– Велес звонил. Он хотел бы с нами встретиться через час, – проинформировала Кара своего возлюбленного.

– Хорошо. Думаю, это будет полезно, – произнес Яромир, поднимаясь.

– Ты опять все на свете знаешь, – фыркнула оборотень, собирая разбросанные по залу вещи.

– На том и стоим, – усмехнулся в ответ мужчина.

Яромир догадывался, почему Велес захотел встретиться именно сегодня. Скорее всего, наследник клана Крови собирается провести ритуал. Что ж, Яромир не имел ничего против этого. Тем более Кара действительно ему нравилась, так что вампир не видел смысла в попытках избежать этого ритуала, которые еще больше их свяжет.

Минут через сорок они были уже в квартире Кары. Оборотень заметно волновалась, поэтому Яромир заварил ей ромашковый чай и усадил к себе на колени. Где девушка довольно скоро угрелась, точно кошка на солнце, и почти задремала. И во второй раз за эту ночь идиллию испортил звонок Велеслава, правда, на этот раз звонил он в дверь. Кара встрепенулась и побежала открывать. Вампиры обменялись тяжелыми взглядами, пока девушка вежливо приглашала гостя за стол.

Яр наблюдал за тем, как напарник его волчицы привычно занимает один из стульев, и внутри у него впервые зашевелилась ревность и раздражение. Он с трудом подавил эти чувства, памятуя об эмпатии Велеслава и не желая давать тому хоть такое-то преимущество над собой. Кара налила всем чай и вновь устроилась на его коленях, что несколько примирило Яромира с действительностью.

– Ты не хочешь поведать нам о причинах своего визита, Велес? – поинтересовался он, обнимая Кару.

– Я нашел довольно интересные записи, которые могут быть полезны вам двоим.

– Подробнее, – попросила-потребовала оборотень.

– Есть вариант, как использовать твой промах, дорогая, – усмехнулся Велес, а Яр вполне слышно скрипнул зубами.

– Решил позлить его, Велеслав? – голос Кары смеялся, но глаза излучали серьезность.

– Возможно. Просто забавно наблюдать, да и чувствовать пустую ревность.

– Давай к делу, – Яромиру надоело быть безмолвным свидетелем.

– К делу, так к делу, – Велес улыбнулся. – Мало кто знает, что добровольно отданная кровь создает не одностороннюю, а двустороннюю связь. То есть после ритуала, описание которого я вам привез, ты сможет использовать силу Яромира, как и он твою. О подчинении или чего-то еще в этом роде речи не идет.

– Интеррресно, – в голове Кары послышалось звериное рычание. – Ритуал, говоришь? Полезная штука. А ты, что скажешь, Яромир? Ты согласен на подобное? – Оборотень развернулась к нему лицом в кольце рук вампира.

– Думаю, стоит взглянуть на описание ритуала, – ответила наследник клана Памяти. – Но, подозреваю, Велеслав не стал бы советовать то, что смогло бы навредить тебе. Так что я согласен.

– Велес, не мог бы ты продемонстрировать нам названные тобой записи? – Яромир понимал, что Каре нравится эта игра в светский прием.

– Конечно, миледи Карина, – вампир уже давно принял правила этой игры. Он протянул объемную папку с исписанными мелким каллиграфическим почерком листами. Яромир долго изучал написанное, смотря на листы у Кары из-за плеча.

– Для ритуала нас двоих будет достаточно, как я понимаю? – уточнил в гостя Яр.

– Да.

– Как разговор с Юноной? – Кара подняла взгляд от листов и заглянула в глаза друга.

– Нормально, – сухо ответил тот.

– Врешь, но я не буду настаивать на ответе.

– Спасибо. Думаю, дальше вы и сами справитесь, – Велес поднялся из-за стола, всем видом показывая, что собрался уходить.

– Справимся, – Кара тоже начала подниматься, чтобы проводить гостя. Яр нехотя ее отпустил.

– До встречи, – попрощался он.

– До встречи, – синхронно отозвался Велес.

Кара проводила гостя и вернулась на кухню, где Яромир по-прежнему изучал принесенные Велесом записи.

– Ну, и что ты действительно думаешь обо всем этом? – спросила она, застыв на пороге и прислонившись спиной к косяку.

– Думаю, – протянул вампир. – Думаю, что это отличная идея и не стоит затягивать с ее осуществлением.

– Правда. Что-то все подозрительнее и подозрительнее. Где разумный и логически обоснованный протест? – Кара прищурилась.

– А зачем? – ухмыльнулся Яр, глядя оборотню в глаза.

– Потому что этот ритуал перевернет с ног на голову твою власть надо мной. Разве ты готов ее потерять?

– Мне она, эта власть, не нужна.

– Ну, я не буду протестовать против ритуала уж точно, мне он только на руку. Тем более Велес против меня явно ничего не имеет, ему я давно привыкла доверять.

– И почему это ты ему доверяешь? – Кара поняла, что Яр ревнует ее к напарнику. Глупость, конечно. Но лучше не злить его и не наступать на мозоли, тем более что вампиры гораздо больше собственники, чем другие народы.

– Потому что в его действиях я легко нахожу логику, – ответила оборотень.

– Не мудрено, – усмехнулся он. – Женская логика в его поступках так и сквозит… – Кара рассмеялась.

– Пожалуй, подопечная – единственная, кто может вывести его из равновесия. И даже логика с ней дает сбой.

– Он слишком много думает. И думает не о том, точнее не о той. Но это его проблемы, а не наши, – Яромир улыбнулся и быстро перевел тему. – Приступим к ритуалу. Я видел у тебя все необходимые для него ингредиенты.

– Прямо сейчас?

– А зачем тянуть?

– Яр, ты уверен.

– Конечно.

Он подошел. И оборотень с наслаждением уткнулась носом ему в грудь. Волчица внутри довольно заурчала. Кара давно поняла, что этот вампир ей действительно нужен. Она слишком давно отделилась от клана, стала слишком самостоятельной. Привыкла быть сильной, но, как и любая женщина, она ждала того, кто сможет быть сильнее, не ломая ее стержневую суть. Яромир позволял быть ей самой собой, но всегда держал ее в своих руках. Всего неделя прошла, а она уже не представляла свою жизнь без этого совершенно не выносимого, но такого невыразимо нужного вампира.

– Идем? – выдохнул Яромир ей на ухо.

– Да.

Где-то на краю сознания колыхался страх, но и любопытство наконец-то проснулось. Сила? Сила почти не интересовала ее сейчас. Да, еще один шаг к осуществлению ее мести несомненно грел душу, но сейчас у Кары появились и другие страсти. Одна из которых настойчиво тянула ее в зал, чтобы провести ритуал. Вампир выпустил ее руку лишь тогда, когда они перешагнули порог залы.

– Я черчу знак. С тебя шесть свечей, земля, вода. Выполнять, – скомандовал Яр.

Кара козырнула и отправилась выполнять распоряжения. Чувство тревоги после выходки вампира немного притупилось, за что оборотень была ему очень благодарна. Вскоре она вернулась, принеся с собой все, что было необходимо для ритуала. Яромир в это время уже дочерчивал на полу знаки для ритуала. Кара тяжело вздохнула: паркет можно смело перестилать. Сначала с ним позабавился Велес, когда снимал проклятье, теперь и Яр присоединился к разрушениям. Вампир самодовольно улыбнулся и убрал меч в ножны.

– Принимай работу!

Кара взглянула на рисунок. В круг, оставленный мечом Велеса, теперь была вписана пятиконечная звезда. По каждому из ее лучей вились вязь рун и магических символов. Оборотень залюбовалась филигранностью работы, выполненную Яромиром так быстро.

– Так. Теперь расставляй свечи за границей круга напротив вершин звезды.

– А шестую куда? – поинтересовалась Кара.

– В круг. На луч с надписью «огонь», – проинструктировал ее Яромир.

Вскоре все приготовления были закончены. Кара по-прежнему сомневалась в успехе задуманного, да и в целесообразности самого ритуала, но в открытую этого не высказывала.

– Становись в центр звезды, – скомандовал вампир, не оставляя оборотню времени на раздумья.

Кара выполнила его указание, и вампир легким пассом зажег свечи.

– Ты должна пролить несколько капель крови на «пустой» луч, – услышала Кара его следующее указание.

– Выполнила, – козырнула оборотень. Ей почему то хотелось дурачиться.

– А теперь замри. Все остальное буду делать я.