Однажды Милла вспомнила, что так ни разу и не позвонила в офис и сказала об этом Диасу.

- Я позвонил им, - ответил он, - когда мы ехали сюда.

Она практически ничего не помнила об этой поездке, кроме того, чтобы была погружена в омут адского отчаяния и боли.

Бывали дни, когда Милла так сильно ненавидела Диаса, что не могла даже смотреть на него. Гнев накрывал ее волной, и тот факт, что они оба хотели одного и того же для благополучия Джастина, ничуть не умалял силу этого гнева. Как бы то ни было, он не вправе был скрывать от нее местонахождение сына. Диас, казалось, прекрасно понимал, что она чувствует к нему в такие моменты, потому что все время держался на расстоянии и фактически не разговаривал с ней, за исключением тех случаев, когда приходил пригласить Миллу к столу. Он следил за тем, чтобы Милла вовремя поела и достаточно спала. Она же не заботилась ни о чем, даже о чистоте собственной одежды. Милла слышала время от времени шум работающей стиральной машины или сушилки, но не придавала этим звукам никакого значения. Периодически в своей спальне она находила чистые вещи и бездумно одевала их.

Однажды она спросила у Диаса, как долго они уже здесь находятся, и он ответил:

- Три недели.

Этот ответ потряс Милу, она была ошеломлена. Девушка уставилась на Диаса без обычной отстраненности во взгляде и пробормотала:

- Но … как же день Благодарения?

Конечно, глупый вопрос, но это была первая мысль, пришедшая Милле в голову.

- Все провели его без нас.

Три недели... Это значит, что сейчас уже первая неделя декабря.

- У меня нет никого, с кем бы я хотела провести день Благодарения – тихо сказала она.

- А как же твоя семья?

- Я не провожу с ними отпуск, ты же знаешь.

Милла замолчала на мгновение, подумав о том, что она так и не позвонила своей матери, когда нашла Джастина. Ее мать ожидала, что Милла забудет и простит все относительно Росс и Джулии, но Милла не могла этого сделать. Пока не могла. Да и сможет ли когда-либо в будущем – еще не известно.

Диас пожал плечами.

- Значит, ты подарила мне первый день Благодарения, проведенный вместе с тобой.

Подарила? Что подарила!? Крики? Слезы? Битье о стену? Милла надеялась только, что это не станет началом новой «доброй» традиции.

Дни стали теперь значительно короче, и температура опустилась еще на несколько градусов. Диас принес откуда-то пару теплых вязаных носков, чтобы Милла одевала их, когда совершает свои прогулки по пляжу. Прогулки по побережью были для Миллы несомненным благом, даже притом, что солнце уже светило не так ярко, и частенько дул ледяной, пронизывающий ветер. И огромным благом была возможность любоваться холодным, бескрайним океаном. Иногда он был мрачным и серым, иногда удивительно синим, но Милла всегда ощущала рядом его живое, постоянное присутствие.

Вспышки гнева стали повторяться все реже и реже, также как и периоды острого отчаяния, когда ее настигал ужасный, сокрушительный плач. Милла так устала мысленно и эмоционально, что все ее существование сводилось лишь к элементарным действиям: есть, спать, гулять. Она не знала, что бы с ней стало, если бы Диас не привез ее сюда и не нянчился бы с ней все это время. Милле очень не хотелось быть ему за это благодарной, но, возможно, тем самым Диас стремился загладить вред, который нанес ей, препятствуя поиску Джастина. Скрывались ли за его помощью какие-либо иные чувства, кроме вины, и, как сама она относилась к этому мужчине – сейчас все это было не важно. В данный момент Миллу одолевали совсем другие мысли и переживания, и она не могла прямо сейчас думать еще и о Диасе, это время пока не пришло.

Иногда, гуляя по пляжу, Милла подставляла свое лицо под скудные лучи зимнего солнца и понимала, что она все-таки выжила.

_________________________________________

1) Внешние Отмели (Outer Banks) – географическое название цепи песчаных островов и полуостровов, расположенных вдоль побережья Северной Каролины и отделяющих ее от Атлантического океана.

2)Китти-Хок – курортный городок на северо-востоке штата Северная Каролина на одноименном полуострове – песчаной косе между Атлантическим океаном и заливом Китти-Хок.

В глубине души Милла всегда отдавала себе отчет в том, что Диас постоянно наблюдает за ней. Она так же понимала, что он из тех людей, которые никогда не сдаются и не упускают из вида свою цель. На самом-то деле, не всегда это цель была ей ясна, но, вне всякого сомнения, он прекрасно знал, чего хочет.

Он хотел ее. Она это знала и все же не представляла, смогут ли они когда-нибудь быть вместе. Для нее их разрыв был окончательным и бесповоротным. Он предал ее самым ужасным из способов, а прощение никогда не было сильной стороной ее натуры. Она обнаружила, что обида абсолютно не такая тяжелая ноша - эту ношу она может нести очень долго.

Диас оберегал ее не по доброте душевной. Он заботился о ней словно волк о своей раненой волчице.

Она почувствовала это, когда они впервые занимались любовью, ощутила невероятно тесную связь между ними. И эту связь Диас не разорвет по собственной воле.

Милла знала, что этот человек опасен для нее. Не физически. Физически Диас никогда бы не причинил ей вреда. Но эмоционально мог уничтожить ее, а сейчас Милла бы этого не перенесла. Так же она понимала, что пора покинуть этот маленький дом, запечатлевший ее полнейшее душевное опустошение, и предпринять осторожные шаги к исцелению. Она нужна Искателям. Необходимо что-то делать, что угодно, но не существовать как растение. Надо уехать от Диаса подальше. Но размышления об этом требовали больше умственной энергии, чем у нее было; она так устала думать, чувствовать. Одно только ее существование уже доставляло кучу хлопот.

Однажды, пока Диаса не было дома, она на самом деле попыталась дозвониться Искателям, просто переговорить с Джоан, но очевидно оставила мобильный включенным, когда они сюда приехали, и батарея села. Затем Милла попробовала позвонить с домашнего, оказалось, что междугородние звонки заблокированы. Она сидела, уставившись на телефон, пытаясь вспомнить код для запроса звонка на свой домашний номер, но единственное, что приходило на ум, - это номер социальной страховки – совсем не то, что надо.

Диас вошел и застал ее сидящую возле телефона:

- Что делаешь?

- Пытаюсь позвонить в офис.

- Зачем? - просто спросил он.

Милла уставилась не него, так как ответ был очевиден.

- Потому что прошло уже более трех недель, мне надо выйти на связь.

- Они неплохо справляются без тебя.

- Откуда знаешь? - поинтересовалась она раздраженно.

- Я звонил им.

- Когда? Почему ты не разрешаешь мне поговорить с Джоан?

- Я звонил пару раз. Один, чтобы сообщить, где мы, а другой - сказать, что еще немного здесь задержимся.

Она заметила, как он абсолютно проигнорировал ее вопрос о Джоан:

- Пора ехать домой.

Диас потер шею:

- Еще не пора.

- Именно, пора! - К собственному удивлению, Милла разрыдалась. - Черт, - всхлипнула и ушла в спальню. Она не плакала несколько дней, даже по Джастину, так почему она разревелась сейчас из-за такой мелочи? Это говорило о том, что Диас прав, а она не хотела, чтобы он был прав. Ей хотелось чем-то заняться, вернуться к нормальному режиму работы, где ей пришлось бы думать о других вещах, а не о собственном несчастье.

Неужели она на самом деле хочет лететь домой сейчас, когда вопрос стюардессы - не хочет ли она орешков - может легко вызвать слезы?

После часа вытирания глаз и высмаркивания, решила прогуляться до наступления темноты. Натянула на себя носки и пальто, а когда вышла из прихожей, Диас взглянул на нее и спросил:

- Куда ты собралась?

- Прогуляться, - ответила Милла. Разве это не очевидно? Затем открыла заднюю двери и поняла, почему он задал вопрос. На улице было пасмурно, моросил дождь. Она взглянула на настенные часы и обнаружила, что не так уж и поздно, как предполагала. Просто низкие облака затянули небо и казалось очень темно.