– Я бы попросил вас, Водар, не использовать этого моего имени.

– Не стоит. Здесь нас никто не услышит. Я бы хотел иметь честь обращаться к вам именно так.

– Это вы оказали мне честь, Водар, согласившись уделить немного вашего бесценного времени, – вампир не хуже него умел гулять в дебрях вежливого словоблудия.

– Вижу, Вы отлично умеете вести подобные беседы, – заключил водяной. – Вы похожи на мать, Яромир. Звенислава была такой же яркой и дерзкой в юности.

– Вы мне определенно льстите, Водар. Вопрос только: «Зачем?».

– Предлагаете сразу перейти к делу? – усмехнулся старческими водянистыми глазами на довольно молодом лице хозяин.

– Да, – четко и чуточку резко ответил вампир.

– Тогда попрошу вас озвучить вопросы, на которые вы прибыли искать ответы.

– Как я понимаю, вы застали предыдущую Пророчицу… – начал подводить он.

– И вам не терпится узнать подробности ее поиска, конечно, – вмешался водяной. – Тогда слушайте. О том, что Пророчица пробудилась, объявил один из оракулов, но ему тогда никто не поверил. Велась довольно жесткая борьба за власть, но про это видение довольно скоро забыли, не найдя подтверждений. И все бы ничего, только Пророчица действительно пробудилась, но, не осознавая своей силы, была смертельно опасна всей Руси. Делящие власть поняли это слишком поздно, когда по стране прокатилась первая волна Ее силы. Нежить и нечисть получили раздолье. С каждым деянием Пророчицы все больше гибли как простые люди, так и наделенные силой. И тогда власти занялись ее поиском. Ее нашли довольно скоро, потому что к тому моменту она уже осознала свою силу, – закончил рассказ водяной.

– Свою Силу? – переспросил Яромир.

– Понимаю твой вопрос. На самом деле, все практически так и есть, как сказано в легенде. У каждой Пророчицы своя собственная сила. У предыдущей сила заключалась в счастье. Пока Пророчица была счастлива, Русь была защищена. Вот только одна незадача. Милорада не была счастлива. Вот и выпала на долю Руси череда испытаний.

– А новая. Какая у нее будет сила? – спросил вампир, не сильно рассчитывая получить ответ.

– А я не знаю, – ответил Водар.

– Жаль. Тогда еще пара вопросов.

– Задавайте, ибо я внемлю вашим словам, – водяной начал забавляться.

– Так поведайте мне, о Владыка, – Яр не заставил себя ждать и включился в игру, – средь кого нам искать Пророчицу?

– Средь дев младых и прочих жен.

– Водар, разве Пророчица не только что получила силу? – он был удивлен.

– Очередное заблуждение. Пророчица просыпаясь – открывает для себя силу свою интуитивно или обдуманно, другой вопрос. Но это может быть как обычная женщина, так и кто-то из живущих на сумеречной стороне.

– Могу я задать еще несколько вопросов? – осторожно уточнил Яр.

– Конечно. Сегодня у меня нет других встреч, так что мы можем не считать время.

– Благодарю, – ответствовал вампир, – тогда позвольте узнать…

Они возвращались в город. Усталые, но довольные, с чувством, что выполнили свой долг. Кара меланхолично наблюдала за проезжающие им навстречу автомобили. Она накрутила на палец длинный локон и посмотрела на напарника, из-под прикрытых ресниц. Жаль, но на него образ классической блондинки точно не подействует, а было бы… проще. Но… она понимала необходимость разговора, тем более… столько причин. Так что его неудовольствие… отодвинуть. Не до обид сейчас.

– Велес, – позвала она.

– Что? – устало спросил вампир.

– Ты помнишь, какое сегодня число?

– Да. Девятнадцатое, – не задумываясь ответил он.

– Отлично. А как на счет того, что у тебя были некоторые обязательства, но ты их пропустил. Хотя… охота была необходима, да и весело получилось.

– Кара, я сейчас не в состоянии отгадывать загадки! – рыкнул напарник.

– Понятно. Намек не прошел. Велес, ты забыл о своей подопечной. Точнее о ее дне рождения.

– Что? Черт! Такой повод к примирению… – она лишь улыбнулась, услышав это. Вот так. Всего четыре дня сон урывками, непомерные физические и магические нагрузки и … вуа ля. Даже непогрешимый Велеслав начинает говорить то, что думает прямым текстом.

– Вот-вот. Так что… ты меня сейчас высадишь вот у того здания, и я обеспечу тебя подарком для Юноны. У тебя будет час, чтобы съездить в «У кошки».

– Есть, товарищ капитан, – отрапортовал он, останавливая машину.

– Вот и умница. Забрать у меня подарок не забудь, – напутствовала его оборотень, прежде чем выпрыгнуть из машины на тротуар.

Она легко взбежала по ступеням, ведущим внутрь здания. Улыбнувшись молоденькому охраннику, Кара отправилась в путь по лабиринту коридоров. Нужные ей мастерские находились в другом крыле, поэтому путь предстоял не близкий… Она знала, что все успеет. Все, потому что по-другому просто не может быть. У девушки было отличное настроение, и она уже предвкушала свое возвращение домой, но до этого было еще одно дело. Хотя Кара вполне могла не заниматься всем этим, но… Вот тут и вставал вопрос о взаимопомощи и прочих регалиях дружбы. Оборотень улыбнулась своим мыслям.

Ноги тем временем привели ее к нужному офису. Кара открыла дверь и оказалась в небольшом оружейном магазине. Здесь на полках красовались мечи, ножи и кинжалы, ритуальные и боевые. Изысканная сталь манила к себе, завораживала своей смертельной простотой. Оборотень не стала тратить время, хотя с удовольствием изучила бы весь богатый ассортимент, но не судьба, значит, в этот раз.

– Приветствую вас, сударыня Карина, – прозвучал голос давно знакомого с ней мага. Официальное приветствие казалось элегантной шуткой, стоило лишь добавить в голос ироничных ноток.

– Здравствуй, Сил, – она склонила голову, перед настоящим мастером.

– И что ты желаешь приобрести на этот раз?

– Оберег, – кратко ответила она.

– Кому? Какой?

– Девушка. Моего роста. Будущая целительница.

– Чистый?

– В идеале, да.

– Пойдем, здесь нужного все равно не найти. Тебе срочно?

– Да, – виновато ответила она.

Сила поднялся и по-кошачьи мягко прошел к одной из множества не заметных на первый взгляд дверей, показав жестом, чтобы Кара следовала за ним. Вновь темные коридоры-тоннели. Немного попетляв, они оказались в большом и светлом зале, где на столах была выложены настоящие произведения искусства. Кольца, броши, колье и прочие украшения. Вычурные и строгие. Одним словом, на любой женский вкус. Впрочем, при желании и мужчина смог бы найти что-то для себя. Каре тут же захотелось подержать в руках все это великолепие, но маг отрицательно качнул головой, призывая ее не увлекаться. Он прошел вдоль верстака с браслетами. Взял одну из них, взвесил в руке. Положил обратно, недовольно покачав головой. Такую процедуру Кара имела счастье лицезреть несколько раз, пока вместо отрицательного покачивания Сила вдруг не улыбнулся совсем по-мальчишески.

– Попробуй, – подал он оборотню будущий оберег.

– Сейчас, – Кара взяла широкий похожий на наруч браслет в руки.

Красивая вещица. Повертела в руках, вглядываясь в блики на камнях и чистоту ауры. Кара знала, что браслет при желании можно наполнить хоть целительскими заклятиями, хоть щитами на все случаи жизни. Многофункциональный получится подарок, а не просто красивая безделушка.

– Я беру, – заключила оборотень.

– Хорошо, – кивнул Сил.

– Твое детище?

– Да.

– Чувствуется рука мастера, – заслужено польстила мужчине Кара.

– Будет тебе.

– Вышли счет на мое имя, хорошо?

– Без проблем. Кому хоть скажешь? – его глаза смеялись. – Сама понимаешь, такой подарок огромная ответственность и знак доверия… еще больший.

– Знаю. Думаю, они поладят, – сказала оборотень, так и не назвав имени.

– И все же? – Сила съедало любопытство.

– Подопечная.

– Неужели? – поразился он. – Нет. Стоп. Это ведь не для твоей подопечной, – понял маг. – Совсем с ума сошла!

– Нет, что ты. Юнона хорошая девочка. Так что все будет в порядке.

– Смотри мне, Карина, – мужчина был явно не доволен.