Корт поднялся на ноги и подошел к девушке сзади. Прежде чем она осознала, что произошло, он принялся покрывать поцелуями ее шею, щеку, висок…

Напряженная сдержанность его движений, таких медленных, таких осторожных, таких завораживающих, заставила Джин забыть о своей непреклонности.

– Американские женщины всегда так спешат, – пожаловался Корт, – они не ценят ухаживание как искусство. Им нужно быстрое наслаждение и удачный официальный брак. Почему вы не можете положиться на судьбу и отдаться ее власти даже в такой момент?

– Не можешь ли ты говорить обо мне в единственном числе? – обиделась Джин. – Я не похожа на…

– На Кики? Ладно, тогда я должен узнать тебя поближе, чтобы понять, так ли это. Действительно, ты не похожа на тех богатых бездельниц, которых я встречаю здесь, потому что не знаешь себе цены. Мне это нравится. У тебя есть характер и… Как это будет по-английски? Воображение! Мне это импонирует.

Дрожь пробежала по телу девушки, хотя толстый ирландский свитер надежно защищал ее от порывистого атлантического ветра. Ее щеки пылали, но не от полуденного солнца.

Подтянув колени и обхватив их руками, она задумалась. Почему она заняла такую оборонительную позицию? Одна часть ее существа принадлежит Корту, другая – нет. Так наблюдают за змеей, восхищаясь ее красотой и страшась смертельного яда, застыв, не имея сил сдвинуться с места.

– Твои глаза зажгли огонь в моей душе, – тихо произнес Корт. – Когда ты смотришь на меня, я забываю обо всем, и я счастлив.

Джин, задумалась, что ответить Корту. На лужайке послышались шаги.

– Сэр, мисс Барбур к телефону, – издали прокричала горничная.

– Кто знает, что я здесь? – удивилась Джин, поднимаясь.

– Твоя подруга. Я оставил ей телефон.

Корт взял корзину, и они поспешили к дому.

– Не исключено, что Дениза в опасности, – прошептал Корт, подталкивая Джин к телефону на веранде.

– Дениза, что случилось? – тревожно воскликнула Джин, а Корт, обхватив ее запястье, слегка отодвинул трубку от уха девушки, чтобы слышать весь разговор.

– У тебя все в порядке? – спросила Джин, хватаясь за последнюю соломинку в надежде, что ничего страшного не произошло.

– Я внизу, в магазине, – ответила Дениза, – я вызвала полицию, но они еще не приехали.

– Оставайся там, мы сейчас приедем, – Джин обернулась к Корту, отдававшему распоряжения горничной по поводу машины.

– Проклятье, – пробормотал он, беря Джин за руку. – Как тебе показалось, она в безопасности?

– Да, – уверила Джин, – Дениза гораздо спокойнее меня, практичнее, умнее, у нее сильный характер. Она хорошо ориентируется в самых сложных ситуациях.

Когда автомобиль Корта подъехал к магазину Фримэна, там уже стояли две полицейские машины одинаковой марки. Корт обратил внимание на конфигурацию антенны на одном из «седанов» и остался доволен увиденным.

Дениза сидела за столиком у окна. Ее густые темные волосы были в беспорядке, кофейная чашка дрожала в руке. Девушка напряженно всматривалась в окно.

– Расскажи, что случилось, – попросила Джин, когда они с Кортом вошли в магазин, и обняла вздрагивающие плечи подруги.

– После вашего ухода я поднялась наверх, в квартиру, – начала свой рассказ девушка, в ее миндалевидных глазах металось беспокойство, – повесила платье, которое ты надевала прошлым вечером, на дверь стенного шкафа, потом собрала белье и пошла в прачечную самообслуживания. На обратном пути зашла сюда, в магазин, выпить кофе с бутербродом, прежде чем подняться в квартиру. Я сидела за этим столиком и вдруг услышала шаги наверху, в моей комнате. Вначале я подумала, что вернулась ты, но мы редко заходим в комнаты друг к другу, особенно если там никого нет, – Дениза объяснила Корту установившиеся между ними правила. – Кроме того, я видела, что ты в теннисных туфлях, а они не могут так стучать. Я сказала Джою, что там, наверху, кто-то ходит, и я пойду посмотрю, кто. – Дениза отхлебнула глоток из кофейной чашки.

– А я сказал, что ей лучше остаться здесь, – вступил в разговор долговязый внук Леви Фримэна, Джой, поставив на стол чашки перед Кортом и Джин, и задержавшись, чтобы еще раз послушать рассказ Денизы.

Полицейский в форме и детектив прохаживались перед магазином без всякой видимой цели.

– Итак, я осторожно поднялась наверх и услышала, что там что-то происходит: выдвигаются и задвигаются ящики, хлопают дверцы шкафа, и я поняла, что это не Джин. Я тихонько вошла в коридор и спряталась в стенном шкафу, просидев там до тех пор, пока тот, кто был в квартире, не вышел. Я пряталась не больше двух минут, но мне показалось, что прошло два часа.

– Вы его хорошо рассмотрели? – спросил подошедший детектив, приготовившись записывать показания Денизы.

– Я не видела лица, – объяснила девушка, – но заметила, что он был в джинсах и сером спортивном свитере, вероятно, хотел выглядеть, как какой-нибудь местный парень. Правда, джинсы были слишком новыми, а черные полуботинки блестели так, будто он их впервые надел. Кто носит с джинсами такую обувь? Обычно это кроссовки или простые башмаки. На руках были резиновые перчатки, и он протер ручку двери носовым платком.

– Да, не густо, – с сомнением в голосе произнес детектив.

– Постойте, – перебила Дениза, всегда замечавшая, во что люди одеваются и как они выглядят. – Ему, вероятно, далеко за тридцать, правда, у него легкая походка, он очень подвижный, но брюшко выдает его возраст, видно, что он не первой молодости…

– Саймон! – радостно воскликнул Корт, и детектив согласно кивнул. – Почему, черт возьми, он еще не в тюрьме? – раздраженно спросил ван Рой.

– Он никогда и не был в тюрьме, – объяснил детектив, – мы не смогли поймать его с поличным, больше он в отель не входил. А Депеска ушел из казино в четыре утра.

– Тот, кто был на катере? – спросила Джин.

– Да, – ответил Корт. – Наверно, Саймон следил за нами прошлой ночью, хотя Хосе и не заметил хвоста. На автомобиле трудно скрыться от преследования. Дениза, вы включали утром радио?

– Да, я включила его, когда вы с Джин ушли, и выключила, уходя в прачечную, – Дениза хлопнула себя ладонью по лбу, – вот как он узнал, когда в квартире кто-то есть, а когда – никого нет. Господи!

– Вы переберетесь ко мне, – твердо заявил Корт, – вы обе. Идите собирайтесь.

– И посмотрите, не пропало ли что-нибудь, – добавил детектив, когда девушки уже поднимались по лестнице, – нужно будет составить список украденных вещей.

Дениза и Джин осторожно вошли в квартиру, пытаясь определить, что пропало. Некоторые вещи были сдвинуты со своих обычных мест, это сразу бросалось в глаза.

– Лучше я поеду к своей тетке, – недовольно проворчала Дениза, поставив на кровать старую синюю спортивную сумку и запихивая в нее одежду.

– А мне кажется, будет лучше, если ты поедешь вместе со мной, – ответила Джин.

– Нет, у родственников я буду чувствовать себя спокойнее.

– Я дам вам полицейское сопровождение, – предложил Корт, – хочу быть уверен, что вас никто не преследует.

– Там, где живет тетя Консуэла, похитителям драгоценностей нечего делать, – сообщила Дениза с насмешкой в голосе.

– Так вот почему вы отказываетесь ехать с нами? – парировал Корт.

– У тетки я буду в безопасности, – уверила его девушка. – Джин, у тебя есть ее телефон?

– Где-то есть.

Корт вышел из комнаты, и Джин услышала, как он четким голосом отдает распоряжения. Через минуту дверь приоткрылась.

– Джин, как назывался катер, который мы видели утром? – спросил ван Рой.

– «Тайфун», – ответила девушка, затем обратилась к подруге. – Дениза, надеюсь, с тобой ничего не случится. Звони, если…

– Лишь только тронется авто, со мною будет все тип-топ, – продекламировала Дениза со свойственной ей бравадой, вешая на плечо спортивную сумку.

«Слава Богу, с Денизой все в порядке», – подумала Джин.

Она крепко обняла Денизу на прощание и с грустью смотрела вслед уходящей в сопровождении полицейского подруге. Джин принялась собирать свои вещи, ничего другого не оставалось.