По лицу фронтистов Балакена я видел, что они мою мысль не поняли и обиделись. Но железо следует ковать, пока оно горячо, я видел, что Али Анцухскому по душе, что я «наказываю» фронтистов у него на глазах, лишая их права выступать на этом митинге.

— Все, а теперь на митинг, — я осмелел настолько, что уже потащил Али Анцухского за сбой.

Он нехотя последовал за мной. Вслед потянулись и недовольные таким оборотом дел партократы и фронтисты района. Кто-то из них не выполнил задание, а кто-то мысленно уже прощался с полюбившейся в мечтах ролью героя восстания против проклятой мафии.

На площади народ продолжал гудеть и нетерпеливо ждал чего-то. Прямо перед невысокой трибуной стояли крепкие молодые мужчины в черных брюках и черных рубашках, они стояли плечом к плечу и смотрели прямо в лицо толпе. Толпа была обеспокоена и явно побаивалась приближаться к этим решительным молодым мужчинам. Али Анцухский опять засомневался, он чувствовал, что попал в ситуацию, где надо что-то предпринять. Но что именно, не знал, не понимал.

Оцепление меня, Агаджавада и Магеррам бея не пропускало. Я настойчиво напомнил Али Анцухскому, что мы идем на наш, его и мой, митинг. Али бей что-то сказал по-аварски, мужчины расступились и нас пропустили. Оказалось, что нет электроэнергии и микрофон не работает. «Гады, все продумали для провокации» — подумал я. Я спросил у Магеррам бея:

— Такое у вас бывает?

— Иногда.

— И что вы делаете?

— Генератор…

— Тащите его.

— Кабеля нет.

— Купите. Немедленно. Сто, двести метров. Быстро. А пока найдите мегафон.

Принесли мегафон. Ко мне подошел оробевший перед многотысячной аудиторией Али Анцухский.

— Я не стану выступать.

— Это почему же?

— Меня освистают. Я знаю, как только дадите слово, сразу начнут свистеть.

— Это мы еще посмотрим. Я не допущу никакого свиста.

Али Анцухский отступил. Толпа гудела, смотрела и ждала.

Я схватил мегафон и начал говорить. Мне было важно, чтобы народ понял: это — митинг Народного Фронта. Поэтому я делал особое ударение на том, что я — член Правления НФА, Агаджавад Саламов — член Контрольно-ревизионной Комиссии, а ведущий митинга, который предоставляет слово выступающим — член Правления Балакенского районного отделения НФА.

Когда достали провод, запустили генератор и под его шум начался митинг, я сделал так, чтоб слово нам предоставлял ведущий Магеррам бей. Хотя все уже знали бакинских гостей, он вторично торжественно предоставил слово мне. Я кратко обрисовал ситуацию в стране и республике, перечислил достижения народа в борьбе за демократию и суверенитет и передал микрофон Магеррам бею.

— А теперь слово предоставляется Али Анцухскому.

Али Анцухский взял микрофон, и тут же раздался свист, один, потом множество. Мощный хор свистунов. Али растерянно посмотрел на меня и пробормотал:

— Вот видите, я же говорил.

Я выхватил у него микрофон и стал громко выговаривать:

— Спасибо! Спасибо, дорогие и уважаемые балакенцы! Спасибо за то, что вы так бережно храните традиции предков! Спасибо за ваше балакенское гостеприимство! Спасибо за ваше радушие! Век не забуду, как балакенцы принимают гостей! Гость просит вас выслушать вашего земляка, а вы, вместо того, чтобы уважить его и выслушать, начинаете свистеть. Значит, так в Балакене относятся к гостю, так выполняют его просьбу?…

На площади наступила мертвая тишина. Я снова передал микрофон Али Анцухскому.

— Дорогие земляки, — начал он, — вы все меня знаете, я здесь родился, здесь вырос и здесь умру. Меня похоронят на этой земле. Никакой другой родины, кроме Балакена, у меня нет. Скажите, был хоть раз случай, чтобы кто-то пришел ко мне с просьбой, и я отказал ему в помощи? Скажите, хоть раз в жизни я сделал что-то против балакенцев? Сейчас против нашей республики началась агрессия. Пусть придут ко мне и попросят помочь достать оружие, и я помогу.

Тут раздались робкие аплодисменты. Али Анцухский приободрился.

— Мы должны защищать достоинство нашей Родины… Но мы должны защищать и свое мужское, человеческое достоинство. Я заявляю здесь, перед вами, что готов одинаково решительно защищать и свое достоинство, и достоинство Родины.

Народ зааплодировал более уверенно, Али Анцухский с довольным видом передал микрофон мне, я — Магеррам бею, который предоставил слово Агаджаваду. Он, в свою очередь, произнес тусклую и малопонятную для публики речь о деятельности общества «Товбе». Митинг закрыли, толпа разошлась. Я попрощался с Али Анцухским и вместе с фронтистами отправился в школу для «разбора полетов».

Зал был полон. Выступая, я особо подчеркнул, что кровопролитие, которое было запланировано и подготовлено, чтобы разжечь страшную аваро-азербайджанскую резню, не состоялась.

Тут вдруг от обиды заплакал Осман Гундузов. «Вы нас унизили» — только и сумел он выговорить сквозь рыдания. Тут слово взял мужчина лет пятидесяти:

— Вы меня все знаете. Я — учитель. Многие из вас — мои ученики. Утром, когда я выходил из дома, направляясь на митинг, я попрощался с домашними. Моя жена — аварка. Кто мои дети? Аварцы или азербайджанцы? Если кто-то скажет, что они аварцы, другой возразит, что нет, они азербайджанцы. И оба будут правы. В НФА мне сказали, что я должен прийти на митинг с оружием, трибуну захватили аварцы. В кого я должен был стрелять? В братьев моей жены? В дядей моих детей?

В зале наступила абсолютная тишина. Я молчал. Осман Гундузов перестал плакать и, насупленный, молчал.

Учитель обернулся к нам:

— Большое вам спасибо, Зардушт бей. Большое спасибо, Агаджавад бей. Вы предотвратили страшную трагедию. Балакен никогда не забудет вас.

«Забудет, забудет» — подумал я и сказал:

— Спасибо всем. Нас в Баку ждут важные дела. Впредь не допускайте к микрофону случайных людей. Будьте осторожны, у нас коварные и жестокие враги.

В Баку нас ждали неприятные известия. Небольшие группы людей, по десять-двадцать человек, ходили по учреждениям и предприятиям, врывались к директорам и требовали увольнения работников армянской национальности. Этих хулиганов возглавляли националистические «вожачки» — Мохаммад Хатеми, Халил Рза, некоторые молодые активисты НФА из числа фанатов Абульфаза Алиева. Милиция ничего не предпринимала. Ситуация начинала напоминать канун сумгаитского погрома. Власти своим бездействием поощряли погромщиков, способствовали пробуждению самых низменных инстинктов толпы.

В Баку я узнал от Лейлы Юнусовой, что перед штаб-квартирой НФА вывешены списки жителей города — армян с указанием адресов. Она позвонила в Правление и потребовала от Исы Гамбарова убрать списки. Гамбаров сообщил, что Правление уже не контролирует ситуацию, что сорванные списки вывешиваются вновь и что “ничего нельзя сделать”.

Мне позвонил Фархад Бадалбейли, известный пианист, ректор Консерватории, гордость нашей национальной музыки, потомственный интеллигент, сочувствовавший НФА на этапе его зарождения, принимавший участие на нескольких его мероприятиях.

— Это безобразие, Зардушт! В консерваторию ворвалась толпа каких-то, грязных молодых людей, начала орать, требовать снять со стен портреты Бетховена, Листа, Чайковского. Убрать европейские музыкальные инструменты, оставить только национальные и портреты азербайджанских композиторов. Разве для этого мы начинали наше движение? Они дали нам срок — три дня. Ультимативно потребовали убрать все западное и русское, и обещали явиться проверить исполнение их приказа через три дня. Я еле их выпроводил. Когда они хотели снять со стены портрет Бетховена, я им сообщил, что Людвиг ван Бетховен убил свою кормилицу-армянку. Только тогда они остановились и с уважением посмотрели на великого классика мировой музыки.

Я обещал Фархаду, никогда не теряющему самообладания и чувство юмора, разобраться. Позвонил нескольким людям в НФА. Никто ничего не знал. В организации царила анархия. Но эта анархия искусно направлялась и управлялась.

Стало известно, что на проспекте Ленина, недалеко от железнодорожного вокзала, на женщину-бакинку, шедшую по улице с сыном-подростком, напала группа молодых беженцев только за то, что они между собой разговаривали по-русски. Банда избила сына и ударила его ножом. Юноша выжил, но побывал в реанимации.