Однажды, когда у Матильды так некстати случился фурункул на глазу, Николай пришел в ее дом под именем некоего гвардейского офицера Волкова. Через полтора часа цесаревич, объяснившись ей в любви и побеседовав с Кшесинской, уехал, оставив балерину в замешательстве. Их встречи были частыми, и он совмещал чувства к двум женщинам одновременно: «Весьма странное явление, которое я в себе замечаю: я никогда не думал, что два одинаковых чувства, две любви одновременно совместились в душе. Теперь уже пошел четвертый год, что я люблю Аликс Г. и постоянно лелею мысль, если Бог даст на ней когда-нибудь жениться… А с лагеря 1890 года по сие время я страстно полюбил (платонически) Маленькую К.», — писал Николай в дневнике.

Кшесинскую не устраивала платоническая любовь цесаревича, она уговорила его снять на Английской набережной целый отель. Император согласился на это даже при условии, поставленном балериной, что все их отношения закончатся сразу после официальной женитьбы Николая. Романтичный наследник и сам стал все больше грезить о далекой принцессе, он тоже не видел будущего с Кшесинской. Помолвка с Алисой Гессен-Дармштадской произошла довольно быстро.

Последняя встреча любовников состоялась на дороге из Петербурга в Красное Село — Николай приехал верхом, Матильда в карете. Она вспоминала: «Как всегда в таких случаях, трудно сказать что-нибудь — душили рыдания и не найти нужных слов».

К изумлению публики, Кшесинская танцевала в Большом театре на коронационном спектакле в 1896 году, хотя могущественная императрица-мать была против этого. Матильда была сильной женщиной и могла добиться своего — быть первой балериной в России и приближенной к Романовым. Ее влияния на царя еще долго опасались.

Кшесинская была единственной любовницей Николая. Затем у нее случилась интрижка с великим князем Сергеем Михайловичем, который руководил Театральным обществом и русским балетом, потом у нее родился ребенок от его сына Андрея. В эмиграции они поженились, и сбылась мечта Матильды стать женой Романова.

Как показывает история, коммунистические вожди были не чужды простых радостей жизни, находили время и на революцию, и на любовь.

Владимир Ильич Ленин женился на некрасивой и непривлекательной Надежде Константиновне, чтобы, не отвлекаясь на женскую красоту, посвятить жизнь борьбе за дело пролетариев, искал в жене друга. Это была официальная позиция истории при советской власти. Глеб Кржижановский вспоминал: «Владимир Ильич мог найти красивее женщину, вот и моя Зина была красивая, но умнее, чем Надежда Константиновна, преданнее делу, чем она, у нас не было...»

Однако история сохранила свидетельства романа Владимира Ильича с аристократкой Инессой Арманд. По слухам, сын Ленина и Арманд живет в Берлине.

Анекдот советской поры:

— Владимир Ильич! Скажите, кого лучше иметь — жену или любовницу?

— И жену и любовницу, батенька. Жене говогишь, что пошел к любовнице, любовнице говогишь — что к жене, а сам на чегдак — и габотать, габотать, габотать!

К моменту знакомства с Ильичем у Крупской уже были романы с единомышленниками по борьбе — Классоном и Бабушкиным. Крупская вспоминала: «Увидала я Владимира Ильича на масленице. На Охте у инженера Классона, одного из видных питерских марксистов, с которым я года два перед этим была в марксистском кружке, решено было устроить совещание некоторых питерских марксистов с приезжим волжанином. Для конспирации были устроены блины. На этом свидании, кроме Владимира Ильича, были: Классон, Коробко, Серебровский, Радченко и другие; должны были прийти Потресов и Струве, но, кажется, не пришли. Мне запомнился один момент. Речь шла о путях, какими надо идти. Общего языка как-то не находилось. Кто-то сказал — кажется, Шевлягин, — что очень важна вот работа в комитете грамотности. Владимир Ильич засмеялся, и как-то зло и сухо звучал его смех — я потом никогда не слыхала от него такого смеха: «Ну что ж, кто хочет спасать отечество в комитете грамотности, что ж, мы не мешаем».

Ильич посещал питерский дом Крупской, где все дышало уютом. Ему понравилось, что Надя молча и с восхищением слушала его речи, а ее мать Елизавета Васильевна очень вкусно готовила.

Все революционеры с их кружками были под наблюдением спецслужб. Для конспирации Владимир Ильич предложил завести революционерам «жен», превратив сходки в вечеринки. Но от тюрьмы это Ленина не спасло.

«Мама рассказывала, — писала Крупская, — что он в тюрьме поправился даже и страшно весел». Потом была ссылка. Ленин предложил «женам» ехать в ссылку за конспиративными «мужьями», которых назначает им партия. Многие фиктивные жены после нескольких лет сожительства легализовывали свои отношения. Владимир Ильич сам выбрал себе «жену» для ссылки. Выбор был небольшой: между Крупской и казанской красавицей Еленой Лениной, которая пообещала поехать за ним в Сибирь, но оказалось — пошутила. Тогда Ленин послал письмо с признанием в любви Надежде Константиновне. Чтобы сделать брак настоящим, она решилась ехать в ссылку с матерью.

В ссылке Владимир Ильич впервые напился. «Вождь мирового пролетариата начал на всю деревню распевать революционные песни, представляя собой довольно комичное зрелище. Увидев на дороге молодую женщину, громко и не совсем внятно сказал, покачиваясь: — А ничего бабенка, а, товарищи? С такой можно и не только революцию делать! — И зашелся мелким хохотом...», — вспоминал товарищ по ссылке Оскар Энгберг.

У Крупской был роман в ссылке с революционером Виктором Курнатовским, но Ленин не обращал на это внимания, вероятно, он не помышлял о Надежде Константиновне как о будущей жене. Однажды он сказал: «Ухажерством я занимался, когда был в гимназии...»

Однако этим словам нельзя верить. «Ухажерством» Владимир Ильич заниматься не перестал, и Крупская это знала. Инессу Арманд, заменявшую супругам домоправительницу, секретаршу, завхоза, переводчицу, а также чтицу, она терпела и по-своему любила. Но жизнерадостную социалистку Марию Эссен Крупская выгнала в эмиграции из дома, устроив, наверное, впервые в жизни мужу сцену ревности.

Инесса Арманд была красивой и обаятельной, среди революционеров ходила шутка: Арманд следовало бы включить в учебник по диамату, как образец единства формы и содержания. Ради Ленина и революции Инесса Федоровна пожертвовала сытой жизнью одной из самых богатых женщин России, обрекла своих детей на скитания. С Владимиром Ильичем у них было много общего — это идеи переустройства мира, которыми Инесса загорелась, прочтя еще до знакомства с ним его статью.

Крупская почти не ревновала к сопернице, которая всегда была окружена влюбленными в нее мужчинами. Отношения с Инессой у Крупской были дружеские, Надежда Константиновна восхищалась ею. Надежда Константиновна даже неоднократно предлагала Ленину расстаться. Но тот отчего-то очень боялся потерять Надежду, даже снял ее с агитпарохода в 1919 году.

Вот описание Инессы Арманд, данное ее биографом Павлом Подлящуком: «Длинные косы уложены в пышную прическу, открыты маленькие ушки, чистый лоб, резко очерченный рот и зеленоватые, удивительные глаза: лучистые, внимательно-печальные, пристально глядящие вдаль».

Инесса была рано осиротевшей дочерью французского актера, воспитывалась у тетки-гувернантки в богатой купеческой русской семье. Евгений Евгеньевич Арманд — из обрусевших французов, владел лесами, поместьями, доходными домами в Москве и фабриками в Пушкине. Один из сыновей промышленника, Александр, стал мужем Инессы. Однако спустя несколько лет Инесса влюбилась в его брата Владимира, к которому и ушла, забрав четверых детей. Владимир попал под влияние прогрессивных взглядов жены. В 1908 г. Инесса бежала из мезенской ссылки в Москву, далее ее маршрут пролегал через Финляндию за границу. Владимир Арманд ждал ее там, но спустя две недели после ее возвращения, он умер. Инесса считала, что это было божьей карой за измену Александру.

В Париже вдова решила продолжить участие в социалистическом движении. В 1909 году она встретила Ленина. Многие историки считают, что их роман — чистой воды вымысел. И гордость не позволила бы Крупской остаться и мешать их любви.