Первой жертвой среди прокуроров области стал прокурор Гаврилов-Ямского района Николай Флавионович Никифоров. Его арестовали 25 мая 1937 года. Донос на него (в форме докладной записки) поступил в управление НКВД по Ярославской области еще в феврале 1937 года и был подписан начальником районного отделения НКВД сержантом госбезопасности Ш. Он писал, что прокурор в «процессе повседневной своей работы проводит тенденцию к смазыванию наших (т. е. расследованных органами НКВД. — Авт.) следственных дел, к выхолащиванию их политического существа, затягивает сроки следствия без всякой на то необходимости, тем самым дезорганизует следственную работу райотделения». Далее приводились конкретные факты «злоумышленных» действий прокурора района, которые заключались в том, что он отказывал в санкциях на арест и возвращал для дополнительного расследования работникам НКВД дела о троцкистах, предлагал допрашивать обвиняемых только в его присутствии и сам записывал показания, «выхолащивая» контрреволюционную сущность. Например, Никифоров отказался арестовать учителя-художника Лыткина, который, по словам Ш., вел среди учеников школы «контрреволюционную террористическую агитацию с резкими выпадами и клеветой против Сталина». Для ареста прокурору была представлена справка, составленная работниками НКВД, а Никифоров потребовал все собранные материалы. Когда ему в этом отказали, поскольку они «негласные, о которых ему знать не положено», то прокурор сказал: «Арест по этой справке будет противозаконным, поэтому вы меня не вынуждайте».
Н. Ф. Никифоров, как мог, боролся с незаконным арестом: протестовал, писал заявления Вышинскому, прокурору Ярославской области Юрчуку, прося их изъять дело из рук недобросовестных работников НКВД, которых он ранее изобличал в нарушениях закона, — но все было напрасно. Никифоров сообщал об издевательствах и оскорблениях со стороны следователей, которые нередко держали его «столбом» по нескольку часов, выбивая нужные показания. Когда он потребовал вызвать прокурора по спецделам, работники НКВД, цинично выругавшись, ответили: «Мы будем вести следствие восемь месяцев, а то и больше. Прокурора тебе не дадим. Ты знаешь, что они у нас в руках, что хотим, то и делаем. Они все штампуют дела по нашему требованию. Вот ты не штамповал, за это и попал».
20 июля 1937 года был арестован заместитель прокурора Ярославской области по спецделам Федор Лукьянович Марчук.
Ф. М. Марчук родился в 1898 году в Харьковской губернии, в рабочей семье. Учился в Александро-Невской церковно-приходской школе. С 15 лет стал работать счетоводом в банке. В феврале 1917 года был призван в армию и служил рядовым в пехотном полку. После Октябрьской революции работал милиционером, а с августа 1919 года по март 1922 года находился на фронтах Гражданской войны, участвуя в боях на бронепоездах. В дальнейшем работал ответственным секретарем исполкома в Стародубском и Новозыбковском уездах, инспектором РКИ в Гомеле, помощником губернского и заместителем окружного прокурора в Брянске, районным прокурором в Людиново и Смоленске, прокурором оперсектора в Клинцах и помощником прокурора в Ивановской промышленной области. После разделения ее на две области — Ярославскую и Ивановскую, в апреле 1936 года был назначен заместителем прокурора Ярославской области.
Занимаясь спецделами, Марчук давал письменные указания своим подчиненным, требуя от них тщательной проверки дел политического (контрреволюционного) характера, расследовавшихся органами НКВД, нередко возвращал такие дела для дополнительного расследования, отказывал в санкциях на арест. На закрытых совещаниях прокурорских работников он прямо заявлял, что органам внутренних дел доверять нельзя, так как они «создают дутые дела». Он называл органы НКВД «липогонами» с «фальшивым авторитетом», а спецдела — «туфтой».
В уголовном деле Марчука есть немало его писем и указаний по конкретным делам, свидетельствующих о требовательном и справедливом отношении к делу, об активной жизненной позиции. Он, например, распекал прокурора Ростовского района Грачева, которому указал на то, что его отношение к руководству следствием по делам районного управления госбезопасности НКВД есть «грубое нарушение служебного долга и мелкобуржуазная распущенность». Возвращая прокурору Парфеньевского района Каляскину для дополнительного расследования дело Шилова, Марчук предложил исключить из предъявленного тому обвинения контрреволюционную и антисоветскую агитацию и освободить из-под стражи, взяв подписку о невыезде. Прокурору Пречистенского района Соболеву, возвращая дело по обвинению Ильинского, дал распоряжение передопросить свидетеля и выяснить, в чем конкретно выражается «контрреволюционная, гнусная клевета на т. Сталина».
В одной из докладных записок (фактически доноса), направленной «весьма секретно» прокурору Ярославской области Юрчуку, подчиненный Марчука П. написал: «Доношу, что Начальник Спецотдела Яр[ославской] облпрокуратуры, т. е. Ваш заместитель т. Марчук явно антисоветски настроен, этих же взглядов придерживаются и пом[ощники] облпрокурора по спецделам Кошелев, Гаврилов» (через несколько дней они будут арестованы. — Авт.). Затем П. детально расписывал все разговоры, которые вел в его присутствии Марчук. Донос заканчивался так: «Для меня ясен смысл этих к[онтр]р[еволюционных] настроений у Марчука, Кошелева и Гаврилова, а также политика опорочить органы НКВД. Таких людей ни одной минуты нельзя держать в наших органах и партии. Примите исчерпывающие меры по очищению Вашего аппарата от подобных людей».
3 августа 1937 года органы НКВД арестовали помощника прокурора Ярославской области по спецделам Ивана Викторовича Гаврилова, упоминавшегося в доносе. До этого он работал прокурором Большесольского района Ивановской области. На него поступали докладные записки-доносы, подписаннные начальником райотделения НКВД С. о том, что Гаврилов «неудовлетворительно взаимодействует с органами внутренних дел», изымает дела, заведенные милицией, и прекращает их «без достаточных на то оснований», ориентирует суды на вынесение «низкой меры социальной защиты», в том числе и по делам о вредительстве.
Следствие по делам Марчука и Гаврилова проводилось с грубыми нарушениями закона и недозволенными методами, в связи с чем прокуроры были сломлены. Гаврилов писал на имя начальника управления НКВД по Ярославской области: «Не желая вести какой-либо борьбы со следствием, я желаю дать чистосердечные показания о моем участии в троцкистской организации, существовавшей в облпрокуратуре...»
4 августа 1937 года был арестован начальник отдела жалоб Ярославской областной прокуратуры Михаил Васильевич Еремеев. В середине 30-х годов он работал прокурором Кинешемского района Ивановской области. За то, что он дал «неправильное» заключение по одному из контрреволюционных дел, его сняли с работы и хотели отдать под суд. Однако через несколько месяцев Еремеева восстановили на работе в органах прокуратуры и назначили старшим следователем областного аппарата. Затем он возглавил отдел жалоб.
29 декабря 1937 года в Ярославле выездной сессией Военной коллегии Верховного суда рассматривались, одно за другим, дела в отношении заместителя Ф. Л. Марчука, И. В. Гаврилова, Н. Ф. Никифорова и А. И. Рынкова. Председательствовал на этих процессах корвоенюрист Матулевич, членами суда были диввоенюрист Голяков и бригвоенюрист Ждан. Все подсудимые в судебном заседании категорически отвергли свою вину. В последнем слове Марчук просил суд о снисхождении, Гаврилов предлагал учесть, что он оговорил себя, а Никифоров настаивал на возвращении дела на доследование. Судьи, конечно, к этим заявлениям не прислушались. Процессы были недолгими, в духе того времени. Четыре дела рассмотрели менее чем за два часа. Все подсудимые были приговорены к высшей мере наказания. Казнь состоялась на следующий день.
31 декабря 1937 года Военная коллегия Верховного суда в том же составе рассмотрела дело по обвинению М. В. Еремеева. Хотя фабула дела была аналогичной, судьи оказались к нему более снисходительными. Еремеева приговорили к 10 годам лишения свободы с поражением в политических правах сроком на 5 лет. В тюрьме Михаил Васильевич пробыл около четырех лет. 23 июня 1941 года (на второй день войны) военный прокурор Главной военной прокуратуры военюрист 2 ранга Скотченко, изучив его дело, пришел к выводу, что вина Еремеева не доказана. К этому времени уже были осуждены прокурор Ярославской области Юрчук и начальник областного управления НКВД Ершов за допущенные ими злоупотребления. Последний признался, что многие дела фальсифицировались, а к обвиняемым применялись незаконные методы ведения следствия. Заключение военного прокурора было утверждено заместителем главного военного прокурора Н. П. Афанасьевым. 23 сентября военная коллегия Верховного суда СССР под председательством диввоенюриста Кандыбина приговор в отношении Еремеева отменила и уголовное дело прекратила с последующим освобождением его из тюрьмы.
