Так решил Резидент…

И снова, уже в который раз, ошибся! Потому что не владел ситуацией, потому что опаздывал на несколько ходов! Он не знал, что уже взят на заметку. И что не о маскировке нужно думать, а ноги делать!..

Целый день и весь вечер Актер слонялся по номеру, периодически останавливаясь у холодильника. Ему было нехорошо одному, ему требовалось общество — полный зал зрителей, в крайнем случае компания приятелей, в самом крайнем — хотя бы один собутыльник. Он должен потрясать сердца и владеть толпой… А приходилось пить водку. Просто — пить. Просто — водку. В одиночестве…

Поздним вечером в его номер постучались.

— Кто там еще?! Кто смел мой сон тревожить?! — недовольным басом прогудел Актер в интонациях Ричарда Львиное Сердце. Если бы стучалась горничная, она бы с перепугу в обморок упала.

Но стучалась не горничная.

— Я со стройки, меня за вами послали! — крикнул из-за двери молодой голос.

— Что там у вас случилось? — тоже через дверь спросил Актер.

— Несчастье с вашим прорабом. Ему ноги плитой перешибло. Он в больницу отказывается ехать, говорит, что вначале должен с вами встретиться.

Судя по голосу, молодой человек сильно сомневался, что постоялец дорогущего номера люкс, бросив все дела, на ночь глядя побежит к какому-то вшивому, пусть даже без ног, прорабу. Он же не знал об истинных их взаимоотношениях.

— Он жив? — взволнованно спросил Актер.

— Кажется, жив, — не очень уверенно ответил голос.

Актер метнулся к холодильнику, схватил, открыл бутылку водки и опрокинул ее в рот.

Он был растерян, он не знал, что делать, он не умел жить сам по себе, без руководства, без режиссера.

— Я сейчас, я быстро! — крикнул он, хватая в охапку какую-то одежду.

И сделал то, что не должен был — он открыл дверь!

В коридоре, привалившись к стене, стоял молодой, с симпатичным лицом парень. Его остановили на улице и попросили вызвать постояльца из сто двадцатого номера, пообещав за это пятьдесят долларов.

Актер выскочил в коридор, на ходу застегивая одежду.

Охранников он не увидел, хотя они должны были сидеть в конце коридора. Их нанял он сам, по просьбе и за деньги «прораба». Впрочем, сейчас ему было не до них…

Актер почти бегом добрался до лифта и спустился на первый этаж. И только тут сообразил, что добираться до дома на своих двоих будет долго. Но ему повезло, на улице, против входа, стояло такси. Он с разгона плюхнулся на сиденье и назвал адрес.

Машина тронулась.

Но в машине, кроме водителя, были еще пассажиры. Два пассажира.

— Мы завезем вас, потом их, — пообещал водитель. И обаятельно улыбнулся.

Такси проехало несколько кварталов и свернуло в плохо освещенный проулок.

«Зачем сюда, так ближе…» — удивился Актер.

И почувствовал, как один из пассажиров схватил его за руку. И тут же, за другую руку — другой.

Он было дернулся, но рук вырвать не смог, руки были зажаты как в тисках.

В темноте салона, возле самого его лица что-то тонко взблеснуло, и в шею впилось какое-то насекомое. Или не насекомое?.. Он попытался понять, что это было, но не успел. Мысли помутились, голоса куда-то ушли и стали звучать глухо, словно из металлической бочки. Он перестал чувствовать свои руки, ноги и тело, а еще через мгновение провалился в мягкую, темную, бездонную яму…

Резко, хотя и ожидаемо, зазуммерил мобильный телефон. Он играл какую-то бравурную мелодию. Играл победный марш.

— Да. Я слушаю.

— У нас все в порядке. «Груз» забрали. «Груз» с нами.

— Вы его не повредили?

— Нет, все прошло очень спокойно. Штатно. Куда доставить «груз»?

— По первому адресу.

«Первым грузом» был покупатель четырехэтажного особняка в центре города. Но этот «груз» должен был быть не единственным.

— Что по второму адресу?

— По второму адресу уже поехали… Раз поехали, значит, со вторым «грузом» тоже все будет в порядке!..

В трубке звучали длинные гудки. Звучали долго и безнадежно…

«Похоже, он напился до такой степени, что даже звонка не слышит!» — недовольно подумал «прораб». Зря он забил ему холодильник водкой.

И набрал номер еще раз. Номер телефона сто двадцатого люкса.

Гудки.

Гудки.

Гудки…

Ему не ответили. Ни в первый, ни во второй раз. Что за чертовщина? Или не чертовщина?.. «Прораб» набрал мобильный охранника.

Мобильник охранника тоже не ответил!..

Мобильник охранника висел на ржавой скобе, на глубине трех метров под землей в канализационном колодце, и надрывно зуммерил. Услышать его никто не мог — сверху колодец прикрывала массивная чугунная крышка. Ниже мобильника, в набегающем зловонном потоке, лежал охранник. Лицом вниз. Мобильник вывалился у него из кармана и случайно зацепился за скобу, когда его сбросили вниз.

Чуть дальше, сдвинутый потоком, лежал второй охранник…

Черт побери! Похоже, дело дрянь!..

В дверь громко постучали. Ногой.

— Кто там? Чего надо? — заспанным голосом спросил «прораб». Потому что по легенде «беспробудно спал» вторые сутки.

— Откройте — милиция!

Может, и милиция.

— Сейчас…

«Прораб» вытянул из кармана карманный компьютер. И нажал кнопку «форматирование». После чего, для верности, уронил на компьютер кувалду. Два раза. Уж коли форматировать, то форматировать!..

Там хоть ничего не было, но лучше подстраховаться.

— Открывай! А то сейчас дверь вынесем! Ну это — вряд ли. Дверь они высадить так просто не смогут. Дверь хоть и выглядит висящей «на честном слове», хорошо укреплена.

— Ну сейчас, сейчас!..

Кроме карманного компьютера, в бытовке ничего не было.

— Иду! Да иду уже!

Но пошел «прораб» не к двери, а пошел в противоположную сторону — к стене. Где под старыми обоями был пролом. Искусственного происхождения. Хотя на вид — естественный. Пролом вел в соседнюю комнату, которая не имела выхода в коридор, но имела выходящее во двор окно.

В дверь отчаянно заколотили чем-то металлическим.

Если это милиция, то какая-то очень горячая милиция!

«Прораб» прорвал обои и шагнул внутрь стены.

По идее ему не следовало бежать, потому что опасно было выходить за рамки роли. Настоящий прораб мог ругаться, отбиваться, размахивать мастерком, но не должен был уходить сквозь стену. Не по чину ему такой сценарий побега.

Но уж коли в ней нашлась «случайная дыра», то грех ей не воспользоваться.

«Прораб» шагнул в соседнюю комнату, где сразу же направился к окну. Окно было забито толстой фанерой, но, как видно, строители схалтурили, пожалев гвоздей. «Прораб» дернул на себя лист, и он легко выпал из проема.

В соседней бытовке отчаянно громыхала дверь.

Пять минут она еще выдержит, а больше не надо…

«Прораб» с ходу, рыбкой нырнул в окно. Со второго этажа. Но разбиться он не боялся, так как эта «ямка» была заранее выстелена «соломкой» в виде высокой кучи мягкого мусора. Умный человек не ждет милостей от природы, предпочитая позаботиться о себе сам.

«Прораб» рухнул вниз, свалившись на какое-то тряпье, скатился вниз и вскочил на ноги…

— Вот он! — сказал кто-то в темноте. — Держи!

И в «прораба» вцепилось сразу несколько рук. Стряхнуть их было нетрудно, использовав пару боевых приемов, но откуда простому строителю знать боевые приемы? Если строитель голыми руками способен убить трех вооруженных милиционеров, то какой же он строитель!

«Прораб» просто кого-то пнул и кому-то врезал в челюсть кулаком, надеясь, что те хотя бы на секунду ослабят хватку.

Но не тут-то было!

Его крепко держали и даже не били. Что было уж совсем не похоже на нашу родную милицию! Да и внешний облик… Уж больно на них чистенькая форма, словно только что со склада. И слишком правильная. Не такие уж у нас милиционеры чистюли, чтобы ходить на боевые задания в форме «с иголочки».

Никакие это не милиционеры!