Это были самые тяжелые, томительные минуты, наверное, полчаса, когда оба не имели информации об общей обстановке. Пока была связь, они ожидали приказов на их поиски, но проходило время, никто их не хватился.

«Наверное, в суматохе взводный еще не прочухал», — думал Игорь, но бежали минуты… Связь пропала.

За каждым поворотом им чудилась застава, блокпост, дежурная машина, высланная на… перехват. Чего только не думалось в первый час. Затем они стали привыкать к свободе. Еще через пару часов поняли — их, если и хватились, искать не стали: Игорь еще раньше услышал трактовку — «боевые потери». Их причислили к этим мифическим «боевым потерям».

Затем были десятки, сливавшиеся в сотни километров пути в полной темноте и полном одиночестве. Темпе-ратура явно опускалась — «Камаз» выл, ревел, проворачивая валы и мосты, пережигая топливо, но упрямо тянул. Только в один момент сердце тревожно всколыхнулось, когда правый бак опустел — нужно было выйти и пере-ключить на противоположный. Обычная процедура, но левый кран замерз и ни в какую не хотел открываться. После нескольких осторожных ударов молотком пришлось на свои страх и риск брать паяльную лампу, слава богу, бензин потек струйкой после нескольких качков помпы лампы и загорелся — трепетный язычок пламени зажигалки воспламенил бензин. Все это они проводили в кунге, промороженном, но без легкого ветерка. Через десять минут кое-как пламя разогрело камеру сгорания и с полминуты направленной струи огня заставили по-вернуться кран. Та же процедура была произведена с правым баком — не закрыв его, они могли просто перекачать топливо в опустевший.

Все это было давно, и сейчас левый бак был полон наполовину. Хорошо, что баки на военных «Камазах» имеют больший объем. Перерасход топлива был большой и все увеличивался. Большее опасение представляла температура, вернее свойства арктическая солярки, заправленной в баки — показатели даже ее свойств шагнули за последнюю отметку. Если она начнет густеть… Лучше просто ехать, стараясь не думать об этом… Слишком холодно даже для северного варианта машин, поэтому солярки вылетала в трубу, не успевая полностью сгорать. И с этим они ничего не могли поделать, надеясь, что дотянут. Ее оставалось мало, но и город был близко.

Вот дорога, в свете дальнего освещения далеко впереди стала заворачивать вправо, постепенно скрываясь на фоне близко подступающего леса, как вдруг Игорь заметил далекий отблеск габаритных огней какой-то машины, едущей в том же направлении, что и они или стоявшей, не понять. Парень насторожился, враз подумав, что это их ждут, но, тут же, успокоил себя: «Какого черта? Никто нас не ищет, наверняка замерзшая и брошенная машина!» Думать, что стало с людьми, не хотелось — и так ясно. Но то, что произошло дальше, заставило его выругаться и напрячься: направление дороги сейчас было направлено прямо на теперь уж точно стоявшую машину и он ясно увидел, как грузовик вдруг вздрогнул, попятился назад, как будто под действием какой-то силы и… сжался, вминаемый в асфальт чем-то мощным, не разберешь. В следующий миг яркий свет, «наверное, бензин», — подумал он, осветил «Маз», и… он увидел танк, просто подминавший и наползавший на машину.

Затем он, танк, замер, неожиданно развернулся на месте, попросту выворачивая и перемалывая траками наизнанку автомобиль; еще раз остановился и еще с большей, попросту жестокостью водителя проехался взад-вперед по тому, что теперь представляло груду металла. Дальше Игорь не видел, так как свет фар сместился влево по направлению дороги, а пламя пожара давало мало света, но мозг уже рефлекторно искал хоть какого укрытия от боевой машины — то что танк сделал с гражданской машиной, брошенной может произойти и с ними…

В свете фар появилась развилка со второстепенной дорогой и Куликов, не раздумывая свернул на нее. По-дальше от танка.

— Что такое? — спросил проснувшийся от резкого толчка проводившего поворот «Камаза» Олег.

— Там танк! — выпалил Игорь.

— Где? Какой танк? — разом сбросил остатки сна Романов.

— Там был, впереди на дороге — вон только что перемолол «Маз», наверное.

— Какой «Маз»?

— Машина такая есть, Олег, понял? — неожиданно заорал Игорь. — На дороге просто стояла машина, а танк просто раздавил ее! Понимаешь? На хрена он, танк, это сделал, а?

Тот ничего не ответил, всматриваясь в боковое стекло на дорогу, скрывшуюся в темноте.

— И что теперь? — задал он глупый вопрос.

— Что-что? Переждем где-нибудь — пусть проедет или найдем объезд, я не знаю!

— Не ори!

Пока они переговаривались «Камаз» уже ехал по проселочной дороге, вот дорога свернула влево. Справа показался замерший берег реки. Впереди какие-то дома поселка или дачного сообщества. Заснеженные, заинде-вевшие на морозе дома казались гротескными исполинами, застывшими и вмерзшими в землю.

— Скажи, что ты знаешь о системах обнаружения танка? — вдруг спросил Игорь.

— Я не танкист, но танками интересовался — на всех последних моделях, как явствует из статей и общих ТТХ танков есть инфракрасные приборы, приборы ночного видения, э-э, есть еще система лазерного наведения и ве-дения цели, черт, может еще какие-нибудь секретные системы визуального контакта — всего же на сайтах не вы-кладывают! — вспоминал свои познания в этой области Олег.

Даже из этой информации выходило, что нужно скрыть хотя бы тепловой фон машины — это если их замети-ли и поедут за ними. А поехать могут. Просто, чтобы раздавить, ради хохмы, как произошло на его глазах.

— Понимаешь, он просто раздавил, проехался и вмял в дорогу простую машину — спрашивается, зачем?

— Просто так! — пришел спокойный ответ Романова.

— Вот именно — просто так! — ответил Игорь. — Нужно найти такое место, где бы нас не видели, низину и пе-реждать!

Вскоре нужное место он нашел — впереди, чуть справа находился одноэтажный дом. Но не он заинтересовал Куликова — дом находился на некоторой покатости к реке. С высоты машины он увидел поверх забора явно вы-рытую дорожку для машин, огибающую дом и скрывающуюся за ним. Вдобавок несколько сосен находились рядом друг к другу, выступая из-за дома и образовывая дополнительную преграду, за которой инфракрасному радару, или что там находится в танке, добавит трудности в поиске противника.

— Держись! — воскликнул Игорь.

Решение было принято мгновенно, и военная машина повернула к закрытым воротам. Удар, и слегка при-тормозив «Камаз», сминая бампер, навалился, прокладывая себе дорогу. Движение слегка замедлилось — все же тот, кто строил ворота, укрепил их основательно — но Игорь втопил педаль газа в пол и вездеход, рыкнув мото-ром, почувствовав дополнительные силы-порцию топлива, двинулся вперед, приподнимаясь над валящимися под колесами ворота. Несколько толчков, колебаний и машина уже едет по внутреннему дворику. Поворот руля влево до отказа и шумный вздох сжатого воздуха отработавших тормозных колодок.

— Приехали, здесь спрячемся или переждем! На всякий случай! — ответил на немой вопрос Олега Игорь. Не-много подумав, заглушил мотор: — Пойду, послушаю — танк же не бесшумно ездит!

С этими словами, натянув на лицо респиратор, открыл дверь, спрыгнул на снег и…

— Стоять! Руки вверх! Руки вверх, сказал и не дергайся! — раздалось прямо перед ним. — Медленно поворачи-вайся!

«Твою мать!», — пронеслось в голове, но послушно поднял руки и стал медленно поворачиваться. Тот, кто был скрыт у него за спиной, явно видел все:

— Эй, ты, второй, на пассажирском сиденье, ты тоже сюда давай и побыстрее! Лезь сюда, сюда лезь, а не че-рез дверь выходи, чтобы я тебя видел!

— Мы не мародеры, за нами едет танк, мы хотели только спрятаться от его систем наблюдения! Мы уедем сразу, как он скроется! — начал говорить Игорь, помня из учебников, что всегда надо что-то говорить в подобных ситуациях, чтобы не давать повода на раздумье тому, кто имеет превосходство в данной ситуации и вооружен.

Его «Калаш» находился в гнезде слева за сиденьем и оставался сейчас там.