабинете появились двое мужчин в элегантных костюмах. В руках у обоих были тоненькие дипломаты. Оба поздоровались с присутствующими, затем прошли к столу Дудецкого. По его кивку оба опустились в кресла, стоявшие перед столом. Затем начали вынимать какие-то бумаги. В течение нескольких минут бумаги были разложены на столе перед Аристархом. Всё происходило в полном молчании.

Аристарх бегло просмотрел принесённые ему бумаги, а затем подозвал сына.

— Николай, ты первый подписываешь!

Аристарх отодвинул документы на край стола. Николай Дудецкий не читая подписал все документы. Следом за ним, без малейшего раздумья, документы подписал Аристарх Дудецкий. Поставив подпись под последним документом, Аристарх негромко произнёс:

— В течение трёх дней деньги поступят на твои счета. Как видишь, я выполняю свои обещания!

— Я тоже выполню свои обещания. Будьте уверены в этом, папа, — заверил Аристарха Николай Дудецкий.

Аристарх коротко рассмеялся.

— До сегодняшнего дня ты ни разу не возвращал того, что брал у меня в долг. Если посчитать всё, что ты у меня брал, получится значительная сумма, Николай. Ты в жизни своей ни одной копейки не заработал своим трудом. Всё «дай, папа! Дай, папа!» Постыдился бы… да что говорить, — Аристарх безнадёжно махнул рукой, понимал бы, сам сказал. С тебя как с гуся вода. Всегда сухим остаёшься. Слушаешь, да не слышишь меня. А кого попало слушаешь, — Аристарх недвусмысленно намекнул на жену сына. Она тут же приняла оскорблённый вид. Аристарх снова махнул рукой. И, обращаясь снова к сыну, указал на дверь.

— Бери-ка свою жену и эту… Элеонору… и будь здоров. Благо деньги ты уже получил.

— Зачем вы так, папа? — Николай Дудецкий принял оскорблённый вид. Он хотел ещё что-то сказать, но Аристарх жестом руки остановил его.

— Твоим словам в моих глазах грош цена. Так что не трудись понапрасну.

Все трое изобразили оскорблённые лица. Однако задерживаться не стали и поспешно покинули кабинет Аристарха. Аристарх провожал их, укоризненно качая головой.

— Видишь, Аркаша, какое нынче время, — Аристарх указал на дверь, через которую только что ушла его семья, — кроме денег, ничего не надо людям. Ни совести, ни чести, ни сострадания, ни понимания. Только деньги им подавай. Сколько дней лежал с температурой, хоть бы кто из них приехал, стакан воды подал? Нет, Аркаша, не нужен я им больной. А вот деньги когда брать, сразу меня вспоминают. Ну и чего было бы со мной, не будь этих денег? Подох бы один, в каком-нибудь доме престарелых, — Аристарх привык изливать душу перед слугой, который и не был им по большому счёту. Последние 25 лет Аркадий провёл рядом с Аристархом. Он относился к нему с душой. Аристарх видел и очень ценил такое отношение к себе. И вообще ему нравился этот тихий спокойный человек, который как никто другой умел слушать и, что гораздо важнее, никогда никому не рассказывал о своих разговорах с Аристархом Дудецким.

— Господин Дудецкий, — подал голос один из двух юристов компании, тем самым привлекая внимание Аристарха к делу, которое привело их сюда. В ответ Аристарх незлобиво бросил:

— Посидите, отдохните… вот чайку попейте. Аркаша, сваргань-ка чаёк для господ юристов. Пусть попробуют твой фирменный, — добавил Аристарх, обращаясь к слуге.

Тот мгновенно вскочил на ноги и поспешил к выходу Проводив взглядом его уход, Аристарх обратил своё внимание на юристов.