При Вышинском из системы советского права «выпали» целые пласты, например такие, как хозяйственное, кооперативное, военное право, которые фактически не разрабатывались и, естественно, не изучались.

Во многих статьях и лекциях Вышинский обосновывал необходимость в условиях социализма и при вражеском окружении сильной авторитарной власти, оправдывал гипертрофированный бюрократический централизм, теоретически обосновывал тезис Сталина о неизбежном обострении классовой борьбы по мере укрепления социализма. Он доказывал, что буржуазная законность постоянно загнивает, разлагается, что подлинной законностью является только социалистическая законность, которая укрепляется и служит интересам трудящихся, что революционное насилие над врагами вполне оправданно.

В статье «Сталинское учение о социалистическом государстве» («Социалистическая законность», 1939, № 4) Вышинский писал: «Вредитель и изменник Бухарин из кожи лез, чтобы всячески ослабить советское государство, чтобы отвлечь внимание от задачи укрепления и усиления мощи советского государства, чтобы всячески приуменьшить роль и значение нашего государства в деле борьбы за социализм, за коммунизм... Государство по этой вредительской «теории» не машина, не механизм, не организация власти, не орудие классовой борьбы, как учит марксизм-ленинизм, а абстрактная форма «отношений между людьми». По этой «теории» государство не материально-организованный аппарат, не совокупность материально-вооруженных и технически оснащенных органов управления, не механизм классового подавления и классового руководства, не «вещь», а лишь «отношение»». Затем: «Изменник Бухарин подготовлял общественное мнение о неизбежности «отмирания» сперва нашей армии и флота, потом — системы карательных и репрессивных органов, далее — принудительного характера труда».

Надо все же отдать должное Вышинскому. Выступать со своими «теоретическими разработками» он не только любил, но и умел. Об этом мы имеем многочисленные свидетельства лиц, слышавших в свое время его речи.

Известный публицист А. Ваксберг вспоминал: «А запомнилось вот что: гладкая речь — без единой шпаргалки, без всяких там «э-э-э» или «мм-мм», без «значит» и «так сказать», — грамматически точная, хоть сразу в набор; почти забытые даже тогда, а теперь и подавно, добротные ораторские приемы — модуляция голоса, хорошо выверенные подъемы и спады, эффектные паузы, крепкая школа логики и риторики, страсть, умело вложенная в каждую фразу; память и эрудиция — пространные цитаты наизусть из древних и новейших трактатов, свободное владение именами, датами, фактами. И наконец, самое главное, самое поразительное: беспримерное сочетание академизма, учености, почти щегольской образованности с оскорбительной бранью, вылетавшей из уст настолько естественно, настолько непринужденно, словно эта гремучая смесь стала нормой, повседневным жаргоном.

И брань к тому же была непростая — каждое бранное слово обретало окраску зловещую. Ибо смысл, в него вложенный, имел политическую основу. Подвергшийся критике Самого не просто в чем-нибудь ошибался (если даже и ошибался), но непременно пел с нехорошего голоса или работал на закордонных акул». (А. Ваксберг. Царица доказательств. — «Литературная газета» от 27 января 1988 года.)

Бывший главный военный прокурор Н. П. Афанасьев (при Вышинском он исполнял должность прокурора Орловского военного округа) в своих воспоминаниях писал: «Так каков же был Вышинский? Сужу о нем только по личному общению с ним. Может быть, оно ошибочно, но это личные впечатления, и не мимолетные.

Внешне строгий, требовательный, в общем человек, чувствующий свой «вес», значимость, положение и власть. Явно показывающий, что близок к «верхам», и сам являющийся одним из тех, кто на самом верху вершит дела. Таким именно Вышинский был перед подчиненными и всеми теми, кто к нему приходил по каким-либо делам как к прокурору Союза. Но вместе с тем, а вернее, на самом деле, Вышинский был человек с мелкой душонкой — трус, карьерист и подхалим. Так что вся «значимость» Вышинского, о которой я только что сказал, — позерство и трюки провинциального актера, до смерти боящегося за свою карьеру, а главное, конечно, за свою меньшевистскую шкуру».

По свидетельству Афанасьева, на одном из допросов Ежов рассказал, что идею о непригодности «гуманного» отношения к «врагам народа», отказывавшимся говорить «правду», подал Сталину именно Вышинский во время расследования дела Тухачевского. Сталин тогда якобы сказал: «Ну, вы смотрите сами, а Тухачевского надо заставить говорить все и раскрыть свои связи. Не может быть, чтобы он действовал у нас один...»

Физическое воздействие на обвиняемых Ежов называл «санкциями». Вышинский заверил его, что органы прокуратуры не будут принимать во внимание заявления арестованных о побоях и истязаниях.

Вышинскому же принадлежит, как показывал Ежов, и идея, одобренная Сталиным, создания так называемых «троек» — внесудебных органов с широкими полномочиями в составе начальника областного управления НКВД, прокурора области и секретаря обкома партии.

31 мая 1939 года Вышинский на очередной сессии Верховного Совета СССР был утвержден в должности заместителя председателя Совнаркома СССР. Свое прокурорское кресло он уступил малоизвестному даже в юридических кругах прокурору РСФСР М. И. Панкратьеву. Хотя последний был старательным и исполнительным работником, разница между ним и «златоустом» Вышинским была настолько разительной, что это сразу же сказалось на авторитете органов прокуратуры — с ними стали считаться еще меньше. Достаточно отметить, что после Вышинского Сталин фактически никогда не принимал с докладами ни одного прокурора. Лицезреть вождя они могли только во время приемов и совещаний.

В Совнаркоме Союза Вышинский курировал культуру и просвещение. Несмотря на резкую смену выполняемых функций, он был все так же деятелен, активен, проводил совещания и конференции, на которых много и подолгу выступал. Не оставлял он и юридическую науку, усиленно работая над солидным научным трудом «Теория судебных доказательств в советском праве». К этому обязывало его высокое звание академика. В 1947 году за это исследование он получил Сталинскую премию первой степени.

В 1940 году Вышинский становится одновременно заместителем народного комиссара иностранных дел. На дипломатическом поприще он оставался более 14 лет. Ему довелось быть одним из тех, кто разрабатывал основные направления советской внешней политики и представлял СССР на многих крупных международных совещаниях и конференциях. Он выполнял многочисленные важнейшие миссии как во время Великой Отечественной войны, так и после ее завершения. Назовем лишь некоторые из них. Например, три визита в Бухарест в наиболее критические моменты развития политической ситуации в Румынии, а именно: в ноябре — декабре 1944 года, феврале — марте 1945 года и январе 1946 года. В результате мощного наступления советских войск Румыния после государственного переворота 23 августа 1944 года и смещения диктатора Антонеску вышла из войны на стороне гитлеровской Германии. В сентябре того же года воюющие против Германии державы заключили с Румынией соглашение о перемирии, контроль за выполнением которого главами «большой тройки» было возложено на Союзную Контрольную Комиссию (СКК), состоящую из представителей Советского Союза, Великобритании и США. Вышинский как второе лицо в Наркомате иностранных дел, к тому же пользующийся полным доверием Сталина, стал курировать румынские проблемы в ранге Уполномоченного Совета Народных Комиссаров СССР по делам СКК в Румынии.

Во время своих визитов он вел переговоры с молодым королем Михаем, премьер-министрами генералом К. Санатеску и П. Грозой, министрами Г. Георгиу-Дежем, Ш. Войтеком, Г. Татареску, с румынским послом И. Иорданом, лидерами различных политических партий. Эти визиты имели принципиальное значение для определения судьбы Румынии после второй мировой войны, способствовали укреплению левых сил, прежде всего коммунистов, и ориентировали страну в нужном для Москвы направлении.