Я подняла руку с мечом и провела перед собой линию. Тонкая музыка прорезала воздух, а над головой будто соткался призрачный клинок, от которого шли маленькие и быстро исчезающие волны. Выгнанная за двери девчушка не удержалась и заглянула как раз в тот момент, когда отзвучала последняя песня. А резонирующая волна отразилась от стен и вернулась ко мне, прогоняя усталость и сонливость. Я будто заново родилась, появился стимул и цель. А еще ярость. Безудержная и непреодолимая. Эльф – был уже не нежданным противником, а настоящим врагом, которого нужно во что бы то ни стало уничтожить.

Теперь я понимаю, что чувствовал Сарглах, под действием «поющего». Я пошевелилась и удивленно замерла. Меня будто окунули в вязкую паутину, так медленно я передвигалась. Перевела взгляд на врага, он совсем не двигался. Вот и хорошо. То, что надо.

Темный стоял в той же позе с холодным убийственным взглядом. В нем не было и намека на жалость. Да враг. Он хотел меня убить. При этом не особо тратился на разговоры, а действовал. Значит и мне не стоит переживать о нем. Тем более, что ярость бушевала диким пламенем и требовала выхода.

Преодолевая расстояние как ватную подушку, я приблизилась к эльфу и с силой вогнала в его сердце меч. Может не совсем честно и гуманно, но зато быстро и без лишних хлопот.

Стоило клинку погрузиться на половину, как время снова вернулось в свое русло и закрутилось в бешеном темпе.

Эльф удивленно осел, выпуская клинки из рук. Тяжелый металл гулко упал на плиты.

«Поющий» ликовал. Он выиграл. А я выжила.

Адреналин, который появился после песни, начинал спадать. Мне оставалось ошеломленно оглядываться, приходя в себя. Мир менял краски. Убитый враг, теперь выглядел совсем иначе. Я в нем не видела того образа кровожадного и злого демона, который навязывал мне меч.

От дверей отделилась тень. Это к поверженному отцу выбежала его дочь. Серебряная ночка, ухватившись за камзол эльфа, надрывно плакала, а слезы текли с ее щек и каплями опадали на пол. Это звук буквально разрывал мне сердце.

– Что же я наделала… – Прошептала в воздух.

Стены холла переливались каскадом цветов. Кружева вокруг меня услужливо крутились. Мне четко дали понять, что оба замка в моем распоряжении. И в зависимости от того, какой из них я выберу, другой погибнет.

Но с замком погибнет и она. Взгляд остановился на осиротевшем ребенке. Я так не могу… А взять ее? Тоже…

Она его дочь. Надо отдать ей замок.

Кружева послушно обвили темную эльфийку. Поверженный замок переходил в ее управление. А чтобы у него были хоть какие-то силы на существование, я отдала приказ своему замку подпитать его.

Между тем девчонка продолжала плакать, намертво приклеившись к отцу. Я хотела ее отцепить, но эльф неожиданно опал каскадом серебряных частиц и развеялся. Плач усилился.

Что я могу сделать в этой ситуации? Я могла только сбежать, не в силах больше смотреть на это.

Внутри было паршиво. Хотелось удавиться следом. Но чтобы не покончить жизнь столь бессмысленно, оставалось твердить лишь одно: «Я не виновата. Или я или он».

Спешно вбежала в главный зал и буквально рухнула в середине. Обессилено выпустив из рук меч. Клинок обиженно звякнул об пол.

– Замок?

– да…

– Уходим. Быстро!

– Хорошо.

Двери бесшумно закрылись. А Сарглах уверенным шагом подошел вплотную. В его взгляде было какое-то понимание. Наверняка он уже прокрутил все мои мысли и восстановил ход событий.

– «Что случилось?» – Уточнил он.

– Я сразилась с другим замком и победила.

– «И что это значит?»

– Я не знаю…

Страж одной рукой поднял меч, а вторую подал мне, чтобы подняться.

– Не надо, я сама. – Схватила первой кружево и телепортировалась в свою комнату.

– «Кейтлин?» – проскользнули обеспокоенные нотки.

– «Оставь меня! Никого не хочу видеть!»

Меня уже не волновало, куда делись маги, виверны. Перед глазами стояло заплаканное детское лицо. Обессилено рухнув на кровать, я зарылась в подушку.

– Я не хотела этого. Не хотела…

Стоило мне прийти в себя, как я резко вскочил на ноги и огляделся. Храм. Вокруг никаких признаком врагов. Приказов от капитана не поступает. Лишь только по внутренней связи прокатился комок горькой печали.

Что случилось?

– «Сарглах?»

– «Потом», – отрезал страж.

– «Кейтлин?» – Определил я источник беспокойства.

– «Не трогай ее», – рыкнул Сарглах.

– «Что случилось»

– «Потом поговорите»

– «Но ведь ей плохо!» – не унимался я.

– «Делай, что говорят»

Но я так не могу!

Молнией выскочив из храма, я направился к комнате Кейтлин. У дверей стоял Сарглах.

– «Я пройду», – решительно встретил его.

Страж оценивающе посмотрел на меня. Да, он вполне может меня туда не пропустить. Да, сил у него намного больше чем у меня. Но в любом случае, я успею нашуметь за это время. И быть замеченным.

Но все обошлось. Страж, решив что-то для себя, открыл дверь. Пропустил.

– Можно? – Осторожно заглянул я, взглядом ища ушастое создание.

– Уйди! – Ответил мне заплаканный голос.

А дверь с силой закрылась. Ели успел спасти свой нос.

Ответов я не получил. Может, ответит капитан?

– «Кто-то из наших пострадал?» – Страж отрицательно покачал головой.

Ничего не понимаю. Тогда что случилось?

Подключиться к ее мыслям, было единственным решением хоть что-то узнать. Но стоило мне это сделать, как я осел на пол от увиденного.

Поединок, не оставляющий шанса на мирную концовку.

Поединок с тем с кем не хочешь драться и кого не хочешь убивать. Вынужденные жертвы и нелегкое решение. И самое неприятное – постыдное бегство.

Выживая, тебе только и остается, что винить себя. Да всех вокруг. Мы ведь тоже виноваты, не пришли вовремя на помощь.

Старый маг что-то сделал и отправил на битву.

И как в такой ситуации утешать?

– «Вот только двух депрессий не хватало», – высказался рядом страж.

– «Но как же так? Как маг смог устроить поединок с древним?»

– «Потом выясним. Лучше соберись».

– «Но Кейтлин! Надо ее успокоить» – я вскочил. Постыдно признавая, что сам поддался мимолетной депрессии.

– «Ну уж не-е-т», – остановил за руку Сарглах. – «Если она узнает, что ты покопался в ее мыслях. Станет только хуже».

– «Да я же не дурак!»

Страж оценивающе окатил меня взглядом.

– «Жди здесь. Я сам схожу».

И как это понимать?

– Уйди… – зарылась я в подушку настолько, насколько это было возможным. Сейчас необходимо побыть одной и всё обдумать.

Мне не хотелось верить в то, что я совершила. Нет, это не я, это маг виноват. Это все он!

Да конечно, это все они. Если бы не охотились за замком, ничего бы не случилось.

– Как я ненавижу этот Анклав! Надо его уничтожить! Навсегда!

– «Анклав не виноват», – вмешался спокойный голос Сарглаха.

Моя истерика на фоне невозмутимого стража казалась детской глупостью.

– Но они это позволили! И откуда ты знаешь, кто виноват? – С сомнением выглянула из-за мягкого укрытия.

– «Я сканировал Кенера. Будь уверена, если бы он вызывал сомнения, то был бы уже мертв. Он, конечно, не побрезгует ударить в спину, но без причин он делать этого не будет».

– Но кто виноват? Кого наказывать?

– «Кейтлин. Ты выжила – это главное»

Главное ли? С каждой переоценкой ситуации я снова впадала в плач. Но каждый раз невозмутимость стража и его спокойствие выгоняли меня из депрессии.

– «Для тебя это не первый бой. Но…»

– Первое убийство… – закончила я фразу. – В том то и дело… Понимаешь, если бы это был враг…

– «Но это и был враг» – Как истину вывел страж.

– Он не был мне врагом! Я была вынуждена с ним сразиться, чтобы мы все могли выжить?

– «Ты выбрала меньшее из зол..»

– Ты думаешь? – Страж кивнул и присел рядом. – Хотя нет. Черт. Я самая настоящая убийца!