«Мы ознакомились с вашим портфолио и приглашаем вас возглавить креативный отдел по эксклюзивным работам. Отдел только создается, и если вы сумеете прибыть к нам в течение ближайших десяти дней, то эта должность будет за вами. Свяжитесь с нами, если это предложение вас заинтересовало».

Ниже перечислялись условия ее работы в США. Сообщение, что на первые полгода ей будет предоставлено жилье, привело ее в полный восторг, как и сумма заработной платы, на которую она смотрела минут пять, боясь ошибиться и не веря, что такое возможно. Она распечатала контактные телефоны на принтере и на секунду задумалась.

Но как же Ден? Эта простая, короткая мысль ошпарила ее словно кипяток.

Как же мы будем встречаться? У меня десять дней на переезд в Штаты… И это моя мечта с тех самых пор, как я стала работать с серебром. Дениза вскочила и шатаясь пошла к телефону.

Он мне не простит. Что он будет делать в Штатах? А что я буду делать без него? Она взяла распечатку и стала набирать длинный международный номер.

– Ювелирный завод Маршана, отдел дизайна. Говорите, вас слушают. – Строгий женский голос отчеканил заученное приветствие. Слух Денизы резанул американский акцент.

– Здравствуйте. Меня зовут Дениза Глайдинг. Вы мне прислали письмо с приглашением на работу. – Она жутко нервничала и говорила запинаясь.

– Да-да, хорошо, что вы перезвонили, мы ждем вас в течение десяти дней. Рекомендую вам поторопиться: создание креативного отдела уже запущено, и долго ждать директора мы не сможем.

– Я согласна. Буду в течение недели. У меня свое оборудование. Можно будет его перевезти? – Дениза почувствовала себя так, словно подписала себе смертный приговор.

– О да, конечно. Я перезвоню в отдел доставки, и этим займутся. Транспортные расходы, разумеется, за наш счет.

– Спасибо. Завтра я куплю билет и сообщу вам номер рейса.

– Прекрасно, тогда я оставлю сообщение директору по подбору персонала, чтобы он не затруднял себя поисками руководителя отдела.

– Замечательно. – Дениза сказала это спокойно, не позволяя истинным чувствам взять верх над разумом.

– До свидания, мисс Глайдинг, мы будем ждать вас с нетерпением.

– Спасибо. До свидания. – Она попрощалась и обессиленно упала в кресло.

За свою мечту надо платить. Я это прекрасно знала. Но почему только за блестящую карьеру приходиться жертвовать отношениями с любимым мужчиной? Это нечестно, просто не может быть, чтобы ничего нельзя было придумать. До нее наконец-то полностью дошло осознание того, что сейчас она сделала. Променяла любовь к Дену на карьеру ювелира-художника в Соединенных Штатах.

Они стояли и смотрели на струи тумана, клубившиеся в ночном парке. Это уже было когда-то, подумала она. На душе было отвратительно и серо. Старый парк был тих и пуст, как всегда в час ночи в будний день. Все было по-прежнему – деревья, скамейки, кривые таинственные аллеи. Вот только они с Деном изменились до неузнаваемости. Он обрел свободу, она получила силу и уверенность.

– Прекрасное место, не спорю. Вот только мне показалось, что у нас с тобой теперь есть будущее. – Ден смотрел на нее и нежно гладил ее лицо кончиками озябших пальцев.

– Да, черт побери, я все прекрасно понимаю, но это же мой единственный шанс! – Дениза кусала губы, и глаза ее были полны слез.

– Я люблю тебя, Дениза, и хочу навсегда остаться с тобой.

– Что? Ты имеешь в виду… – Она не договорила, он поцеловал ее в губы и прижал к себе.

Они целовались несколько минут, а потом снова посмотрели друг другу в глаза.

– Выходи за меня, обещаю стать хорошим мужем. – Он внимательно смотрел ей в лицо, ни на секунду не отводя взгляда.

– Ден, ты же знаешь… Мне хочется быть с тобой. Я чувствую к тебе что-то такое нежное и щемящее… Это называется любовью, но моя карьера, больше того – мечта… – Очевидно, только тут до нее дошло, что он предложил ей руку и сердце. Она отошла в сторону и уселась на скамейку, одиноко стоявшую на темной аллее.

– Я абсолютно серьезно. Давай поженимся, не хочу больше жить без тебя. – Он пошел следом и уселся рядом с ней.

– Боже правый, да ты ведь совсем меня не знаешь, – сказала она как-то неуверенно. Похоже, наступил тот момент в жизни, когда из куколки я наконец-то превратилась в бабочку. Красивую, желанную, любимую, яркую бабочку. То, чего я так долго ждала, произошло. Черт с ней, с Америкой, раз заметили они, значит, рано или поздно оценят и здесь. Все это придет… Главное, у меня есть Ден. Остального я достигну сама.

– Я согласна, милый, надеюсь только, что ты об этом не пожалеешь. – Она обняла его, и они снова поцеловались.

– Не пожалею, Дени. Мне кажется, у нас впереди огромное свободное будущее. – Он крепче обнял ее, то ли чтобы согреть, то ли боясь, что она растворится в ночном тумане.

– Знаешь, я думаю, Америка подождет. С моим талантом можно устроиться и в Лондоне. Сначала будет немного трудно. Но главное, что мы будем вместе. – Ей было так хорошо сидеть, прижавшись к нему, что все остальное казалось жалким и маленьким. На секунду она даже испугалась, что спит, а когда проснется, Ден исчезнет, растворится вместе с паутиной сна. Дениза еще сильнее прижалась к нему. Завтра съезжу в Лондон и сдам авиабилеты. Вещи упакованы, это здорово, все равно собиралась перебираться в столицу.

Они посидели еще чуть-чуть и отправились в ее студию.

– Знаешь, мне будет не хватать моего жилища. – Дениза скорее думала вслух, чем хотела сказать что-то конкретное.

– Почему?

– Там было столько всего значимого в моей жизни. Мы встретились с тобой. В первый раз занимались любовью. Помнишь наши вечера? – На ее лице появилось мечтательное выражение.

– Дениза, неужели ты еще не поняла? Теперь все вечера наши.

– Да. Навсегда. – От этой мысли она счастливо улыбнулась.

– Никто и ничто не сможет нас разлучить. – Ден поднял ее на руки и понес к выходу из парка.

– Держи меня, милый мой, не отпускай. – Она крепко вцепилась ему в шею и замерла на руках, словно испуганный котенок.

Он долго нес ее, и она боялась даже дышать, не веря своему счастью. Наконец в Денизе проснулась совесть.

– Хватит, ты, наверное, устал. Поставь меня на землю.

– Хорошо, мое солнце. – Он пронес ее еще несколько метров, а потом аккуратно отпустил.

– За что мне такое счастье? Удивительно, что я постоянно его гнала от себя. Какая глупость – променять тебя на какую-то работу. – Дениза удивленно покачала головой. Ради чего я готова была еще несколько часов назад отказаться от таких вот вечеров вместе с ним? От всего отказаться…

– Не обзывай мою невесту глупой, – сказал он и в шутку попытался укусить ее за ухо.

Дениза пискнула и спряталась у него под мышкой. Они немного побаловались, а потом смеясь пошли дальше.

Утро наступило неожиданно. Что-то мешало ей спать, и это был запах жареной яичницы с беконом. Она попыталась заползти поглубже под подушку, но из этого ничего не вышло. Подушка лежала где-то вне зоны досягаемости. Очень захотелось есть. Дениза посмотрела на окно и увидела солнечные лучи, пробивающиеся сквозь шторы. Она лежала одна, раскинувшись практически поперек постели и завернувшись в два одеяла.

– Ты уже проснулась? – По пояс голый Ден стоял у плиты и пытался переложить яичницу со сковородки на тарелки. В таком виде он немного смахивал на джинна из восточных сказок.

– Да. Ты давно встал? – Она сонно выпутывалась из одеял, пытаясь одновременно дотянуться до подушки.

– Минут сорок назад. Сейчас принесу тебе завтрак в постель.

– Не надо, ты что, это будет моей привилегией! – Она наконец дотянулась до подушки и запихнула ее себе под голову. – А чем там так вкусно пахнет?

Он поставил на край дивана поднос с двумя тарелками и маленьким кофейником.

– Знаешь, у меня есть для тебя сюрприз. – Он сходил за чашками и принес тарелку с парочкой аппетитно поджаренных тостов.