Американский отдел контрразведки. 23 часа 30 минут

К полуночи напряжение у тех, кто оставался на вахте в Американском отделе Второго Главного управления, казалось, достигло своего пика. В данный момент центр этого напряжения находился в кабинете Алексея Владимировича Климова, где у карты города те же трое — Краснов, Климов и молодой Станислав. Он только что отошел от телефона, и лицо его светилось от радости.

— Сергей Александрович! — Станислав доложил о полученных им новостях: — Пост на улице академика Павлова сообщает, что видит «Нарцисса»! Его с трудом удалось опознать. Он переодет в другую одежду, у него усы и борода. На нем — очки и шляпа. Но один из наблюдателей на посту узнал его по походке и по другим приметам.

Вот теперь уже все присутствующие нисколько не сомневались, что дело движется к финалу. Климов приготовил кофе — всем надо взбодриться, томительное ожидание давало себя знать. Прошло не более получаса, и новый телефонный звонок взорвал тишину ночи. Трубку взял Климов. Короткий разговор по телефону, и Алексей Владимирович, довольный, сообщил присутствующим, что пост на улице академика Павлова вновь видел «Нарцисса», который уже без сумки шел по направлению к станции «Сетунь».

— Так, — проговорил Краснов, радостно улыбаясь, — наблюдения за «Нарциссом» вести не следует. Но пусть сразу же сообщат, как только он придет к себе на квартиру. Тогда дадим команду начинать поиск.

Климов понимающе кивнул головой. В его глазах — азарт охотника.

Все с каким-то радостным предчувствием пьют дымящийся горячий кофе. Усталости уже нет — только беспокойное ожидание. Прошло еще около часа. И опять телефонный звонок: пост наблюдения на улице Вавилова сообщил, что американец приехал домой и две-три минуты назад в окнах квартиры Арнольда Бронсона погас свет. На часах половина первого ночи.

— Ну, что же, — произнес Климов, — даю команду начинать поиск. Обследуем весь этот пустырь, где был «Нарцисс». А ребята на посту на улице академика Павлова просто молодцы!

— Будем ждать результатов у меня, — заметил Краснов, приглашая всех в свой кабинет, — переведите ко мне всю связь с постом на улице академика Павлова. — Он обратился к Климову, который спустя несколько минут зашел в кабинет начальника отдела, где Сергей Александрович Краснов и Станислав вновь наливали кофе. Пили его с наслаждением, посматривая на часы. И вот, наконец, звонок, трубку взял Климов.

— Сергей Александрович, — доложил Климов, отрываясь от разговора, даже трудно поверить в такую быструю удачу. Думаю, что нашли тайниковый контейнер. Знаете, это — «булыжник», и в нем что-то есть. Ребята утверждают, что он лежит в кустах совсем недавно. Я велел везти его сюда.

— Отлично! — отставляя чашку с кофе, проговорил Краснов. — Срочно вызывайте специалиста из оперативно-технического отдела. Нам придется вскрыть «булыжник», посмотрим его начинку. Надо только быстро вернуть его на то же место. Конечно, в первозданном виде. Рано утром «камень» должен быть там, где его оставили. Агент может прийти за ним в любой момент.

В кабинете начальника Американского отдела контрразведки случалось всякое. И в утренние часы, и днем, и тогда, когда на Москву опускалось покрывало ночи. Сейчас уже была глубокая ночь…

На Москву спустилась ночь. В кабинете руководителя Американского отдела контрразведки четверо: Сергей Александрович Краснов, Алексей Климов, Станислав и вновь прибывший сотрудник оперативно-технического подразделения контрразведки Симбирцев. Павел Борисович Симбирцев, немолодой уже человек, уникальный мастер в своем деле, с огромным опытом работы. Все они, оставив на столе чашки с недопитым и уже почти остывшим кофе, стояли у большого стола, с любопытством рассматривая серый булыжник, который лежал на куске белой ткани. В кабинете воцарилось молчание. Потом все, кроме Симбирцева, словно сговорившись, отошли вглубь комнаты, оставляя того наедине с «находкой».

Симбирцев приготовился к священнодействию. Он стоял у «булыжника», как опытный хирург у стола с больным, готовясь к сложной операции. Рядом с ним, на самом краю стола, находился его рабочий чемоданчик с набором инструментов. Он надел резиновые перчатки, такие же, какими пользуется хирург, приступая к операции, и взял «камень» в руки. Он с любопытством осмотрел его со всех сторон и, наконец, определил, что по краю «булыжника» проходит едва заметный соединительный шов. Он почти не виден, и только опытный глаз мастера нашел его под слоем напыленного серого порошка.

Симбирцев внимательно рассматривал шов и точными движениями инструмента вскрывал тайниковый контейнер. Зрители придвинулись ближе к столу, где «булыжник» под руками опытного специалиста превратился в две аккуратно раскрытые половинки. Одна из них — крышка, во второй, глубокой и гораздо большей по размеру, лежали пачки денег и записка — в прозрачных целлофановых упаковках.

Климов торопливо натянул свои собственные перчатки и взял целлофановый пакет с запиской. Протянутым Симбирцевым пинцетом он осторожно вытянул из пакета записку с печатным текстом на русском языке:

«Дорогой друг! Мы рады, что вы благополучно нашли нашу посылку. Поздравляем вас с этим! Мы посылаем вам тридцать тысяч рублей — это наш аванс за те услуги, о которых мы договорились. Ждем писем с информацией, которую вы нам обещали. Не забудьте поставить сигнал в известном вам месте. До скорой встречи.

Ваши друзья».

Климов и Симбирцев продолжали исследовать обе половинки «булыжника». Деньги и записка — больше ничего в контейнере нет. Алексей Климов разочарован. Потом он подошел к Краснову, который за своим столом терпеливо ожидал результатов вскрытия. Симбирцев тем временем продолжал работу «булыжник» и все его содержимое были сфотографированы. Прошло несколько минут, и в умелых руках Симбирцева «булыжник» приобрел свой первоначальный вид. Шов тщательно заделан и замаскирован. Камень как камень, не отличить от того, который еще несколько часов назад спокойно лежал в кустах под опорой ЛЭП.

Специалист оперативно-технического отдела контрразведки завернул камень в белую ткань, на которой он покоился во время «операции», и они вдвоем со Станиславом вышли из кабинета начальника Американского отдела, унося с собой сумку с тайниковым контейнером Центрального разведывательного управления. Через час Станислав уже положил его на прежнее место на пустыре под опорой ЛЭП.

Краснов и Климов остались одни. Оба поглощены думами о происшедшем неординарном событии.

— Я вижу, вы несколько огорчены, — обращается Краснов к Климову, — не нахожу ничего необычного в том, что в контейнере нет демаскирующих агента материалов. Конспирация американской разведки в подобных делах — для нас вполне объяснима и привычна. Но главный результат налицо, и я Вас поздравляю с успехом. Агента мы так или иначе найдем, не так ли?

— Всегда ждешь чего-то большего, Сергей Александрович. Но вы правы, ЦРУ и московская резидентура не оригинальны — и в конспирации, и в другом. Тайниковые контейнеры подобного вида — не такая уж редкость для американцев. Вы знаете, мы уже с ними встречались. Необычность в том, что здесь по существу только деньги. Нет заданий, нет инструкций, нет указаний об организации связи. Такое впечатление, что у агента, для которого заложен тайник, все это уже есть. А деньги, очень крупная сумма, это как бы стимулятор к работе. Выявление агента по самому контейнеру невозможно. Придется проследить за человеком, который за ним придет. Это не просто сделать. Ну, а если не придет? Ведь и такое бывало…

— Ну, гадать не будем. Примем пока за основу: придет! И будем готовить встречу. Сейчас важно решить, что делать, когда за тайниковым контейнером явится агент американской разведки. Ведь «Нарцисса» мы не спугнули. Но вы, похоже, склоняетесь к тому, чтобы его сразу не задерживать, не так ли?