Через четверть часа он увидел какие-то ворота. Александр вошёл внутрь. И сразу оказался на мощённой плитами дорожке. Он направился по ней. Дорожка привела его к памятнику. Александр так и не смог разобрать, что было написано на этом памятнике и кто там вообще был изображён. Он сел у подножья памятника и сильнее закутался в куртку.
Неожиданно вокруг стало светлее. Александр поднял голову. Небо буквально побелело от миллионов снежинок. Одна за другой они начали мягко ложиться на землю. Александр выпростал руку из кармана куртки. Он подставил ладонь. Крупные снежинки ложились на неё и тут же таяли. Александра это зрелище почему-то расстроило. Ему было жаль тающих снежинок.
— Вот и жизнь так тает, — прошептал Александр, с немым восторгом наблюдая за падающими снежинками, — дни летят мимо нас. Мы не придаём им значения, поглощённые ежедневными хлопотами. А потом вдруг… неожиданно осознаём, как бесцельно потратили тысячи драгоценных мгновений. Сколько прекрасного могли совершить… за эти мгновения.
Александр несколько раз вздохнул, вспоминая прежнюю жизнь. Как можно было быть таким ограниченным человеком? Как можно было не замечать этой непередаваемой красоты вокруг себя? По большому счёту он впервые за свою жизнь наблюдал за снежинками. Почему раньше он не замечал этой красоты? Почему не чувствовал этого безмятежного спокойствия, что привносило в душу это зрелище? И жил ли он вообще?
— Нет, — тут же ответил себе с уверенностью Александр, — это была не жизнь, а прозябание на пустых, ненужных приёмах. В гости-то ходил по расписанию. И не потому, что нравилось… просто этого требовало положение. Настоящая жизнь здесь. Здесь настоящие чувства. Всё настоящее.
Александр снова вздохнул. Вспомнились оскорбительные слова Данилова. Раньше никто не смел разговаривать с ним в таком тоне. Наверное, по этой причине его слова так сильно задели Александра. Обида на Данилова не проходила.
— Надо уехать, если не в Москву так в другое место, — прошептал Александр, — я не могу, не должен больше оставаться в этом месте.
«А как же Яна? Как же Олег?» — шептал ему внутренний голос. Ведь они нравятся тебе, они ведь приняли тебя как родного, а Раиса Петровна?
Александр почувствовал себя нехорошо после этой мысли. Как он может бросить этих добрых людей? Ведь они помогли ему. Избавили от многих трудностей, что, несомненно, появились бы на его пути. В душе Александра началась борьба. Одна часть немедленно призывала его покинуть это место, вторая призывала остаться. Это продолжалось несколько часов. В конце этого спора Александр так и не пришёл к определённому решению. Он снова вспомнил слова деда.
— Положиться на бога, — прошептал Александр, чувствуя, как сразу после этих слов наступило долгожданное облегчение. — Утро вечера мудренее, как часто говаривал дед.
Александр улыбнулся, поймав себя на мысли, что дед вызывает у него по-прежнему добрые эмоции. Странно, после того, что он сделал с ним, следовало, по меньшей мере, ненавидеть его.
Эта была последняя мысль Александра. Он плотнее закутался в куртку. Сунул руку обратно в карман и опёрся спиной о памятник. Чуть поёрзав, он поднял воротник куртки, пряча лицо от наступающего снегопада. Усталость брала своё. Через несколько минут он уже крепко спал. А снежинки падали и падали, покрывая землю белоснежным покрывалом. Крупные хлопья опускались на спящую фигуру Александра, словно укрывая её этим покрывалом.
Яна в сотый раз подошла к окну. Кровать Александра по-прежнему пустовала.
«Ушёл, ушёл, ушёл», — билась настойчивая мысль в голове у Яны. Бросил её и ушёл. А разве он не имел право так поступить? Конечно же, имел. Его обидели, унизили… поэтому он и ушёл. Но куда он мог пойти? Куда? В такую-то погоду… без денег…
Яна всплеснула руками и, более не в силах выдерживать это гнетущее ожидание, бросилась из дома. Она буквально вбежала во флигель. Она разбудила спящего Олега. Тот спросонья подумал, что к нему пришёл отец, и едва не выскочил в окно. Увидев лицо Яны, он успокоился.
— Чего припёрлась? — сонным голосом пробормотал Олег, поворачиваясь к ней спиной и собираясь снова заснуть.
Яна схватила его за плечи и изо всех сил затрясла.
— Вставай, Олег! Вставай же…
Уловив в голосе Яны глубокое волнение, Олег аж вскочил и сел на постели. Глядя на неё испуганными глазами, он тихо спросил:
— Случилось что?
— Александр… его нет, — Яна едва сдерживала слёзы, и Олег видел это.
— Успокойся… придёт, — попытался было воздействовать на неё Олег, но Яна тут же в горестном порыве перебила Олега:
— Ты не понимаешь, Олег. Он гордый. Он не придёт. Отец обидел его. Ну где он? Где? На улице холодно. Снег идёт. А он бродит неизвестно где. Голодный. Без денег. Ему сейчас очень плохо. Но он всё равно не придёт. Не придёт, Олег. Помоги мне… пожалуйста, помоги.
Олег полуобнял Яну. Она негромко всхлипнула у него на плече.
— Да успокойся ты. Найду твоего Александра. Никуда он не денется. А отец… Эх, не знаю, что и сказать. Может человека обидеть. Может… да делать-то что… всё-таки родной отец нам. Отодвинься от меня, одеться надо, — Олег отстранил от себя Яну. Он быстро натянул на себя штаны и свитер. Обул ботинки и, накинув меховую куртку направился к двери. Возле порога он остановился и посмотрел на Яну. Та была необычно бледна. В глазах стояли слёзы. Взгляд умолял Олега действовать.
— Крепко ты втюрилась в этого… Александра, — вздохнув, Олег вышел из флигеля и отправился на поиски сбежавшего соседа по комнате.
Оставшись в одиночестве, Яна легла на кровать Александра и, сжавшись в комок, тихо заплакала. Только сейчас она смогла с полной откровенностью признаться себе в том, что влюбилась в Александра. Влюбилась с первого взгляда. И вот… не успев обрести, она уже потеряла его. Переживания и слёзы вконец обессилили Яну. Яна и не заметила, как заснула. Слёзы так и застыли на ресницах спящей Яны. Не раз во сне она шептала имя… Александра.
Вернувшийся под самое утро Олег застал Яну спящей в той же позе, в какой она заснула. Он долгое время с непередаваемой нежностью смотрел на сестру затем встал и вышел из флигеля. Когда Олег вошёл в дом, родители уже поднялись. Они завтракали на кухне. Олег молча подсел к ним, но есть не стал. Родители с явным удивлением смотрели на него. Олег никогда прежде не вставал в такую рань.
— Одумался наконец. Решил помочь нам? — с некоторой неуверенностью поинтересовался Данилов. В ответ Олег хмуро посмотрел на него и негромко спросил:
— Парня-то зачем обидел? Неужто по-другому нельзя было?
— Тебя забыл спросить, — огрызнулся Данилов.
— Я-то чё, — так же негромко ответил Олег, — вон Янка всю ночь проплакала. Любит она его, а ты такое сделал…
— Перелюбит, — коротко ответил Данилов сыну. — Он не пара Янке.
— Сергей, прекрати, — Раиса Петровна с явной укоризной посмотрела на мужа, — как ты можешь? После всего, что случилось, говорить такие слова?
— Ничего не случилось. Этот парень получил по заслугам. Не нравится, пусть катится отсюда, — Данилов махнул рукой, словно отрезая этим жестом дальнейшее обсуждение. Бросив завтракать, Данилов вышел из кухни. А через минуту и из дома. Укоризненно качая головой вслед мужу, Раиса Петровна обратилась с вопросом к сыну:
— Яна плакала? Почему?
— Санёк ночевать не пришёл. Я весь городишко облазил. Бесполезно. Нигде его найти не смог. Никто его не видел. Наверное, уехал Санёк. Не знаю, как Яне сказать такое, — Олег понурил было голову но, услышав за спиной шорох, резко обернулся. На пороге стояла Яна. Лицо выглядело бледным и изнеможенным.
— Я пойду в кафе… работать, — тихо произнесла Яна.
— Яна… не надо. Отдохни сегодня, — мягко посоветовала Раиса Петровна, — мы без тебя справимся…
— Зачем? — голос Яны прозвучал совершенно безразлично. Она молча повернулась и вышла. Раиса Петровна отправилась вслед за ней. Олег, вздохнув, отправился спать.
На протяжении всего дня Яна не издала ни одного звука. Она работала не покладая рук. Но всё делала молча. Она больше не роптала на отца, как в прежние времена. Она не упрекала его. Она даже не смотрела на него. Если что и приходилось спрашивать, она это делала, опуская глаза. Раиса Петровна следила за поведением мужа. Она видела, что Данилов краем глаза постоянно наблюдает за Яной. И видела, что он расстраивается всё больше и больше. Прекрасно зная характер своего мужа, она была уверена, что он успел тысячу раз пожалеть о том, что сделал. Ближе к концу работы Данилов всё чаще начал обращаться к Яне со всякими ненужными просьбами. Яна выполняла всё молча. Попытки расшевелить Яну не приводили к каким-либо положительным результатам. Отчего к концу работы лицо Данилова выглядело растерянным и виноватым. Он не раз поглядывал на жену, словно прося ему помочь примириться с дочерью. Но Раиса Петровна всякий раз делала вид, что ничего не замечает. Для себя Данилов сделал нерадостный вывод. Он остался в одиночестве. Наконец время работы истекло. Всё было начисто убрано. Кафе как всегда блестело чистотой. Данилов и Раиса Петровна собирались уходить, однако не смогли это сделать из-за Яны. Закончив работу, она села за один из столиков, стоявших возле окна. Яна смотрела на улицу. На снег, который шёл не переставая вот уже второй день. Снежинки ложились на стекло и, сразу же превращаясь в тоненькие струйки воды, стекали вниз. Яна прикладывала палец к месту где таяли снежинки, и провожала им весь путь таявших снежинок. Потом палец снова возвращался к одной из снежинок и снова всё повторялось. Даниловы с глубокой озабоченностью следили за поведением дочери. Безжизненное лицо дочери пугало их. Они прошли к столу, за которым сидела Яна, и молча устроились рядом. Яна не обращала на них ни малейшего внимания. Её взгляд был по-прежнему прикован к снежинкам. Так продолжалось довольно долго. Даниловы и понятия не имели, как её вывести из этого оцепенения. Пока они раздумывали над тем, как увести Яну домой, она… неожиданно вздрогнула и резко отстранилась от стекла. Но в следующее мгновение ещё ближе прилипла к нему. Раздался стук. А вслед за стуком за окном показалось весёлое лицо Олега. Он что-то кричал. Все напрягли слух. Ничего не было слышно. Раиса Петровна поспешила к входной двери. Через минуту в кафе появился неунывающий Олег. Отряхивая с себя налипший снег, он радостно сообщил:
