Иван Соболев управившись с расстановкой сетей, подгреб к выступу реки и закрепил конец веревки, привя-занной одним концом к лодке за крепкий ствол ивы, наклонившейся над обрывом. Достал свою крепкую, не то что магазинские удочку.

Сейчас можно и подремать, в полудреме чутко следя за поплавком, ожидая восхода Солнца, когда рыба после сна начнется подниматься к поверхности. И к его прикормленному месту…

Время от времени вскидывая клонящуюся голову в небо, ожидая появления светлой кромки у горизонта, так как клева до сих пор не было Иван сперва с удивлением, затем с некоторой тревогой, еще через час переросшей в явственную озабоченность отвязал лодку и взялся за весла.

Было почти шесть часов утра, но утра так какового не наступило — такие же яркие, колющие взгляд льдинки звезд смотрели на рыболова, ничуть не ретушируясь в свете должного подниматься диска светила. В жизни не такой уж и верующий старик испугался и прошептал одну из нескольких знакомых ему молитв, когда выгреб на середину реки и удостоверился, что заря и не думает подниматься. К тому же неожиданно сильный и ледяной порыв ветра буквально вырвал из его груди возглас изумления.

«Близко к нулю», — машинально определил безошибочно разбирающихся в ветрах дед и начал поспешать к берегу.

«В мире явно что-то произошло, — бормотал Соболев, нервозно гребя веслами, — наверное, все это последст-вия всяких там ядерных испытаний военных, мать их ети и озоновый слой перестал пропускать свет солнышка! Или наоборот, хотя какая разница? Не надо насиловать матушку-природу, не надо! Она отплатит нам сторицей! Вот оно и началось», — уже оглядываясь на реку, спешно вытащив лодку и шагая по косогору, думал старик, на-правляясь к дому, не зная, что и предпринимать дальше.

Ссвангер нетерпеливо, холодным равнодушным взором следил за последними пространственными коррек-тировками ДОРТСа, полностью раскрывшему мембранные лепестки три ди назад, спрятавшись от лучей звезды за спутником, выходившим в точку зарзиза (частичного перекрытия планеты лучами звезды, происходящего в определенные промежутки времени).

— Все же Свейнинг гениальный галактер, — пробормотал командир ПП, наблюдавший весь процесс выхода ДОРТСа под лучи этой звезды. — Так точно скоординировать временной интервал, положение спутника плане-ты, время выхода на его орбиту неактивного ДОРТСа и последующие этапы активации диафрагм конуса и про-сто пассивный выход в рабочий режим с последующим охватом всей тени планеты под силу не всякому стар-тактическому координатору. Для этого мало знать многие науки галактеров. Это призвание! Вот к такому соответствию статуса должен стремится и владеть всеми знаниями нашей цивилизации любой ее представи-тель, — закончил монолог-поучение операторам управления полета корабля предбоевой поддержки.

— Так точно, грейд-манил Ссвангер, — шепотом ответил заместитель.

Искоса глянув на него, Ссвангер ничего не ответив, потребовал связи с главным срейтером (инженером) установки ДОРТСа:

— Дайнис, — обратился к инженеру Ссвангер, когда изображение передало вид отсека управления простран-ственным отражателем, — общий доклад по работе установки?!

— Система полностью активна. Было некоторое отклонение в параметрах в начале первого импульса полно-го отражающего момента…

…Далеко от этой звездной системы, там, где расстояния между звездами столь мало и небесный свод ис-точает огромное количество лучистой энергии, ГСТ Свейнинг получил импульс-депешу от командира ПП?1219 Ссвангера о вводе в строй ДОРТСа.

Свейнинга не интересовали детали активации. Основная цель, трактующаяся как «добиться полного пре-кращения активности расы землян, как называли себя ее представители на данном этапе, выполняется. Оста-валось подождать пару дергеров (месяцев), когда станут явственны результаты работы ДОРТСа. Конечно, опыт подобного воздействия будет полностью изучен и какие-либо нюансы учтены. Первый пункт корректи-ровки ввода в работу солнечного щита Свенинг уже видел сейчас — нужен более мягкий, до 1.59 степени вывод отражающей поверхности светового давления. Как передал Дайнис, был опасный момент коробления струк-турного волокна в нескольких сегментах, кумулятивно сбросивших энергию в космос, что могло привести к про-рыву тонких листов отражателей.

Все это будет учтено при использовании подобной разработки в последующих захватах других звездных систем. Этим займутся представители инженерных структур, которым он подготовит и отправит свои по-желания и рекомендации. Сейчас важно закончить сам проект. Именно по результатам его окончания будет решена судьба ДОРТСа — войдет ли данная конструкция в обширный арсенал агрессивно-пассивного воздейст-вия галактеров на своих противников или нет. И это заключается окончанием его работы здесь. Обустройством промышленной базы займутся иные структуры.

Подобные мысли некоторое время занимали Свенинга, но он не имел права долго отвлекаться от насущных проблем: его решений ждала ситуация с Галернами, очередной расой…

Могучая, высокомерная и равнодушная к более слабым ступеням развития иных рас военная машина галак-теров продолжала расширять свои жизненные и технические пространства с единственной целью — выжить в борьбе с новым грозным противником.

То, что на кон в этой галактической мясорубке ставятся не нации, а целые цивилизации ее не интересовало и соответственно не трогало…

Планета притихла в ожидании неизвестности. Сжалась, замерла в преддверии следующего шага могущест-венных сил, вступивших в противоборство с самими законами космоса и навязывавших человечеству свое реше-ние, свою волю.

Поневольно укрытая, отрезанная от того, что являлось источником всего живого, Земля плыла в полной тем-ноте, с тоской глядя на мириады светлячков огней далеких звезд вокруг себя, туда, где эти лучи обогревали иные миры. Ловя косые, отраженные от вновь засверкавшего в ночи растущего серпа Луны солнечные лучи и вспоми-ная тепло, ласково обогревавшее все участки поверхности планета как живое существо попыталось еще раз доказать свое право на существование. Посланный в сторону преграды на пути Солнечных лучей автоматический корабль, несущий высокой мощности ядерный заряд совсем недавно озарил небосвод яркой вспышкой аннигиляцией корабля.

Ученые планеты проанализировали, что именно перекрывает доступ свету, и провели расчеты, выдавшие результат о том, что это тело не обладает высокой степенью прочности в масштабах вселенной…

Когда спало свечение, люди всего мира, запечатлевшее яркий, но короткий миг просветления впали в депрес-сию — для всех стало ясно, что их попытка не увенчалась успехом: те, кто самым простым, но верным и садист-ским методом обрекали жизнь на третьей планете к завершению, охраняли свое ужасное сооружение и безраз-дельно контролировали пространство.

Многочисленные чуткие приборы зафиксировали подрыв корабля на значительном от конуса расстоянии. По проведенным просчетам ситуации компетентные службы пришли к выводу, что пришельцы использовали собст-венные средства обороны конуса. Охранный корабль инопланетян, который уничтожил все те боевые станции на орбите, не участвовал в отражении атаки Земли — он бы попросту не допустил приближения к конусу на то расстояние, на которое успел подойти автоматический носитель.

Совершая сложные эволюции, конус не давал и толики надежды планете увидеть свет родного светила.