Почти слившаяся в темнотой фигура, но, все же, выделявшаяся на более светлом фоне снега в прицеле. Плав-ный спуск, дробный звук короткой очереди дернувшегося автомата, след трассера, закончившегося в теле напав-шего, и тело замерло. Так, где третий?

Тут откуда-то сзади и сверху прогремело несколько коротких очередей и возглас Вики:

— Есть, Сереж, я сняла третьего!

Оглянувшись на нее, только подумал: «М-да, я тебя не узнаю!», а вслух произнес:

— Я ж сказал тебе залечь?!

— Я тоже должна уметь стрелять! Чтобы защищать тебя, когда ты будешь спать, — пояснила она, — поехали дальше.

— Погоди, сейчас обыщу — боеприпасы нужны!

— Давай, только быстро! Я прикрою! — недолго раздумывала Вика.

«Вот это правильно!» — метнувшись вперед, пригибаясь и настороженно всматриваясь в ночь, подумал он.

Вскоре приблизился ко второму убитому, по счету. Так-с, этот вообще без ничего! Пошли к другому. Здесь ему повезло больше — охотничье ружье. Какая модель, он не знал, так никогда не интересовался охотой, да и стрельбой вообще, но это оружие и он жестко, без какого-либо содрогания от прикосновения к мертвому, хоть и убитому женой вырвал из пока еще теплых рук дробовик. Сноровисто, аж сам удивился своим действиям, обша-рил карманы лежавшего, нашел какую-то коробку в левом кармане, вытащил. Ага, патроны. Засунул к себе в карман. Быстро пробежал к своей первой жертве.

Тут неувязочка — кажется, жив. Откинув в сторону охотничью берданку, взялся за автомат, но раненый вос-кликнул:

— Не убивай! Кха-кха… Просто хотели разжиться патронами, едой, погреться… Машина ведь… не повезло, промашка…кха-кха, явно очередь попала в легкие.

Без какого-то интереса выслушав смертельно раненого — кто ему проведет операцию? — Сергей молча, наклонился и вырвал из руки пистолет, кажется ПМ. Также молча опустился на колени и как просто вещь, сам поражаясь своему равнодушию, обшарил человека. Нашел россыпь патронов, ссыпал себе в карман. Тот что-то говорил, просил, но ему было все равно, сейчас все равно. Потом, может быть он и начнет более мягко относится к противнику-человеку. Если противник к тому времени будет жив или он сам будет жив. Неважно!

— Живи, — под конец, поднимаясь на ноги, произнес Сергей, — если сможешь!

— Не бросай… кха… меня.

— Ты мне не нужен, — и развернулся, отбросив мысли о человеке, направляясь к «Камазу». Возле него, у бам-пера стояла Вика. Олег висел на открытой двери — блин, военный тоже мне! Встал в открытую. А, недолго оста-лось. — Никого не зацепило? Ну и отлично. Все, едем, дальше.

Уже подъехав к дому Лепиных и остановившись, он, немного подумав и вспомнив кое-что, протянул дробо-вик Романову вместе с вытащенной пачкой патронов к ним:

— Бери, пригодятся!

Тот только посмотрел на Сергея, ничего не ответил, поняв, что не стоит спрашивать, все уже решено, протя-нул руку и взял ружье и патроны.

— А вы куда? — вдруг спросил водитель. — Ну, где осядете?

— А тебе зачем? — враз встрепенулся, насторожившись, Сергей.

— Да вон, в том доме попробуем переждать ночь. Когда-нибудь она кончится же? — ответила Вика, не обращая внимания на вскинувшегося на нее Сергея.

К тому же пока они приближались к городу, Сергей вкратце рассказал, что и почему происходит в мире и чего, возможно, стоит ожидать от инопланетян.

Вдруг он, сам от себя не ожидая, сказал:

— Если станет хреново или никого дома не найдете — приезжайте. Кто знает, может у нас всех судьба вместе подохнуть, если ночь не кончится. — Немного подумал, добавил, смягчаясь. — Я без шуток — во всем мире рядом только вы и остались более-менее знакомые нам, так что если мы найдем стоящее жилье в подвале дома Викиных родителей, то там наверняка будет место не замерзнуть и вам. Приезжайте, повторяюсь, если будет совсем херово! Пошли, Викуль.

— Может, мы подождем? Вдруг дом разрушен — поедем с нами к нам?

— Нет, ребята, — произнесла Вика, — я не хочу больше никуда ездить. Сергей прав — если впереди не полу-читься, то такова воля божья. Удачи! — спокойным равнодушным голосом закончила она, направляясь за развер-нувшимся мужем.

Машина уехала, гул двигателя смолк вдали.

— Пойдем.

…Как две бестелесные тени они проникли в дом.

Ничего здесь не было разбито, не повреждено, но жуткий холод заставлял их быстрее искать убежища. Они подняли крышку на полу во второе, подвальное помещение и в свете фонаря Сергей спустился, обследуя ее…

Сейчас он с усмешкой вспомнил, как разжигали буржуйку — ворох приготовленных старых газет, горка коло-тых дров рядом. Снятые варежки и сразу замерзавшие пальцы лихорадочно достают спичку из здесь же лежав-шего коробка… Чирк, чирк… Загорается пламя спички… Бумага нехотя загорается, разгорается, начинает жадно бежать дальше… Робкие язычки пламени осторожно, трепетно обхватывают один край коры березы, пробуя ее на вкус, нагревают одну сторону бересты. Та начинает дымится, краснеет и…загорается. Постепенно усиливается гул в печи… тяга растет. Почему-то стоя здесь перед древней, но такой родной и начинающей источать живительное тепло печкой, уже щекочущей щеки, если приблизиться к огню Вика и Сергей интуитивно почувствовали стремление жить…

Он вспоминал, как вдвоем стаскивали задубевшие подушки, одеяла, два матраца сюда — с матрацами вышла настоящая возня, чтобы их, полностью затвердевших спустить вниз — сюда же переместилось все, что могло не-сти тепло и отгородить от холода: ковры, платья, старые джинсы, тряпки, вообще весь материал. Пока он укла-дывал матрацы, Вика собирала продукты, складывая их горкой перед входом в подвал…

С помощью гвоздей и молотка, также найденного здесь он кое-как прибил три ковра, скрывая за ними ледяные стены погреба, пока Вика поддерживала края… Затем они ждали, ждали и ждали, пока тепло начнет прогревать сам воздух, не стены, воздух…

Сейчас было хорошо — матрацы отошли от мороза… окружающий воздух +100 — поистине жара, по сравне-нию с -870 на улице. Сергей побаивался только того, что случайный прохожий, ну надо же, прохожий! почувст-вует дым и направится сюда. Нет, убить он сможет, проверено, но если их будет несколько? А они-то как кроли-ки — спрятались в подвале. Вика ответила, что при таком морозе… никого не будет. К тому же здесь Сергей на-шел тайник с оружием, о котором даже Вика, родная дочь Павла Христофоровича, пусть земля ему будет пухом, не знала.

— Это что такое? — изумленно спросила она, когда увидела, как открылась целая стена, которую Сергей вна-чале отказался укрывать ковром. Теперь поняла, почему…

Когда опустилась скрытая плита, в свете фонарика появился закрепленный на специальном ложе-подставке «АКМ» с четырьмя магазинами к нему, два из которых были заряжены и еще одна коробка с патронами. Чуть пониже находился оптический прицел к автомату. Над автоматом расположилась снайперская винтовка СВДС, емкость магазина 10 патронов. Дальше на стенде висели два ПМ, один СР-1 «Гюрза» — ко всем пистолетам при-лагались дополнительные магазины, патроны. Осколочные гранаты двух типов Ф-1 и РГД-5 были сложены в ряд внизу. В центре был расположен гранатомет РШГ-1 (реактивная штурмовая граната), не последняя модель, но от того не менее грозное оружие с десятью снарядами к нему; без этого никак, подполковник Лепин явно питал нежные чувства к этому виду оружия. Были здесь и прибор ночного видения и Цейсовский морской бинокль. Дальше шло противорадиационное оборудование: правда оно заключалось только в образе трех противогазов с банками фильтрующих элементов и двух комплектов ОЗК (общевойсковой защитный костюм).

«Целый склад! И зачем ему это было нужно? — подумал Горшенин, — как бы то ни было, все очень кстати».

— Понимаешь, что это? — вслух спросил ее Сергей, потрогав все оружие, взяв пистолет «Гюрза» в руки.

— Пистолет, — не поняла его вопроса Вика.

— Да нет, я не о том, я имею в виду все вооружение. Это наш второй этап шанса выживания.

— А первый — это не замерзнуть, — продолжила Горшенина.