Симпатизируя выдержке, мужеству, честности пожилого царского генерала, понимая всю сложность положения, в котором тот оказался, добровольно явившись в штаб армии, Литвин сочувствовал ему и хранил мрачное молчание. Чем он мог помочь? Четыре сотрудника разведки во главе с Виноградовым и полковник из «СМЕРША» покинули комнату двадцать минут назад и, должно быть, совещались где-то внизу. Мозговали каким образом обратить в свою пользу внезапно приплывшую в их руки информацию по «Зоне SS12-01». И, конечно же, решали, что делать с самим Дьяконовым.

— Василий Авраамович, хотите выпить? — нарушил гнетущую тишину полковник.

Генерал вздохнул и, посмотрев на Литвина, благодарно улыбнулся:

— Разве что глоток. Голова немного побаливает.

— Сейчас организую! — бросился Сергей к висевшей в углу шинели. Возвращаясь к столу и сдвинув пару кружек, значительно потряс фляжкой: — Чистый спирт! Пивали такое?

— Всяко бывало. Я же русский человек…

Серые стены особняка потерялись на фоне потемневшего неба. Лишь несколько окон тускло освещались изнутри фонарями или самодельными лампами с бензиновыми фитилями, зажатыми в гильзы от сорокапяток. У въезда во двор дежурили бойцы комендантского взвода; оранжевые всполохи вырывались из большого кострища, разбрасывали по округе искры и на мгновения озаряли глубокие «шрамы» на стенах дома — выбоины от осколков и пуль.

На нижних ступенях лестницы, сгорбившись, стоял Виноградов. Рядом затягивался тлевшей папиросой полковник из контрразведки.

— А я хорошо помню о другом! — приглушенно — так чтобы не слышали бойцы шипел он в лицо генералу. — О том, что в сорок первом для организации разведывательно-диверсионной работы против Советского Союза создан специальный орган управления «Абвер-заграница»! Хорошо помню о соединениях «Брандербург-800» и «Курфюрст», о подразделении РСХА «Цеппелин». А еще по роду службы мне надлежит помнить об отряде «Ваффен СС Ягдфербанд» под командованием негодяя с итальянской фамилией Скорцени.

Об осторожности Виноградову выговаривать не стоило — он и сам частенько отчитывал подчиненных, пренебрегавших ею в работе. Но и ссориться с всемогущей службой намерения не было.

— Не кипятись, — примирительно сказал он. — Я с первой минуты знакомства с Дьяконовым пытаюсь отыскать малейший намек на подвох. И все подозрения разбиваются в прах о простой как солдатская самокрутка вопрос.

— Да? И что же за вопрос?

— Цель?! Какова была бы цель многоходовой комбинации? Для чего немцам заваривать столь густую кашу с двумя генералами Российской империи, с секретной зоной под Мюнстером? Подумай сам и ответь! Неужели все это задумано ради захвата советской разведгруппы численностью от шести до восьми человек?.. Извини, но изобресть что-то более глупое просто невозможно!..

Насупившись, контрразведчик молчал. А генерал продолжал пламенную речь:

— Или ты на самом деле веришь в разработку разведкой Шелленберга подобной операции в то время, когда наши войска переправляются через Одер и до Берлина остается сто верст?

— «Абвера» уже год не существует, а «СД» Шелленберга не станет городить огород — овчинка выделки не стоит, — согласился полковник.

— И я о том же толкую — ради десятка бойцов и младшего офицера затевать подобную возню они не станут.

Однако смершевец запальчиво возразил:

— Значит, есть какой-то другой резон! Надо разобраться, посоветоваться с начальником первого отдела.

— Думай, разбирайся, советуйся — я не против. Но и ты мне палки в колеса не вставляй.

— Хочешь завтра снарядить группу?

— Сегодня. Этой же ночью! Мой заместитель уже вызвал самолет и лучших разведчиков.

Смершевец снял с языка частичку табака, сплюнул:

— Не порол бы горячку, а? По-дружески советую. Пара дней ничего не решает.

— Решает! Мы же с тобой пять минут назад ползали пальцами по карте и собственными глазами видели, где находится Мюнстер, и где на сегодняшний день стоят войска союзников. Тут не дни, а часы нужно считать! Иначе потом все локотки обкусаем…

— А связь с группой будет? — затушил окурок каблуком сапога полковник.

— Обеспечим.

— Тогда вот что… Я поддержу твое решение, если Дьяконов останется у меня до возвращения разведгруппы. В качестве, так сказать, заложника.

— Исключено, — отрезал генерал-майор. — Я хочу предложить ему отправиться с группой в Мюнстер. Если откажется — забирай.

— В Мюнстер?! — растерялся контрразведчик. Придя в себя и пожевав губами, кисло усмехнулся: — Такие не отказываются. Но для чего он твоим ребятам?

— Его присутствие позволит сэкономить время. Он уже побывал на объекте, знает что, как и где. Если, конечно, все это не блеф.

— В том-то и дело, — задумался полковник «СМЕРША».

Принявшего решение Виноградова переубеждать и отговаривать было бессмысленно — крутой нрав начальника разведывательного Управления знали многие офицеры штаба 2-го Белорусского фронта. Давить и настаивать бесполезно вдвойне — упрется, и все равно сделает по-своему.

Решение пришло быстро.

— Не возражаю, — хитро глянул из-под кустистых бровей оппонент. — Но настаиваю на включении в группу моего сотрудника.

— И на кой черт он им сдался?

— Во-первых, он развяжет твоим разведчикам руки — позволит действовать без оглядки на царского генерала. Я прикажу своему человеку следить за каждым его движением. А во-вторых…

— Можешь не продолжать, — буркнул Виноградов, — шаг влево, шаг вправо и… в расход.

— Верно мыслишь, Илья Валентинович. Ну, так как?

— И я не возражаю. Если за час найдешь такого же подготовленного как мои ребята.

— Найду. Но к чему такая спешка?!

— Ровно в девять вечера на западной окраине Данцига приземлится десантный Ли-2 с разведгруппой Ахметова. На подготовку и подробный инструктаж группы уйдет три часа. Вылет на Мюнстер планирую в двадцать четыре ноль-ноль. Хочешь успеть — действуй; я пошел звонить Кузнецову. А после поговорю с Дьяконовым…

Идея Виноградова оригинальностью не отличалась. Да и что могла в оставшиеся два-три дня предпринять его служба — обычная фронтовая разведка? Потому-то вкратце изложив генерал-полковнику Кузнецову предысторию, он, не мудрствуя, предложил забросить в окрестности Мюнстера свою лучшую группу глубинной разведки.

— Значит, еще одна секретная зона рейхсфюрера Гиммлера? — обескуражено пробурчал в трубку Кузнецов. — Странно. Никаких данных по Мюнстеру от внешней разведки не поступало. А ты уверен в… в «его превосходительстве» из белой армии?

— Абсолютного доверия, конечно, быть не может — я его знать не знаю. Но и отмахнуться от его сведений было бы непростительной расточительностью. После нескольких часов знакомства он произвел вполне положительное впечатление. К тому же я попросил наших контрразведчиков навести кое-какие справки. Они наведались на квартиру, которую снимал Дьяконов в Данциге, и соседи подтвердили факт его неожиданного исчезновения.

— Сымитировать арест для немцев — раз плюнуть. Не забывай об этом.

— Совершенно верно, товарищ генерал-полковник. И все же, согласитесь: на дворе не сорок первый и немцам не до игр в шпионов. А нам было бы небезынтересно узнать о школе в Мюнстере.

— Что предлагаешь?

— Позвольте высказать несколько аргументов в пользу немедленной отправки на северо-запад Германии группы глубинной разведки.

— Валяй.

— Во-первых, серьезной охраны у подобных объектов сейчас нет и быть не может — все силы Вермахт сосредоточил на восточном и западном фронтах. Немцы понимают: война проиграна и через месяц-два закончится. Поэтому спешно уничтожают самое важное и секретное. Во-вторых, те земли, где расположен Мюнстер, со дня на день займет 2-я английская армия, штурмующая Вестфалию. Или 1-я канадская, освобождающая север Голландии. Так что мы рискуем вообще никогда не узнать о таинственной школе.

— Согласен. Дальше.

— И, наконец, товарищ генерал-полковник, в январе этого года вышел приказ наркома обороны, — привел последний и самый сильный довод Виноградов. — Приказ об усилении разведывательно-диверсионной деятельности и увеличении числа забрасываемых в тыл противника…