Найл, Сур, Том и чернокожие парни спрыгнули со спин гигантских насекомых.

— Что случилось? — мягко спросил Найл, глядя в глаза Илиты.

Он подключился и к ее сознанию и прочел там искреннее беспокойство лично за него.

— Вам нельзя туда идти! — повторили девушки хором.

— Но почему? Объясните.

— Вы… вы не знаете, что делают у нас с мужчинами. Вам следует вернуться на ваши суда… Да и это, наверное, будет трудно. Мы уже думали, как дать знак вашим кораблям сняться с якоря и быстро плыть в тихую бухту. Есть тут одна на побережье…

— Я знаю эту бухту, — подал голос Том, обращаясь непосредственно к начальнику отряда. — Моя бы воля, я сделал бы главный порт острова там. Даже если налетит ураган, там можно его переждать.

Илита с подругой внимательно посмотрели на Тома, потом спросили, откуда он взялся.

Бывший помощник капитана усмехнулся и пояснил, заметив по ходу дела, что Посланник Богини теперь прекрасно знает, что на острове делают с мужчинами.

— Так, значит, ты понимаешь, что тебе нужно срочно уходить?! — воскликнула Илита. — Зачем же ты вернулся?

Девушка посмотрела на гигантских жуков, потом на пауков-норкопателей и взмолилась:

— Пошлите сигнал на суда! Пусть они снимаются с якоря. А мы с Анитой проводим вас к бухте по суше. Там ваши спустят шлюпки, и вы окажетесь на судах. Тут же уплывайте! Не теряйте ни секунды! Или вас убьют!

— Не беспокойся за нас, — Найл подошел к девушке и нежно обнял ее, потом прижал к груди. Она вся затрепетала у него в объятиях. Единственный сосок тут же набух. Найл чувствовал его сквозь тонкую ткань своей туники. Девушка была готова к любви.

Затем Посланник Богини мягко объяснил девушкам, что он, как начальник отряда, просто не имеет права бросать в беде своих товарищей. Прав-

да, он уверен в них: они не дадут так просто себя съесть. И еще он поблагодарил Илиту за беспокойство. Сур в это мгновение обнимал Аниту, смотревшую на молодого парня преданными глазами.

— Вы хотели бы покинуть остров? — спросил Найл девушек.

— Да, — сказали они хором.

Подключившись к сознанию одной, потом другой, Посланник Богини понял, что мечта обеих: выйти замуж.

На острове у них нет никаких шансов, как нет шансов растить своего ребенка, даже если родится девочка. Здесь это делается централизованно: детьми занимаются воспитательницы, и живут они не с матерями, а в отдельных домиках.

Илита с грустью вспомнила свое детство. Ей так не хватало матери. И отца. Ей хотелось, чтобы ее любили — любили ее одну, выделяли из всех остальных детей, чтобы двое взрослых — ну или хотя бы кто-то один — занимался только ею и принадлежал только ей. Она не хотела лишать любви и ласки своего ребенка. И не хотела, чтобы ее дочь выросла воительницей.

— Вы отправитесь в путешествие с нами, — сказал Найл обеим девушкам. — Не волнуйтесь. Мы не бросим вас здесь.

Сур поинтересовался, что сделали с убитыми Аниопой и ее помощницей.

Илита с Анитой вздрогнули при упоминании о старшей группы, потом сообщили, что их отвезли в город. Мертвых амазонок забирают паучихи. Таков закон.

Посланник Богини подумал и решил, что сейчас ему лучше наведаться в город и посмотреть, как там идут дела. А вдруг в самом деле удастся найти что-то интересное? Да и пауков следовало проведать.

На людей Посланник Богини рассчитывал гораздо больше, тем более группу двуногих, оставшихся в лагере амазонок, возглавлял его брат, на которого Посланник Богини мог полностью положиться. Да и подчиненные Рикки все время настороже. Они смогут быстро прилететь за подмогой. А вот пауки вполне способны вляпаться в неприятности.

Тем более, Дравиг остался на корабле, как и еще один восьмилапый из города Найла. Пауков-то как раз могли уже начать пожирать местные самки… Не пришлось бы вызволять всех, кто сошел тут на берег…

— Давайте отправимся в город, — сказал Найл вслух.

Девушки тут же стали отговаривать мужчин.

Оказалось, что амазонки не могли без специального приглашения появляться в местах обитания самок. Даже если предводительнице амазонок требовалось что-то обсудить с Правительницей, она должна была встать у городской черты и ждать разрешения ее переступить, не говоря уже об остальных. Самки же могли вызывать любую девушку: к ней в мозг поступал сигнал. Ослушаться было нельзя.

— Мы — не амазонки, — заявил Найл. — И нам ничье разрешение не требуется.

— Но они же могут вас… съесть, — тихо добавила Илита.

Найл улыбнулся и снова обнял ее.

— Не беспокойся. Нас никто не съест. Как и тебя.

Но Илита, как он понимал, все равно боялась идти вместе с ним в город.

— Знаете что, — посмотрел Найл вначале на Илиту, затем на Аниту, — отправляйтесь-ка вы в бухту, о которой сейчас рассказывали. А я на самом деле отошлю корабли туда. Том, ты ведь знаешь дорогу? Проведешь корабли по морю? Чтобы они уже ждали нас там?

Бывший помощник капитана кивнул.

— Вот и договорились.

Двое пауков-норкокопателей обратились к Посланнику Богини. Они просили разрешить им также сразу же направиться в бухту и там перебраться на один из кораблей. Запуганным самцам было страшно заходить в город самок, как понял Найл, подключившись к их сознанию.

— Хорошо. Тогда идите вчетвером. И ничего не бойтесь. Мы вас не бросим. Слово Посланника Богини.

Найл еще раз поцеловал Илиту, Сур — Аниту, пауки благородно подставили девушкам спины и все четверо вскоре исчезли из виду. Посланник же Богини решил на всякий случай связаться со старшим братом и выяснить обстановку, а заодно сообщить о своих дальнейших планах.

Ответ Вайга пришел незамедлительно. Все мужчины отряда, сошедшие на берег, в эти минуты находились или в домиках амазонок, или на берегу. Чернокожие матросы наслаждались полученной возможностью переспать с белыми женщинами, правда, занимались этим по очереди: половина несла вахту на берегу вместе с Вайгом.

Вскоре после ухода Посланника Богини, Сура и двоих матросов вместе с жуками и Рикки, амазонки вспомнили о мужчинах и о том, что именно они виноваты в смерти Аниопы и ее помощницы. Вайг с матросами пытались доказать, что виноваты сами девушки.

Последовала неизбежная стычка. Сокрушительную победу одержали мужчины. Поскольку из двуногих только Вайг умел читать мысли других, мужчинам помогали подчиненные Рикки, летавшие над сражающимися. Паучки-разведчики подключались к мыслям то одной девушки, то другой, и в голос предупреждали мужчин о готовящихся пакостях. Поняв, что им в схватке с этими чужеземцами ничего не светит, девушки смирились и решили по крайней мере использовать возможность забеременеть. Они капитулировали, до конца так и не поняв, как могли понести такое сокрушительное поражение, после чего попросили мужчин проследовать в их лагерь.

Предводительница была страшно недовольна случившимся, но ничего не могла поделать. Она сама, прихватив еще нескольких, отправилась в город вместе с телами погибших.

Как смог прочитать в ее мыслях Вайг, старшая амазонка планировала поговорить с Правительницей. Девица не собиралась оставлять мужчин безнаказанными. Она была уверена, что их и так съедят, но хотела, чтобы они как-то помучились перед смертью. Именно это она и планировала обсуждать в городе.

— Вот ведь какая стерва! — закончил сообщение Вайг.

— Я передам ей, что ты о ней думаешь, брат, — послал ответный импульс Найл. — Жди сигналов. Мы отправляемся в город.

— Удачи!

Посланник Богини вновь вскочил на спину Саворона, его примеру последовали Сур и двое чернокожих матросов, решивших и дальше сопровождать Посланника Богини, а не отправляться в лагерь амазонок. Почему-то у обоих была уверенность, что им сегодня еще удастся поиметь белую женщину, например старшую амазонку — чтобы не зарывалась.

Найл с трудом сдержал смешок, прочитав одинаковые, мысли в головах обоих матросов. Рикки, успевший слетать к своим подчиненным, вернулся и пристроился на плече Посланника Богини.