Позволив себе пару секунд полежать без движения, наслаждаясь разлитой по телу негой, Миир сгреб в охапку слабо пискнувшего натуралиста и быстро вернул тому полученное наслаждение.

Уже лежа в обнимку с разомлевшим женихом, эльф задумчиво размышлял над тем, что никак не ожидал от Макса подобной прыти. Прежде тот самостоятельно его даже не целовал, не то что что-то большее. Принцу все время приходилось самому проявлять инициативу, а тут такой смелый шаг… Улыбнувшись, Миир решил, что парень наконец-то полностью смирился со своим положением и принял факт того, что невольно оказался связан с мужчиной, а значит, стоит ожидать новых исследовательских экспериментов. То, что его Пара — существо крайне любознательное, для Альнмиира новостью не было. Однако стоило все же прояснить один момент, дабы впредь не совершать ошибок.

— Макс?

— М?

— Что вчера такое было? Почему ты сорвался? Я сделал что-то не так?

Чувствуя, как напрягся под его руками жених, Альнмиир и сам затаил дыхание. Ответит или нет? Ответил. И это заставило мужчину задуматься. В принципе, нечто подобное можно было предположить, но теперь, зная наверняка… Что ж, впредь придется действовать аккуратнее, добиваясь своего не силой, а хитростью.

— Хорошо, я тебя понял.

Еще некоторое время они просто расслаблено лежали, наслаждаясь близостью друг друга. Альнмиир легонько гладил довольно сопящего Макса по спине и, прикрыв глаза, стоил планы на сегодняшний день. По всему выходило, что если он и будет спокойнее предыдущего, то не намного, а значит, стоило сделать с утра то, что в ином случае могло быть вновь отложено на потом.

Зашевелившись, Миир невольно потревожил задремавшего жениха. Тот поднял голову и вопросительно на него посмотрел, безмолвно спрашивая, что происходит.

— Наверное, все же надо сходить за вещами. Пойдешь со мной?

Гримаса, которую состроил Макс, без слов дала понять, что никуда маленький дроу идти не хочет — ему и тут хорошо. Настаивать Альнмиир не стал, настолько трогательно-сонным был парень. В конце концов, мужчина и сам не видел особой необходимости тащить жениха с собой. Пусть тот лучше выспится. Его котенку требовалось гораздо больше времени на отдых, нежели самому Мииру.

Собравшись и уже приготовившись уходить, мужчина еще раз уточнил, точно ли Максим не хочет составить ему компанию? В итоге, он оставил в покое крепко спящего жениха, взяв с того обещание никуда из покоев не уходить. Свернувшийся клубком в центре кровати под одеялом и закопавшийся в подушки парень утвердительно угукнул, давая надежду на то, что все сделает, как его просят.

И вот теперь Альнмиир бодро шагал по коридорам, направляясь в выделенные ему апартаменты, дабы побыстрее забрать почти и не распакованные вещи и вернуться к теплому и уютному Максиму. Оставлять того без присмотра на длительное время было чревато. Неприятности сами находили маленького дроу, тому и усилий для этого прилагать не приходилось.

До пункта назначения принц добрался без проблем, да и сумки собрать удалось быстро, попутно наконец-то переодевшись в более удобные и привычные кожаные штаны и светло-коричневую тунику. Встал только вопрос, как все это переносить? Тащить самостоятельно было вроде как не очень удобно — много, да и статус принца не позволял изображать грузчика, а где можно найти носильщиков, Миир представлял себе смутно. Решив заскочить за советом к кузену, покои которого располагались по соседству, эльф наткнулся там на брата Габриеля, с утра пораньше гостившего у магистра. Тщательно спрятав удивление, вызванное столь ранним визитером, принц поделился с Шайреном и с сонным, явно поднятым бодрым дроу прямо с постели, Лео возникшей проблемой. Рен тут же вызвался все организовать. В общем, слово за слово, пока необходимые для переноски вещей дроу подтягивались, принца уговорили позавтракать.

Очень скоро Альнмиир начал нервничать, но зарождающееся беспокойство принца, волнующегося за оставленного без присмотра жениха, Шайрен поспешил унять. В конце концов, дворец был просто нашпигован охраной. Что могло произойти? Колебание связи и "привет" от Макса пришли, когда эльф уже собирался уходить. Успокоив Пару обещанием того, что скоро придет, принц направился на выход, но его опять задержали. Рену с Лео пришел вызов от Императора, и, так как им было, в общем-то, по пути, Миир согласился подождать, пока магистр соберется.

Чем больше проходило времени, тем сильнее волновался принц. Предчувствие неприятностей сжимало сердце тисками, и даже бывшие ранее спокойными спутники, шагающие рядом, заразились этим ощущением, невольно ускоряя шаг. Уже находясь на полпути к покоям Габриеля, Миир взялся отслеживать передвижения жениха, сам не понимая, чего хочет этим добиться, ведь он еще не настолько хорошо ориентировался во дворце, чтобы с уверенностью определить, где именно сейчас его дроу, у себя или уже бродит где-то. Проклиная незнакомую местность, Миир все же смог понять, что Макса нет в комнатах, и он куда-то направляется, постепенно удаляясь. Мужчина ощутил приступ паники, возросшей в разы, когда сигнал от жениха заколебался и потускнел.

— Пиздец, — коротко, но емко прокомментировал свое состояние Альнмиир непонятным, но таким ярким словом, перенятым у жениха.

Лео с Шайреном тут же остановились, с тревогой глядя на застывшего посреди коридора разом побледневшего эльфа.

— Что произошло? — нарушил предгрозовую тишину магистр.

Мииру не понадобилось ничего говорить, хватило только одного дикого взгляда. Мгновенно сориентировавшись, Лиорлилль развернулся к недоумевающему Шайрену и коротко приказал:

— Объявляй тревогу, Габриель опять куда-то вляпался.

М-м-м-м… Башка боли-и-ит… Бля-а-а, что я вчера такое ядреное пил… и, главное, с кем? Пристрелите меня, будьте милосердны…

Некоторое время я боролся с тошнотой и головокружением, предусмотрительно не пытаясь совершать резких телодвижений. Из прошлопохмельного опыта могу сказать, что для меня это чревато чем-нибудь не очень радостным типа расставания с потребленными ранее продуктами… В голове поселилась целая стая трудолюбивых дятлов, с энтузиазмом, достойным лучшего применения, ищущих выход на свежий воздух. Эти пернатые враги человечества сильно затрудняли привычный мыслительный процесс, мешая мне сориентироваться и понять, кто во всем виноват и что с этим делать.

Минут через пяток стало чуть полегче, до сознания на карачках доползла полудохлая мысль, что что-то в окружающей реальности явно неправильно. Страдальчески сморщившись, разлепил ресницы и рискнул шевельнуться.

Ой…

Судорожно дернувшись, я распахнул глаза на полную и завертелся ужом.

Черт, черт, чертчертчерт! ЧЕРТ!!! У меня даже голова болеть перестала от хлынувшего в кровь адреналина.

Так. Спокойно. Без паники. Вдох-выдох, вдох-выдох. Не нервничаем.

Воспоминания вернулись все разом, на корню убивая надежду на то, что все происходящее — чей-то глупый розыгрыш. Вот и сходил с папочкой позавтракать!

Сцепив зубы, я резко выдохнул и еще раз, уже чуть спокойнее, осмотрелся. Безрадостная картинка нисколько не поменялась. Я все так же висел в полуметре над землей на толстенной цепи в центре какой-то незнакомой, абсолютно пустой комнаты, вздернутый за крепко связанные кожаными ремнями руки. В сером унылом, плохо освещенном каменном мешке, кроме меня, никого не было. Окованная металлом дверь напротив являлась единственной деталью скудного интерьера. Да, ноги у меня тоже были связаны в районе щиколоток — не побарахтаешься.

Из-за моих дерганий цепь с тихим позвякиванием начала качаться, поворачиваясь вокруг своей оси — ну, и я, соответственно, вместе с ней, — так что обозревать окрестности можно было в режиме панорамы. Безрадостная картина…

Задрав голову и слегка подтянувшись, внимательнейшим образом осмотрел свои путы. Широкие кожаные ремни держали крепко, не давая никакой надежды вывернуться, да и металлический карабин, которым ремни крепились к цепи, выглядел весьма прочным. Про саму цепь я вообще промолчу. На такой только медведей держать.