Судя по его удивленному лицу — нет.

— Жаль.

Тяжело вздохнув, переключил внимание на Лео, сидящего у разведенного костра. Над огнем висел котелок, являющийся предметом пристального внимания магистра. Рядом шуршала Кави. Девушка что-то настойчиво искала в большой походной сумке. Чудится мне, скоро запахнет завтраком!

— И кто со мной фехтованием заниматься будет? Ты? — Не отрывая взгляда от парочки, проголодался я чего-то, поинтересовался я.

Не обращая на окружающих внимания, Миир забрал у меня мечи и пошел к поклаже, я же хвостиком последовал за ним.

— Предлагаю подключить твоего прежнего наставника. Думаю, он профессионал, раз уж смог довольно неплохо обучить Габриеля. К тому же, он знает, что ты уже умеешь, а что нет. Это будет гораздо продуктивнее, нежели мне выяснять все с нуля, — заявил Миир, убирая оружие в специальную сумку. — Пока ты действуешь на голых инстинктах, а это опасно. Ты должен четко понимать, что делаешь, и знать, на что способен. Оружие — это не конь, сам быстро не разберешься.

Грустно вздохнув, я был вынужден согласиться с аргументами рыжего. Кто его знает, не подведет ли меня мое инстинктивное умение в самый неподходящий момент? Задумаюсь в разгар битвы о правильности какого-нибудь движения и получу мечом в лоб. Будет мало того, что больно, так еще и обидно. Эх, а как хотелось бы получить супер-способности на халяву! Так р-р-р-раз — и в дамки. Но нет, так нет. Будем учиться.

Потихоньку к костру подтянулся народ, и мы с Мииром присоединились к товарищам. В темпе позавтракав, все начали собираться в дорогу. Так как я участвовал в этом в первый раз, то старался если не помочь, то хотя бы не мешать, но меня, собственно, и не напрягали. Дел было не так уж много. Прибегал Лео и, отведя меня в сторонку, еще раз просканировал на наличие негативных последствий отравления, после чего, заявив, что я здоров, как дракон, ушел.

Вскоре эльфы сноровисто упаковали вещи, нагрузили лошадок и забрались в седла. Ну, и я вместе со всеми. Из-за нетерпения дроу, сквозившего в каждом их жесте, у меня сложилось впечатление, что они спешат покинуть территорию светлых как можно скорее, что и не удивительно. В гостях, как говорится, хорошо, а дома и стены помогают.

Так как чувствовал я себя превосходно, то ехать решил самостоятельно (Миир предлагал перебраться к нему, но я отказался). Шторм встретил меня весьма флегматично, только скосил карий глаз и дернул ухом. Вот и славно.

По тропинке отряд двигался в уже привычном порядке — со мной, любимым, в центре. Правда, теперь Альнмиир все время ехал рядом, но это было несущественно, так как где-то через час пути он сосредоточился на общении с Лесом, договариваясь, чтобы тот вывел нас на безопасный участок своей границы. Мне было любопытно, как это делается, но я благоразумно не встревал, полагая, что сейчас не время, а вот потом можно будет и расспросить поподробнее.

Чем ближе мы подъезжали к границе, тем собраннее становились эльфы, а прежде чем выйти из-под деревьев (Лес кончился как-то внезапно, порадовав четкой границей между полем и собой), так и вообще, дружно вооружились. Поддавшись общему настроению, я тоже повесил себе на пояс чакру. Ну, так, на всякий случай. Мой вопрос о причинах подобной настороженности вызвал дружное пожатие плечами. Оказывается, между территорией светлых эльфов и землями дроу имелась полоса ничейной земли, ну, вроде как зона отчуждения. И, собственно, эта полоска опасение и вызывала. Если с нами что-то случится на ее территории, юридически ответственности никто нести не будет. Ни дроу, ни светлые. Отсюда вывод: зона отчуждения — лучшее место для засады. До войны границу патрулировали специальные смешанные отряды, и вскоре эту практику планировалось возобновить, но вот пока… Пока стоило просто держать глаза широко открытыми, а оружие под рукой.

От полученной информации я несколько прифигел, но проникся всеобщим чувством тревоги, начиная подозрительно зыркать по сторонам. Мало ли чего, с моей-то везучестью.

Пять минут — полет нормальный… Подозрительно оглядевшись по сторонам, молча кивнул сам себе. Точно нормальный. Вот уже около получаса мы двигались по территории ничейной земли, и никаких опасностей пока не наблюдалось. Так как отряд ехал по просторному полю без единого деревца — вокруг только невысокая, колышущаяся под порывами ветра травка, — порядок нашего построения несколько изменился. Нет, я все так же был в центре, но компактность существенно увеличилась. Теперь мы были не растянутым караванчиком, а плотной группой всадников. По правую руку от меня ехал настороженный и сосредоточенный Миир, по левую — не менее серьезный Лео. Перед нами Эльрас и Леар, чуть впереди которых двигалась Кави, а позади нас — Дилиэль, Ринарру и Неррай. Маги внимательно сканировали окружающее пространство на предмет ловушек или засад, готовые предпринять адекватные действия при малейшем признаке опасности. Именно необходимость постоянного контроля не позволяла нам пустить коней в галоп. Эльфам нужна была более-менее спокойная обстановка, чтобы сосредоточиться. Ориентиром грядущей относительной безопасности служили невысокие, покрытые яркой зеленью, горы прямо по курсу. С каждой минутой они становились все ближе и ближе. За этими горами виднелись еще одни, уже полноценные, высокие; в их недрах и располагалась столица империи дроу, но до них было еще топать и топать.

Вообще, по приблизительным прикидкам, до территории дроу мы должны были добраться часа за полтора, не больше. Не так уж и далеко. По истечении двух третей заявленного времени я несколько успокоился, решив, что если уж за час с нами ничего не случилось, то это хороший признак. В конце концов, никто ведь не знал, где именно мы выйдем из леса? А граница у светлых дли-и-инная! Не имея точной информации, обнаружить наш маленький отряд было бы задачей не из простых, и чем дальше мы уезжаем, тем меньше шансов быть обнаруженными.

Стоило мне немного расслабиться и отвлечься, как Лео резко вскрикнул:

— Внимание! Слева к нам движется большая группа всадников.

Дроу отреагировали одновременно.

— Я ничего не чувствую, — голос Неррая звенел напряжением.

— Я тоже! — Кави дернула поводья своего коня и нервно уставилась в указанном магистром направлении.

Отряд сразу же остановился, всадники замерли, чутко прислушиваясь к происходящему. Сейчас нашими глазами и ушами стали маги.

— Посмотрите через покров третьего уровня. На них отводящие чары порядка, — коротко скомандовал Лео, хмурясь и кусая губы.

Судя по тому, как резко выдохнула девушка, и выругался Неррай, они так и сделали, и обнаруженное магов не порадовало.

— Отряд примерно из пятидесяти всадников. Через восемь, максимум десять минут они догонят нас, — отчитался Лиорлилль, поворачиваясь к Мииру. — Что будем делать?

Взгляды эльфов метнулись к принцу. Сощурившись, рыжий скомандовал:

— Ждем на месте и готовимся к бою. Первыми не нападать, но при малейших признаках агрессии бить на поражение.

Возражений не последовало, разъяснять никому ничего тоже не понадобилось. Воины сразу выехали вперед (относительно обозначенного направления приближения опасности) и, выстроившись полукругом, расположили мигом расчехленное оружие так, чтобы им можно было воспользоваться в любое мгновение. Мечи, щиты и прочее было повешено на пояса или приторочено к седлам, а вот непосредственно в руках появились компактные арбалеты. Наши маги заняли позиции за спинами воинов. Судя по тому, что все трое закрыли глаза и замерли напряженными статуями, они тоже принимали активное участие в процессе подготовки…

Сглотнув появившийся в горле комок, я повернулся к Мииру. Не буду врать, мне было страшно, но в то же время в груди разгорался азарт предвкушения. Думаю, уровень адреналина в крови стремительно нарастал. Рыжий был предельно собран и серьезен. Он неторопливо натягивал на руки плотные кожаные перчатки с обрезанными пальцами и пристально вглядывался вдаль. Заготовленный заранее меч лежал у него на коленях поперек седла. Черт, все чем-то заняты, один я как… как неприкаянный, в общем.