– То есть проблемы у нас схожие и, что самое интересное, одновременные. Не думаешь, что это все весьма подозрительно?

– Сомневаюсь, Кара. Это всего лишь стечение обстоятельств.

– Возможно, но проверить все же не помешает.

– Вот и займись этим, а я вернусь к работе: нам еще Пророчицу искать.

– При этом мы о ней знаем еще меньше, чем о каждой из наших с тобой только что появившихся проблем.

– Да. За работу.

Кара довольно быстро закончила сбор информации о Яромире и присоединилась к Велеславу, чему вампир был очень рад. Сведения о Пророчице приходилось собирать едва ли не по крупицам, так мало было стоящей информации в описании того отрезка времени. К тому же приходилось продираться через хитросплетение слов русского языка начала семнадцатого века. В результате, к утру они оба были полностью вымотаны. Из управления они вышли вместе, вампир проводил Кару до машины и попрощался. Велес проследил за тем, как машинка оборотня покинула стоянку, и сел в свой автомобиль. Стоило бы вернуться домой, но делать этого ему катастрофически не хотелось.

Яромир после того, как Кара переместилась, спокойно допил свой кофе и занялся делом. В первую очередь, необходимо было связаться с главой клана Памяти, которая к тому же была его матерью, и сообщить, что он вновь в строю. Из-за проклятья он вылетел из жизни клана на полгода, и теперь собирался наверстывать упущенное. Вампир удобно устроился в зале на диване. Небольшая медитация послушно вывела Яромира в общее информационное пространство его клана. Несколько несложных манипуляций с собственным сознанием позволили кардинально изменить его видимый здесь образ, и Яромир отправился на поиски матери. Звениславу вампир нашел довольно быстро, она как всегда в это время общалась с разными представителями клана.

– Могу я просить об аудиенции, Мать*?

– Конечно, Сын мой, – благосклонно и надменно кивнула в ответ Звенислава. Женщина легко обвела пространство вокруг рукой, создавая надежный и непроницаемый барьер. Яромир в ответ на это действие снял маскировку и предстал в истинном виде.

– Яр? – облегчение и ярость промелькнули в голосе облаченной властью женщины.

– Я, мама, – успокаивающим голосом ответил Яромир.

– Где ты сейчас? Где пропадал полгода? Как-то не верится, что ты банально сбежал… – улыбнулась вампирша.

– Мне банально помогли, – жесткая улыбка коснулась тонких губ наследника клана.

– И кто же это сделал? – почти шепотом спросила Звенислава, отчего по спине у Яромира побежали мурашки.

– Буйгорд и Венцедар постарались.

– Они прекрасно понимали, что тем самым нарушают сюзеренскую клятву: причина должна быть очень весомой.

– Причина проста. У Говорящего за Вампиров было видение о том, что наследница клана Волка постарается оспорить главенство Буйгорда, о чем я и прочитал в мыслях последнего.

– Ну и что?

– Венцедар не видит, кто окажется победителем, поэтому они решили убрать Карину с арены до сего кульминационного момента.

– Еще одно предательство, – зло усмехнулась женщина. – Если будут продолжать в том же духе, то скоро они лично подпишут Совету смертный приговор. Они и так уже достаточно запятнали себя, а недовольство только усиливается с каждым днем.

– В обозримом будущем, – жесткая ухмылка слышалась в словах.

– Ты знаешь что-то еще? – Звенислава отлично понимала сына и легко читала все подтексты его слов.

– Пророчица пробудилась.

– Невероятно, – потрясенно выдохнула Звенислава. – И очень вовремя. Ты знаешь еще что-нибудь о ней.

– Нет. Только то, что Совет о ее пробуждении еще не знает.

– Полезная информация. Думаешь, клану стоит поучаствовать в ее поисках?

– Нет. Это бессмысленная затея. Тем более я всегда смогу проконтролировать процесс здесь.

– Вот мы и вернулись к тому, что мне очень интересно узнать, где ты находишься.

– В Екатеринбурге. В данный момент в квартире наследницы клана Волка. Она сняла с меня проклятье.

– Значит, нашим планам Венцедар с Буйгордом не помешали.

– Не помешали, – согласился Яромир. – Но благодарить за это я их не собираюсь. Но и мстить сейчас не побегу – бессмысленно это. Лучше всего, чтобы они как можно дольше не знали о том, что проклятье снято.

– Разумно. И расскажи мне о проклятье.

– Хорошо, – покладисто ответил вампир и начал рассказ.

Велеслав возвращался домой. Последняя рабочая ночь на этой неделе осталась позади. Ранним пятничным утром дороги были почти пусты, и вампир с наслаждением мчался по еще толком не проснувшемуся городу. Велес устал: эта неделя вымотала его своей бумажной монотонностью. Вообще, он редко вел кабинетный образ жизни, чаще всего, участвуя в расследованиях и небольших силовых операциях. Но в этот раз пришлось наступить на горло собственной песне и заняться документацией. Всю доступную информацию о Пророчице Велес на пару с Карой перебрал за четыре вечера, но результаты были весьма неутешительны: лишь крохи полезных сведений. Что его очень злило. Вампир надавил на педаль газа – стрелка спидометра охотно поползла в сторону увеличения скорости.

Предрассветные сумерки клоками оседали по обочинам дороги, предвещая скорый рассвет. Вампир посмотрел на часы. Пятнадцать минут восьмого. «Пора уже возвращаться домой», – решил Велеслав и свернул с объездного шоссе, по которому сделал уже два круга вокруг города. Минут через десять он уже открывал дверь собственной квартиры.

В доме пахло свежесваренным кофе.

– Привет, – поздоровалась Юнона.

Опять босиком, в его рубашке – еще не привычная, но в тоже время уютная. И это злило. Злило, потому что напоминало о Хелен. Велес старался не сравнивать своих подопечных, но не мог. За каждым поступком, каждым чувством Юны он все равно искал второе дно. Девушка вызывала самые странные и противоположные чувства, и вампир запутывался в них, запутывался в себе. Это сводило с ума, давило на нервы, обещало ошибки.

– С добрым утром, – с трудом заставил он себя улыбнуться в ответ.

– Ты ужинать будешь? – Велес кивнул. – Тогда я накрою, – сказала Юнона и ушла на кухню.

Вскоре он присоединился к своей подопечной. Девушка задумчиво пила кофе, Хран наслаждался заслуженной сметаной. Вдобавок к нескандальному характеру его новой подопечной, у нее было еще довольно много обыденных, но полезных навыков и привычек. Хелен была не такой… Велес улыбнулся своим мыслям.

– Приятного аппетита, – Юна улыбнулась. – Ты ешь, а я пока новости тебе расскажу, – защебетала она. – Мира звонила, на следующую пятницу назначено что-то наподобие корпоративной вечеринки, но с участием партнеров.

– Жаль. Значит, Мира не смогла обойти смотрины стороной, – хмыкнул Велес.

– Ты о чем?

– Судя по тому, что ты сказала, новость о том, что у меня появилась подопечная, уже облетела довольно большое чисто живущих на сумеречной стороне мира. И им любопытно.

– То есть я тоже должна буду пойти? Они на меня собираются смотреть?– ее испуг и паника коснулись чувств Велеслава.

– Должна. Но не волнуйся – в этом нет ничего страшного, – вампир ободряюще сжал тонкие пальчики девушки.

– Я так не думаю. Кроме тебя и Храна, я не видела никого обладающего силой. Это заставляет переживать: «Вдруг сделаю что-то не то?».

– Юн, успокойся. Наш этикет почти ничем не отличается от привычного тебе. К тому же сегодня вечером познакомлю тебя с моей напарницей – Карой.

– Хорошо, – неуверенно произнесла она в ответ. Велес ободряюще улыбнулся и принялся за еду.

Он постепенно вновь привыкал возвращаться в непустую квартиру. Странно, но с появлением девушки, квартира, которая за четыре года, пока он жил один, была только жилищем, стала превращаться в дом. Задумчиво пригубил крепкий кофе и поймал осторожный взгляд подопечной.

– Устал?

– Есть немного.

Юнона поднялась и встала у него за спиной, положила руки на плечи. Велес почувствовал исходящую от нее заботу. «Смешная!» – подумалось ему. На удивление сильные пальцы начали разминать шею, плечи, сопровождая эти действия небольшими волнами целительной энергии. Велес зажмурился, как довольный кот, которого гладит не особо ласковая хозяйка. Он резко открыл глаза и обругал себя за подобные мысли. Она подопечная! И не надо делать глупости! Тем более, есть и другие поводы, чтобы их не допускать: сейчас Велес с легкостью мог впитать в себя все силы Юноны и даже не заметить. Он повернул голову, чтобы поблагодарить девушки и прекратить этот сеанс лечения. Но вместо благодарности ему пришлось подхватить девушку на руки. Она все еще толком не контролировала свои силы, хотя и немало продвинулась в этом направлении, и сейчас просто отдала ему слишком много.