- Опять ты меня не понимаешь. 

Жестом я попросила тишины и устало опустилась на постель: 

- Нет, Монтана. Я тебя поняла. Ты обеспокоена. Поверь мне, я все понимаю. Но..., - сцепив пальцы рук, я вздохнула, а затем подняла глаза: - Я думаю, что у человека всегда должен быть еще один шанс. Она совершила ошибку и очень большую ошибку. Но это была всего лишь ошибка. В конце концов, она ее осознала, и ничего ужасного не случилось. 

- Отсюда я заключаю, что Рио не совсем самостоятельно "осознала" свою ошибку. Это осознание в нее вбили, - фыркнула Корина. 

- Да, уж... - опять вздохнула я. - Айс была очень сердита. 

- И, черт побери, у нее были на то все основания, - прорычала Корина в ответ. 

Я изумлено посмотрела на нее. Богохульство, как и рычание, были совсем не свойственны ей. 

- Что? Ей просто повезло, что это была Айс. Я бы ее сначала убила, а лишь потом задала вопросы. 

Улыбнувшись, я взяла ее руки и нежно пожала: 

- Итак, Монтана, нет. Я не хочу расправы. Думаю, что она уже с лихвой расплатилась за все, что натворила. 

Повисло тягостное молчание. Монтана долго изучала меня тяжелым взглядом, и в конце концов кивнула: 

- Отлично. Я попрошу ее собрать вещи и отбыть до восхода солнца. 

Затем она повернулась, собравшись уходить. 

- Нет! Подожди, Монтана! Ведь это не так уж и необходимо? 

Она обернулась ко мне, печаль блестела в ее глазах: 

- Ангел, Рио нарушила свою клятву. Она превратила имя Амазонки в насмешку. Это то, на что я не могу закрыть глаза, вне зависимости от собственных желаний. 

Стоящая рядом Корина выглядела очень задумчивой: 

- Быть может, исключить ее из членов, но оставить возможность заново добиться этого статуса? 

Монтана слегка нахмурилась, но затем ее лицо просветлело: 

- Ты дала мне пищу для размышлений, Корина. Утром я расскажу о своем решении. 

Оглядев меня, она улыбнулась: 

- Ангел, я рада, что ты не пострадала. Ты - особенная. 

- Спасибо, - ответила я ей с улыбкой. - Ты тоже необычайно симпатичная. 

Как только за ней бесшумно закрылась дверь, я позволила себе сдерживаемый до этого глубокий выдох и, широко раскинув руки, плюхнулась спиной на кровать. 

- Боже, что за идиотизм. 

- А могло быть и еще хуже, - заметила Корина. Она подошла ко мне и села рядом, отодвинув мою руку. 

- Действительно. В этом время я могла бы уже валяться мертвой среди кучи конского навоза. 

Хихикнув себе под нос, она взяла мою руку и похлопала по ладони. Свободной рукой дернула за длинный рукав рубахи, и спросила, разглаживая ткань пальцами: 

- Ну и... как это было? 

- Корина, - воскликнула я с показным негодованием. В конце концов, в этом была вся Корина. 

- Ну, и у кого из нас лучше с мозгами, ааа? - кровожадно ухмыльнулась она, - Ангел, я просто хотела узнать, как она поживает. А не какова она в постели. Я себе это уже достаточно хорошо представила. 

Застонав, я закрыла лицо руками, чувствуя как румянец смущения обжигает ладони: 

- Неужели, сегодня ночь "Убей блондинку" и никто меня об этом не предупредил? - вырвался у меня горестный крик, и хорошо, что я больше не держала это в себе. 

Она рассмеялась и запустила пальцы в мою шевелюру: 

- Ну? 

- Она... в порядке. Думаю, месяцы, проведенные в тюрьме, подействовали на нее сильнее, чем ей бы хотелось - она слегка похудела - но, не смотря ни на что, она в полном порядке. 

- А теперь, расскажи мне то, чего я еще не знаю, - продолжила Корина свой допрос. 

Я вздохнула, убрав руки с лица. Море переживаний переполнивших меня этой удивительной ночью, что я провела вместе с Айс, убаюкивали. Перевернувшись на бок, я предприняла обманный маневр: 

- В действительности, Корина, мы почти не разговаривали. 

- Отличный ход, Ангел. И я должна с радостью купить у тебя этот кусок навоза? Такой фокус пройдет с кем угодно, только не со мной. Давай колись. 

- Ты не можешь подождать до завтра? Пожалуйста. Я абсолютно вымотана, - может быть, сработает старое "я при смерти" 

- Дорогая, я даже могу побиться об заклад, что так оно и есть, - нет, не сработало. 

- Хорошо, - сказала я, повернувшись обратно на спину. - Что ты хочешь знать? 

- Разумеется, все, что вы делали. 

Рассмеявшись, я посмотрела на нее, качая головой: 

- И только? 

- Практически. 

Слово за слово я рассказала ей, все, что знала сама. Правда, знала я не так уж и много. Я объяснила, опираясь на слова Айс, что Кавалло лишь мелкий винтик огромной машины, состоящей из взяток, пирамид, отмывания денег, подкупа жюри и других подобных преступлений, покрываемых карающей рукой правосудия правительства штата. Кавалло не только лично принимал участие во многих, если не всех, противозаконных сделках, именно у него, хочется верить, может находиться очень важный список, содержащий имена многих его подельников, часть из которых платили ему за его молчание.

Специальное секретное расследование нарушений среди членов аппарата Содружества очень заинтересовано в информации, находящейся у Кавалло. Очень заинтересовано. Они решили что, если сумеют его поймать, то получат все, что им нужно. 

- Очень сомнительно. У них уже был такой шанс, и он не раскололся. 

- Ах, нет, Корина, он раскололся. Айс сказала, он заливался соловьем. 

- Тогда почему?.. 

- Он все время был под влиянием наркотиков. Они только-только извлекли из него 8 пуль, помнишь? 

- Ах, да. Теперь начинаю понимать. 

- Его показания были слишком бессвязны, и им приходилось гонять его по кругу еще и еще. Его адвокат связал его и вставил кляп. И это был конец. 

- Ну, хорошо. Если он им так нужен, почему бы им не оторвать свои жирные задницы и не поймать его самим? 

- Поверь, Корина, я не раз, и не два задавала себе этот вопрос.

- И? 

Я пожала плечами: 

- Айс считает, они просто не знают, кто еще не повязан коррупцией. Разумеется, они ее взяли не поэтому, но она думает, что это тоже правда. 

- Они не доверят даже друг другу? - глаза Корины за стеклами очков округлились от изумления. 

- Это всего лишь предположение. 

Она покачала головой: 

- И они называют нас преступниками. 

Я тихо рассмеялась, хотя, по правде сказать, ситуация была совсем не забавная. 

- Таким образом, они сделали Айс предложение, от которого она не смогла отказаться, и превратили ее в наживку, что-то вроде маленького вкусного жертвенного ягненка. 

- Да уж, в этом вся суть. 

- И, если она не справится... 

Свинцовый шар внезапно поселился в моем желудке. Проколы, определенно, занимали первое место в списке вещей, удающихся мне лучше всего. 

Взгляд Корины переполнился состраданием. 

- Забудь, что я это сказала. 

Кивая, я подарила ей благодарную улыбку, загоняя упоминание в самые отдаленные уголки разума, где оно будет таиться, я уверена, возвращаясь в кошмарах, один страшнее другого, покуда холодный пот не станет постоянным ночным спутником. 

Пожав на прощание руку, Корина встала и улыбнулась со своей высоты: 

- Благодарю тебя Ангел за удовлетворение моего непомерного любопытства. Оставляю тебя наедине с твоими снами. Может быть, они будут сладкими. 

- Спасибо, Корина. И тебе того же. 

Ее нежная улыбка превратилась в хитрую усмешку: 

- Живя в окружении обнаженных, купающихся в бассейне красоток? Разве они могут быть другими? 

Как только, под звуки моего смеха, она вышла из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь, я вытащила себя из кровати, подошла к окну и отодвинула тяжелые занавески ровно настолько, чтобы заглянуть в безлюдную темную ночь. "Спасибо", - прошептала я, а затем отправилась спать, забравшись под одеяла. Запах моей возлюбленной, все еще не выветрившийся из ее рубахи, унес меня в страну, где рождаются сны.