Удобное оправдание для объяснения, почему его методы не дали результатов. Я вспомнила, как читала где-то, что душевнобольные часто сочиняли тщательно продуманные иллюзии с правилами, которые создавали ощущение, что они не настолько безумны.

– Вы охотник на демонов, почему у Вас нет книги?

– Демонов слишком много, чтобы уместить их всех в одной книге, а я не могу ни таскать с собой повсюду двадцать или тридцать книг, ни запомнить все возможные виды и методы.

– И каковы шансы того, что демон, которого Вы ищете, будет упомянут в книге, которая могла бы быть у меня?

– Хороший вопрос.

– Вы похитили меня, потому что подумали, что я библиотекарь?

– Я похитил тебя, потому что у тебя была информация от демона.

– Теперь, когда Вы видели её, Вы можете уйти.

– А книга? – он указал на шкаф.

– У меня нет ничего о демонах. Никогда не изучала их. Не интересовалась.

Разочарование пробежало по его лицу, как вода по оконному стеклу.

– Тогда ты не можешь мне помочь.

– Вы нуждаетесь в другом виде помощи, чем тот, что могу Вам дать я.

– Ты думаешь, что я сумасшедший.

– По большей части.

Его улыбка была такой же грустной, как и его глаза.

– Я надеюсь, что у тебя никогда не будет причин, чтобы изменить свое мнение.

Он уехал без дальнейших попыток убедить меня в существовании демонов. Он даже не сказал "до свидания", вышел через переднюю дверь, тихо закрыв её за собой.

После этого ночь стала скучной.

Я, конечно же, не могла спать. Поэтому я сделала себе чаю и вознамерилась поработать. У меня была стопка рукописей с моим именем на них. Так было всегда.

Смысл чтения заключался в том, чтобы занять свое свободное время, и это было не так уж плохо. Я любила книги, я только очень не любила их продавать.

Я была агентом в течение двух лет и начинала приходить к мысли, что не сильна в этом. Еще одна угнетающая деталь к и без того длинному списку. Чем бы я занялась, помимо этого?

Я пришла к пониманию, что продажа книг походила на продажу заката или озера, или лазурно-голубого неба. Какую вы назначите цену за совершенство?

Всякий раз, когда я находила действительно хорошую историю, все, что я хотела сделать – поделиться ей со всем миром по любой цене, что делало меня отвратительным агентом.

Я была бесполезна в выбранной мной профессии. Я чувствовала, что подвожу свою мать. Единственным временем, когда я была счастлива, было время, растрачиваемое мною в другой реальности приключений и романов, в жизни, которой я жажду, но никогда не буду иметь.

Я повернулась к стопке рукописей, принесенных домой с работы. Увы, первая была даже более скучной, чем снятие лака с ногтей, и не смогла отвлечь меня от размышлений о Чавесе. Интересно, что я оказалась неспособной прекратить думать о нем вместо Эрика.

– Татуированные одержимые маньяки всегда оказываются более привлекательными, чем стройные белокурые хирурги, – пробормотала я.

И почему это было так?

Я заставила себя вернуться к книге. Единственным положительным моментом было то, что это навевало на меня сон. Сразу после полуночи я бросила все и отправилась спать.

Все эти волнения так измотали меня, что я была совершенно разбита. Я провалилась в темноту сразу же, как только моя голова коснулась подушки.

Мне снился удивительный сон.

Французские двери открылись. Бриз колыхал занавески. По одеялу шли волны, как от ветра по воде, и вскоре оно соскользнуло с кровати. Немного погодя и простыни последовали за ним.

Мое тело горело, как в лихорадке. Я сорвала пижаму и лежала в ночи совершенно нагой.

Какая-то тень скользнула с балкона в мою комнату; растекающимся пятном мрачная темнота прокралась через ковер вдоль стороны кровати, и наползла на меня.

Я ощутила не жар, а приятную прохладу, ледяная испарина вызвала мурашки на моей коже.

Мой стон был возбуждением, безысходностью, потребностью. Извиваясь, я взмолилась, и тень приняла форму мужчины. Не более чем просто тень, так что невозможно было различить, кто это был, и был ли вообще.

Ветер обволакивал меня шепотом, языка я не понимала, но слова будто подталкивали меня к чему-то. Дуновение ветра словно ласкало меня, с нежностью, которая была так желанна.

Я ждала этого всю свою жизнь. Я уже упоминала, что была девственницей?

Невесомым перышком губы коснулись моей пульсирующей шеи, язык скользнул сначала по одной груди, затем по другой, слегка задев зубами сосок, затем по животу... бедру. Горячее дыхание ласкало завитки у меня между ног, умелый язык сделал меня одновременно безвольной и возбужденной, дразнил и мучил.

Я очнулась ото сна, трепеща и задыхаясь, мой ночной оргазм все еще пульсировал в моем теле. Я оглядела комнату и подавила крик.

Двери балкона были открыты, и по другую сторону стоял мужчина.

Я возилась с телефоном, понимая, что звонить 911 уже слишком поздно, но я должна была хотя бы попытаться. К сожалению, при первом же нажатии кнопки, первом же звуковом сигнале, мужчина вошел с балкона в мою комнату.

Я опустила телефон.

– Вы?!

Чавес нагнулся и поднял с пола покрывало, невозмутимо накинул его мне на плечи и отвернулся. Я ложилась в кровать одетой, а теперь была обнажена. Насколько мой сон был реальностью?

– Что Вы здесь делаете?

– Я думал...

– Мы это уже проходили. Нет никаких демонов, Чавес. Уходите.

– Я не могу позволить ему вернуться и убить тебя. Я почти выпустила покрывало.

– Убить меня? С каких пор он хочет меня убить?

– Какая часть инкуба осталась тобою непонятой?

– Часть, в которой он убивает меня.

– Он питается сексом.

– Не услышала никаких упоминаний о смерти в этом объяснении.

– После того, как он заканчивает с женщинами, которых выбрал, они... – он сделал паузу, засунул руки в карманы и пожал плечами. – Они высосаны насухо.

– Что это значит?

– Он занимается с ними сексом, пока они не превратятся в пыль.

У Чавеса были ответы на все вопросы. Но меня до сих пор не удовлетворил ни один из них.

– Спасибо за информацию, – сказала я, – но Вам ни к чему здесь оставаться. Я буду очень осторожна. Кроме того, у меня отличные замки и лучшая система безопасности.

– Но я вошел.

Это остановило меня.

– Как?

– Взлом с проникновением. Демону это будет сделать еще легче.

– Потому что?..

– Они могут телепортироваться.

– Вам туда! – я указала на дверь, – Я сыта вашими сказками по горло.

– Сказки не по моей части.

– Вон! – закричала я.

Чавес не был впечатлен моим сценическим искусством. Его пристальный взгляд блуждал по комнате, по мне. Я прижала покрывало плотнее к своей груди.

– Я хотел понаблюдать некоторое время, на случай, если он появится поблизости. Тогда я увидел, как кто-то передвигался по твоей квартире.

– Вы имели в виду кто-то, похожий на меня?

Его темные серьезные глаза встретились с моими.

– Определенно, это была не ты.

Несмотря на свои храбрые слова, я покосилась на двери спальни.

Чавес накрыл мою руку.

– Я обыскал дом. Здесь никого нет.

Его присутствие в моей спальне, ночью, со мной, прикрытой лишь одеялом, должно было лишить меня мужества. Вопреки всему, я находила это успокаивающим. Мои реакции на мужчин сегодняшним вечером нельзя было не назвать странными.

– Никого, кроме Вас, – пробормотала я.

В комнате было темно, его фигура – призрачной. Я вспомнила свой сон, и внезапно мне стала тесна собственная кожа. Я пошевелилась, и он быстро отстранился, как будто не хотел оказаться ко мне слишком близко, как будто даже боялся этого.

Я подняла взгляд, его глаза блестели в лунном свете, пролившемся через открытые застекленные створчатые двери. Сколько времени? Как долго я спала?