Дальше все двигалось по накатанной: возвращение Лессы, несколько сбивчивый разговор и пара сладких поцелуев. Они даже поужинать успели, прежде чем наступило время сбора. Велеслав опаздывал, Лесса глядела на часы и то хмурилась, то хихикала. Он слышал мысли девушки и поэтому не завидовал Велесу, Кара задумала настоящий допрос. Так уж получилось, что его оборотень была просто неприлично любопытна. Хотя… ему нравилась эта живая и естественная непосредственность в ней, к тому же Лесса умела быть серьезной, когда это было нужным.

В процессе «допроса» он искренне посочувствовал Велесу, который и так пребывал не в лучшем расположении духа, а тут еще Лесса со своим любопытством. Яр даже вмешался в разговор, понимая, что заведенный соратник совсем не лучший вариант для ведения дел.

– Думаю, лучше всего отправиться тем же маршрутом, что и в прошлый раз, – глубокомысленно заметила оборотень.

– Согласен. Заодно проверим сохранность магических плетений, – откликнулся Велес.

– А теперь еще раз и с названием места, куда я должен вас доставить, – вмешался в диалог Яр.

Получив объяснения и подробные рекомендации, правда, некоторые из них вызвали у вампира невольную улыбку, Яр утопил педаль газа. Они все любили скорость, поэтому никаких возражений его действие не вызвало. Вскоре укрывшаяся на заднем сидении в плед девушка задремала. Он улыбнулся, увидев, как трогательно подложила ладонь под щеку Лесса. Такой невинный и изящный ангел, а еще смертельно опасный. Из расположившегося на соседнем сидении вампира собеседник тоже был никакой, слишком уж погружен был Велеслав в себя, да и сам Яр не хотел начинать разговор. Так и ехали в тишине под шуршание колес по сырому асфальту и мерный гул мотора.

Все это наводило если не на философский лад, то уж на воспоминания и размышления точно. Яр смотрел на дорогу и думал о том, что он представить себе не мог, что все обернется так. Он всегда знал, что будет в его жизни завтра, потому что жизнь была расписана с самого рождения. Наследник клана – это пожизненный приговор. Наследник – воин, защитник, громоотвод, серый кардинал, но не властитель. Это огромная власть, которая никогда не станет полной, потому что кланом всегда будет руководить женщина. Мать, потом дочь и так далее. Желал ли он когда-нибудь той власти, что предназначена сестре? Яр и сам не знал ответа на этот вопрос. У него было место в жизни, цель и еще долг перед кланом, который следовало выполнять. Его не тронуло известие оракулов о том, что следующим говорящим за оборотней станет Карина Вольная. Как, впрочем, и то, что он должен добиться ее расположения любой ценой. Он всегда знал, что наследник клана – очень дорогая, но все же разменная монета в политических играх.

Мог ли он тогда предположить, что их знакомство с Лесой окажется таким? Нет, не мог. Такое не могла подсказать даже его фантазия, которая оказалась куда беднее реальности. В обиде ли он? Яр мысленно усмехнулся. Нет, вампир был даже рад, что все сложилось именно так. Яромир не только перевыполнил поставленную кланом Памяти задачу, он еще и свободу в небывалом объеме получил. Да, когда-нибудь он должен будет лоббировать интересы клана, но сейчас… Сейчас он уже не был тем щитом и мечом, но и новую ответственность в полном объеме не получил. Такой неожиданный отдых от довольно существенной части обязанностей наследника. К тому же ему нравилась Лесса, так что он просто жил и получал от этого удовольствие. А меж тем километры текли почти так же быстро, как мысли.

– Будить будем? – спросил Яр, кивком указав на оборотня, когда они добрались к первой контрольной точке.

– Не вижу смысла, – вынырнул из раздумий Велеслав, – прикроешь? Я быстро поверю вязь заклятья.

– Идет.

Она проснулась и обнаружила, что ни напарника, ни Яромира в машине нет. Кара негодующе фыркнула и выглянула в окно. Пейзаж за ним был вполне узнаваем: заброшенное и неухоженное кладбище по-прежнему выглядело уныло. Она потянулась и решила, что из всего происходящего можно извлечь не малую выгоду, если правильно разыграть карты. В том, что сделать это у нее получится, Кара не сомневалась. Она учуяла приближение вампиров и тут же накинула щит на свои мысли: делиться своими планами с Яромиром оборотень была не намерена. «Начнем?» – спросила она себя мысленно и вышла из машины.

– И что вы мне скажите в свое оправдание, господа вампиры? – она уничижительно посмотрела сначала на напарника, а затем на возлюбленного.

– Кара, ничего интересного все равно не было, – начал Велес.

– А ты так сладко спала, – подхватил Яр.

– Банально. Но я сегодня почти добрая, цените. Так что в качестве извинения всего лишь хочу обещание выполнить один мой, скажем, каприз, – улыбнулась девушка.

– Какой каприз? – сразу же насторожился Велес, который лучше ее знал.

– Пока не решила, но как сделаю это, ты будешь первым, кто узнает, обещаю.

– Кара, – возмущенно фыркнул ее напарник, чувствуя, как забавляет эта ситуация Яромира.

– Возражения не принимаются! – заявила оборотень и тут же скользнула обратно в машину, хлопнув дверью перед носом у дезориентированного вампира.

Стоило всем собравшимся занять свои места, как Кара начала допрос. Она дотошно выспрашивала все детали, казалось бы, пустякового дела, придирчиво изучая ответы. Девушка позволила Велеславу немного расслабиться, обратив свое любопытство против Яромира, чтобы поймать напарника в тот момент, когда он наконец-то расслабится. И это ей удалось с завидной легкостью.

– А ты, Велес, почему до сих пор раздражением и злостью фонишь, коли дело было таким плевым? – неожиданно задала вопрос оборотень. – Выкладывай, что вы опять с Юной не поделили!

– Кара, я же уже объяснил, что с Юной все в порядке! – возмутился вампир.

– Тогда почему злишься?

– А просто так нельзя?! – огрызнулся Велес.

– Нельзя! – Кара даже язык показала, хулиганя. – Раньше за тобой такого не наблюдалось, так что должна быть причина! – продолжала настаивать девушка.

– Кар, отстань, а? – попросил ее напарник.

– Расскажешь, и я подумаю над твоим предложением, – заявила она.

– Всего лишь имел честь пообщаться с оракулом сразу после его инициации.

– Где ты нашел такую редкость? – сочувственно спросила оборотень.

– У Юны просто невероятно, – он зло усмехнулся, – интересные друзья.

– О! Дружись с оракулом – дело не из легких, но с неинициированным… Знаешь, у твоей подопечной просто потрясающие выдержка и терпение, раз она на такое способна.

– И умение влипать в истории, – вмешался ведущий машину Яр.

– Вот тут ты прав, – устало обмолвился Велес.

– Что на этот раз? – обреченно поинтересовалась Кара, пытаясь скрыть степень своего любопытства.

– Юну понесло заниматься целительством… в человеческой больнице…

– Велес? Ты чему ее учишь?

– Кара, я ей тысячу раз рассказывал о том, что делать не стоит. Но разве меня надо слышать?

– Ее кто-то видел? – обеспокоено спросила Кара.

– Судя по тому, что Велеслав с нами, то нет, – ответил за него Яромир.

– Ты вновь прав. Никто ее не видел. Зато мы имеем инициировавшегося целителя в областной больнице.

– Стоп, ты же об оракуле говорил.

– Как я мог забыть, – желчно заявил он, – да, и еще оракула. Ну и в качестве главного приза, совершенно невнятного оборотня. Благо хоть этот вполне совершеннолетний и владеющий силой.

– Свихнуться можно, – подвела итог Кара.

– Именно!

– Что делать будешь? – Яромир как всегда собран и деловит.

– Разруливать все это буду, когда вернемся. Подождет. А если оборотень сочтет мою просьбу присмотреть за новичками нашего мира необязательной… – Велес хищно улыбнулся, – что ж, это будут его проблемы.

– Понятно. Ладно, куда дальше? – перевел тему разговора Яр.

– Пока обратно, а там видно будет, – ответила, оборотень и с наслаждением вытянулась на сидении: путь предстоял не близкий.